朕与夫人 第20节
皇帝到底对连累慕晚受伤的事心怀愧疚，又想让慕晚似待谢疏临那般待他，这时就学着谢疏临的好脾气，耐着性子，好声好气道：“你坐下，让朕看看你腿上伤势怎么样了？”
皇帝说着就要走近前去时，却见慕晚突然抄起了绣架旁的小银剪刀，将锐利的尖端对准了她的喉咙。剪刀寒光锐亮，慕晚眸中似有泠泠雪光，“请陛下莫再靠近臣妇，若陛下执意如此，臣妇今日只能死在这里。”
皇帝不意慕晚忽然如此，皱起眉头，“你这是做什么，快将剪刀放下”，他说着就走向她，要将她手里的剪刀拿走，却见慕晚在他靠近的瞬间，真将那剪刀向她喉咙戳去，心中大骇，连忙紧抓住慕晚手臂，将那剪刀夺扔到一边。
纵是当年遭到刺客追杀时，皇帝都不曾如今时此刻这般惊骇过，他心剧烈地跳动着，紧将慕晚钳在怀中，看向她纤细的颈部，见不曾被戳伤，又是庆幸又是后怕，心砰砰跳得停不下来。
慕晚在那天之后，下定决心要与皇帝了断，她没有以腿伤为借口，在谢家拖延不进宫，她身上担着为太皇太后再绣一幅佛像的差事，必要进宫将这事做完，早些完成这份差事，才能早些离宫廷远远的。
遂在家待了三日，行走无碍之后，慕晚就来到了宫中梧桐院，为太皇太后绣制那幅佛像。当看见皇帝到来时，慕晚心中也没有惊惶，她已决心赌上一把，看能否用她的“死亡”，赌断皇帝对她的纠缠。
慕晚并不愿死，她爱谢疏临，她爱阿沅，也眷恋这世间红尘，她自小经历坎坷，好不容易走过重重荆棘，才有如今的人生，她不会轻易舍弃她的人生。
慕晚只是想试试皇帝是否害怕她死，若她自尽死在梧桐院，谢疏临必会追查，依谢疏临的能力，只要他起疑心，就可能查到皇帝身上，更别提还有阿沅这个证人，皇帝应该深深清楚这一点，慕晚想试试能否利用君臣情义，斩断皇帝对她的纠缠。
但皇帝在慕晚似要引颈自戮的瞬间，根本没有想到谢疏临会因慕晚的死亡追查到他身上，会由此君臣反目、兄弟义断之类的事上，他完全没有想到那些，他心里只有慕晚。
见慕晚安然无恙，皇帝庆幸之余，心中恼怒翻江倒海，“你疯了不成”，他急怒地斥了她一声，还没来得及再说什么时，又听慕晚冷冷地道：“请陛下放开臣妇，如此于礼不合，若陛下执意做无礼之事，逼迫臣妇愧对夫君，臣妇只能一死。”
虽身体柔弱，半点无法挣脱他的钳制，但慕晚神色间的决绝之意，清冷如雪。皇帝冷僵着脸不放手，无声与她对峙时，见慕晚虽不做无谓的挣扎，但眸中决绝掺着绝望似是利剑，双腮微动了动，竟似是想默默咬舌自尽，吓得连忙将手松开。
慕晚急忙脱身，避走到一边。她暗暗觉得自己赌对了，皇帝确实害怕她死在这里，继而惹来谢疏临的疑心，皇帝比她所以为的，还要重视与谢疏临之间的情义。
慕晚就趁热打铁，向皇帝跪下磕首道：“臣妇谢陛下开恩。”
皇帝哪里肯“开恩”，他本是怀着一腔雀跃欢喜而来，没想到会要面对这样的事，没想到慕晚会忽然决绝至此。皇帝心中甚是恼怒之余，又不由悄悄浮起几分欢喜，那蛇蝎女子淫|乱无耻，贪婪自私，定然贪生怕死，岂会如此三贞九烈，慕晚这般忠贞不二、视死如归，岂不正说明她不是那歹毒女子。
皇帝一壁恼怒，一壁欢喜，心境甚是复杂，对地上跪着的女子，束手无策。开恩是不可能的事，但他这会儿也不敢将慕晚逼得狠了，“你起来，起来说话”，皇帝说罢，见慕晚仍是伏首跪在那里，只得叹了一声道，“表嫂请起。”
慕晚听到“表嫂”二字，方慢慢地站起身来，她今日一定要断了皇帝的纠缠，等了片刻，见皇帝不说话，就低着头恭声说道：“臣妇已是谢疏临之妻，实在无法违背礼教，为陛下治疗疾病，请陛下另寻良医，臣妇会日日在佛前为陛下祝祷，祝陛下早日痊愈。”
皇帝凝视着慕晚不说话，想慕晚怎就忽地不肯再忍，宁愿一死。是他那天在谢家做的事，刺激到了她吗？在枕流舫，在梧桐院，到底都背着人，但到谢家去，在她和谢疏临就寝的房间里，还让她那儿子看见了，慕晚无法再忍受，她深爱谢疏临，也十分在乎她的儿子。
“若朕不答应，表嫂就要寻死吗？”皇帝顿了顿道，“表嫂一人赴死岂不寂寞，若表嫂执意如此，朕只能送宋沅去陪表嫂，省得表嫂路上寂寞，也省得宋沅在世间做个没娘的孩子。”
第44章
◎来自京外的密报。◎
皇帝并没残害孩子的狠毒心思，只是想威吓慕晚，使她勿要有为守贞寻死的念头。他见慕晚低着头不说话，以为略有成效，就要走上前时，见慕晚忽然又朝他跪了下来，向他磕首乞恩道：“陛下若要如此，臣妇唯有一个请求，请陛下恩准宋沅死后葬在臣妇身边，允臣妇和儿子在地府作伴。”
皇帝见慕晚决心这样刚烈，一时间主意全无，他望着神色贞烈的慕晚，心里翻江倒海一般，又是恼又是恨又是无奈，有生以来从未遇到这般棘手情形，全然不知该如何是好，不知该拿眼前的慕晚怎么办。
依皇帝之心，径想将慕晚从地上拉起，拉入他怀中，就做他想对她做的事，不管她说什么，有他在此，她想死也不能。可是，他不能一直守着慕晚，慕晚会出宫、会回谢家，在他看不见时，慕晚会不会自行了断，会否他明早起来听到的第一条禀报，就是谢学士之妻于昨夜无故自尽。
皇帝担不起那样的风险，在心中百般恼恨无奈后，只能在此时愤而转身离去，以防他在此忍不住对慕晚做些什么，进一步刺激了慕晚的死心。愤恨离开的步伐，将地上那把剪刀，踢飞了老远，刺耳的“叮”地一声，小银剪摔在了屋外的台阶上。
待皇帝急去的脚步声远不可闻，垂首跪在地上的慕晚，几乎是失力地瘫软了身子。当皇帝说要赐死阿沅，送他亲生儿子上路时，慕晚骇俱地几乎就要告饶，但还是强忍住满心恐惧，逼迫理智占据上风，在最后试着赌了一把，她这是……赌赢了吗？
