漕河养家日常 第64节
想起旧事，杨桂兰的脸色冷了下来：“她都不怕惹恼了我，难道我还怕惹恼了她？你等着吧，我这俩侄女得了嫂子的真传，一肚子算盘。要是咱们家谦儿不成器，她们未必会贴上来。我原还想着送两人回去，但后来想，让他们死心也好。反正谦儿定然瞧不中他们。”
夫妻俩打定了主意瞧热闹。
傍晚时分，陆谦总算打开了房门，从楼上走了下来。
他如今在家守孝，还未过百日，不好去别家串门，便估摸着时间，到得傍晚林白棠放工的时候，早早去河岸边等着。
出门之时，杨蝶追了过来，亲亲热热问：“谦表哥要去哪？带上我可好，我来这么久，还没出去逛过呢。”
陆谦皱眉，后退两步，以避开越靠越近的表妹，生硬道：“不太方便。”扭头往外走。
杨叶从厨房奔了出来，瞧着妹妹表情沮丧，还伸长脖子瞧了一眼：“表哥去哪？”
杨蝶扁扁嘴：“我哪知道，问也不肯说，跟个闷葫芦似的。问他十句，有八句敷衍，剩下两句还不肯应。他是读书读傻了吧，明明生得也不差，就是……不讨人喜欢！”
杨叶嗤笑：“我瞧着不是表哥傻，是你傻吧？表哥要是讨人喜欢，早作定了亲事，哪里还有咱们家什么事？他读书读呆了正好，外面没什么花花草草，家里又穷，也没钱纳妾收房，难道不好？”
姐妹俩相视一笑，便如同捡到了一个大便宜。
两人站在陆家门口，远远瞧着陆谦慢悠悠在巷子里走，到得林家门口，还在那棵楝树下站了一小会，仰头瞧了片刻，也不知在想些什么。
她们在芭蕉巷住了一阵子，知道那是林白棠家，也瞧见过这位邻家少女与陆家人相处的样子，可见平日没少来往。
杨叶上次跟陆婉提起林白棠，原意是想打听一下她跟陆谦的关系，谁知都不用她暗示，陆婉便笑道：“表妹有所不知，白棠打小就跟谦哥儿玩得好，还有前面方家大肉铺的虎子，他们三个小时候形影不离，以前为着救白棠，谦哥儿跟虎子还跟拐子拼命，落得一身伤呢。”
当时杨叶还不曾见过陆谦，不知这位表哥的模样性情，但心中已隐隐有了危机感。
等到陆谦回家，跟温润如玉的表哥打个照面，她当时便觉得心中狠狠塌陷下去一块儿，有种手脚失控的无措感。
杨蝶有些担心：“表哥他……跟那位林姑娘？”
杨叶便推了妹妹一把：“你既然担心，要不偷偷跟出去瞧一眼。”她厨房灶上还坐着锅，准备家里人的晚饭，一时走不开。
杨蝶蹑手蹑脚跟上去，眼见得陆谦出得巷子口，便站在河岸边，怔怔盯着流水发呆，心里不由一跳。
她记得有次傍晚出来打酱油，见到林白棠撑着舟子回来，动作轻灵娴熟，想是平日做惯了的，在河岸边系好舟子，上了步阶去林记小食店吃饭。
陆谦极有耐心，在河岸边立着，足足过了三盏茶功夫，远远有小舟驶近，船头少女见到河岸边等待的人，扬声唤：“谦哥哥，你回来了？”
那声“谦哥哥”落在杨蝶耳中，顿时如遭雷劈。
原来，他们俩人竟这样亲密？
比表姐陆婉口中所说的，还要亲密百倍。
也许，想象永远不如亲见来得真实。
她见到表哥的当日，只觉得表哥冷淡守礼，想是读书人一贯的矜持，见到女子保持距离，原来是她们姐妹想当然了。
船未靠岸，陆谦已经迫不及待迎下了步阶石梯，伸手去扶，林白棠便极为自然的握住了他的手，跃下船头，又弯腰系舟，两人有说有笑，站在河岸边聊天，仿佛这样做过无数遍。
杨蝶藏身在紧挨着巷子口的一户人家大门口，探头探脑往外瞧。
陆谦从袖中掏出一个小盒子递给林白棠，也不知他买了什么东西，还巴巴的早早候在岸边等着。
