漕河养家日常 第61节
陈盛惨叫一声,松开花架子,抱着小腿跳起来。
林白棠骂道：“你个败家玩意,往后再让我听到你骂我阿兄,小心我跟你拼命！”
每次听到“拖油瓶”三个字，她都心疼自家阿兄。
平日，林家所有人都不提林宝棠的生父，很多时候大家都忘了林宝棠的身世,可唯独陈盛每次见到林家人,都要骂林宝棠“拖油瓶”，一遍遍用这三个字来刺激林家人的神经。
等到后面木工坊里的林青山跟林宝棠听到动静赶过来，陈盛已经挨了打，一瘸一拐被林白棠赶出门,抱着腿站在外面骂大街,引得许多路人停下了脚步。
陈盛见瞧热闹的人越多，他骂得越加起劲，林白棠便站在家具店门口冷冷听他吠叫。
林青山从后堂出来，先是听到陈盛的骂声，再见陈盛一副泼皮无赖的样子,还想着劝他：“少东家，你别再闹事了，有什么话咱们进店里好好说。”
“林青山，你个忘恩负义的白眼狼！”陈盛见到好脾气的林青山，态度愈加嚣张：“少在那里假惺惺，你家丫头跟泼妇似的，我哪敢进啊？”
林青山身后还跟着陈记以前的那几位木工师傅，大家进林记的那天，也想到过有一天与陈盛对上，会让这位旧东家发怒，只是没想到他如此不体面。
宗旺还想劝他：“东家，大家相识一场，你还是别闹了。”
陈盛原是追着苗莺来的，结果闹起来才发现，自家店里的大师傅跟学徒全都跑到林记来做工，顿时更加生气了。
“我闹？我要是不闹，还不知道你们全都跑林家来了！林青山到底许了你们多少好处？”
丁师傅可不比宗旺说话委婉，早在陈嵘过世之后，便很是反感陈盛的作派。
他也没客气，上来便撒出杀手锏：“陈老板，你还欠着我们所有人几个月的工钱，还想让我们饿着肚子给你家做工。林师傅也没许我们什么好处，只按时发工钱，我们就愿意跟着他！你要是气不过，先把欠我们几个月的工钱发了？”
其余几名大师傅见陈盛醉言狂语，着实讨人嫌，也纷纷上前几步，追着陈盛讨要工钱：“东家，欠我们几个月的工钱几时结算？我们家大人孩子还都等着你发工钱买米下锅呢。”
陈盛的酒意一下子便被这帮讨债的大师傅给吓醒了，嚣张的气焰也被掐灭，嗫嚅着辩解：“你们……不是走的时候说前账一笔勾销吗？”
“东家——”宗旺还要和稀泥，被丁师傅打断：“陈老板，我们不跟你讨要工钱，那是想着来林师兄这里讨口饭吃，大家相识一场便不再逼你了。可你非要闹上门来，万一惹怒了林师兄，将我们全部辞退，我们吃不上饭，就只能继续追着你讨要工钱了！”
陈盛：“……”
路过听热闹的路人听到他欠了众人好几个月的工钱，还败光了家业，便有人议论：“原来是个败家子，连家业都守不住，竟还有脸来闹？”
“这是自己败家，便见不得别人过上好日子，这人心眼也太窄了吧？”
“……”
各种指责扑面而来，好像扒光了陈盛身上所有的衣服，让他赤、身、裸、体站在日头底下，臊得恨不得找个地缝钻进去，再也没脸骂大街，灰溜溜跑了。
苗莺便顺势留在了家具店。
她离开陈家只带了个随身的小包袱，里面装了两件换洗衣裳，连个落脚的地方都没有。
家具店后院也留有两间房住人，近来人手充足，每晚闭店之后便留人轮换值夜，不过都是店里的学徒跟师傅，毕竟全是男子，留苗莺一个女儿家不大方便跟他们混居。
林白棠见她着实可怜，便在二楼临窗盘帐的房间里搭了个小床，当作她的临时住所。
苗莺千恩万谢。
林白棠便叮嘱她几句：“我们店里的大东家姓罗，她身边的丫环彩云每过三日便会来核对一次账目。你见到彩云姐姐要恭敬些，其余旁的倒也没什么要注意的，只出货入货要记清楚。你识得字吧？”
此时有些后悔自己鲁莽，为着赌一口气，还没问清楚便将人留了下来。