炎炎夏日里，慕晚惊魂未定，后背暗暗落着冷汗。而清宁宫中，被秋婵一路搀扶回来的谢淑妃，在这大热天里，也是手足发冷，心中惊悸，脸色苍白地魂不守舍。
秋婵担心主子因惊思过度病倒，在将殿内宫人全都屏退出去，赶忙安慰谢淑妃道：“娘娘勿要多想，慕夫人是为太皇太后绣制佛像，陛下对太皇太后向来孝心深重，应只是闲来无事，去梧桐院看看绣像进度罢了。”
却听淑妃娘娘嗓音幽幽：“……令慕晚为太皇太后绣制佛像这事，是陛下提出的，而不是太皇太后……”
作为谢淑妃的心腹侍女，秋婵心思并不简单，已从今日所见，发散地想了许多，心中疑虑深重，只是这会儿不敢对谢淑妃多说，怕使淑妃主子惊吓过度。
然而淑妃主子自己都已想到这点，秋婵一时也不知还能如何劝慰，只能紧张担心地看着主子，若主子有何不对，要立刻传唤太医。
谢淑妃远不止想到那一点，在回来清宁宫的路上，她已想了许多许多。她想到那幅献给太皇太后的观音像，在太皇太后寿宴那天，忽然多了几句经文，想起那天下午，慕晚曾消失过一段时间，不知去了哪里。
她还想起每回她学慕晚穿衣打扮，陛下都会多看她几眼，甚至夸她，不似从前总是无视，想起陛下带她回谢家那天，正好是慕晚未进宫时，过去三年，陛下从未踏进谢家半步，为何偏就在慕晚养病在家时，去往谢家……
而且那天，陛下令她陪伴父母，未让她跟去清筠院，后来，哥哥也被陛下遣去书斋寻书，那时清筠院中，岂不就只有慕晚和陛下，陛下是故意将人都遣走的吗？为了能与慕晚独处？
还有那件衣裳，哥哥以为是她赐给慕晚的那件衣裳，难道是陛下秘密赐给慕晚的吗？正因如此，她才找不到任何相关记录。连衣裳都换过，陛下与慕晚之间……是否早就有过肌肤之亲……
谢淑妃越想越是心中惊悸，所有在过去被她忽视的细节，似都能串联一起，串成剧毒的藤蔓，死死绞缠着她的心，将她勒得喘不过气来。
潮浪般的冲击下，谢淑妃简直要被惊晕过去，但她强撑着不肯倒下，她拼命集中心神，追忆从前放过的每一处细节，尽管每多想一分，她心中就更加难受一分，难受得像是溺在海水里，将她按在这深海里的，是陛下与慕晚，她所敬爱的夫君，她所信任的嫂嫂。
陛下与慕晚，是从何时开始的？难道是从她刚召慕晚进宫、慕晚刚住进梧桐院时吗？可那时陛下应与她一样，与慕晚是初相识，陛下第一次见慕晚，应就在她清宁宫中，那时慕晚在陛下面前晕倒，陛下扶了慕晚一把，慕晚倒在陛下的怀中……
她本来对慕晚心存戒备与疑虑，但那天，慕晚为维护她而顶撞徐丽妃，由此使她放下了戒心，以为世人所说的“狐狸精”都是谣传，以为慕晚柔怯善良，纵然心性怯弱地能被徐丽妃吓晕过去，却还是敢为她仗义执言。
但慕晚那天，真是被徐丽妃吓晕过去吗，还是……只是在陛下面前装晕，为吸引陛下的注意力……慕晚是否不满足于做学士之妻，慕晚野心勃勃，更想成为天子的女人？
她以为“狐狸精”行止轻佻、魅惑万端，却有没有可能，慕晚的魅惑手段，是矫饰的柔怯温善，慕晚凭这副假象俘获了哥哥的心，也凭这副假象在暗中勾引陛下？
慕晚还凭这副假象骗过了她……慕晚……慕晚是否一直以来，都把她谢清莞当傻瓜看，慕晚在教她穿衣打扮的时候，是否在心中讥讽她，讥讽她做无用功，讥讽她是个傻子，暗地里一直在看她的笑话？！
在谢家那天，慕晚泼茶在陛下身上，是否也是故意为之，是为了将陛下勾到清筠院换衣裳，为方便与陛下私会？她当时做了什么呢，她竟为维护慕晚而责备母亲，她……她当真是个傻瓜！
谢淑妃越想越是愤恨，长时间以来被人欺骗背叛的满心怒痛，如烈火在她心中燃烧，无法发泄，抬手就将几上茶盏等物，通通扫到地上。
秋婵是谢淑妃从谢家带进宫的侍女，从小侍奉淑妃主子，从来都见主子行止淑柔端庄，今日主子这般失态，还是她十几年来头一次见。
秋婵吓了一跳，赶紧去看主子的手受伤没有，又急忙劝道：“娘娘息怒，切勿气伤了自己的身子。就是……就是真的又如何呢，慕夫人……慕晚那样的身份，永远见不得光，是不可能进宫和您争的！就算是真的，陛下……陛下应该也只是一时糊涂，被慕晚使手段迷了心智，等过些日子，陛下也就淡下来了，抛之脑后了，娘娘不用太担心……”
“我怎能不担心”，谢淑妃已是气恨地落下泪来，嗓音不住地颤抖，“哥哥……哥哥竟娶了这样一个女人，哥哥为她将谢家和自己的名声都丢进去了，她就这样回报哥哥，哥哥……哥哥要是知道了……”
谢淑妃不忍往下深想，拿帕子摁拭着泪水。秋婵心疼地看着主子，边为主子拭泪边苦劝道：“娘娘您一定要稳住，如果您忍不住气，将这事捅出来，使得陛下名声受世人非议，陛下定会恼您的，丽妃那些人都跟乌眼鸡似的盯着您，您千万不能自乱阵脚，让丽妃等踩在您身上爬上去。”
不仅如此，若是这等丑事捅出来，闹得人尽皆知，哥哥的脸面往哪儿放，谢家的颜面又往哪儿放！谢淑妃知道自己只能忍气吞声，就当今日什么也没看见，什么也没猜想怀疑过。
她只能当什么都不知道，在心里盼陛下早些看清慕晚的手段，早些和慕晚断了，盼这件事无声无息地不为人知。等到陛下将慕晚抛之脑后，她要设法劝哥哥换个妻子，而在那之前，她只能忍气吞声地等着。
理智劝谢淑妃冷静下来，她也似乎做到了，在秋婵关心担忧的眼神下，慢慢地止了泪水，镇定了神色。然而在他人看不到的心底阴影处，谢淑妃对慕晚的愤恨，已如藤蔓迅速滋生，牢牢地在她心底盘根错节。