林白棠接过盒子，打开瞧了一眼合上，零散的对话顺着风飘散过来。
“……你进京赴考，还有闲心买这些东西啊？”
她笑着拱手道贺：“还没恭喜探花郎呢，喜报都送到家里来了，要是知道你回来，说不定还有宴饮等着你呢。”
杨蝶姐妹俩在家中围着打转了一日，都没能露出一个笑颜的表兄，此刻面容舒展，笑意浅浅，竟还向林白棠讨要礼物：“我都考中探花了，你也没想着给我准备个礼物？空口道贺，多少有些诚意不够啊。”
林白棠笑道：“要不请你上丰乐楼吃一顿？”
陆谦笑着应道：“倒也不必太破费，等出了孝再说吧。”
说话不免带到家中之事，林白棠面上笑意褪去：“谦哥哥，节哀！”余话皆无。
反倒是陆谦似乎藏了满肚子话要讲给她听：“其实，一路上我想了很多。阿翁卧床多年，全靠汤药吊命，哪里也不能去，阴天下雨还得忍受旧伤的疼痛，有时候彻夜难眠。他去了也好，往后再不用忍受病痛的折磨了。”
杨蝶：“……”
感情表哥在家里惜字如金，全都省下来讲给林白棠听啊？
第83章 第八十三章往后哪有好日子过？
河岸边放着几块形状各异的大青石,平日也有老人孩子闲坐玩耍，路人走累了歇脚。
二人寻了两块相邻的大青石落坐，注视着滔滔河水，陆谦忽想起一事,未语先笑：“你几时在船上订的点心果子？怎的也不告诉我一声,连着送了三日。要不是郁师兄多嘴，你可就当了匿名的义士了。”
数年时间,林白棠跟漕帮船上厨房杂役们都混熟了,还曾替灶上杂役请过大夫,抓过汤药。对方对她也多有关照,船上新鲜菜蔬果子,必要留一份给她。
她虽不少杂役的钱,但到底有情份，大为不同。
“连苏州知府都知道烧冷灶，咱们邻里邻居住着，我不得早早巴结啊？”林白棠佯装出一副小人谄媚的嘴脸。
陆谦笑着摸了她的额发：“没瞧出来啊白棠,以往不知道你还有这么多小算盘的！”
两人嬉笑打闹,让不远处悄悄观察的杨蝶满心不愤。
——明明，他们才是嫡亲的表兄妹。
理应亲近才对。
可惜她们这位表兄，也不知是书读得多坏了脑子，还是被林白棠灌了迷汤,对上她们姐妹倒好像寺里的和尚,满眼的色即是空；见到林白棠却迅速还俗，似有说不完的话。
她蹲在邻居家门口，直等方虎从外面回来，三人凑到了一处，说说笑笑往林记小食店方向去了,才怏怏而归。
杨蝶回去之后，晚饭已经差不多了。
杨桂兰招呼摆饭，还问她：“蝶儿做什么去了？”
杨蝶内心满是委屈，一不小心说出了心里话：“姑姑，表哥跟邻居姑娘走了，你也不管管他？”
“白棠啊？”杨桂兰不以为意：“她家卖小食的，打小儿你表哥就喜欢去她家吃东西。白棠有好吃的，也给你表哥留一份。他要跟白棠出去，咱们晚饭就不必等他了，定有人管饭。”
杨叶在陆家住了一阵子，亲自感受过了姑母跟表姐的厨艺。昨天陆谦回来的匆忙，全无准备之下不能发挥她的手艺，今晚可是精心准备了一大桌子菜，好好展示一番，他却跑得不见影子。
内心的失望可想而知。
陆谦不知家中有人为他精心准备的晚饭。分开数月，方虎与往日不同，似添了豪阔之气，揽着他往林记去：“谦哥，你回来的正好，我刚结了一笔银子，先请你好好吃一顿，再还上次借你的银子。”
“虎子，士别三日，当刮目相看啊！”陆谦在心里算了一笔
帐，暗暗吃惊：“你做什么营生，来钱也太快了吧？”
这话，林白棠也问过。
他当时便搪塞过去，如今又被陆谦追着问，便含含糊糊说：“上次家里出事，欠了许多银子。后来邓兄要介绍个贩货的营生，我这个年纪，也该担起家中担子，便跟着他家里的货船去贩货，获利颇多。”