“姑娘放心，我识字的。在陈府住着长日无聊，陈家姑太太便教我识字，也帮姑太太管过家里的帐目。”
林白棠总算放下心来。
安顿好了苗莺，已经到了傍晚，林白棠下楼才发现，邓英居然还在店里坐着，还跟林宝棠聊了起来，气氛瞧着很是融洽。
她问起二人：“你们聊什么呢？”
邓英含笑不语，目光只虚虚笼在她身上。
林宝棠一点也没被骂上门来的陈盛影响，反而心情很不错的样子，打趣道：“阿兄发现自己有些失职。”
“这是怎么说？”
林宝棠便笑道：“之前你提过邓郎君为自己的妹妹们各预定了一套嫁妆家具，咱们开着家具店，阿兄竟从来没为妹妹考虑，及早给妹妹也准备一套家具。也从来不曾问过妹妹喜欢什么款式花样，可不是阿兄失职嘛。”
没想到不过一会功夫，林宝棠竟然把邓英的话听进去了。
林白棠无奈：“每家情况都不一样，咱们家前面可还有个你呢，我着什么急啊。你忘了芸姐姐的家具，与其放着落灰，还不如忙点别的事儿呢。”
林宝棠便催促妹妹：“今日邓郎君帮了你，不然陈盛真动起手来，你得吃亏。我请邓郎君吃饭，咱们一起回去吧。”
说到吃饭，林白棠又想起另外一件事儿：“阿兄，店里新招了人，大家中午都从家里带干粮过来啃，你说……要是雇个煮饭的婆子，每日管大家一顿午饭，再管值夜的人晚饭，你觉得怎么样？”
林宝棠极为赞同：“丁师傅今儿还说，天天中午啃干粮，他每天下午就饿得顶不住了。”
兄妹俩就店内之事边走边聊，邓英便安静跟在两人身后，也不知他做什么营生，竟在家具店闲待了大半日功夫。
除夕前一日，方虎回到了芭蕉巷，将上次方家出事，向林家借的银子还给了她。
林白棠有一阵子没见过他，见到他拿了银子回来，笑道：“你这是去哪发大财去了？既有这么赚钱的门路，不如带上我一起？”
方虎神秘一笑：“保密！”又踌躇满志：“等谦哥春闱考完，我便能攒够还他的银子，到时候无债一身轻。”
方家白白赔出去一千两银子，还欠了两家邻居的债。曹氏经此一事，可能是受到了极大的惊吓，回来之后竟病了一场，连接生的活儿也不接了，在家里养着。
方婆子这一向也病病歪歪，家里所有的事情都落到了方瑶头上，小姑娘好像也长大不少，每日洗衣煮饭照顾家里的病人，任劳任怨极为懂事。
方珍也立了起来，跟着方厚去大肉铺子里卖肉。
她提着家里祖传的砍骨刀剁肉，有一回林白棠路过，发现方珍姐姐斩猪骨如同在砍荣常林，手起刀落透着说不出的利落，郁郁之色大减，反而瞧着精神不少。
生活渐渐回到正轨，日子平静有序的往前推进。
自上次邓英接受林宝棠的邀请来林记小食店吃过一次饭，他便隔三差五出现在小食店，还有两次撞上了带着儿女回家的林青枝，还有罗辰跟伍顺，众人也算知道有他这一号人物。
卓庆从小便喜欢白棠姐姐，听帮里孩子们之间乱传，说伍顺想要娶林白棠，在林记小食店见到伍顺，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“小顺哥跑这么远来吃饭啊？”
伍顺比卓庆大，便拿他当小孩子：“我陪着辰哥儿过来，也不算远。这不是林记的味道好，辰哥儿就惦记着这一口。”
卓庆一脸鄙夷，趁着林青枝去后厨寻金巧娘的功夫，他凑近伍顺小声质问：“到底是罗辰惦记林记这一口，还是你惦记着我的白棠姐姐啊？”
伍顺：“……”
这表弟略有些难缠！
卓庆可不管两家大人之间的交情，更不管伍顺在罗帮主面前有多得脸，开门见山：“小顺哥，白棠姐姐是我的！等我学业有成，要娶白棠姐姐回家的，你别痴心妄想了！”
伍顺：“你白棠姐姐愿意吗？”
卓庆：“……”
两人互相瞧不顺眼，不防邓英出现在林记小食店，这让两人同时生出危机感，反而不再针锋相对。
刚出正月，邓英再次跑来芭蕉巷，告诉林白棠一件事。
