第15章
  “二小姐,你知道京城有什么好玩的地方么?”
  “小姐小姐,我听我姐姐说,有条小巷很神奇,传说里面住过一只妖精……”
  戚映珠对此并不感兴趣,她对京城内的一切都兴致缺缺。上辈子她什么都经历过了,这些都不入她的眼睛。
  若非为了满足觅儿的心愿,她其实并不怎么想出门。
  但出来一趟也好,便于她接下来的布局。
  妆扮完毕,觅儿同铜镜中的戚映珠对视了一眼,然后发出了由衷的慨叹:“二小姐,您生得真是太美了。”
  美到,人心尖尖儿都要一颤的地步。
  乌发如坠,玉骨纤柔。双靥似雪如瓷,眼中充盈光华,明珠生晕,上挑的眼尾似乎又能随时漾出水来。
  戚映珠笑了:“是吗?”
  上辈子的觅儿也说过这样的话,然后她便进了宫。
  再美丽年轻的皮囊有什么用,却还不是要嫁给那个老皇帝?
  半死不活、半截身子骨入土的老皇帝。
  觅儿一怔,连忙说道:“当然啦,小姐,不是觅儿拍马屁,您当真是觅儿见过最好看的人,嘿嘿……我猜,我们今日出去,您要是肯下车,一定有好多人看您。”
  “看看您这眼尾!”觅儿笑着,一边虚虚指了指铜镜里面。
  是啊,看看这眼尾,以往的日子,多年轻可爱啊。可不过是几日功夫,入了宫之后,眼角眉梢,俱是恨水凄然。
  戚映珠的心沉了沉,招呼了觅儿,“走吧,你不是想出门看看么?”
  “好!”觅儿开心地答应了。
  她不知道二小姐和夫人老爷之间发生了什么,总之,只要二小姐好,她也好,那就是再好不过的事了。
  ***
  车厢里。
  “二小姐,您以前来过京城吗?”觅儿兴高采烈地同戚映珠交谈,举起的车帘子从来没有放下来过,“这些我在江南都没见过呢。”
  京城壮阔,建筑巍峨高大,街衢宽阔笔直,皆非江南水乡的婉约精致所能比拟。
  “来……这回是第一次来呢,”戚映珠轻轻道,“你若是瞧见了什么喜欢的小玩意儿,便告诉我,我让车夫停下来。”
  觅儿开心极了,歪过头,“那,小姐,我们下来走一走路可以吗?”
  笔直宽阔的街衢,真令人神往啊!
  戚映珠允了:“好。”
  ……她今生是不可能有这般少年心性来体验人生了,那好,也得有人代她一回。
  其实,也是一种偿还。
  ***
  觅儿显然为这次京城之行下了大功夫,竟然连哪条道通往哪条道都记得。
  真好,她上辈子,却从没听觅儿这么活泼开朗地说过话。
  她自己死气沉沉了,总得让别人快乐不是?
  “对啦,小姐,”觅儿神秘兮兮地靠近她道,“您知道这条街上有一处别墅么?”
  “玉漱街上玉漱坞,金砖铺道玉为柱。”
  这是京城三岁童子就会吟唱的歌谣,玉漱坞的繁华可见一斑,那里集结了世家名流,名士数不胜数。
  更何况她这个活了两辈子的太后呢?
  不过,戚映珠却还是道:“我不晓呢,你且同我讲讲。”
  觅儿这才笑嘻嘻地为她介绍起玉漱坞的繁华。
  什么“玉漱春晴”,乃是京城绝景之一云云,又说玉漱坞的主人多么富有,王公贵族都斗不过等等……
  “哇。”戚映珠感叹道:“京城果然就是京城。”
  觅儿说得口干舌燥,却还意犹未尽:“话说回来,那玉漱坞里面有许多风流名士,肯定也有适龄的乾元!那前面停了许多马车牛车的地方,大概就是了吧?”
  戚映珠望了一眼,道:“约莫是吧。你都介绍了那么多……不如去瞧瞧?”
  正巧,戚中玄自觉对不起她,又想笼络她,专程把戚氏令牌都送来给她玩玩了。
  徐沅也不闲着,把自己最珍爱的嫁妆头面也送来给她——这头面,本来是要留给戚姩的,戚姩一直都惦记着这副头面。
  可这些对于这两人来说,也不过是东西而已,根本不是最为在意之物。
  “我还有这个呢。”戚映珠晃了晃手中的令牌。
  觅儿很干脆地答应了,顺便还乐呵呵道:“好呀,我们去瞧瞧。而且,小姐不是也已经坤泽至韶了么?说不定能在这条街上遇到自己的心上人!”
