第5章
明薇即将及笄，十五岁的少女亭亭玉立，快和母亲一样高了。颜雪蕊拧了一下她的胳膊，强笑道：“快起开，念了这么久的书，愈发没规矩。”
她嘴上无情，手上舍不得用一点儿力。明薇打蛇随棍上，亲亲热热挽着颜雪蕊的手臂，撒娇道：“不起，就不起。”
“母亲，你看我是不是又长高了？你看后面做什么，我在这儿。”
颜雪蕊语气无奈，“不是说晚上才回么，怎么回来的这么早。”
“给母亲一个惊喜！还有……唉，说来话长。”
“那就长话短说。”
“不嘛，我要好好说给母亲听。”
“……”
明薇是个极其活泼明艳的少女，恨不得把书院中的所有趣事讲给颜雪蕊，有她在身边，颜雪蕊往回看窈儿一眼都费劲。母女俩挽着走进房内，说了好一会儿体己话，丫鬟进来禀报水烧好了，请明薇小姐沐浴更衣。
趁这个当口，颜雪蕊叫来碧荷，把窈儿的份例提升，叫她日后来身边伺候。
方才时间紧，没有来得及问窈儿和知许表哥的关系，但她是表哥的人，她总要护她一护，分例倒是其次，别像上个丫鬟一样莫名其妙没了，待她找个机会，把人送出府去。
这算是她对知许表哥的最后一份心。
明薇小嘴一闭一合，叽叽喳喳说个不停，缓解了颜雪蕊因为窈儿动荡的心情。待到晚膳时分，她带着明薇去春晖堂请安，在老夫人处用了膳。侯府老夫人半头银发，端庄威严，对儿媳和孙女儿却十分和蔼，尤其对儿媳，晚上风大，特地叫身边的嬷嬷出来给颜雪蕊披了件披风。
明薇又照例去别的院子，给各位婶婶姐姐妹妹们见礼，等回到主院，星子已经布满了整张天幕。
***
是夜，看着身穿寝衣、怀抱软枕的少女，碧荷为难道：“明薇小姐，侯爷有吩咐，夫人浅眠，不叫旁人打扰。”
相比顾衍的原话，碧荷已经转述地十分委婉，明薇瞪圆乌黑的双眸，狡辩道：“不叫旁人打扰，那本小姐是旁人吗？”
顾衍对明澜严厉非常，按照侯府嫡子，顾家未来掌舵人的标准培养，不仅熟读经史，十二岁就把人放在边关历练。但对于明薇，他堪称一个慈父。这世道对女子苛刻，男女七岁不同席，他却顶着世俗的压力叫明薇去书院念书，即使她闯了祸，顾衍给女儿收拾烂摊子，回来也只是不轻不重罚几下。
明薇并不能体会到碧荷对顾衍的惧怕，但她是个好姑娘，碧荷是颜雪蕊身边的丫鬟，长辈身边的猫猫狗狗也比旁处尊贵，她磨两下，如果碧荷坚持，她也就抱着软枕回去了。
两人的拉扯被里屋的颜雪蕊听见，把人叫了进来。到底是自己的骨肉，不管怀上明澜和明薇时多么屈辱，稚子有什么错呢，他们那么可爱，那么懂事。
明薇欢欢喜喜钻进了母亲的被窝，母亲的床榻又软又香，舒服极了。在外念书虽自由快活，但一个月休沐五天，加上路上的时辰，她只能和母亲见三天，十几岁的少女，正是满怀心事的时候，有些话不好和旁人说，只能和温柔包容的母亲倾诉。
吹了灯，只留一盏微弱的烛火。明薇辗转反侧，明艳的脸上一会儿恼怒，一会儿紧蹙秀眉，苦恼万分，一会儿脸上竟显出丝红晕。
如顾衍所料，颜雪蕊果然被明薇扰得睡不着。在她又一次翻身时，颜雪蕊叹了口气，“还不睡？”
“我这就睡。”
