第171章
  “你不要太过忧心。”
  上官剑南劝慰最倚重的弟子,“幸好宝藏指向神奇医书,而非绝世武功。医书的学习门槛高于武功秘籍,抢到它也不一定能学,更可能是待价而沽,换个好价钱。”
  不一定用真金白银买书,而是用秘籍或别的珍宝来换取。
  只要多了这一步交易手续,抢夺者之间下死手的情况就会降低。说不好今日的竞争对手,明天就会变成交易对象。
  裘千仞懂得其中弯弯绕绕。
  年初打上衡山派,他也只杀了掌门与两大长老,没有对衡山弟子赶尽杀绝。
  铁掌帮要在湘楚发展壮大,非必要不结不死不休的
  血仇。
  为两派五十年的仇怨做一个了结,可以杀三个管事的。杀更多就成了嗜杀,反而不利于帮派扎根经营不利。
  “雷惊那伙人有古怪。”
  裘千仞说起从闽赣杀上衡山的那群人,“灭杀衡山满门的手法太过狠毒,势必激起本地门派抱团反击,他不像是来抢地盘的。”
  裘千仞另有两个疑惑,“混元霹雳拳失传五十多年了,雷惊又从哪里学的?
  而且为了找一本医书的下落,他为免太拼命了些。”
  上官剑南:“十有八九,此子背后有人。说不定就是冲着包治百病的医书来的,不拿到此书誓不罢休。”
  不惜一切代价地找医书,必是要治疗某种病症。
  是什么病呢?
  又是谁生病了?
  上官剑南转念又想到另一桩事来。
  “你还记得十年前将我从濒死边缘救回来的那个人吧?”
  “我记得他,但又记不清他了。”
  裘千仞每每想起那段往事,都有一种雾里看花的感觉。
  那年,他一门心思要救活上官剑南。
  没有高尚的救死扶伤之心,只想紧紧抓住改变命运的一根稻草。
  裘家父母相继病逝,兄妹三人从小相依为命。
  村长不公正,把原本分给裘家的良田换成了贫瘠土地。
  种地养不活三人,只能外出打工。
  酒楼伙计、驿站马倌、洗衣杂工等等,能卖一把力气的活都做过。
  裘千仞早有打算,积攒一笔钱将来投靠某个门派学武。
  遇上重伤濒死的上官剑南,是上天赐予他的珍贵机会,错过了就不会再来。
  只要把人治好,他有信心成为对方的亲传弟子,将来接管铁掌帮。
  十几岁的少年,所有积蓄也就十两银子,去哪里找神医?
  寻了二十五位大夫,三个是骗子,二十二人见了病患直说准备棺材。
  直到遇上那个年轻男人。
  那张脸很普通,普通到见了就忘。
  男人说相逢是缘,只要管一顿饭就给治病。他治病不用草药,而用符令。
  裘千仞死马当活马医,立刻给男人做了饭。
  饭后,男人取辰砂与自带的颜料,当场画符。
  一共六道符。符成之际,原地生风。
  三道贴在上官剑南身上,三道贴在了裘家木屋的门上。
  令起,咒出。
  符纸闪出灼目的光,刺的人睁不开眼睛。
  光褪去。
  男人消失,上官剑南身上的伤不药而愈。
  木屋大门却变得千疮百孔。
  细看门上的裂痕,居然与上官剑南原本的伤口一模一样。
  那场治疗过程玄而又玄。
  裘千仞作为湘西人,或多或少听过这种治疗方法。
  习祝由术,绘辰州符,无需草药,治愈百病。
  比起“医”,此术近“巫”。
  三湘之地,自古受到巫术影响,上可追溯到先秦楚国。
  巫,可遇而不求。
  相传真正的祝由术传人,特别是修行到了出神入化境界,反而变得籍籍无名。
  大巫不显于人前,飘忽莫测地行走在湘楚大地上。
  在治疗病患时,不问钱财多寡,只问有缘无缘。
  治好上官剑南的神秘人,姓名来历不详,已经记不清对方的真容了。
  他穿着男装,但不一定就是男性,也可能是乔装过的女人。
  裘千仞问:“帮主为何突然提起那位?”
  上官剑南没有直接回答,而说起十六字字谜的来历。
  “宝藏线索是潘老帮主传下来的。二十二年前,一位赶尸匠被追杀,重伤逃到了铁掌山山脚。
  他临死遇上潘老帮主回山,说出了这则秘密,原因是此物与铁掌帮命数相连。说完,他就死了。”
  陌生赶尸匠,死前透露出宝藏线索。
  这是“命数”一词就能解释的吗?是好命呢?还是歹命呢?
