第177章
  叶孤城欣然接受,“同喜,有福同享。”
  福祸相生。
  谁说这一场恶斗必然是祸事?
  对于不断自我挑战的武者来说,它反倒是福。
  凉雾笑道,“谢谢。”
  两人不多说笑,研究起从何破局。
  凉雾说:“我听过‘白猿剑术’,典出东汉古书《吴越春秋》。
  越女路遇袁公比剑,皆是剑法卓绝。袁公后化作一只白猿消失山林间。后来,人们多以白猿公指代擅长剑术的人。”
  自古相传的典故,与黑石影像有几分出入。
  袁淼向少女传授剑法时并未化成人形,始终都是保持着白猿模样。
  叶孤城:“据我所知的野史,那位越女名唤阿青,一剑破千军。
  如今仍有零星剑招传世,我曾经见过越女剑法残招式,但与影像里的是云泥之别。”
  “很正常,青史成灰。”
  凉雾说,“春秋末年,吴越争霸,距今过去了一千六七百年。越女剑的奥义已然失传。”
  叶孤城无暇怀古,眼下是要灭杀云梦镇供奉的神灵。
  “袁淼称呼红牛面具神像为「窫窳」,这是《山海经》里的凶兽。”
  “窫窳很特别。”
  凉雾专门研究过窫窳的故事,“它经历了死而复生。”
  有关窫窳,《山海经》的记录是东一条西一条,对它的形象有多种不同的描述。
  拼凑起来,得到一个死而复生的故事。
  窫窳本是人面蛇身的天神,被危与贰负联手杀害。
  天帝严惩了危与贰负,对于不幸惨死的窫窳感到非常心痛。
  后来,巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相,这六位大巫以不死药救回了窫窳。
  复活的窫窳变了,一说它人面又赤身如牛,也说它长了龙头。
  变的不只是外形,它也从备受天帝器重的仁慈天神变成了食人的怪物。
  《淮南子》里,它的名字也从窫窳成了猰貐。
  读音相同,却是沦为了凶兽,最终被后羿射杀。
  凉雾推测:“云梦族信封的神灵,外形是一头红牛,长得与《山海经》里被复活的窫窳相似,却佩戴着没有五官的面具。”
  “我猜它与神话传说里的窫窳有着相似遭遇。原本是令人敬仰的法力高超大巫,后来因故身亡,被施加了复活术,变成了红牛面具神兽。”
  成为神兽之后呢?
  凉雾说:“云梦族每隔数十年就要迁徙,原因很可能与复生的神灵有关。
  祂的复活有代价,不能一直待在一个地方。祂不是单方面庇佑着云梦族,也会索取回馈,通过巫者去获得某些能量。”
  叶孤城认同这个猜测,“云梦族的巫与红牛面具神兽关系非常紧密,形如一体。
  十年前,云梦族的三十七位巫者一起暴毙。时间点与袁淼重创红牛面具神兽重合,那些巫的死亡应该是遭到了神兽重伤的反噬。”
  梳理了前情,又要怎么除去与窫窳遭遇相似的红牛面具神呢?
  袁淼在影像末尾留下一段话,给了提示「以剑灭之,枯木逢春」。
  用剑灭杀,这是猫头鹰选中剑客跳河的原因。
  而让用猫头鹰传信,也许因为袁淼与神雕相处多时,对羽族有亲近感。
  话说回来,这与“枯木逢春”如何联系到一起?
  凉雾想起神雕说的猿妖功法以水为基础,水下洞穴也证明了这点。
  再看红牛面具神兽的情况。
  “红牛面具神兽说是重生了,其实是半死不活,所以尸气颇重,让云梦镇被尸怨笼罩。这也表明它的属性与阴土有关。”
  凉雾分析着,“‘土克水’,袁淼特意说了这句,是指他的功法被红牛面具神兽克制。
  当时,他冒险逃出断界又受了重伤,所以他没能赢,而勉强封印神兽叫他濒死退化。”
  神水宫弟子带走了退化成黑猩猩的袁淼。
  之后的事情不得而知,只能确定「怒海行舟镜」是被藏到了神水宫里。
  叶孤城暂且不谈袁淼的后来,眼下从五行相克的角度思考制敌之术:
  “袁淼与红牛面具神兽实战后,认为木克土能起大作用。假设创造出一套令枯木逢春的剑法,就能彻底灭杀死而复生的神兽。”
  凉雾认同,“逻辑正确。”
  然而,有一个问题。
  剑本是杀器,杀戮是剑的属性。
  令枯木逢春的生机又怎么会出现在剑上?
