第12章
伙计们瞎猜，宫九很大可能是卖身给了太平王府，被发配到远方，估计这辈子都还不完王府的债。
记忆中，宫九长了一张俊俏的脸，但做事说话都有些呆。
他与牧场里的人都没什么往来。话很少，少到住同一个大通铺的伙计，两个月内从没听他闲聊一个字。
凉雾打量着眼前人。
一年半过去，宫九比以前看起来更加木讷，这叫他的俊朗脸庞变得普通。
要不是有意去观察谁是另一位旅客，这人的存在感近乎到隐形。
凉雾暗道奇妙，宫九隐形的存在感何尝不是一种特别。
他如何还了五百两欠款？
是逃债？是暴富？是家里本就有钱，体验生活失败，家长代替还债？
宫九看着木讷到寡言，今天却先开口打招呼：
“我记得你。你是养马的，没有弄丢过一匹马的「迷天步障」。你叫……，嗯……”
宫九坦诚地说：“我想不起来了。”
凉雾微笑。不熟的旧人再遇往往就是这样，正经姓名不记得了，绰号倒是记得牢。
从宫九的记人标签来看，他对有没有弄丢牲畜这件事很在意。
该夸宫九吗？
他给原主起的绰号挺雅致，古称雾为「迷天步障」。
这种给人起绰号的思路与他杂工的身份略显不搭。
不是说杂工一定不能饱读诗书，但谁叫宫九在牧场期间从没表现出喜欢读书，他闲下来只会发呆。
“宫九，我是凉雾。”
凉雾客套打招呼，“一年半不见，你也是去吐鲁番旅行散心？”
“不是。”
宫九诚实回答，“我去找人。”
凉雾没有交浅言深地追问找谁。
转而说起一个安全的社交话题，“「飞天镖局」不错，是天山沿线经验最丰富的镖队。”
宫九很认同，“是的，三十年来从无迷路记录，所以我选了这家镖局带路。”
凉雾闻言，没来由地心里一突。
听到宫九对「飞天镖局」的赞许，她下意识觉得此行不会太顺利。
该毁约，换时间换镖队出行吗？
直觉：换！
理智：无稽之谈。
凉雾选择听从理智的判断，又向宫九确认他没有在旅途中主动生事的念头。
“这一路计划走三个月，到吐鲁番就是深冬了。”
凉雾旁敲侧击地说，“希望一路顺利。早一天到就早一天摆脱风餐露宿的辛苦日子，你觉得呢？”
宫九无不认同，“对，少休息，多赶路，我也想早点到吐鲁番。”
凉雾瞧着宫九，他的眼神不能更认真诚恳，无主观恶意的可能性高达99%。
这人没想在半路生事就好。
至于到了目的地，他找人是为寻仇还是寻亲，都与自己无关。
两人向镖队直说了不怕苦想尽快抵达的想法。
领队左霓裳表示会酌情考虑，只要天气情况允许，稍稍加快行进速度。
一队十人，开拔，出发！
第9章
从西宁城到玉门关，这一路越走越冷。
朔风阵阵，秋意肃杀。
一行人十人，每个都裹得像是粽子，面罩挡得了沙砾，挡不住寒意渐重。
十月初一，镖队将坐骑从马换成骆驼，离开敦煌。
西出玉门何止没有故人，天寒地冻，简直是没有其他活人。
凉雾没坐在车厢里，而是骑在骆驼上，更近距离地感受冬季大漠。
之前在西宁城打探了一个月的消息。
发现鉴定术从「初探（99/100）」晋级成了「登堂（1/1000）」。
以前玩全息游戏时，生活技能与知识等级是通过各种任务升级。
如今的游戏面板再没冒出相关任务，原以为这些技能等级不能再提升。
凉雾也不觉得失望，有几个初级技能总比什么都没要强。
上次在星宿海能鉴定劫匪死没死固然好，也做好准备下次会遇到鉴定术查不出来的事物。
归根到底，寄托于游戏技能，不如自己洞若观火。
这次的鉴定术晋级是意外之喜。
晋级的判断标准是什么？答案仍是未知。
凉雾只能确定游戏技能不可全信，作为参考数据更稳妥。
因此，她在出塞的路上一直都在观察学习，也向有丰富经验的镖队不断请教。