“田兰香又怀孕了。”
林白棠很想知道，荣家人听到这个
消息时内心的感受。
第80章 第八十章林白棠跟你抢男人？
陆谦入京之后,同郁珩兄妹俩住在城南的永宁客栈，闭门苦读。
郁珩心知自己高中无望，每日还会带着妹妹出门游玩散心，也会寻平江府进京赶考的学子吟诗作赋,对酒当歌。
郁琼自从在船上被陆谦明确拒绝之后,回舱房痛哭过一回，发现果如自家阿兄所说,陆谦对她极度客气守礼,试过许多数接近的借口,都被他拒绝,渐渐放弃。
只是每每见到少年苦读不辍的身影,俊秀的面庞,温雅守礼的谈吐，还是心痛难当。
入京之后，三人虽住在同一层客房，但陆谦独自住着,连三餐都是客房伙计送去房里,她就更没有借口前去打扰。
郁珩见缝插针劝妹妹放弃，还带着她参加过好几次学子的诗会：“进京赶考的学子众多，咱们此次不求阿兄高中，只求在这些学子之中给你寻一位如意郎君！”
郁琼被自家阿兄的话安慰的泪眼婆娑：“可惜,他们都不是陆师兄！”
郁珩夹在中间,也不好多说什么，只作不知陆谦对妹妹的冷淡。
他有时候喝得半醉回来，砸陆谦的门，还给他带夜食，或半只烧鸡,或烤得焦香酥脆的肉饼，还拍肩勉励：“陆师弟，你可得给我们东台书院争光啊！”
陆谦接过夜食，笑着打趣：“郁师兄自己不振作，将希望寄托在我身上，有些强人所难了吧？依我说，你也不必每日出去散心，还不如跟我一起读书，临阵磨枪，不快也光。”
郁珩拍胸：“我心慌！心里发慌！每日出去打探消息，也好替你摸清楚对手的斤两。”又塞给他一卷诗文：“今儿诗会所作，内中有一位名唤谭焘的，乃是河东乡试的解元，上了殿试你们可就是实打实的对手了。”
“劳郁师兄费心了！”陆谦谢过他的好意，继续闭门读书。
临考的前一晚，陆谦读书有些困倦，不知不觉间便伏案睡去。
他睡得迷迷糊糊，忽听得外面有人“笃笃”敲门，便起身去开门，谁知房门无风自开，竟是久病卧床的陆泉拄着拐杖慢悠悠走了进来。
陆谦大惊之下，忙去扶祖父：“阿翁，你的腿好了？”
陆泉红光满面，笑着避开他的搀扶：“家里寻了最好的大夫，阿翁往后不必再卧床了，便来瞧瞧你。”
陆谦满心喜悦，为老祖父斟上热茶。
他老人家拄着拐杖在房间里走动，精神矍铄，还翻看他案上写的文章，读的书，似乎满面欣慰：“你这般懂事，阿翁这下子就放心了。”他竟不饮一口茶，拄着拐杖便要离开。
陆谦着急起来：“阿翁好不容易来一趟，等孙儿考完，带你在京中各处游玩可好？”
陆泉竟已走到了门口，很快便拄着拐杖越过门槛，走到了外面去。
陆谦追去门口，但见一片雾茫茫，哪得祖父半片衣角，急得连唤：“阿翁、阿翁——”竟将自己唤醒。
他怔怔起身，暗笑自己魔怔了。
祖父卧床多年，临别之时依依叮咛，盼他高中归乡，想来临考之日，他日有所思，夜有所梦而已。
与此同时，千里之外的芭蕉巷陆家。
郑氏起夜，觉得口渴，喝了半盏，顺便问陆泉：“老头子，可要喝水？”
两人同居一室，方便郑氏照顾，但房内放着两张架子床，两老却是分床而卧。
陆泉床帐之内安静之极，连平日的小呼噜都不曾响起。
郑氏摸黑过去，准备给他掖掖被角：“这老头，睡得真香。”她撩起床帐，去摸他的被子，手无意之中碰到他的脸颊，只觉得冰凉，也未放在心上。
才进入二月，外面还算不得温暖，他被子里还塞了汤婆子，她摸黑去掖被角，却发现被子就掖在他脖子下面，睡前什么模样，过了半夜竟还是原样，连手都不曾动过，心中诧异，伸进被中去摸他的手，只觉得入手冰凉。
郑氏心中“咯噔”一下，暗道不好，颤颤微微去试他的鼻息，只觉得心慌之下好像还戳到了他的鼻孔，此时也顾不得了，定神再试。