明薇闭上眼，安静了一会儿，她悄声道：“母亲，不若……我们来说说话吧。”
颜雪蕊无奈地睁开眼，“白日没说够？”
“说点不一样的。”
明薇脸上难得显出羞涩，可吞吞吐吐了半天也没说个明白，最后把脸埋在锦被里。朦胧的烛光照着颜雪蕊如玉的面容，明薇抬头看她，忽然问道：
“母亲，你和父亲当年是怎么相识的啊？”
第5章 第5章恨得不纯粹
“不是告诉过你了么。”
浓密的鸦睫轻轻颤动，颜雪蕊睁开眼眸，“还问这个做什么。”
明薇从小便发觉自家和旁人不一样，不说和京中别的高门大户相比，单看侯府，她三叔在吴王之乱中战死，剩下三婶婶和妾室通房若干，每次去三房都有姐姐妹妹一大堆，绕得她头晕。
年幼的她不懂，傻乎乎去问父亲。父亲把她抱在膝盖上，轻声道：“因为你母亲是父亲珍爱之人，弱水三千，只取一瓢足矣。”
父亲对她说话，眼神却瞥向在榻上安静绣花的母亲，她亲眼看着母亲脸上怔愣片刻，既无措又羞恼的模样，母亲放下绣样，狠狠瞪了一眼父亲，回里间了。
父亲笑得胸腔震动，她心中好奇，缠着父亲问东问西，父亲耐心地温声解答。关于两人的初始，父亲娓娓道：
“当年我奉命下江南办案，被流匪截杀，恍然间闻到一阵沁人的芬芳，便翻进那户人家躲避。”
“那是我第一次见你母亲，她吓坏了。”
父亲笑了笑，似乎回忆起当时母亲的情态。接着道：“后来我亮明身份，你外祖便邀请我在其宅院养伤。盛情难却。”
“相处日久，你母亲见我容貌俊美，仪表堂堂，便与我鸿雁传书，情定三生……”
“顾衍，你胡说！”
母亲又从里屋走出来，气得红了眼，“根本不是这样。”
“哦？”
父亲莞尔，温声问母亲，“那究竟是怎么样的，蕊儿你来说。”
明薇期待又懵懂地看着母亲，母亲也看向她，忽然哑言了。
最后母亲什么也没说出来，只是红着眼眶瞪父亲。父亲把她放下来，从身后环抱母亲轻哄。和父亲颀长的身影比起来，母亲的身躯纤细伶仃，挣扎也显得那么可怜微弱。她听不清两人具体说什么，只觉得父亲的声音很温柔，母亲却在哽咽，后来……
后来她就被侍女领下去了。自此在幼小的明薇心里，自己的双亲是天造地设的一对，什么才子佳人、英雄救美，那些戏本里的佳话，都没有她爹娘的故事动人。
……
“嗳呀，母亲再说说嘛。”
明薇仰着头，锲而不舍地问：“母亲当时说父亲说的不对，那母亲再告诉我一遍。”
她去找父亲对峙，看是谁记错了。
看着女儿乌黑发亮的眼眸，颜雪蕊皱起黛眉，无奈道：“越发胡闹了，这有什么好说的。”
真要细说起来，顾衍没有骗明薇，他说的每一句话都是真的。
他翻到她院子里是真、他在颜宅养伤是真、鸿雁传书，情定三生也不假。
可事实根本不是如此。
当年，她解衣欲睡，院中忽然传来一阵响动，接着一个黑影翻身进来，捂住她的口鼻。
她一个待嫁的少女，半夜闺房里闯进来个男人，尽管他说他不是贼人，当夜他也极尽君子之道，颜雪蕊却不敢大意。早晨，她为他带来了金疮药，后脚就跑到衙门报了官。
谁知他真是朝廷命官，这让颜雪蕊处境尴尬。颜父为了赎罪、也动了攀一攀京城贵人高枝儿的心思，盛情相邀顾衍来颜府宅养伤。