这一趟出行付给镖局五两银子，这笔护送费是一位普通百姓的全年积蓄。
钱不能白花。
凉雾在选择镖队时，特别在契约书里加了一条，「不影响走镖的情况下，请众位镖师对她详尽介绍出塞自然与人文风情」。
镖队很配合，各种实地教学。
队伍里最年长的镖师李涛，是镖局成立期的元老。
他十三岁拜入少林外门，学了些拳脚功夫。二十岁开始走镖，后来练就特殊技能，捧一把沙子尝一尝，可以追溯当地近期的降水情况。
凉雾试了。
在试之前，她悄悄放了一个鉴定术，显示「沙子干燥，含动物排泄物」。
她尝了一口，只吃出一嘴沙子味，没有其他感觉了。
李涛不同。
他吃到不同动物来过，从动物的行径轨迹就能做出较大范围降水量的推测。
诀窍有三：
一根灵敏的舌头、三十年坚持不懈探索沙漠，以及不断尝沙子。
凉雾佩服。
每个人都有各自的闪光点。
有的经验，她能学习；有的天赋，她真掌握不了。
领队左霓裳：“小凉姑娘，你可以用手掌再感觉一下。出了玉门关，风的温度降了些许。”
左霓裳擅长观风望云，预测气象变化。
凉雾刚刚在出关前摘下一只手套，直观感受寒风刺骨。
在旅途中，也不忘每天早晚在客栈或帐篷里练一遍凌波微步。
这段时日的内功积蓄很实用。身处零下户外，短时间不佩戴手套仍旧能保持手温如常，而不是冻得像胡萝卜。
当手掌吹着关外的风，体感很奇妙。
只有短短百米之差，关内关外的风有着微妙的不同。同样是冷，关外的风冷得更硬。
凉雾：“关外的风更干燥。”
“是的。”
左霓裳望了一眼被风沙遮蔽的天空，“与往年比，风的温度却是偏温暖了。今年冬季的第一场雪恐怕要来得稍迟一些。”
镖师何秋：“今年四月初，罗布泊附近的望月城有三天热得离谱。当时，好些人估测今冬的气温会偏高。”
李涛：“气温高，不下雪，对我们来说也不是坏事。出行更方便，能早点到吐鲁番。走完这趟镖，我就窝家里安度晚年了。”
凉雾才知道李涛即将退休了。以他年近五十的岁数，退了也正常。
走镖不易，风吹日晒，跋山涉水。即便有点武功底子，李涛瞧着也比同龄人苍老。
凉雾更关注另一点，何秋提到的望月城是下一个补给点。
镖局给的线路材料简单介绍了望月城。
沙漠里的望月城说是一座城，但早就没了常居人口。因为少水，人们在五十年前移居别地。
这座城没有彻底荒废，城内有且只有一口冒水的井。
暗河的水会在夏季到最高值。每逢夏秋，往来商队以此为休息据点，有时也举办临时集市活动。
冬季时期，虽然井水偏少，但暗河不至于完全干涸，尚能供应少数人取水。
早在十年前，西域几大商队聚到一起。
凑钱翻修了望月城内的一家客栈，把它作为沙漠线路里的临时落脚点，也是镖队这次的借宿点。
凉雾问：“孟夏气温突升，对井水没影响吧？”
何秋回答：“有，但很轻微。四月初四井内的水位突然下降三丈，三天后又复原了。”
凉雾追问：“原因呢？”
“听商队成员说，试着找过原因，但没找到。”
何秋劝说不必忧虑，“这也没什么大不了的。水位突降，也许是沙漠临时移动导致暗河走向变化。”
李涛说：“这年头，不是所有事都能弄明白的。今年年初，我听少林师兄说达摩堂连丧七人，至今原因不明。人的死都查不明白，更不谈查清荒僻沙漠的水位变换。”
左霓裳给了一颗定心丸，“不必忧虑。八月末，我带队去过望月城。城里一切正常，井水也没有问题。”
凉雾微微颔首，“那样最好。”
*
*
五天后，一行人平稳抵达望月城东门。
说是门，仅剩两根断裂的石柱。四周城墙坍塌得就像被狗啃过一样。
入城，不见路，只见沙。
放眼望去，多是残垣断壁。沙地上瞧不见植物，也没有人为留下的痕迹。
大约绕行三里地，总算瞧见一栋完整建筑。