片刻之后，陆家正房里传出一声哭嚎：“老头子——”
林白棠骂道：“你个败家玩意,往后再让我听到你骂我阿兄,小心我跟你拼命！”
每次听到“拖油瓶”三个字，她都心疼自家阿兄。
平日，林家所有人都不提林宝棠的生父，很多时候大家都忘了林宝棠的身世,可唯独陈盛每次见到林家人,都要骂林宝棠“拖油瓶”，一遍遍用这三个字来刺激林家人的神经。
等到后面木工坊里的林青山跟林宝棠听到动静赶过来，陈盛已经挨了打，一瘸一拐被林白棠赶出门,抱着腿站在外面骂大街,引得许多路人停下了脚步。
陈盛见瞧热闹的人越多，他骂得越加起劲，林白棠便站在家具店门口冷冷听他吠叫。
林青山从后堂出来，先是听到陈盛的骂声，再见陈盛一副泼皮无赖的样子,还想着劝他：“少东家，你别再闹事了，有什么话咱们进店里好好说。”
“林青山，你个忘恩负义的白眼狼！”陈盛见到好脾气的林青山，态度愈加嚣张：“少在那里假惺惺，你家丫头跟泼妇似的，我哪敢进啊？”
林青山身后还跟着陈记以前的那几位木工师傅，大家进林记的那天，也想到过有一天与陈盛对上，会让这位旧东家发怒，只是没想到他如此不体面。
宗旺还想劝他：“东家，大家相识一场，你还是别闹了。”
陈盛原是追着苗莺来的，结果闹起来才发现，自家店里的大师傅跟学徒全都跑到林记来做工，顿时更加生气了。
“我闹？我要是不闹，还不知道你们全都跑林家来了！林青山到底许了你们多少好处？”
丁师傅可不比宗旺说话委婉，早在陈嵘过世之后，便很是反感陈盛的作派。
他也没客气，上来便撒出杀手锏：“陈老板，你还欠着我们所有人几个月的工钱，还想让我们饿着肚子给你家做工。林师傅也没许我们什么好处，只按时发工钱，我们就愿意跟着他！你要是气不过，先把欠我们几个月的工钱发了？”
其余几名大师傅见陈盛醉言狂语，着实讨人嫌，也纷纷上前几步，追着陈盛讨要工钱：“东家，欠我们几个月的工钱几时结算？我们家大人孩子还都等着你发工钱买米下锅呢。”
陈盛的酒意一下子便被这帮讨债的大师傅给吓醒了，嚣张的气焰也被掐灭，嗫嚅着辩解：“你们……不是走的时候说前账一笔勾销吗？”
“东家——”宗旺还要和稀泥，被丁师傅打断：“陈老板，我们不跟你讨要工钱，那是想着来林师兄这里讨口饭吃，大家相识一场便不再逼你了。可你非要闹上门来，万一惹怒了林师兄，将我们全部辞退，我们吃不上饭，就只能继续追着你讨要工钱了！”
陈盛：“……”
路过听热闹的路人听到他欠了众人好几个月的工钱，还败光了家业，便有人议论：“原来是个败家子，连家业都守不住，竟还有脸来闹？”
“这是自己败家，便见不得别人过上好日子，这人心眼也太窄了吧？”
“……”
各种指责扑面而来，好像扒光了陈盛身上所有的衣服，让他赤、身、裸、体站在日头底下，臊得恨不得找个地缝钻进去，再也没脸骂大街，灰溜溜跑了。
苗莺便顺势留在了家具店。
她离开陈家只带了个随身的小包袱，里面装了两件换洗衣裳，连个落脚的地方都没有。
家具店后院也留有两间房住人，近来人手充足，每晚闭店之后便留人轮换值夜，不过都是店里的学徒跟师傅，毕竟全是男子，留苗莺一个女儿家不大方便跟他们混居。
林白棠见她着实可怜，便在二楼临窗盘帐的房间里搭了个小床，当作她的临时住所。
苗莺千恩万谢。
林白棠便叮嘱她几句：“我们店里的大东家姓罗，她身边的丫环彩云每过三日便会来核对一次账目。你见到彩云姐姐要恭敬些，其余旁的倒也没什么要注意的，只出货入货要记清楚。你识得字吧？”
此时有些后悔自己鲁莽，为着赌一口气，还没问清楚便将人留了下来。
“姑娘放心，我识字的。在陈府住着长日无聊，陈家姑太太便教我识字，也帮姑太太管过家里的帐目。”