依照御命，慕晚每日午后会进宫两个时辰，为太皇太后绣制佛像，并向尚功局绣女传授绣技。随着时间流逝，暑意深深、桐荫浓密时，梧桐院绣架上的佛像也将绣至尾声。
在这期间，一切风平浪静，唯一引起世人热议的事，是长乐县主下嫁状元郎宋挽舟。有好事之人八卦出宋挽舟曾是谢学士之妻慕晚的小叔，但也仅此而已，仅是觉得有点巧合，仅是为这桩婚事添了几句议论而已。
有晟一朝，历来只有公主可在外开府居住，但太皇太后十分疼爱孙女，为曾是公主的长乐县主破了例，赐给长乐县主一处在京的富丽府邸，并从自己永寿宫的私房中，为长乐县主另添了许多嫁妆。
因着长乐县主身份特殊，其母兄皆曾涉身谋反，即使太皇太后十分疼爱护佑孙女，这场惹得世人热议的盛大婚宴，也没有许多王公朝臣赴宴。但慕晚念着从前与宋挽舟的书友友谊，在收到宋挽舟的请柬后，打算赴宴送上新婚贺礼，丈夫谢疏临自是陪她一起，阿沅在听说后，也一定要参加六叔的婚礼。
近来，慕晚难得地心情平静。自那天在梧桐院，她假意要为守贞求死后，皇帝再也没有出现在她面前。那天之后，她每天都有进宫刺绣佛像，但皇帝未再来过梧桐院，像她那天真的赌赢了，皇帝终究以君臣情义和天子名声为重，放弃了对她的纠缠，她终于可以安静地和夫君孩子过日子，不必再做愧对夫君的事。
因现下这份安宁得来不易，慕晚心想着不由挽住了丈夫谢疏临的手，靠在了他的肩头。谢疏临感觉妻子近来特别依恋他，也不知是为何，他含笑抚了抚妻子的脸颊，要与她低声说话时，马车却已停了下来，车夫在外向他禀报，说已抵达县主府邸。
阿沅迫不及待要参加六叔的婚礼，看看六叔的县主新娘长什么样子，着急地催促道：“爹爹，娘亲，我们快下车吧！”
车外皆是来赴宴的车马声与人声，谢疏临就带着妻子孩子下车，一起进门同其他来赴宴的客人们相见寒暄，而后在宴上坐定观礼。看着别人的婚礼，谢疏临与慕晚俱想到他们自己的婚礼，在喜娘高唱“百年好合”的喜庆婚乐声中，不由相视而笑。
婚仪完成后，长乐县主被喜娘和侍女们送入洞房，新郎宋挽舟则留下向宾客们敬酒。在敬过几位皇室宗亲后，宋挽舟捧酒来到了谢疏临夫妇和阿沅面前，感谢恩师与嫂嫂来喝他的喜酒，也谢谢他的小侄子“赏脸”赴宴。
阿沅将刚学会的吉利话一股脑地倒给了六叔，谢疏临与慕晚自然也都同宋挽舟说些恭喜新婚的话。宋挽舟衔笑静静听着，感觉慕晚心情甚佳，不似他之前去谢家那次，慕晚面上虽带着笑意，但暗地里似乎心事颇重。
现在心事颇重的似乎是皇帝陛下，近来他以起居郎的身份侍在帝侧时，常能看到陛下对一只白玉插梳出神，那只女子用来饰发的插梳，似牵扯着陛下的某桩要紧心事，陛下为此十分为难却又不能够放下，无计可施而又不能放手。
但陛下对那只白玉插梳的珍视，终止在得到一份来自京外的密报后，他不知那密报上都写了些什么，只知陛下在看完那份密报后，沉默静坐了许久许久，而后忽地起身，将那只白玉插梳用力摔在地上，摔得粉碎。
第45章
◎皇帝已然到来。◎
长乐县主当然不甘下嫁平民，只是不敢不顺从皇祖母的意思，她如今身家性命，皆仰赖于皇祖母的庇佑，在皇祖母面前，不敢说半个“不”字，既皇祖母认定宋挽舟是她命定的夫婿，她与宋挽舟是天造地设的一对，长乐县主只能做乖巧听话的孙女，遵从懿旨成亲。
也只是在表面上乖乖顺从，在与宋挽舟成亲前，长乐县主已私下见过宋挽舟，去过宋挽舟当时租住的宅院。简陋的几间屋舍，一眼就能看到底，室内垂挂的帘子都是素的，连个纹样都没有，长乐县主当时看得简直要晕过去了，如果婚后要她过这样的日子，那还不如要她死了算了。
但皇祖母说了，待她成亲时，会赐给她宅邸和许多嫁妆。长乐县主还是备受父母宠爱的公主时，不仅有超出制度规格的封邑，平日还常受赏赐，从来使钱如流水，何曾手头拮据过，可是自从母兄出事，她虽赖皇祖母庇佑得存性命，但所拥有的金银首饰被皇帝派人抄走了十之八|九，日子过得早不如从前风光。
为了宅邸和嫁妆，也为了做皇祖母心中乖巧可怜的孙女，长乐县主决心委屈自己，遵旨同宋挽舟成亲，只是在成亲前，她必须得好好敲打敲打这个宋挽舟，别让宋挽舟真以为天上掉馅饼、攀上了高枝，敢以她的夫君自居。
论相貌，宋挽舟确实令人眼前一亮，但长乐县主更看重家世身份，只因宋挽舟是从小地方经商家族走出的状元郎，就对他充满了鄙夷。而且，长乐县主心中另有所爱，那人在她心中，无论容貌、能力、家世都是完美无缺，与那人相比，宋挽舟纵有可取之处，也只是萤火之光。
那天，长乐县主直接将话同宋挽舟挑明，她会遵从懿旨同宋挽舟成亲，在太皇太后面前，她与宋挽舟是夫妻，但是私下里，她不可能和宋挽舟有夫妻之实，宋挽舟就只是她的臣子侍从，必须把她当昔日的长乐公主尊敬侍奉。
那日长乐县主将话说得极难听，难听到她的心腹侍女都不得不暗示主子委婉些，生怕惹恼了这位状元郎，使其不堪受辱，直接到太皇太后面前告上一状。但宋挽舟这位状元郎，对长乐县主明摆着是在侮辱人的诸多命令，平平静静、面不改色地听了下来，最后淡声说道：“微臣遵命就是。”
在人前，长乐县主会装得一副改过自新的模样，但在人后，她仍是从前那个骄纵跋扈的公主，性情没有丝毫改变。待婚礼宴散，县主府的内宅里，只有她信得过的侍女和那宋挽舟后，长乐县主不用再装温顺乖巧，径让侍女们将宾客贺礼抬给她过目，看都有什么人给她送礼，有没有什么她看得上眼的。
