第186章
  北行山西,进入无争山庄的势力范围。
  自从原随云年幼因病眼盲,无争山庄庄主原东园延请天下名医为儿子治病。
  秋灵素支付的药费包括金银珠宝。
  一旦卖家把珠宝首饰在山西黑市变现,就有被原家察觉的可能。
  了蝉在山西倒卖珠宝的话,原家说不定就是潜藏的买家。
  西边不亮,东边亮。
  了蝉采货未归,却叫凉雾先一步锁定了他在少林附近的据点。
  以卖药人用猪肉给秋灵素展示修复药物的效果,推测他曾经不止一次地购买猪肉。
  这些肉不一定是用来测试药效的,也可能是用来吃的。
  出家人本来不食荤腥。
  了蝉可以身在曹营心在汉,他破戒食肉也就不足为奇。
  另外,了蝉作为苦瓜大师的弟子,也是烧得一手好菜。
  久居兰室不闻其香,久居鲍市不闻其臭。
  也许出于这个原因,他用沾着菜香的粗布打包药瓶时,未能注意到粗布残留的气味特殊。
  由此,前往嵩山四周城镇的猪肉铺去打探,找一个不定期光顾肉摊的白胡子老头。
  他独来独往,不在当地常住,烧菜的香味却很有可能馋哭隔壁邻居家。
  找了一大圈,找到洛阳城西市杀猪铺附近巷子,真的发现了符合全部条件的住户。
  邻居表示对白胡子老头知之甚少,一个月最多见到他家亮灯三次。
  老头名叫连望海,六年前搬来的。买下小院,声称在附近有别的住所,所以不常来住。
  连老头烧得一手好菜,香味把四邻的狗都馋得汪汪叫。
  不过,他完全没有人情往来的想法,一直都是闭门吃饭,从没招呼街坊撮一顿。
  好几家邻居实在馋了,忍不住提着食材上门,希望能付费请连老头做一顿饭,但都被无情拒绝。
  连老头说师门规矩,烹饪术不可外泄,给谁做饭是有好大一套规矩。
  最近一次见到连家亮灯是十一天前,也只亮了一个晚上,隔天就又一片漆黑。
  亮灯时间与了蝉下山日一致。
  从这些描述,可以推测连老头是了蝉。
  不给邻居做饭,他是怕菜式口感暴露了烹饪术师从苦瓜大师。
  于是,叶孤城望风。
  凉雾与宫九潜入院子,进一步确认屋内是否藏有充足证据,证明连老头等于了蝉。
  小院虽小,五脏俱全。
  主屋、厨房、杂物室、茅房等等,虽有一层浮灰,但是物品摆放整齐。
  在宫九的随手一指下,先查了厨房灶台。
  很快在柴火堆下方,发现颜色与附近不同的砖石。撬开它们,露出足够让人蜷缩其中的地洞。
  洞内没有人或尸体,而是大小不一的七个盒子,分别装了金银珠宝。
  其中一盒,有些珠宝款式与秋灵素买药的抵价物一模一样。
  将地洞里所藏珠宝与任慈提供的支付清单对比,珠宝却少了三分之一。
  继续摸查。
  耗时一晚没能发现第二个藏钱洞,只查出两套白胡子老头的伪装服饰与假发假须。
  小院里,几乎没有留下与少林和尚相关的物品,除了四双绣着莲花人字的白袜子。
  这些足以证明“连老头”是了蝉的另一个身份,但无从得知他与莲生门如何联络,又具体从谁手中获得神药。
  目前也能确定了蝉没有潜逃,要跑该携款跑路。
  他没能按时回到少林,更可能是遭遇不测,被残杀秋灵素的挖眼凶手给盯上了。
  楚留香决定北上,前往无争山庄一探原家虚实。
  凉雾三人留在洛阳城。
  轮流盯梢连老头家,瞧一瞧有没有可疑人士靠近。
  至少有三拨人可能找了蝉,莲生门、挖眼凶手与神药提供方。
  蹲守到其中任意一方都是好的。
  *
  *
  四月中旬,关洛之地的一处神秘山谷,如火焰般的情花开得正盛。
  花朵仿佛漏斗,茎叶遍布尖刺。
  一旦被刺中,万万不可在十二个时辰内动情,不然会身中剧毒。
  公孙止远望了一眼娇艳欲滴的情花丛,是半步也不想靠近。
  此花只因地狱有,它的毒性太过诡异,居然能够根据人的情思而变化。
  在绝情谷,诡异之事太多了,情花只是其中之一。
  唐初由公孙氏建立绝情谷,传授弟子出神入化的医术与问卜术。