林白棠总算放下心来。
安顿好了苗莺，已经到了傍晚，林白棠下楼才发现，邓英居然还在店里坐着，还跟林宝棠聊了起来，气氛瞧着很是融洽。
她问起二人：“你们聊什么呢？”
邓英含笑不语，目光只虚虚笼在她身上。
林宝棠一点也没被骂上门来的陈盛影响，反而心情很不错的样子，打趣道：“阿兄发现自己有些失职。”
“这是怎么说？”
林宝棠便笑道：“之前你提过邓郎君为自己的妹妹们各预定了一套嫁妆家具，咱们开着家具店，阿兄竟从来没为妹妹考虑，及早给妹妹也准备一套家具。也从来不曾问过妹妹喜欢什么款式花样，可不是阿兄失职嘛。”
没想到不过一会功夫，林宝棠竟然把邓英的话听进去了。
林白棠无奈：“每家情况都不一样，咱们家前面可还有个你呢，我着什么急啊。你忘了芸姐姐的家具，与其放着落灰，还不如忙点别的事儿呢。”
林宝棠便催促妹妹：“今日邓郎君帮了你，不然陈盛真动起手来，你得吃亏。我请邓郎君吃饭，咱们一起回去吧。”
说到吃饭，林白棠又想起另外一件事儿：“阿兄，店里新招了人，大家中午都从家里带干粮过来啃，你说……要是雇个煮饭的婆子，每日管大家一顿午饭，再管值夜的人晚饭，你觉得怎么样？”
林宝棠极为赞同：“丁师傅今儿还说，天天中午啃干粮，他每天下午就饿得顶不住了。”
兄妹俩就店内之事边走边聊，邓英便安静跟在两人身后，也不知他做什么营生，竟在家具店闲待了大半日功夫。
除夕前一日，方虎回到了芭蕉巷，将上次方家出事，向林家借的银子还给了她。
林白棠有一阵子没见过他，见到他拿了银子回来，笑道：“你这是去哪发大财去了？既有这么赚钱的门路，不如带上我一起？”
方虎神秘一笑：“保密！”又踌躇满志：“等谦哥春闱考完，我便能攒够还他的银子，到时候无债一身轻。”
方家白白赔出去一千两银子，还欠了两家邻居的债。曹氏经此一事，可能是受到了极大的惊吓，回来之后竟病了一场，连接生的活儿也不接了，在家里养着。
方婆子这一向也病病歪歪，家里所有的事情都落到了方瑶头上，小姑娘好像也长大不少，每日洗衣煮饭照顾家里的病人，任劳任怨极为懂事。
方珍也立了起来，跟着方厚去大肉铺子里卖肉。
她提着家里祖传的砍骨刀剁肉，有一回林白棠路过，发现方珍姐姐斩猪骨如同在砍荣常林，手起刀落透着说不出的利落，郁郁之色大减，反而瞧着精神不少。
生活渐渐回到正轨，日子平静有序的往前推进。
自上次邓英接受林宝棠的邀请来林记小食店吃过一次饭，他便隔三差五出现在小食店，还有两次撞上了带着儿女回家的林青枝，还有罗辰跟伍顺，众人也算知道有他这一号人物。
卓庆从小便喜欢白棠姐姐，听帮里孩子们之间乱传，说伍顺想要娶林白棠，在林记小食店见到伍顺，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“小顺哥跑这么远来吃饭啊？”
伍顺比卓庆大，便拿他当小孩子：“我陪着辰哥儿过来，也不算远。这不是林记的味道好，辰哥儿就惦记着这一口。”
卓庆一脸鄙夷，趁着林青枝去后厨寻金巧娘的功夫，他凑近伍顺小声质问：“到底是罗辰惦记林记这一口，还是你惦记着我的白棠姐姐啊？”
伍顺：“……”
这表弟略有些难缠！
卓庆可不管两家大人之间的交情，更不管伍顺在罗帮主面前有多得脸，开门见山：“小顺哥，白棠姐姐是我的！等我学业有成，要娶白棠姐姐回家的，你别痴心妄想了！”
伍顺：“你白棠姐姐愿意吗？”
卓庆：“……”
两人互相瞧不顺眼，不防邓英出现在林记小食店，这让两人同时生出危机感，反而不再针锋相对。
刚出正月，邓英再次跑来芭蕉巷，告诉林白棠一件事。
“田兰香又怀孕了。”