颜宅不大，颜雪蕊出门，几乎每次都和顾衍打个照面。扬州男女大防没那么重，两人闲谈对弈，逐渐相熟起来。直到她后知后觉，发现京中在此养伤的权贵，落在她身上的眸光越来越多，也越来越沉。
那是一个男人看女人的眼神，他甚至会在起风时，亲自给她披上一件披风。
颜雪蕊不敢得罪他，却愈发胆战心惊。幸好，她快嫁人了，她绣了半年的红嫁衣终于要派上用场。在成婚前夜，颜宅忽然被重兵围了起来，那是她第一次见顾衍发怒的样子，薄唇噙笑，眼底却淬满霜雪，俊脸怖若十殿阎罗。
他冷漠矜贵地站在高台之上，扬州知府对他点头哈腰，当场签字画押，过了纳妾文书。白纸黑字清清楚楚，她被爹娘“卖”给了顾衍当妾室。
……
后来她日渐消瘦，来看望她的母亲抱着她流泪，说出了实情——原来是妹妹雪芳，对俊美无俦的京中权贵一见倾心，日日寄以尺素，聊表相思。
信笺上的落款，是一片雪花，这才造成天大的误会。
颜雪蕊自幼被教导是长姐，要谦让爱护妹妹，平日里爹娘也是偏心雪芳更多，雪芳却事事要与她争先。平日两人不怎么对付，做香笺时的落款，她向来留朵花心，而雪芳则留棵芳草，这回她偏偏留了两人都有的“雪”！
她不知道为什么雪芳要那么做，木已成舟，她那会儿已经是顾衍的女人了。
可她好怕啊，她畏惧男人阴晴不定的性子，害怕他带着浓浓压迫感的眸光。她宁愿绞了发去做姑子，也不愿嫁给顾衍。
还不是嫁，是纳。她是好人家的女儿，怎么能做妾呢。
尽管后来解释清楚了误会，她万般抗拒，不愿跟顾衍回京。顾衍却道：“我顾衍聪明一世，从未被如此愚弄过。”
她嘴上无情，手上舍不得用一点儿力。明薇打蛇随棍上，亲亲热热挽着颜雪蕊的手臂，撒娇道：“不起，就不起。”
“母亲，你看我是不是又长高了？你看后面做什么，我在这儿。”
颜雪蕊语气无奈，“不是说晚上才回么，怎么回来的这么早。”
“给母亲一个惊喜！还有……唉，说来话长。”
“那就长话短说。”
“不嘛，我要好好说给母亲听。”
“……”
明薇是个极其活泼明艳的少女，恨不得把书院中的所有趣事讲给颜雪蕊，有她在身边，颜雪蕊往回看窈儿一眼都费劲。母女俩挽着走进房内，说了好一会儿体己话，丫鬟进来禀报水烧好了，请明薇小姐沐浴更衣。
趁这个当口，颜雪蕊叫来碧荷，把窈儿的份例提升，叫她日后来身边伺候。
方才时间紧，没有来得及问窈儿和知许表哥的关系，但她是表哥的人，她总要护她一护，分例倒是其次，别像上个丫鬟一样莫名其妙没了，待她找个机会，把人送出府去。
这算是她对知许表哥的最后一份心。
明薇小嘴一闭一合，叽叽喳喳说个不停，缓解了颜雪蕊因为窈儿动荡的心情。待到晚膳时分，她带着明薇去春晖堂请安，在老夫人处用了膳。侯府老夫人半头银发，端庄威严，对儿媳和孙女儿却十分和蔼，尤其对儿媳，晚上风大，特地叫身边的嬷嬷出来给颜雪蕊披了件披风。
明薇又照例去别的院子，给各位婶婶姐姐妹妹们见礼，等回到主院，星子已经布满了整张天幕。
***
是夜，看着身穿寝衣、怀抱软枕的少女，碧荷为难道：“明薇小姐，侯爷有吩咐，夫人浅眠，不叫旁人打扰。”