贺礼数量与珍贵程度，皆远低于长乐县主想象，长乐县主越看越是恼火，将今日未曾给她送礼的公侯世家们都记在心里，想若有朝一日能东山再起，她定要加倍报复回来。
心里正恼火时，长乐县主又听见侍女念到了谢家送的贺礼，谢家送的是一幅和合二仙图和一匹苏绣雪绸。和合二仙图应是谢疏临送的，而那匹绣绸……长乐县主径抄起烛台边用来剪芯的银剪，将那匹绣绸划得稀烂。
天下间鲜有人知，长乐县主对慕晚十分痛恨。长乐县主从小自视甚高，还是公主时，对自己将来的驸马，也要求甚高，她将高门子弟暗暗看遍，唯独看上了谢疏临。既她看上了，那谢疏临就必须成为她的驸马，虽然谢家是东宫那边的人，但她不在乎这事，等她母兄成就大事，她的兄长就是太子、就是皇帝，到时谢家满门留一个谢疏临就好了，她长乐公主，值得天下间最好的男子。
然而后来事情发展急转直下，父皇病逝、母妃自尽、兄长被圈禁，长乐县主一下子从天之骄女成为戴罪之身，无法做主自己的婚事。长乐县主曾设法使皇祖母往谢疏临身上想，皇祖母也确实动了让她嫁给谢疏临的心思，但因皇帝极力阻拦，只能不了了之。
幸而谢疏临一直没有娶妻，长乐县主虽自己暂时不能嫁给谢疏临，但看谢疏临迟迟没有婚嫁，心里依然存有希望。谁能想到，今年年初，突然杀出个慕晚来，一个嫁过人、生过孩子的绣娘寡妇，竟然成为了谢疏临的妻子。
慕晚的出身经历，就是对长乐县主最大的侮辱，长时间以来，长乐县主心中都积压着对慕晚此人的仇视，这份仇视，在长乐县主不得不嫁一平民却收到慕晚贺礼时，全然爆发了出来，这份新婚贺礼，仿佛就是在嘲讽她，长乐县主心中忿恨不已，抄着银剪，要将苏绣雪绸划个稀烂。
宋挽舟正在不远处喝醒酒茶，边慢慢啜饮着，边静看长乐县主近乎疯魔地划剪那匹雪绸。在愤愤然将雪绸划了个稀烂后，长乐县主犹有余怒，她想起听说宋挽舟和慕晚曾是叔嫂，就将剪刀愤愤然地朝宋挽舟扔去，连他连慕晚一起骂道，“你和你那嫂嫂，怎么不一块儿死在穷乡僻壤！”
宋挽舟微微侧首，剪刀带着风从他面前掠过，摔在他身后的地上。宋挽舟继续喝茶，长乐县主无法通过贬低辱骂宋挽舟获得半点快|感，又已气出一身汗来，愤恨地扯着繁复的嫁衣，令侍女们伺候她往浴房沐浴更衣。
众女皆离开后，宋挽舟令小厮将贺礼抬送回府中库房里，自己将那匹被损毁的绣绸从地上捡了起来，抱到了他与长乐县主分居的房中。雪绸上本绣有对蝶、朵梅等纹样，但因长乐县主的有意损毁，似被狂风暴雨摧折过，皆看不大清了。
凡夫俗子，若要承受天家怒气，正似孱弱花枝经临狂风暴雨，宋挽舟目光拂过那些凌乱狼藉的残蝶碎花，在心中思量着慕晚的处境。
昨日上午侍在帝侧，他见陈总管在送来奏报时，低声向陛下说了一句，“是江州的密报到了。”他不能不因此想到慕晚，连带着将那只白玉月牙插梳也想到慕晚。
宋挽舟因对渡月山具体内情不知情，无法猜清慕晚与陛下之间的关系。若依他先前猜测，当年渡月山别院里的那个“奸|夫”就是陛下，若陛下与慕晚当年是因缘际会、露水情缘，那当年事与现在事之间，存在着许多说不通的关节。
若当年真有一段郎情妾意的露水情缘，陛下为何赐婚，将自己的旧情人赐给臣子为妻？若是因对旧情人毫不在意而下旨赐婚，陛下又为何会在情人再嫁时，那般神色地来到洞房前？会在情人婚后，设法令情人常进宫？
又为何需要密报？难道陛下实际并不了解慕晚，当年不了解，在密报到来前也不了解？那所谓“情缘”就实在可疑，难道慕晚当年蒙骗了陛下，做过什么对不住陛下的事？密报中又究竟写着什么，使得陛下从愁肠百结，转为怒不可遏？
玉梳已被陛下摔得粉碎，那慕晚的处境呢？是否亦如危楼累卵，有粉身碎骨的可能？宋挽舟在深夜的灯火旁默然沉思，若慕晚真的处境危险，被一朝皇帝盯上的人，也没有任何潜逃的可能，反是留在谢疏临身边，依然光明正大地做谢疏临的妻子，能让陛下为名声等，到底有所顾忌。
他这小小的状元郎，目下不如谢疏临，尤其在慕晚未对他推心置腹，他对旧事只是一知半解时，只能在旁看着，权宜行事，必要时候，借一借谢疏临的手。宋挽舟默然想着时，又想起了阿沅，这个孩子，会在将来某日，成为最大的变数吗？
阿沅因在六叔婚宴上尝喝了小半口酒，第二日直接昏睡到吃午饭的时候。起床梳洗，同娘亲一起吃了午饭后，阿沅送娘亲出门，每回娘亲午后要进宫时，阿沅都会送娘亲，今天也是，他牵着娘亲的手，送娘亲到马车上后，像往常一样说道：“娘亲早些回来啊。”
慕晚今日心情甚佳，因教授尚功局绣女的事已经做完，而那幅药师佛绣像，也只差一点就可以绣好了，她今日一定可以将药师佛绣像绣完交差，往后就不用再进宫了。
“娘亲傍晚回来时，给你买好吃的”，慕晚在孩子的欢呼声中，也弯了眉眼，含笑揉了揉孩子的脸蛋，让赶车的仆妇驾车出发。
一如往常，在约半个时辰后，慕晚到了宫中梧桐院，梧桐院里仍如这些时日以来，安静无人，只有桐叶沙沙的声响。因为夏日里天气炎热，轻风带着热浪，桐叶的沙沙声有点恹恹的，不似春日里透着轻灵。
而慕晚的心境与春日里完全相反。春日时，她不是在担心皇帝发现她的过去，就是畏惧于皇帝的纠缠，直到现在，在这令人易燥的夏日里，她心里才轻快下来。
在那天她“以死相逼”后，皇帝再未来过梧桐院，每回她入宫刺绣，这里都只有她一个，不会再有让她心惊肉跳、备感羞惭的事情发生。近来平静安宁的日子，让春日里的事，都似有几分恍如隔世的感觉，仿佛只是做了一场噩梦而已，梦已醒了。