林白棠很想知道，荣家人听到这个
消息时内心的感受。
第80章 第八十章林白棠跟你抢男人？
陆谦入京之后,同郁珩兄妹俩住在城南的永宁客栈，闭门苦读。
郁珩心知自己高中无望，每日还会带着妹妹出门游玩散心，也会寻平江府进京赶考的学子吟诗作赋,对酒当歌。
郁琼自从在船上被陆谦明确拒绝之后,回舱房痛哭过一回，发现果如自家阿兄所说,陆谦对她极度客气守礼,试过许多数接近的借口,都被他拒绝,渐渐放弃。
只是每每见到少年苦读不辍的身影,俊秀的面庞,温雅守礼的谈吐，还是心痛难当。
入京之后，三人虽住在同一层客房，但陆谦独自住着,连三餐都是客房伙计送去房里,她就更没有借口前去打扰。
郁珩见缝插针劝妹妹放弃，还带着她参加过好几次学子的诗会：“进京赶考的学子众多，咱们此次不求阿兄高中，只求在这些学子之中给你寻一位如意郎君！”
郁琼被自家阿兄的话安慰的泪眼婆娑：“可惜,他们都不是陆师兄！”
郁珩夹在中间,也不好多说什么，只作不知陆谦对妹妹的冷淡。
他有时候喝得半醉回来，砸陆谦的门，还给他带夜食，或半只烧鸡,或烤得焦香酥脆的肉饼，还拍肩勉励：“陆师弟，你可得给我们东台书院争光啊！”
陆谦接过夜食，笑着打趣：“郁师兄自己不振作，将希望寄托在我身上，有些强人所难了吧？依我说，你也不必每日出去散心，还不如跟我一起读书，临阵磨枪，不快也光。”
郁珩拍胸：“我心慌！心里发慌！每日出去打探消息，也好替你摸清楚对手的斤两。”又塞给他一卷诗文：“今儿诗会所作，内中有一位名唤谭焘的，乃是河东乡试的解元，上了殿试你们可就是实打实的对手了。”
“劳郁师兄费心了！”陆谦谢过他的好意，继续闭门读书。
临考的前一晚，陆谦读书有些困倦，不知不觉间便伏案睡去。
他睡得迷迷糊糊，忽听得外面有人“笃笃”敲门，便起身去开门，谁知房门无风自开，竟是久病卧床的陆泉拄着拐杖慢悠悠走了进来。
陆谦大惊之下，忙去扶祖父：“阿翁，你的腿好了？”
陆泉红光满面，笑着避开他的搀扶：“家里寻了最好的大夫，阿翁往后不必再卧床了，便来瞧瞧你。”
陆谦满心喜悦，为老祖父斟上热茶。
他老人家拄着拐杖在房间里走动，精神矍铄，还翻看他案上写的文章，读的书，似乎满面欣慰：“你这般懂事，阿翁这下子就放心了。”他竟不饮一口茶，拄着拐杖便要离开。
陆谦着急起来：“阿翁好不容易来一趟，等孙儿考完，带你在京中各处游玩可好？”
陆泉竟已走到了门口，很快便拄着拐杖越过门槛，走到了外面去。
陆谦追去门口，但见一片雾茫茫，哪得祖父半片衣角，急得连唤：“阿翁、阿翁——”竟将自己唤醒。
他怔怔起身，暗笑自己魔怔了。
祖父卧床多年，临别之时依依叮咛，盼他高中归乡，想来临考之日，他日有所思，夜有所梦而已。
与此同时，千里之外的芭蕉巷陆家。
郑氏起夜，觉得口渴，喝了半盏，顺便问陆泉：“老头子，可要喝水？”
两人同居一室，方便郑氏照顾，但房内放着两张架子床，两老却是分床而卧。
陆泉床帐之内安静之极，连平日的小呼噜都不曾响起。
郑氏摸黑过去，准备给他掖掖被角：“这老头，睡得真香。”她撩起床帐，去摸他的被子，手无意之中碰到他的脸颊，只觉得冰凉，也未放在心上。
才进入二月，外面还算不得温暖，他被子里还塞了汤婆子，她摸黑去掖被角，却发现被子就掖在他脖子下面，睡前什么模样，过了半夜竟还是原样，连手都不曾动过，心中诧异，伸进被中去摸他的手，只觉得入手冰凉。
郑氏心中“咯噔”一下，暗道不好，颤颤微微去试他的鼻息，只觉得心慌之下好像还戳到了他的鼻孔，此时也顾不得了，定神再试。
片刻之后，陆家正房里传出一声哭嚎：“老头子——”