  持续至今六百年不为江湖人知,必是用上了非同寻常的保密手段。
  公孙止作为旁支,负责看守成品药物,他对机密消息也是一知半解。
  只知道山谷附近布以迷魂阵,唯有持有信物才能靠近。
  其余不请自来的人,会在不知不觉间绕开山谷所在区域。
  另外,来此求医者必须发誓一生不泄密。每个违背誓言的人都会暴毙身亡。
  外来者进谷全凭一个缘字。
  长老团不定期外出捡人,一些是病人,另一些是被看好的传人。
  原则上,成为绝情谷的一员,终身不得脱离。
  六百年了,不可能没人打破原则。
  否则也不会有一本医学奇书流落在外,搞出「铁掌峰论剑」。
  公孙止没想去外面闯荡,但也不想下半辈子就做一名看守,时不时还被人使唤来采摘情花。
  想要晋升谷内的管事,医术或问卜必要有一个强项才行。他的本领却是不够,苦练无用,有的
  本领必须沾一些天赋。
  他忍着二十万分地不情愿,把自己包裹成密不透风的粽子,戴上厚厚的手套走进花圃。
  今天采三株情花,继续给两个多月前来的黑猩猩治病。
  长老团捡的病患,不一定是人。
  今年二月,捡了一只黑猩猩,还跟了一个青衣尼姑,后来又来了一只巨丑无比的大雕。
  这都是什么乱七八糟的玩意。
  公孙止一边腹诽着,一边不情不愿地摘花,将花篮送去炼丹房。
  他立刻又接了一个出谷采买的跑腿差事,借机去洛阳一趟与连望海接头。
  那笔美容神药的尾款该到账了。
  不是金银珠宝,而是一种来自天竺的剧毒植物种子。
  金波旬花,花香有剧毒。
  一旦赏花者变得力大无穷,说明吸入足量能中毒的香气。中毒后很快陷入昏迷,全身皮肤变成金色。
  此时,无药可医,只能眼睁睁等待死亡来临。
  哪怕是绝情谷的祖传医术也不行。
  如同情花,金波旬花的毒性之霸道,也像是从地狱来的。
  有的毒,真如民间传言,阎王要你三更死,不容留你到五更。
  因此,金波旬花在很多年前就被连根摧毁。
  直到莲生门在天竺发现了三株幸存花卉,叫它们再一次被批量种植。
  公孙止要此花的种子,只为种出鲜花毒杀绝情谷的长老团与其他公孙氏。
  没法通过常规途径升职,索性借住外力把压在他上头的人全杀了,占谷为王。
  至于他的武功不够好,以后要怎么守住这块地盘?
  已经有了腹稿。
  娶一个能成为助力的妻子,最好是头脑简单、兼有家传武学,更对他情根深种。
  入夜,公孙止如期到了洛阳,却不见连望海家门口点燃一盏红色灯笼。
  接头暗号,怎么没有按时亮起来?
  他绕到小院的后墙,熟练地取下一块墙砖。
  以往也有不亮灯,直接取物的交易。
  今夜,他横看竖看,墙内空空,没有半点尾款的踪迹。
  连望海该不是要赖账吧?
  公孙止在翻墙一探与打道回谷里犹豫了一下,选择立刻离开。
  偷卖谷中药物一年多了,一直没有暴露就是他足够相信直觉。
  直觉告诉他,现在就跑,连望海的这套院子不干净。
  跑得越快越好,等他跑回绝情谷的领域就安全了。
  子时,夜阑人静。
  宫九跟了一路,随着了蝉小院墙外的鬼祟男人,从洛阳城内一路跑到荒郊野岭。
  然后,他迷路了。
  迷路是家常便饭,但这次似乎格外不同。
  好像是一不留神就没了男人的踪影,再怎么找也找不到。
  宫九不确定了,别的事,他都敢于做判断。唯有迷路的原因,他把握不好。
  到底是他迷路的老毛病又又又犯了,还是这个山谷真的有古怪?
  第97章
  绝情谷的入口藏于密林深处的山岩上。
  先要找到被植物覆盖的山洞洞口,穿过九弯十八绕的甬道,必须走对那条路,才能到达地下河。
  蜿蜒河道,水流古怪,时不时打着旋。
  水中错落耸立着十三块巨石,就差一寸与洞顶相接。
  每块巨石都刻着繁复符文。人的目光与之相触,就会不由自主地头晕目眩。