慕晚走进绣室中，在熟悉的绣架前坐下，拿起穿着绣线的银针，为将要绣完的佛像认真收尾。她低垂着眉眼，一针又一针地绣着，全神贯注，不知风中院门轻轻响动，皇帝已然到来。
皇帝说着就要走近前去时，却见慕晚突然抄起了绣架旁的小银剪刀，将锐利的尖端对准了她的喉咙。剪刀寒光锐亮，慕晚眸中似有泠泠雪光，“请陛下莫再靠近臣妇，若陛下执意如此，臣妇今日只能死在这里。”
皇帝不意慕晚忽然如此，皱起眉头，“你这是做什么，快将剪刀放下”，他说着就走向她，要将她手里的剪刀拿走，却见慕晚在他靠近的瞬间，真将那剪刀向她喉咙戳去，心中大骇，连忙紧抓住慕晚手臂，将那剪刀夺扔到一边。
纵是当年遭到刺客追杀时，皇帝都不曾如今时此刻这般惊骇过，他心剧烈地跳动着，紧将慕晚钳在怀中，看向她纤细的颈部，见不曾被戳伤，又是庆幸又是后怕，心砰砰跳得停不下来。
慕晚在那天之后，下定决心要与皇帝了断，她没有以腿伤为借口，在谢家拖延不进宫，她身上担着为太皇太后再绣一幅佛像的差事，必要进宫将这事做完，早些完成这份差事，才能早些离宫廷远远的。
遂在家待了三日，行走无碍之后，慕晚就来到了宫中梧桐院，为太皇太后绣制那幅佛像。当看见皇帝到来时，慕晚心中也没有惊惶，她已决心赌上一把，看能否用她的“死亡”，赌断皇帝对她的纠缠。
慕晚并不愿死，她爱谢疏临，她爱阿沅，也眷恋这世间红尘，她自小经历坎坷，好不容易走过重重荆棘，才有如今的人生，她不会轻易舍弃她的人生。
慕晚只是想试试皇帝是否害怕她死，若她自尽死在梧桐院，谢疏临必会追查，依谢疏临的能力，只要他起疑心，就可能查到皇帝身上，更别提还有阿沅这个证人，皇帝应该深深清楚这一点，慕晚想试试能否利用君臣情义，斩断皇帝对她的纠缠。
但皇帝在慕晚似要引颈自戮的瞬间，根本没有想到谢疏临会因慕晚的死亡追查到他身上，会由此君臣反目、兄弟义断之类的事上，他完全没有想到那些，他心里只有慕晚。
见慕晚安然无恙，皇帝庆幸之余，心中恼怒翻江倒海，“你疯了不成”，他急怒地斥了她一声，还没来得及再说什么时，又听慕晚冷冷地道：“请陛下放开臣妇，如此于礼不合，若陛下执意做无礼之事，逼迫臣妇愧对夫君，臣妇只能一死。”
虽身体柔弱，半点无法挣脱他的钳制，但慕晚神色间的决绝之意，清冷如雪。皇帝冷僵着脸不放手，无声与她对峙时，见慕晚虽不做无谓的挣扎，但眸中决绝掺着绝望似是利剑，双腮微动了动，竟似是想默默咬舌自尽，吓得连忙将手松开。
慕晚急忙脱身，避走到一边。她暗暗觉得自己赌对了，皇帝确实害怕她死在这里，继而惹来谢疏临的疑心，皇帝比她所以为的，还要重视与谢疏临之间的情义。
慕晚就趁热打铁，向皇帝跪下磕首道：“臣妇谢陛下开恩。”
皇帝哪里肯“开恩”，他本是怀着一腔雀跃欢喜而来，没想到会要面对这样的事，没想到慕晚会忽然决绝至此。皇帝心中甚是恼怒之余，又不由悄悄浮起几分欢喜，那蛇蝎女子淫|乱无耻，贪婪自私，定然贪生怕死，岂会如此三贞九烈，慕晚这般忠贞不二、视死如归，岂不正说明她不是那歹毒女子。
皇帝一壁恼怒，一壁欢喜，心境甚是复杂，对地上跪着的女子，束手无策。开恩是不可能的事，但他这会儿也不敢将慕晚逼得狠了，“你起来，起来说话”，皇帝说罢，见慕晚仍是伏首跪在那里，只得叹了一声道，“表嫂请起。”
慕晚听到“表嫂”二字，方慢慢地站起身来，她今日一定要断了皇帝的纠缠，等了片刻，见皇帝不说话，就低着头恭声说道：“臣妇已是谢疏临之妻，实在无法违背礼教，为陛下治疗疾病，请陛下另寻良医，臣妇会日日在佛前为陛下祝祷，祝陛下早日痊愈。”
皇帝凝视着慕晚不说话，想慕晚怎就忽地不肯再忍，宁愿一死。是他那天在谢家做的事，刺激到了她吗？在枕流舫，在梧桐院，到底都背着人，但到谢家去，在她和谢疏临就寝的房间里，还让她那儿子看见了，慕晚无法再忍受，她深爱谢疏临，也十分在乎她的儿子。
“若朕不答应，表嫂就要寻死吗？”皇帝顿了顿道，“表嫂一人赴死岂不寂寞，若表嫂执意如此，朕只能送宋沅去陪表嫂，省得表嫂路上寂寞，也省得宋沅在世间做个没娘的孩子。”
第44章
◎来自京外的密报。◎
皇帝并没残害孩子的狠毒心思，只是想威吓慕晚，使她勿要有为守贞寻死的念头。他见慕晚低着头不说话，以为略有成效，就要走上前时，见慕晚忽然又朝他跪了下来，向他磕首乞恩道：“陛下若要如此，臣妇唯有一个请求，请陛下恩准宋沅死后葬在臣妇身边，允臣妇和儿子在地府作伴。”
皇帝见慕晚决心这样刚烈，一时间主意全无，他望着神色贞烈的慕晚，心里翻江倒海一般，又是恼又是恨又是无奈，有生以来从未遇到这般棘手情形，全然不知该如何是好，不知该拿眼前的慕晚怎么办。
依皇帝之心，径想将慕晚从地上拉起，拉入他怀中，就做他想对她做的事，不管她说什么，有他在此，她想死也不能。可是，他不能一直守着慕晚，慕晚会出宫、会回谢家，在他看不见时，慕晚会不会自行了断，会否他明早起来听到的第一条禀报，就是谢学士之妻于昨夜无故自尽。
皇帝担不起那样的风险，在心中百般恼恨无奈后，只能在此时愤而转身离去，以防他在此忍不住对慕晚做些什么，进一步刺激了慕晚的死心。愤恨离开的步伐，将地上那把剪刀，踢飞了老远，刺耳的“叮”地一声，小银剪摔在了屋外的台阶上。
待皇帝急去的脚步声远不可闻，垂首跪在地上的慕晚，几乎是失力地瘫软了身子。当皇帝说要赐死阿沅，送他亲生儿子上路时，慕晚骇俱地几乎就要告饶，但还是强忍住满心恐惧，逼迫理智占据上风，在最后试着赌了一把，她这是……赌赢了吗？