林白棠忧心忡忡扫了他一眼，视线恰与陆谦相交，两人在对方眼中都瞧见了担忧，当着方虎的面，先瞒下心中所想，一起进林记去吃饭。
方虎要上酒，林白棠便骂他：“孝期未过，喝什么酒？”亲自去柜台寻了茶叶，泡了茶给两人喝。
许是方家的事情影响了他，方虎如今与过去也有不同，提起邓英佩服之极，言谈之间满是赞赏：“当初多亏了武馆的师兄们介绍，认识了邓兄。说起来，他跟谦哥同岁，你们一个考中了探花，一个家中生意遍地，自己也极有本事。我只比你们小了一岁，却一事无成。”
去年他还嚷嚷着想要去投军，被父母强硬阻止。后来阴差阳错，诸事加身，便埋头赚钱养家，竟不曾再提过投军之事。
小时候开开心心，长大以后烦恼接踵而至。
林白棠便劝他：“家里的欠帐你不是还得七七八八了嘛，还愁什么。”又委婉劝道：“虎子哥哥，我跟着罗三娘子也有几年了，想来天下间赚钱的营生不多，你能在短时间能还完家里的帐，一半是自己的本事，一半是运气。依我说，赚得多定然风险大，你要是觉得累，不如换个安稳些的营生？”
他还没回来之时，林白棠便向陆谦提过几句，不知方虎如今在做什么，但手头确实宽裕，她心中很是不安，问也问过，对方不肯明说。
不肯明说，其中便有问题。
陆谦在心中把茶盐银铁都在心中过了一遍，从他话里也问不出什么，便好言好语道：“虎子，咱们赚钱归赚钱，可要做正当营生啊。”
方虎听着两人一唱一合，心中不由起火，瞪了两人一眼：“我又没去赌，你们这副小心翼翼的样子，倒好像我犯了天条！放心，咱们小时候就见识过姓傅的赌疯了是什么样子，我是不可能走那条路的。”
林白棠可不认为他去赌，心中隐隐有些猜测作不得数，便只能装着，笑着打圆场：“你想什么呢？你一走大半个月，去外地贩货。赌博可是有输有赢，而且输得多赢的少，哪能帮着把家里外债还了。我们可没这么想你，你自个儿想歪了，可别混赖我们。”找个借口去厨下端菜。
等她端了一道烧肉回来，陆谦也已经哄好了方虎。
他是个爆竹脾气，如今也知道收敛一二。
俩发小愿意哄他，给个台阶便连忙下来了。
三人亲亲热热吃完晚饭，方虎便回家去取银子，林白棠陪着陆谦在巷子里散步消食。
瞧着方虎进了家门，林白棠才道：“谦哥哥，我总觉得虎子让人担心。那姓邓的你也见过，我一直觉得……他身上有股邪气。说他是正经生意人吧，好像也不太像。说他家中有后台吧，我上次便问过虎子，说是家里做生意的，没听说家中有高官。真是奇了怪了。”
她见过的客商不少，南北往来，有不少都寻到漕帮来搭船运货，还有与罗家谈生意的，要说精明不少见，但要说天不怕地不怕，却极为少见。
生意人大多谨慎多疑，精明能干，想惹事的不多。
“我想起来了，邓英给人的感觉就好像……随时准备出门惹事。”想起数次相见，邓英的眼神，林白棠终于有了贴切的形容：“还是那种可以被官府抓起来的祸事。”
方虎本就是个鲁莽的性子，要是再跟这样的人长久相处，着实让人担心。
陆谦也见过邓英，不过很快便入京赶考。听林白棠提起邓英，他从她话中捕捉到一点信息：“我进京之后，你这几个月也见过邓英？”
林白棠还特特扳着手指头算了一回：“……他还跑去家具店给家里未嫁的妹妹们订了三套家具，中间也去过好几次，真要算起来，还真没少见。”
正因为见过的次数多，她便能管中窥豹，略微察觉到一点邓英的脾气秉性。