相比顾衍的原话，碧荷已经转述地十分委婉，明薇瞪圆乌黑的双眸，狡辩道：“不叫旁人打扰，那本小姐是旁人吗？”
顾衍对明澜严厉非常，按照侯府嫡子，顾家未来掌舵人的标准培养，不仅熟读经史，十二岁就把人放在边关历练。但对于明薇，他堪称一个慈父。这世道对女子苛刻，男女七岁不同席，他却顶着世俗的压力叫明薇去书院念书，即使她闯了祸，顾衍给女儿收拾烂摊子，回来也只是不轻不重罚几下。
明薇并不能体会到碧荷对顾衍的惧怕，但她是个好姑娘，碧荷是颜雪蕊身边的丫鬟，长辈身边的猫猫狗狗也比旁处尊贵，她磨两下，如果碧荷坚持，她也就抱着软枕回去了。
两人的拉扯被里屋的颜雪蕊听见，把人叫了进来。到底是自己的骨肉，不管怀上明澜和明薇时多么屈辱，稚子有什么错呢，他们那么可爱，那么懂事。
明薇欢欢喜喜钻进了母亲的被窝，母亲的床榻又软又香，舒服极了。在外念书虽自由快活，但一个月休沐五天，加上路上的时辰，她只能和母亲见三天，十几岁的少女，正是满怀心事的时候，有些话不好和旁人说，只能和温柔包容的母亲倾诉。
吹了灯，只留一盏微弱的烛火。明薇辗转反侧，明艳的脸上一会儿恼怒，一会儿紧蹙秀眉，苦恼万分，一会儿脸上竟显出丝红晕。
如顾衍所料，颜雪蕊果然被明薇扰得睡不着。在她又一次翻身时，颜雪蕊叹了口气，“还不睡？”
“我这就睡。”
明薇闭上眼，安静了一会儿，她悄声道：“母亲，不若……我们来说说话吧。”
颜雪蕊无奈地睁开眼，“白日没说够？”
“说点不一样的。”
明薇脸上难得显出羞涩，可吞吞吐吐了半天也没说个明白，最后把脸埋在锦被里。朦胧的烛光照着颜雪蕊如玉的面容，明薇抬头看她，忽然问道：
“母亲，你和父亲当年是怎么相识的啊？”
第5章 第5章恨得不纯粹
“不是告诉过你了么。”
浓密的鸦睫轻轻颤动，颜雪蕊睁开眼眸，“还问这个做什么。”
明薇从小便发觉自家和旁人不一样，不说和京中别的高门大户相比，单看侯府，她三叔在吴王之乱中战死，剩下三婶婶和妾室通房若干，每次去三房都有姐姐妹妹一大堆，绕得她头晕。
年幼的她不懂，傻乎乎去问父亲。父亲把她抱在膝盖上，轻声道：“因为你母亲是父亲珍爱之人，弱水三千，只取一瓢足矣。”
父亲对她说话，眼神却瞥向在榻上安静绣花的母亲，她亲眼看着母亲脸上怔愣片刻，既无措又羞恼的模样，母亲放下绣样，狠狠瞪了一眼父亲，回里间了。
父亲笑得胸腔震动，她心中好奇，缠着父亲问东问西，父亲耐心地温声解答。关于两人的初始，父亲娓娓道：
“当年我奉命下江南办案，被流匪截杀，恍然间闻到一阵沁人的芬芳，便翻进那户人家躲避。”
“那是我第一次见你母亲，她吓坏了。”
父亲笑了笑，似乎回忆起当时母亲的情态。接着道：“后来我亮明身份，你外祖便邀请我在其宅院养伤。盛情难却。”
“相处日久，你母亲见我容貌俊美，仪表堂堂，便与我鸿雁传书，情定三生……”
“顾衍，你胡说！”
母亲又从里屋走出来，气得红了眼，“根本不是这样。”
“哦？”