炎炎夏日里，慕晚惊魂未定，后背暗暗落着冷汗。而清宁宫中，被秋婵一路搀扶回来的谢淑妃，在这大热天里，也是手足发冷，心中惊悸，脸色苍白地魂不守舍。
秋婵担心主子因惊思过度病倒，在将殿内宫人全都屏退出去，赶忙安慰谢淑妃道：“娘娘勿要多想，慕夫人是为太皇太后绣制佛像，陛下对太皇太后向来孝心深重，应只是闲来无事，去梧桐院看看绣像进度罢了。”
却听淑妃娘娘嗓音幽幽：“……令慕晚为太皇太后绣制佛像这事，是陛下提出的，而不是太皇太后……”
作为谢淑妃的心腹侍女，秋婵心思并不简单，已从今日所见，发散地想了许多，心中疑虑深重，只是这会儿不敢对谢淑妃多说，怕使淑妃主子惊吓过度。
然而淑妃主子自己都已想到这点，秋婵一时也不知还能如何劝慰，只能紧张担心地看着主子，若主子有何不对，要立刻传唤太医。
谢淑妃远不止想到那一点，在回来清宁宫的路上，她已想了许多许多。她想到那幅献给太皇太后的观音像，在太皇太后寿宴那天，忽然多了几句经文，想起那天下午，慕晚曾消失过一段时间，不知去了哪里。
她还想起每回她学慕晚穿衣打扮，陛下都会多看她几眼，甚至夸她，不似从前总是无视，想起陛下带她回谢家那天，正好是慕晚未进宫时，过去三年，陛下从未踏进谢家半步，为何偏就在慕晚养病在家时，去往谢家……
而且那天，陛下令她陪伴父母，未让她跟去清筠院，后来，哥哥也被陛下遣去书斋寻书，那时清筠院中，岂不就只有慕晚和陛下，陛下是故意将人都遣走的吗？为了能与慕晚独处？
还有那件衣裳，哥哥以为是她赐给慕晚的那件衣裳，难道是陛下秘密赐给慕晚的吗？正因如此，她才找不到任何相关记录。连衣裳都换过，陛下与慕晚之间……是否早就有过肌肤之亲……
谢淑妃越想越是心中惊悸，所有在过去被她忽视的细节，似都能串联一起，串成剧毒的藤蔓，死死绞缠着她的心，将她勒得喘不过气来。
潮浪般的冲击下，谢淑妃简直要被惊晕过去，但她强撑着不肯倒下，她拼命集中心神，追忆从前放过的每一处细节，尽管每多想一分，她心中就更加难受一分，难受得像是溺在海水里，将她按在这深海里的，是陛下与慕晚，她所敬爱的夫君，她所信任的嫂嫂。
陛下与慕晚，是从何时开始的？难道是从她刚召慕晚进宫、慕晚刚住进梧桐院时吗？可那时陛下应与她一样，与慕晚是初相识，陛下第一次见慕晚，应就在她清宁宫中，那时慕晚在陛下面前晕倒，陛下扶了慕晚一把，慕晚倒在陛下的怀中……
她本来对慕晚心存戒备与疑虑，但那天，慕晚为维护她而顶撞徐丽妃，由此使她放下了戒心，以为世人所说的“狐狸精”都是谣传，以为慕晚柔怯善良，纵然心性怯弱地能被徐丽妃吓晕过去，却还是敢为她仗义执言。
但慕晚那天，真是被徐丽妃吓晕过去吗，还是……只是在陛下面前装晕，为吸引陛下的注意力……慕晚是否不满足于做学士之妻，慕晚野心勃勃，更想成为天子的女人？
她以为“狐狸精”行止轻佻、魅惑万端，却有没有可能，慕晚的魅惑手段，是矫饰的柔怯温善，慕晚凭这副假象俘获了哥哥的心，也凭这副假象在暗中勾引陛下？
慕晚还凭这副假象骗过了她……慕晚……慕晚是否一直以来，都把她谢清莞当傻瓜看，慕晚在教她穿衣打扮的时候，是否在心中讥讽她，讥讽她做无用功，讥讽她是个傻子，暗地里一直在看她的笑话？！
在谢家那天，慕晚泼茶在陛下身上，是否也是故意为之，是为了将陛下勾到清筠院换衣裳，为方便与陛下私会？她当时做了什么呢，她竟为维护慕晚而责备母亲，她……她当真是个傻瓜！
谢淑妃越想越是愤恨，长时间以来被人欺骗背叛的满心怒痛，如烈火在她心中燃烧，无法发泄，抬手就将几上茶盏等物，通通扫到地上。
秋婵是谢淑妃从谢家带进宫的侍女，从小侍奉淑妃主子，从来都见主子行止淑柔端庄，今日主子这般失态，还是她十几年来头一次见。
秋婵吓了一跳，赶紧去看主子的手受伤没有，又急忙劝道：“娘娘息怒，切勿气伤了自己的身子。就是……就是真的又如何呢，慕夫人……慕晚那样的身份，永远见不得光，是不可能进宫和您争的！就算是真的，陛下……陛下应该也只是一时糊涂，被慕晚使手段迷了心智，等过些日子，陛下也就淡下来了，抛之脑后了，娘娘不用太担心……”
“我怎能不担心”，谢淑妃已是气恨地落下泪来，嗓音不住地颤抖，“哥哥……哥哥竟娶了这样一个女人，哥哥为她将谢家和自己的名声都丢进去了，她就这样回报哥哥，哥哥……哥哥要是知道了……”
谢淑妃不忍往下深想，拿帕子摁拭着泪水。秋婵心疼地看着主子，边为主子拭泪边苦劝道：“娘娘您一定要稳住，如果您忍不住气，将这事捅出来，使得陛下名声受世人非议，陛下定会恼您的，丽妃那些人都跟乌眼鸡似的盯着您，您千万不能自乱阵脚，让丽妃等踩在您身上爬上去。”
不仅如此，若是这等丑事捅出来，闹得人尽皆知，哥哥的脸面往哪儿放，谢家的颜面又往哪儿放！谢淑妃知道自己只能忍气吞声，就当今日什么也没看见，什么也没猜想怀疑过。
她只能当什么都不知道，在心里盼陛下早些看清慕晚的手段，早些和慕晚断了，盼这件事无声无息地不为人知。等到陛下将慕晚抛之脑后，她要设法劝哥哥换个妻子，而在那之前，她只能忍气吞声地等着。
理智劝谢淑妃冷静下来，她也似乎做到了，在秋婵关心担忧的眼神下，慢慢地止了泪水，镇定了神色。然而在他人看不到的心底阴影处，谢淑妃对慕晚的愤恨，已如藤蔓迅速滋生，牢牢地在她心底盘根错节。
依照御命，慕晚每日午后会进宫两个时辰，为太皇太后绣制佛像，并向尚功局绣女传授绣技。随着时间流逝，暑意深深、桐荫浓密时，梧桐院绣架上的佛像也将绣至尾声。