  “袁淼真是足够相信后人的智慧。”
  凉雾抬头望向组成水波纹的明珠。
  数了数,一共一百零八颗,其中一颗的光刚刚灭了。
  她说:“留给我们的时间不会太长,我猜头顶的明珠全灭之际,就是水牢结界崩塌之时。届时,形如窫窳的凶兽就会破封而出。”
  窫窳现世,浮尸万里。
  一场巨大危险在罕有人知时,已经在偷偷酝酿中。
  如同泰山即将崩于前的重压在身,两人没有退缩
  焦虑,反而相视一笑。
  凉雾:“也非全然没有头绪。水生木,袁淼演示了他源于水的剑术。”
  “不错。”
  叶孤城又说,“在离开云南时,我们设想过将来复刻长春谷死气屏障与麻衣教生机石碑,令彼此见识没能得见的规则。现在是时候了。”
  凉雾点了点头,综合两种思路,始创枯木逢春剑。
  她又想到一件事。
  “铁掌帮宝藏的字谜,「万里行尸,鸮啼鬼啸,施无畏印,枯木逢春」,不知不觉对应了十二个字。”
  万里行尸,是尸气深重的云梦镇,也是聚集了尸怨的半死不活神兽。
  鸮啼鬼啸,是云梦镇猫头鹰群的突然出现,它们发出了似笑似哭的嚎叫。
  枯木逢春,是袁淼提出的灭杀恶兽构想。
  凉雾:“看似最好解答的施无畏印又会是什么呢?”
  叶孤城伸出右手举至胸口,五指向外,自然张开。
  “这个手印,你不觉得它与铁掌帮的五座山峰外形相似吗?”
  *
  *
  正月初四,铁掌帮门庭若市。
  在裘千丈不慎把宝藏字谜外泄之后,他巧用三寸不烂之舌,耗时三个月游说了一众名门正派成立联合评委团。
  一场「铁掌山论剑」,在新年初一始于铁掌山,为期半个月。
  最终获胜的人,在破解字谜后能顺理成章地拥有医学奇书。
  尽管奇书尚无踪影,但几乎整个武林都投入到了这场比试中。
  武林好些年没有如此盛事。
  上次武林大会还是上次,少说有四五十年了,也早就没了武林盟主。
  这次参与「铁掌山论剑」,最后能找到奇书固然好,没书能得到天下第一也不错。
  比试开始四天,众人打得精彩纷呈。
  裘千丈想着今日铁掌帮,那叫一个“群贤毕至,少长咸集”。
  不由沾沾自喜。如今的盛况可以说是他一力促成,谁说他只会办错事呢?
  仰望朗朗晴空,今天必定也是一个好日子。
  裘千丈无比自信,提着下山采购的物资登船回山。
  站在船头,遥遥看到铁掌山的五座山峰,第一次发现手掌造型的五座山峰好像是佛祖施无畏印。
  以前见惯了铁掌造型的山峰,都没搞这般联想。
  不会吧?
  裘千丈生出怪异的直觉,该不会找了半天,宝藏就在铁掌帮内吧?
  这是好事吗?
  “轰!”
  忽而,白日惊雷。
  晴天霹雳直击铁掌山的“中指”山峰。
  第92章
  山中无历日,寒尽不知年。
  身处云梦镇水下石洞,对时间流逝的感知变得愈发模糊。
  洞内必有异于外界的能量存在。
  凉雾观察着洞顶明珠,猜测蓝白色的光芒就是能量源。
  第一颗明珠熄灭,是在黑石显影之后。
  她与叶孤城尝试创造“枯木逢春剑”,一次又一次地做着不同角度的实验。
  比如复刻出生机与死气的规则,比如推演“水生木”的诀要。
  这一过程中,两人势必高速运行脑子与消耗大量体能。
  两人却不觉饥饿,反而能量充盈。
  是无意识中汲取了明珠光华,而珠子陆陆续续暗淡下来。
  直至某一刻,一百零八颗明珠全都灭了。
  洞窟陷入绝对黑暗。
  很快,地动山摇。
  岩洞被一股力量掀翻,岩壁瞬间裂开无数条缝隙,河水从缝隙里渗透进来。
  那股令人战栗的尸怨鬼气不再被河水隔绝,反而随水流没入洞内。
  河水结界,亡!
  只听一声怨气冲天的吼叫声从地底钻出,那头类似窫窳的凶兽冲破了封印。
  “嗷——”
  随着凶兽震耳欲聋的叫声,整个岩洞彻底崩塌。