“他去你家的店里订了三套家具？”陆谦心中浮起不好的预感：“他没说什么奇怪的话吧？”
林白棠仔细回想：“没说过，客客气气，说跟虎子是好兄弟，让我唤他邓大哥。他如今可是我们店里的大主顾，瞧在银子份上，我自然也是礼数十足。”
陆谦叹一口气，小声嘀咕：“只怕你礼数十足，让人心生误会。”
“什么误会？”林白棠只听到后面俩字，正要追问，方虎已经揣着银子出来了，大踏步走了过来，将一把银票递给他：“银子太占地方，我全都换成了银票，你数数。”
此刻外面天色渐暗，陆谦接过来顺手便塞进袖中：“我回家数也不晚，还怕你骗我啊。”
三人在巷子里分开，各自归家。
方虎无债一身轻，回家之后不免向父母炫耀：“谦哥的银子也还完了，咱们家如今也不欠外债了。往后阿爹阿娘便等着享我的清福。”
曹氏已经许久不曾出门接生，有时候也去大肉铺子里干点活儿，见儿子这副模样，便道：“等你阿翁一年守孝期满，咱们家也该给你相个媳妇了，等诸事妥当，也差不多彻底出了孝期，到时候也好成亲。你自己赚了银子可别乱花，都攒着娶媳妇。”
“谦哥都不急，我急什么？”方虎大大咧咧坐了下来。
曹氏却急了：“谦哥儿考中了探花，将来可是要当官的，他的亲事自然要慎重。咱们家过了孝期，便能成亲。只要合你心意，又不必讲究什么门第。”
说到这里，她深深瞧一眼儿子，猛不丁问道：“你从小便喜欢跟白棠玩，谦哥儿将来要当官，必然要娶个官家姑娘，如此说起来咱们家跟林家倒是门当户对，要不娘找媒婆提亲，给你把白棠娶回来？”
方虎自己倒有些傻愣愣的：“娶白棠？”
听起来似乎没问题，可只要想到林白棠头头是道的口才，许是她跟陆谦呆久了，也沾染上了说教的毛病，此时竟浑身有些不自在：“可别！白棠跟谦哥一样爱教训人。小时候我还能跟她玩到一处，现在她教训起我来，可是一套一套的。”
夫妻俩打定了主意瞧热闹。
傍晚时分，陆谦总算打开了房门，从楼上走了下来。
他如今在家守孝，还未过百日，不好去别家串门，便估摸着时间，到得傍晚林白棠放工的时候，早早去河岸边等着。
出门之时，杨蝶追了过来，亲亲热热问：“谦表哥要去哪？带上我可好，我来这么久，还没出去逛过呢。”
陆谦皱眉，后退两步，以避开越靠越近的表妹，生硬道：“不太方便。”扭头往外走。
杨叶从厨房奔了出来，瞧着妹妹表情沮丧，还伸长脖子瞧了一眼：“表哥去哪？”
杨蝶扁扁嘴：“我哪知道，问也不肯说，跟个闷葫芦似的。问他十句，有八句敷衍，剩下两句还不肯应。他是读书读傻了吧，明明生得也不差，就是……不讨人喜欢！”
杨叶嗤笑：“我瞧着不是表哥傻，是你傻吧？表哥要是讨人喜欢，早作定了亲事，哪里还有咱们家什么事？他读书读呆了正好，外面没什么花花草草，家里又穷，也没钱纳妾收房，难道不好？”
姐妹俩相视一笑，便如同捡到了一个大便宜。
两人站在陆家门口，远远瞧着陆谦慢悠悠在巷子里走，到得林家门口，还在那棵楝树下站了一小会，仰头瞧了片刻，也不知在想些什么。
她们在芭蕉巷住了一阵子，知道那是林白棠家，也瞧见过这位邻家少女与陆家人相处的样子，可见平日没少来往。
杨叶上次跟陆婉提起林白棠，原意是想打听一下她跟陆谦的关系，谁知都不用她暗示，陆婉便笑道：“表妹有所不知，白棠打小就跟谦哥儿玩得好，还有前面方家大肉铺的虎子，他们三个小时候形影不离，以前为着救白棠，谦哥儿跟虎子还跟拐子拼命，落得一身伤呢。”