在这期间，一切风平浪静，唯一引起世人热议的事，是长乐县主下嫁状元郎宋挽舟。有好事之人八卦出宋挽舟曾是谢学士之妻慕晚的小叔，但也仅此而已，仅是觉得有点巧合，仅是为这桩婚事添了几句议论而已。
有晟一朝，历来只有公主可在外开府居住，但太皇太后十分疼爱孙女，为曾是公主的长乐县主破了例，赐给长乐县主一处在京的富丽府邸，并从自己永寿宫的私房中，为长乐县主另添了许多嫁妆。
因着长乐县主身份特殊，其母兄皆曾涉身谋反，即使太皇太后十分疼爱护佑孙女，这场惹得世人热议的盛大婚宴，也没有许多王公朝臣赴宴。但慕晚念着从前与宋挽舟的书友友谊，在收到宋挽舟的请柬后，打算赴宴送上新婚贺礼，丈夫谢疏临自是陪她一起，阿沅在听说后，也一定要参加六叔的婚礼。
近来，慕晚难得地心情平静。自那天在梧桐院，她假意要为守贞求死后，皇帝再也没有出现在她面前。那天之后，她每天都有进宫刺绣佛像，但皇帝未再来过梧桐院，像她那天真的赌赢了，皇帝终究以君臣情义和天子名声为重，放弃了对她的纠缠，她终于可以安静地和夫君孩子过日子，不必再做愧对夫君的事。
因现下这份安宁得来不易，慕晚心想着不由挽住了丈夫谢疏临的手，靠在了他的肩头。谢疏临感觉妻子近来特别依恋他，也不知是为何，他含笑抚了抚妻子的脸颊，要与她低声说话时，马车却已停了下来，车夫在外向他禀报，说已抵达县主府邸。
阿沅迫不及待要参加六叔的婚礼，看看六叔的县主新娘长什么样子，着急地催促道：“爹爹，娘亲，我们快下车吧！”
车外皆是来赴宴的车马声与人声，谢疏临就带着妻子孩子下车，一起进门同其他来赴宴的客人们相见寒暄，而后在宴上坐定观礼。看着别人的婚礼，谢疏临与慕晚俱想到他们自己的婚礼，在喜娘高唱“百年好合”的喜庆婚乐声中，不由相视而笑。
婚仪完成后，长乐县主被喜娘和侍女们送入洞房，新郎宋挽舟则留下向宾客们敬酒。在敬过几位皇室宗亲后，宋挽舟捧酒来到了谢疏临夫妇和阿沅面前，感谢恩师与嫂嫂来喝他的喜酒，也谢谢他的小侄子“赏脸”赴宴。
阿沅将刚学会的吉利话一股脑地倒给了六叔，谢疏临与慕晚自然也都同宋挽舟说些恭喜新婚的话。宋挽舟衔笑静静听着，感觉慕晚心情甚佳，不似他之前去谢家那次，慕晚面上虽带着笑意，但暗地里似乎心事颇重。
现在心事颇重的似乎是皇帝陛下，近来他以起居郎的身份侍在帝侧时，常能看到陛下对一只白玉插梳出神，那只女子用来饰发的插梳，似牵扯着陛下的某桩要紧心事，陛下为此十分为难却又不能够放下，无计可施而又不能放手。
但陛下对那只白玉插梳的珍视，终止在得到一份来自京外的密报后，他不知那密报上都写了些什么，只知陛下在看完那份密报后，沉默静坐了许久许久，而后忽地起身，将那只白玉插梳用力摔在地上，摔得粉碎。
第45章
◎皇帝已然到来。◎
长乐县主当然不甘下嫁平民，只是不敢不顺从皇祖母的意思，她如今身家性命，皆仰赖于皇祖母的庇佑，在皇祖母面前，不敢说半个“不”字，既皇祖母认定宋挽舟是她命定的夫婿，她与宋挽舟是天造地设的一对，长乐县主只能做乖巧听话的孙女，遵从懿旨成亲。
也只是在表面上乖乖顺从，在与宋挽舟成亲前，长乐县主已私下见过宋挽舟，去过宋挽舟当时租住的宅院。简陋的几间屋舍，一眼就能看到底，室内垂挂的帘子都是素的，连个纹样都没有，长乐县主当时看得简直要晕过去了，如果婚后要她过这样的日子，那还不如要她死了算了。
但皇祖母说了，待她成亲时，会赐给她宅邸和许多嫁妆。长乐县主还是备受父母宠爱的公主时，不仅有超出制度规格的封邑，平日还常受赏赐，从来使钱如流水，何曾手头拮据过，可是自从母兄出事，她虽赖皇祖母庇佑得存性命，但所拥有的金银首饰被皇帝派人抄走了十之八|九，日子过得早不如从前风光。
为了宅邸和嫁妆，也为了做皇祖母心中乖巧可怜的孙女，长乐县主决心委屈自己，遵旨同宋挽舟成亲，只是在成亲前，她必须得好好敲打敲打这个宋挽舟，别让宋挽舟真以为天上掉馅饼、攀上了高枝，敢以她的夫君自居。
论相貌，宋挽舟确实令人眼前一亮，但长乐县主更看重家世身份，只因宋挽舟是从小地方经商家族走出的状元郎，就对他充满了鄙夷。而且，长乐县主心中另有所爱，那人在她心中，无论容貌、能力、家世都是完美无缺，与那人相比，宋挽舟纵有可取之处，也只是萤火之光。
那天，长乐县主直接将话同宋挽舟挑明，她会遵从懿旨同宋挽舟成亲，在太皇太后面前，她与宋挽舟是夫妻，但是私下里，她不可能和宋挽舟有夫妻之实，宋挽舟就只是她的臣子侍从，必须把她当昔日的长乐公主尊敬侍奉。
那日长乐县主将话说得极难听，难听到她的心腹侍女都不得不暗示主子委婉些，生怕惹恼了这位状元郎，使其不堪受辱，直接到太皇太后面前告上一状。但宋挽舟这位状元郎，对长乐县主明摆着是在侮辱人的诸多命令，平平静静、面不改色地听了下来，最后淡声说道：“微臣遵命就是。”
在人前，长乐县主会装得一副改过自新的模样，但在人后，她仍是从前那个骄纵跋扈的公主，性情没有丝毫改变。待婚礼宴散，县主府的内宅里，只有她信得过的侍女和那宋挽舟后，长乐县主不用再装温顺乖巧，径让侍女们将宾客贺礼抬给她过目，看都有什么人给她送礼，有没有什么她看得上眼的。
贺礼数量与珍贵程度，皆远低于长乐县主想象，长乐县主越看越是恼火，将今日未曾给她送礼的公侯世家们都记在心里，想若有朝一日能东山再起，她定要加倍报复回来。