  彼时,潘归年事已高,自知没几年能活了。
  一本神乎其神的医书,说不定能帮他延年益寿。
  正因如此,他隐瞒了这个消息。
  直到四年后撒手人寰,临了才告诉继位的上官剑南。
  潘归不愿为了一己私欲,叫整个帮派冒着踏进圈套的风险。
  上官剑南接任铁掌帮后一直奉行稳妥而不冒进。
  他认为得不到宝藏奇书,铁掌帮也能一步步稳扎稳打地发展。
  十八年来,他也有过动摇。
  比如重伤不治的时候,想过要是有起死回生本事就好了。
  这些年,他也试图自行破译十六字字谜,但毫无收获。
  去年,他过了五十五岁,体力开始走下坡路。决意选定与自己行事风格迥异的裘千仞接位。
  在衡山派之战后,他将藏了很多年的秘密告诉帮派高层,没想到叫擅长听墙角的裘千丈也听了去。
  “当时,我想是时候叫铁掌帮换一种行事风格。”
  上官剑南说,“如今,奇书消息意外泄漏,或许真就是应了命数。曾经你遇上神秘人救了我,那是缘;这一次是劫。”
  上官剑南:“是缘,不可强求;是劫,无法躲避。”
  裘千仞不认同这种思考方式,是缘是劫不该由天命决定,而是由自己决定。
  他却没有反驳。如果上官帮主换一个性格,自己也无法被收为亲传弟子。
  裘千仞抓住一个重点,“帮主认为十六字字谜的来历,也许与那一群神秘莫测的巫有关?”
  上官剑南微微颔首,“对。赶尸分为不同流派,其中一派用符箓,涉及了外人不可知的巫术。”
  *
  *
  十月二十日。
  船行沅水,停泊桃源县。
  自本朝开国,此地成为了湘西的交通枢纽之一,多族混居。
  过桃源往西走,深入武陵山脉,至巴蜀。
  往南行,翻山涉水,进入云贵之地。
  据说县城得名于《桃花源记》。
  唐初修建的寺庙保留至今,香火依旧旺盛,留下不少名家的碑刻诗文。
  凉雾与叶孤城横渡洞庭湖,选择在此下船并非来吊古寻幽。
  桃源县有赶尸铺,两人想找专业人士打听进入「云梦镇」的正确方法。
  在码头询问当地车夫如何去赶尸铺,却得了一个闭门羹的消息。
  车夫甲:“想找赶尸铺?你们来迟了七天,镇上两家铺子都闭门停业了。”
  车夫乙:“就怪那句「万里行尸」,叫镇上来了好些江湖人找赶尸匠问都问西,问是不是见过起死回生的医书。
  两家铺子索性暂时关门,近期不接吆死人的生意。师傅们都回山里了,等这一波麻烦过去。”
  车夫甲:“劝你们一句,别找赶尸匠了,不只俺们镇,估计湘西的赶尸铺这会都会停业。”
  凉雾问:“全都停业吗?是有行会统一组织的?”
  车夫乙:“行不行会的,我们这些外人不能够知道。反正是一行有一行的规矩,赶尸匠做死人生意,禁忌更多。”
  车夫甲:“俺就知道赶尸匠不能和活人多话,怕是沾了多的阳气叫赶尸时尸变。
  前几天,瞧见杨家赶尸铺打烊,俺就多问了一句。师傅说要等涌入湘楚的大批外人走了再开门,所有赶尸铺都一样。”
  凉雾与叶孤城对视一眼。
  早有预料宝藏字谜的泄露会给湘楚之地带来一堆麻烦,这下是影响到方方面面了。
  车夫甲还补充,“你们住宿时,最好距离赶尸铺越远越好,最近别去那店铺附近转悠。”
  凉雾不解:“为什么?”
  “有人闹事。”
  车夫甲说,“三天前,一群赣江口音的人下了码头,二十来人,直奔杨家赶尸铺。
  为首的,是一个四十岁左右的男人,听那些人叫他雷帮主。这个姓雷的……”
  车夫甲长叹一口气,“他作大孽了!”
  姓雷,江西来的某个门派帮主。
  凉雾一下子就想到了灭杀衡山派的霹雳堂雷惊。
  “此人是不是叫雷惊?他做什么了?”
  “不知道他具体叫什么名字。”
  车夫甲说,“他带人去赶尸铺,敲门没回音,就放出话来。两天后天黑前,如果见不到主事的,就把铺子烧了。”