当时杨叶还不曾见过陆谦，不知这位表哥的模样性情，但心中已隐隐有了危机感。
等到陆谦回家，跟温润如玉的表哥打个照面，她当时便觉得心中狠狠塌陷下去一块儿，有种手脚失控的无措感。
杨蝶有些担心：“表哥他……跟那位林姑娘？”
杨叶便推了妹妹一把：“你既然担心，要不偷偷跟出去瞧一眼。”她厨房灶上还坐着锅，准备家里人的晚饭，一时走不开。
杨蝶蹑手蹑脚跟上去，眼见得陆谦出得巷子口，便站在河岸边，怔怔盯着流水发呆，心里不由一跳。
她记得有次傍晚出来打酱油，见到林白棠撑着舟子回来，动作轻灵娴熟，想是平日做惯了的，在河岸边系好舟子，上了步阶去林记小食店吃饭。
陆谦极有耐心，在河岸边立着，足足过了三盏茶功夫，远远有小舟驶近，船头少女见到河岸边等待的人，扬声唤：“谦哥哥，你回来了？”
那声“谦哥哥”落在杨蝶耳中，顿时如遭雷劈。
原来，他们俩人竟这样亲密？
比表姐陆婉口中所说的，还要亲密百倍。
也许，想象永远不如亲见来得真实。
她见到表哥的当日，只觉得表哥冷淡守礼，想是读书人一贯的矜持，见到女子保持距离，原来是她们姐妹想当然了。
船未靠岸，陆谦已经迫不及待迎下了步阶石梯，伸手去扶，林白棠便极为自然的握住了他的手，跃下船头，又弯腰系舟，两人有说有笑，站在河岸边聊天，仿佛这样做过无数遍。
杨蝶藏身在紧挨着巷子口的一户人家大门口，探头探脑往外瞧。
陆谦从袖中掏出一个小盒子递给林白棠，也不知他买了什么东西，还巴巴的早早候在岸边等着。
林白棠接过盒子，打开瞧了一眼合上，零散的对话顺着风飘散过来。
“……你进京赴考，还有闲心买这些东西啊？”
她笑着拱手道贺：“还没恭喜探花郎呢，喜报都送到家里来了，要是知道你回来，说不定还有宴饮等着你呢。”
杨蝶姐妹俩在家中围着打转了一日，都没能露出一个笑颜的表兄，此刻面容舒展，笑意浅浅，竟还向林白棠讨要礼物：“我都考中探花了，你也没想着给我准备个礼物？空口道贺，多少有些诚意不够啊。”
林白棠笑道：“要不请你上丰乐楼吃一顿？”
陆谦笑着应道：“倒也不必太破费，等出了孝再说吧。”
说话不免带到家中之事，林白棠面上笑意褪去：“谦哥哥，节哀！”余话皆无。
反倒是陆谦似乎藏了满肚子话要讲给她听：“其实，一路上我想了很多。阿翁卧床多年，全靠汤药吊命，哪里也不能去，阴天下雨还得忍受旧伤的疼痛，有时候彻夜难眠。他去了也好，往后再不用忍受病痛的折磨了。”
杨蝶：“……”
感情表哥在家里惜字如金，全都省下来讲给林白棠听啊？
第83章 第八十三章往后哪有好日子过？
河岸边放着几块形状各异的大青石,平日也有老人孩子闲坐玩耍，路人走累了歇脚。
二人寻了两块相邻的大青石落坐，注视着滔滔河水，陆谦忽想起一事,未语先笑：“你几时在船上订的点心果子？怎的也不告诉我一声,连着送了三日。要不是郁师兄多嘴，你可就当了匿名的义士了。”
数年时间,林白棠跟漕帮船上厨房杂役们都混熟了,还曾替灶上杂役请过大夫,抓过汤药。对方对她也多有关照,船上新鲜菜蔬果子,必要留一份给她。
她虽不少杂役的钱,但到底有情份，大为不同。
“连苏州知府都知道烧冷灶，咱们邻里邻居住着，我不得早早巴结啊？”林白棠佯装出一副小人谄媚的嘴脸。
陆谦笑着摸了她的额发：“没瞧出来啊白棠,以往不知道你还有这么多小算盘的！”
两人嬉笑打闹,让不远处悄悄观察的杨蝶满心不愤。