心里正恼火时，长乐县主又听见侍女念到了谢家送的贺礼，谢家送的是一幅和合二仙图和一匹苏绣雪绸。和合二仙图应是谢疏临送的，而那匹绣绸……长乐县主径抄起烛台边用来剪芯的银剪，将那匹绣绸划得稀烂。
天下间鲜有人知，长乐县主对慕晚十分痛恨。长乐县主从小自视甚高，还是公主时，对自己将来的驸马，也要求甚高，她将高门子弟暗暗看遍，唯独看上了谢疏临。既她看上了，那谢疏临就必须成为她的驸马，虽然谢家是东宫那边的人，但她不在乎这事，等她母兄成就大事，她的兄长就是太子、就是皇帝，到时谢家满门留一个谢疏临就好了，她长乐公主，值得天下间最好的男子。
然而后来事情发展急转直下，父皇病逝、母妃自尽、兄长被圈禁，长乐县主一下子从天之骄女成为戴罪之身，无法做主自己的婚事。长乐县主曾设法使皇祖母往谢疏临身上想，皇祖母也确实动了让她嫁给谢疏临的心思，但因皇帝极力阻拦，只能不了了之。
幸而谢疏临一直没有娶妻，长乐县主虽自己暂时不能嫁给谢疏临，但看谢疏临迟迟没有婚嫁，心里依然存有希望。谁能想到，今年年初，突然杀出个慕晚来，一个嫁过人、生过孩子的绣娘寡妇，竟然成为了谢疏临的妻子。
慕晚的出身经历，就是对长乐县主最大的侮辱，长时间以来，长乐县主心中都积压着对慕晚此人的仇视，这份仇视，在长乐县主不得不嫁一平民却收到慕晚贺礼时，全然爆发了出来，这份新婚贺礼，仿佛就是在嘲讽她，长乐县主心中忿恨不已，抄着银剪，要将苏绣雪绸划个稀烂。
宋挽舟正在不远处喝醒酒茶，边慢慢啜饮着，边静看长乐县主近乎疯魔地划剪那匹雪绸。在愤愤然将雪绸划了个稀烂后，长乐县主犹有余怒，她想起听说宋挽舟和慕晚曾是叔嫂，就将剪刀愤愤然地朝宋挽舟扔去，连他连慕晚一起骂道，“你和你那嫂嫂，怎么不一块儿死在穷乡僻壤！”
宋挽舟微微侧首，剪刀带着风从他面前掠过，摔在他身后的地上。宋挽舟继续喝茶，长乐县主无法通过贬低辱骂宋挽舟获得半点快|感，又已气出一身汗来，愤恨地扯着繁复的嫁衣，令侍女们伺候她往浴房沐浴更衣。
众女皆离开后，宋挽舟令小厮将贺礼抬送回府中库房里，自己将那匹被损毁的绣绸从地上捡了起来，抱到了他与长乐县主分居的房中。雪绸上本绣有对蝶、朵梅等纹样，但因长乐县主的有意损毁，似被狂风暴雨摧折过，皆看不大清了。
凡夫俗子，若要承受天家怒气，正似孱弱花枝经临狂风暴雨，宋挽舟目光拂过那些凌乱狼藉的残蝶碎花，在心中思量着慕晚的处境。
昨日上午侍在帝侧，他见陈总管在送来奏报时，低声向陛下说了一句，“是江州的密报到了。”他不能不因此想到慕晚，连带着将那只白玉月牙插梳也想到慕晚。
宋挽舟因对渡月山具体内情不知情，无法猜清慕晚与陛下之间的关系。若依他先前猜测，当年渡月山别院里的那个“奸|夫”就是陛下，若陛下与慕晚当年是因缘际会、露水情缘，那当年事与现在事之间，存在着许多说不通的关节。
若当年真有一段郎情妾意的露水情缘，陛下为何赐婚，将自己的旧情人赐给臣子为妻？若是因对旧情人毫不在意而下旨赐婚，陛下又为何会在情人再嫁时，那般神色地来到洞房前？会在情人婚后，设法令情人常进宫？
又为何需要密报？难道陛下实际并不了解慕晚，当年不了解，在密报到来前也不了解？那所谓“情缘”就实在可疑，难道慕晚当年蒙骗了陛下，做过什么对不住陛下的事？密报中又究竟写着什么，使得陛下从愁肠百结，转为怒不可遏？
玉梳已被陛下摔得粉碎，那慕晚的处境呢？是否亦如危楼累卵，有粉身碎骨的可能？宋挽舟在深夜的灯火旁默然沉思，若慕晚真的处境危险，被一朝皇帝盯上的人，也没有任何潜逃的可能，反是留在谢疏临身边，依然光明正大地做谢疏临的妻子，能让陛下为名声等，到底有所顾忌。
他这小小的状元郎，目下不如谢疏临，尤其在慕晚未对他推心置腹，他对旧事只是一知半解时，只能在旁看着，权宜行事，必要时候，借一借谢疏临的手。宋挽舟默然想着时，又想起了阿沅，这个孩子，会在将来某日，成为最大的变数吗？
阿沅因在六叔婚宴上尝喝了小半口酒，第二日直接昏睡到吃午饭的时候。起床梳洗，同娘亲一起吃了午饭后，阿沅送娘亲出门，每回娘亲午后要进宫时，阿沅都会送娘亲，今天也是，他牵着娘亲的手，送娘亲到马车上后，像往常一样说道：“娘亲早些回来啊。”
慕晚今日心情甚佳，因教授尚功局绣女的事已经做完，而那幅药师佛绣像，也只差一点就可以绣好了，她今日一定可以将药师佛绣像绣完交差，往后就不用再进宫了。
“娘亲傍晚回来时，给你买好吃的”，慕晚在孩子的欢呼声中，也弯了眉眼，含笑揉了揉孩子的脸蛋，让赶车的仆妇驾车出发。
一如往常，在约半个时辰后，慕晚到了宫中梧桐院，梧桐院里仍如这些时日以来，安静无人，只有桐叶沙沙的声响。因为夏日里天气炎热，轻风带着热浪，桐叶的沙沙声有点恹恹的，不似春日里透着轻灵。
而慕晚的心境与春日里完全相反。春日时，她不是在担心皇帝发现她的过去，就是畏惧于皇帝的纠缠，直到现在，在这令人易燥的夏日里，她心里才轻快下来。
在那天她“以死相逼”后，皇帝再未来过梧桐院，每回她入宫刺绣，这里都只有她一个，不会再有让她心惊肉跳、备感羞惭的事情发生。近来平静安宁的日子，让春日里的事，都似有几分恍如隔世的感觉，仿佛只是做了一场噩梦而已，梦已醒了。
慕晚走进绣室中，在熟悉的绣架前坐下，拿起穿着绣线的银针，为将要绣完的佛像认真收尾。她低垂着眉眼，一针又一针地绣着，全神贯注，不知风中院门轻轻响动，皇帝已然到来。