占地面积很小，大约十平方米。圆顶，无任何雕刻装饰。
记忆中，宫九长了一张俊俏的脸，但做事说话都有些呆。
他与牧场里的人都没什么往来。话很少，少到住同一个大通铺的伙计，两个月内从没听他闲聊一个字。
凉雾打量着眼前人。
一年半过去，宫九比以前看起来更加木讷，这叫他的俊朗脸庞变得普通。
要不是有意去观察谁是另一位旅客，这人的存在感近乎到隐形。
凉雾暗道奇妙，宫九隐形的存在感何尝不是一种特别。
他如何还了五百两欠款？
是逃债？是暴富？是家里本就有钱，体验生活失败，家长代替还债？
宫九看着木讷到寡言，今天却先开口打招呼：
“我记得你。你是养马的，没有弄丢过一匹马的「迷天步障」。你叫……，嗯……”
宫九坦诚地说：“我想不起来了。”
凉雾微笑。不熟的旧人再遇往往就是这样，正经姓名不记得了，绰号倒是记得牢。
从宫九的记人标签来看，他对有没有弄丢牲畜这件事很在意。
该夸宫九吗？
他给原主起的绰号挺雅致，古称雾为「迷天步障」。
这种给人起绰号的思路与他杂工的身份略显不搭。
不是说杂工一定不能饱读诗书，但谁叫宫九在牧场期间从没表现出喜欢读书，他闲下来只会发呆。
“宫九，我是凉雾。”
凉雾客套打招呼，“一年半不见，你也是去吐鲁番旅行散心？”
“不是。”
宫九诚实回答，“我去找人。”
凉雾没有交浅言深地追问找谁。
转而说起一个安全的社交话题，“「飞天镖局」不错，是天山沿线经验最丰富的镖队。”
宫九很认同，“是的，三十年来从无迷路记录，所以我选了这家镖局带路。”
凉雾闻言，没来由地心里一突。
听到宫九对「飞天镖局」的赞许，她下意识觉得此行不会太顺利。
该毁约，换时间换镖队出行吗？
直觉：换！
理智：无稽之谈。
凉雾选择听从理智的判断，又向宫九确认他没有在旅途中主动生事的念头。
“这一路计划走三个月，到吐鲁番就是深冬了。”
凉雾旁敲侧击地说，“希望一路顺利。早一天到就早一天摆脱风餐露宿的辛苦日子，你觉得呢？”
宫九无不认同，“对，少休息，多赶路，我也想早点到吐鲁番。”
凉雾瞧着宫九，他的眼神不能更认真诚恳，无主观恶意的可能性高达99%。
这人没想在半路生事就好。
至于到了目的地，他找人是为寻仇还是寻亲，都与自己无关。
两人向镖队直说了不怕苦想尽快抵达的想法。
领队左霓裳表示会酌情考虑，只要天气情况允许，稍稍加快行进速度。
一队十人，开拔，出发！
第9章
从西宁城到玉门关，这一路越走越冷。
朔风阵阵，秋意肃杀。
一行人十人，每个都裹得像是粽子，面罩挡得了沙砾，挡不住寒意渐重。
十月初一，镖队将坐骑从马换成骆驼，离开敦煌。
西出玉门何止没有故人，天寒地冻，简直是没有其他活人。
凉雾没坐在车厢里，而是骑在骆驼上，更近距离地感受冬季大漠。
之前在西宁城打探了一个月的消息。
发现鉴定术从「初探（99/100）」晋级成了「登堂（1/1000）」。
以前玩全息游戏时，生活技能与知识等级是通过各种任务升级。
如今的游戏面板再没冒出相关任务，原以为这些技能等级不能再提升。
凉雾也不觉得失望，有几个初级技能总比什么都没要强。
上次在星宿海能鉴定劫匪死没死固然好，也做好准备下次会遇到鉴定术查不出来的事物。
归根到底，寄托于游戏技能，不如自己洞若观火。
这次的鉴定术晋级是意外之喜。
晋级的判断标准是什么？答案仍是未知。
凉雾只能确定游戏技能不可全信，作为参考数据更稳妥。
因此，她在出塞的路上一直都在观察学习，也向有丰富经验的镖队不断请教。
这一趟出行付给镖局五两银子，这笔护送费是一位普通百姓的全年积蓄。
钱不能白花。