——明明，他们才是嫡亲的表兄妹。
理应亲近才对。
可惜她们这位表兄，也不知是书读得多坏了脑子，还是被林白棠灌了迷汤,对上她们姐妹倒好像寺里的和尚,满眼的色即是空；见到林白棠却迅速还俗，似有说不完的话。
她蹲在邻居家门口，直等方虎从外面回来，三人凑到了一处，说说笑笑往林记小食店方向去了,才怏怏而归。
杨蝶回去之后，晚饭已经差不多了。
杨桂兰招呼摆饭，还问她：“蝶儿做什么去了？”
杨蝶内心满是委屈，一不小心说出了心里话：“姑姑，表哥跟邻居姑娘走了，你也不管管他？”
“白棠啊？”杨桂兰不以为意：“她家卖小食的，打小儿你表哥就喜欢去她家吃东西。白棠有好吃的，也给你表哥留一份。他要跟白棠出去，咱们晚饭就不必等他了，定有人管饭。”
杨叶在陆家住了一阵子，亲自感受过了姑母跟表姐的厨艺。昨天陆谦回来的匆忙，全无准备之下不能发挥她的手艺，今晚可是精心准备了一大桌子菜，好好展示一番，他却跑得不见影子。
内心的失望可想而知。
陆谦不知家中有人为他精心准备的晚饭。分开数月，方虎与往日不同，似添了豪阔之气，揽着他往林记去：“谦哥，你回来的正好，我刚结了一笔银子，先请你好好吃一顿，再还上次借你的银子。”
“虎子，士别三日，当刮目相看啊！”陆谦在心里算了一笔
帐，暗暗吃惊：“你做什么营生，来钱也太快了吧？”
这话，林白棠也问过。
他当时便搪塞过去，如今又被陆谦追着问，便含含糊糊说：“上次家里出事，欠了许多银子。后来邓兄要介绍个贩货的营生，我这个年纪，也该担起家中担子，便跟着他家里的货船去贩货，获利颇多。”
林白棠忧心忡忡扫了他一眼，视线恰与陆谦相交，两人在对方眼中都瞧见了担忧，当着方虎的面，先瞒下心中所想，一起进林记去吃饭。
方虎要上酒，林白棠便骂他：“孝期未过，喝什么酒？”亲自去柜台寻了茶叶，泡了茶给两人喝。
许是方家的事情影响了他，方虎如今与过去也有不同，提起邓英佩服之极，言谈之间满是赞赏：“当初多亏了武馆的师兄们介绍，认识了邓兄。说起来，他跟谦哥同岁，你们一个考中了探花，一个家中生意遍地，自己也极有本事。我只比你们小了一岁，却一事无成。”
去年他还嚷嚷着想要去投军，被父母强硬阻止。后来阴差阳错，诸事加身，便埋头赚钱养家，竟不曾再提过投军之事。
小时候开开心心，长大以后烦恼接踵而至。
林白棠便劝他：“家里的欠帐你不是还得七七八八了嘛，还愁什么。”又委婉劝道：“虎子哥哥，我跟着罗三娘子也有几年了，想来天下间赚钱的营生不多，你能在短时间能还完家里的帐，一半是自己的本事，一半是运气。依我说，赚得多定然风险大，你要是觉得累，不如换个安稳些的营生？”
他还没回来之时，林白棠便向陆谦提过几句，不知方虎如今在做什么，但手头确实宽裕，她心中很是不安，问也问过，对方不肯明说。
不肯明说，其中便有问题。
陆谦在心中把茶盐银铁都在心中过了一遍，从他话里也问不出什么，便好言好语道：“虎子，咱们赚钱归赚钱，可要做正当营生啊。”
方虎听着两人一唱一合，心中不由起火，瞪了两人一眼：“我又没去赌，你们这副小心翼翼的样子，倒好像我犯了天条！放心，咱们小时候就见识过姓傅的赌疯了是什么样子，我是不可能走那条路的。”
林白棠可不认为他去赌，心中隐隐有些猜测作不得数，便只能装着，笑着打圆场：“你想什么呢？你一走大半个月，去外地贩货。赌博可是有输有赢，而且输得多赢的少，哪能帮着把家里外债还了。我们可没这么想你，你自个儿想歪了，可别混赖我们。”找个借口去厨下端菜。