父亲莞尔，温声问母亲，“那究竟是怎么样的，蕊儿你来说。”
明薇期待又懵懂地看着母亲，母亲也看向她，忽然哑言了。
最后母亲什么也没说出来，只是红着眼眶瞪父亲。父亲把她放下来，从身后环抱母亲轻哄。和父亲颀长的身影比起来，母亲的身躯纤细伶仃，挣扎也显得那么可怜微弱。她听不清两人具体说什么，只觉得父亲的声音很温柔，母亲却在哽咽，后来……
后来她就被侍女领下去了。自此在幼小的明薇心里，自己的双亲是天造地设的一对，什么才子佳人、英雄救美，那些戏本里的佳话，都没有她爹娘的故事动人。
……
“嗳呀，母亲再说说嘛。”
明薇仰着头，锲而不舍地问：“母亲当时说父亲说的不对，那母亲再告诉我一遍。”
她去找父亲对峙，看是谁记错了。
看着女儿乌黑发亮的眼眸，颜雪蕊皱起黛眉，无奈道：“越发胡闹了，这有什么好说的。”
真要细说起来，顾衍没有骗明薇，他说的每一句话都是真的。
他翻到她院子里是真、他在颜宅养伤是真、鸿雁传书，情定三生也不假。
可事实根本不是如此。
当年，她解衣欲睡，院中忽然传来一阵响动，接着一个黑影翻身进来，捂住她的口鼻。
她一个待嫁的少女，半夜闺房里闯进来个男人，尽管他说他不是贼人，当夜他也极尽君子之道，颜雪蕊却不敢大意。早晨，她为他带来了金疮药，后脚就跑到衙门报了官。
谁知他真是朝廷命官，这让颜雪蕊处境尴尬。颜父为了赎罪、也动了攀一攀京城贵人高枝儿的心思，盛情相邀顾衍来颜府宅养伤。
颜宅不大，颜雪蕊出门，几乎每次都和顾衍打个照面。扬州男女大防没那么重，两人闲谈对弈，逐渐相熟起来。直到她后知后觉，发现京中在此养伤的权贵，落在她身上的眸光越来越多，也越来越沉。
那是一个男人看女人的眼神，他甚至会在起风时，亲自给她披上一件披风。
颜雪蕊不敢得罪他，却愈发胆战心惊。幸好，她快嫁人了，她绣了半年的红嫁衣终于要派上用场。在成婚前夜，颜宅忽然被重兵围了起来，那是她第一次见顾衍发怒的样子，薄唇噙笑，眼底却淬满霜雪，俊脸怖若十殿阎罗。
他冷漠矜贵地站在高台之上，扬州知府对他点头哈腰，当场签字画押，过了纳妾文书。白纸黑字清清楚楚，她被爹娘“卖”给了顾衍当妾室。
……
后来她日渐消瘦，来看望她的母亲抱着她流泪，说出了实情——原来是妹妹雪芳，对俊美无俦的京中权贵一见倾心，日日寄以尺素，聊表相思。
信笺上的落款，是一片雪花，这才造成天大的误会。
颜雪蕊自幼被教导是长姐，要谦让爱护妹妹，平日里爹娘也是偏心雪芳更多，雪芳却事事要与她争先。平日两人不怎么对付，做香笺时的落款，她向来留朵花心，而雪芳则留棵芳草，这回她偏偏留了两人都有的“雪”！
她不知道为什么雪芳要那么做，木已成舟，她那会儿已经是顾衍的女人了。
可她好怕啊，她畏惧男人阴晴不定的性子，害怕他带着浓浓压迫感的眸光。她宁愿绞了发去做姑子，也不愿嫁给顾衍。
还不是嫁，是纳。她是好人家的女儿，怎么能做妾呢。
尽管后来解释清楚了误会，她万般抗拒，不愿跟顾衍回京。顾衍却道：“我顾衍聪明一世，从未被如此愚弄过。”