  “我?好啊,我还期待遇见心上人。”不忍心拂了觅儿的兴致,戚映珠同样答得干脆。
  她遇不见什么人的,至少,不会遇见某个人。
  ——慕兰时自命家世第一,并未主动与玉漱坞交游。戚映珠上辈子并不懂,还曾找尽借口参加了玉漱十八友的雅集,结果可想而知。
  再见到慕兰时,竟然是为她名义上的“女儿”指婚的宴会上。
  多么可笑,玉漱十八友,乾元君占了十二位呢,她能不期待么?
  觅儿开心极了:“好诶!”
  戚映珠笑着,便说回车里去,让车夫往玉漱坞的正门走。
  虽然戚家不是什么鼎盛家门,但报上名字,携上令牌,也可以进去参观参观。
  ***
  玉漱坞的所有人都惊讶于慕兰时的到访。
  慕家第一世家高门,而玉漱坞的主人周元籁,起家并不干净,后来又和皇帝成了连襟,这才勉强洗清自己曾疑似抢劫豪商、发家致富的经历。
  有这层嫌疑在,慕家人是从不和周元籁交游的——这其实也是慕湄的意思。然而,她们不去,有的人是人去。
  去的人就是慕严,家中的姐妹兄弟都不与周元籁交往,反倒给了他机会,争取到了这个大富豪,为他后续的发展铺路。
  周元籁因为出身不够好,心里自卑,一直也想攀上四大世家,但京城这几家却像是说好了一般,任凭玉漱坞再怎么华贵非常,也不同他交游。
  周元籁惊讶得自己都亲自出来接待慕兰时了:“慕大小姐来访,有失远迎,见谅见谅!”他一边说,一边吩咐侍者上酒,又请慕兰时落座。
  他亦在想,今天的太阳是不是打西边出来了?慕家人,慕家的长女慕兰时居然来亲自拜访她了!
  再他自己也是个信神之人,认为不请而至的是一种缘分,来的还是这等贵客,心下更加欣喜。
  周元籁抓住这个机会,甚至代替了侍者,他亲自为慕兰时斟酒,一边旁敲侧击地问慕兰时想做什么。
  慕兰时却说:“久闻玉漱十八友大名,今日过来,想要专程一见。”
  她还说了些夸赞周元籁的话。
  “啊!”这下所有人又是一惊,周元籁都被慕兰时夸得飘飘然了,便命家中仆役继续上些珍馐来。
  “先端豆粥来,慕大小姐才到,喝点软烂的。”周元籁笑着说:“暂且填一填肚子。”
  他说得轻巧,但想要煮好豆粥并不是什么易事。
  豆子并不易煮熟,而周元籁一声令下,便可端上热气腾腾的豆粥,其奢靡华贵不言自明。*
  慕兰时心中微颤。
  仆人把豆粥端了上来,周元籁竟然亲自为慕兰时呈上,一边说道:“刚煮好,恐有些烫,您多注意些。”
  说完,又说了一堆谦辞,大意仍是说自己有失远迎,还请海涵云云。
  看周元籁这副模样,慕严恐怕还没有来主动结交——哪怕是他来结交了也没有关系。
  慕兰时面上挂着温润的笑,一边想着,一边接过了豆粥:“多谢周大人。”
  周元籁狡黠地一笑,撞上慕兰时的目光,“您这么说,可真是折煞老夫了,以后,老夫还要请您多多关照才是呀。”
  周元籁的确不是什么好人,但却是一个不容错过的人。
  上辈子慕严谋取家主之位,在族外少不了助力。他可以获得旁人支持夺取家主之位,但要改名换姓,那慕家老人可容不得他。
  众人正相谈饮酒惬意十足时,一小厮又快步进来,说:“外面有人要拜访您!”
  “谁?”周元籁随口一问。
  慕兰时都来了,再来什么人,他都不在意了。
  小厮微微蹙眉,道:“听那丫鬟说,是,是叫戚什么珠的?”
  “嗯,让她进来便是。”周元籁打了个哈欠:“玉漱坞欢迎所有人呀。”
  管它什么七还是八的,珠还是玉,他只需要接待好慕兰时就行了。
  然而,慕兰时却施施然放下酒盏,淡声说:“这样,兰时初到,不如就替周大人出去接待一下客人?”
  “啊?”周元籁愣神间,慕兰时就已经走了出去。
  ***
  没想到可以这么快得到答复,觅儿非常开心,去车上回禀想把小姐请下来,小姐却隔着帘子闷闷地答道:“不了,我们今日早些离去吧。”
  “回、回去吗?”觅儿愣住了,刚刚小姐还不这样呢,就是回头在门口看了几辆马车,怎么就转变心意了?
  戚映珠坐得脊背僵直,手都在颤,继而咬着唇,商量道:“觅儿,我们改日再来好吗?”