等她端了一道烧肉回来，陆谦也已经哄好了方虎。
他是个爆竹脾气，如今也知道收敛一二。
俩发小愿意哄他，给个台阶便连忙下来了。
三人亲亲热热吃完晚饭，方虎便回家去取银子，林白棠陪着陆谦在巷子里散步消食。
瞧着方虎进了家门，林白棠才道：“谦哥哥，我总觉得虎子让人担心。那姓邓的你也见过，我一直觉得……他身上有股邪气。说他是正经生意人吧，好像也不太像。说他家中有后台吧，我上次便问过虎子，说是家里做生意的，没听说家中有高官。真是奇了怪了。”
她见过的客商不少，南北往来，有不少都寻到漕帮来搭船运货，还有与罗家谈生意的，要说精明不少见，但要说天不怕地不怕，却极为少见。
生意人大多谨慎多疑，精明能干，想惹事的不多。
“我想起来了，邓英给人的感觉就好像……随时准备出门惹事。”想起数次相见，邓英的眼神，林白棠终于有了贴切的形容：“还是那种可以被官府抓起来的祸事。”
方虎本就是个鲁莽的性子，要是再跟这样的人长久相处，着实让人担心。
陆谦也见过邓英，不过很快便入京赶考。听林白棠提起邓英，他从她话中捕捉到一点信息：“我进京之后，你这几个月也见过邓英？”
林白棠还特特扳着手指头算了一回：“……他还跑去家具店给家里未嫁的妹妹们订了三套家具，中间也去过好几次，真要算起来，还真没少见。”
正因为见过的次数多，她便能管中窥豹，略微察觉到一点邓英的脾气秉性。
“他去你家的店里订了三套家具？”陆谦心中浮起不好的预感：“他没说什么奇怪的话吧？”
林白棠仔细回想：“没说过，客客气气，说跟虎子是好兄弟，让我唤他邓大哥。他如今可是我们店里的大主顾，瞧在银子份上，我自然也是礼数十足。”
陆谦叹一口气，小声嘀咕：“只怕你礼数十足，让人心生误会。”
“什么误会？”林白棠只听到后面俩字，正要追问，方虎已经揣着银子出来了，大踏步走了过来，将一把银票递给他：“银子太占地方，我全都换成了银票，你数数。”
此刻外面天色渐暗，陆谦接过来顺手便塞进袖中：“我回家数也不晚，还怕你骗我啊。”
三人在巷子里分开，各自归家。
方虎无债一身轻，回家之后不免向父母炫耀：“谦哥的银子也还完了，咱们家如今也不欠外债了。往后阿爹阿娘便等着享我的清福。”
曹氏已经许久不曾出门接生，有时候也去大肉铺子里干点活儿，见儿子这副模样，便道：“等你阿翁一年守孝期满，咱们家也该给你相个媳妇了，等诸事妥当，也差不多彻底出了孝期，到时候也好成亲。你自己赚了银子可别乱花，都攒着娶媳妇。”
“谦哥都不急，我急什么？”方虎大大咧咧坐了下来。
曹氏却急了：“谦哥儿考中了探花，将来可是要当官的，他的亲事自然要慎重。咱们家过了孝期，便能成亲。只要合你心意，又不必讲究什么门第。”
说到这里，她深深瞧一眼儿子，猛不丁问道：“你从小便喜欢跟白棠玩，谦哥儿将来要当官，必然要娶个官家姑娘，如此说起来咱们家跟林家倒是门当户对，要不娘找媒婆提亲，给你把白棠娶回来？”
方虎自己倒有些傻愣愣的：“娶白棠？”
听起来似乎没问题，可只要想到林白棠头头是道的口才，许是她跟陆谦呆久了，也沾染上了说教的毛病，此时竟浑身有些不自在：“可别！白棠跟谦哥一样爱教训人。小时候我还能跟她玩到一处，现在她教训起我来，可是一套一套的。”