凉雾在选择镖队时，特别在契约书里加了一条，「不影响走镖的情况下，请众位镖师对她详尽介绍出塞自然与人文风情」。
镖队很配合，各种实地教学。
队伍里最年长的镖师李涛，是镖局成立期的元老。
他十三岁拜入少林外门，学了些拳脚功夫。二十岁开始走镖，后来练就特殊技能，捧一把沙子尝一尝，可以追溯当地近期的降水情况。
凉雾试了。
在试之前，她悄悄放了一个鉴定术，显示「沙子干燥，含动物排泄物」。
她尝了一口，只吃出一嘴沙子味，没有其他感觉了。
李涛不同。
他吃到不同动物来过，从动物的行径轨迹就能做出较大范围降水量的推测。
诀窍有三：
一根灵敏的舌头、三十年坚持不懈探索沙漠，以及不断尝沙子。
凉雾佩服。
每个人都有各自的闪光点。
有的经验，她能学习；有的天赋，她真掌握不了。
领队左霓裳：“小凉姑娘，你可以用手掌再感觉一下。出了玉门关，风的温度降了些许。”
左霓裳擅长观风望云，预测气象变化。
凉雾刚刚在出关前摘下一只手套，直观感受寒风刺骨。
在旅途中，也不忘每天早晚在客栈或帐篷里练一遍凌波微步。
这段时日的内功积蓄很实用。身处零下户外，短时间不佩戴手套仍旧能保持手温如常，而不是冻得像胡萝卜。
当手掌吹着关外的风，体感很奇妙。
只有短短百米之差，关内关外的风有着微妙的不同。同样是冷，关外的风冷得更硬。
凉雾：“关外的风更干燥。”
“是的。”
左霓裳望了一眼被风沙遮蔽的天空，“与往年比，风的温度却是偏温暖了。今年冬季的第一场雪恐怕要来得稍迟一些。”
镖师何秋：“今年四月初，罗布泊附近的望月城有三天热得离谱。当时，好些人估测今冬的气温会偏高。”
李涛：“气温高，不下雪，对我们来说也不是坏事。出行更方便，能早点到吐鲁番。走完这趟镖，我就窝家里安度晚年了。”
凉雾才知道李涛即将退休了。以他年近五十的岁数，退了也正常。
走镖不易，风吹日晒，跋山涉水。即便有点武功底子，李涛瞧着也比同龄人苍老。
凉雾更关注另一点，何秋提到的望月城是下一个补给点。
镖局给的线路材料简单介绍了望月城。
沙漠里的望月城说是一座城，但早就没了常居人口。因为少水，人们在五十年前移居别地。
这座城没有彻底荒废，城内有且只有一口冒水的井。
暗河的水会在夏季到最高值。每逢夏秋，往来商队以此为休息据点，有时也举办临时集市活动。
冬季时期，虽然井水偏少，但暗河不至于完全干涸，尚能供应少数人取水。
早在十年前，西域几大商队聚到一起。
凑钱翻修了望月城内的一家客栈，把它作为沙漠线路里的临时落脚点，也是镖队这次的借宿点。
凉雾问：“孟夏气温突升，对井水没影响吧？”
何秋回答：“有，但很轻微。四月初四井内的水位突然下降三丈，三天后又复原了。”
凉雾追问：“原因呢？”
“听商队成员说，试着找过原因，但没找到。”
何秋劝说不必忧虑，“这也没什么大不了的。水位突降，也许是沙漠临时移动导致暗河走向变化。”
李涛说：“这年头，不是所有事都能弄明白的。今年年初，我听少林师兄说达摩堂连丧七人，至今原因不明。人的死都查不明白，更不谈查清荒僻沙漠的水位变换。”
左霓裳给了一颗定心丸，“不必忧虑。八月末，我带队去过望月城。城里一切正常，井水也没有问题。”
凉雾微微颔首，“那样最好。”
*
*
五天后，一行人平稳抵达望月城东门。
说是门，仅剩两根断裂的石柱。四周城墙坍塌得就像被狗啃过一样。
入城，不见路，只见沙。
放眼望去，多是残垣断壁。沙地上瞧不见植物，也没有人为留下的痕迹。
大约绕行三里地，总算瞧见一栋完整建筑。
占地面积很小，大约十平方米。圆顶，无任何雕刻装饰。