“那就好。”李安宁与沈才人有一搭没一搭地聊着，她给两人说一些行宫的事情，她们则给她说一说宫中的大事小情。
  为了问王宝林的事，江美人率先说起宫中的不平静，“听闻沈嫔动了次胎气，孩子差点没保住。”
  “这是怎么了？”
  “说是宫女没伺候好，不小心摔了一跤，撞在桌角，这才惊动。静贵嫔只把人扣着，说等陛下与太后娘娘回来再行处置。”江美人说，她当时也借口探望去瞧了沈嫔，见她只能躺在床上，脸色苍白。
  “还有燕贵嫔，整日练歌练舞，你是不在宫里所以不知道，她夜夜高歌，扰得人不安静。”江美人一脸烦躁，本来燕贵嫔只是擅长歌曲，可为了争宠，练舞也练起来了。
  “现在就是歌舞不落，往后还不定甚么样子，别是一边跳舞一边写字。”江美人厌烦。
  “竟有这样的事。”李安宁面上一片诧异，实际她早知道了。
  “对了，王宝林怎么没有回来，我看你们少了两个人，一个王宝林，一个愉美人，那愉美人直接送回了储秀宫，我见都没见一面，少见得很。”江美人打探。
  王宝林被囚禁在行宫，此生不得再回，这件事李安宁是不会说给二人听的，“我也不大清楚，说是她惹了陛下动怒，不许她回来。”
  “果真？”江美人语气带了满满的惊疑，这得犯了甚么错才能永远不能回宫？
  可贞贵人神色淡淡，显然不想多说，她便不说她，转而谈起愉美人，“听说愉美人小产了？”
  跟去的宫女太监那么多，只要皇帝没有下令封口，他们一回来便暗自传了。
  “是，她自个也不知道。”
  “哦。”江美人有想法，愉美人没了孩子，偏偏王宝林不能回来，会不会与她有关？
  “奴婢是沧澜馆沈嫔身边的宫女，沈嫔请沈才人到沧澜馆坐一坐。”
  李安宁与江美人同时看向沈才人，江美人还推了推她，“快些去吧，别让沈嫔等久了。”
  “这是第一回 麽？从前沈嫔与沈才人好似不大熟悉，怎么今日特意招她去？”李安宁疑惑地问道，一走两个月，有许多事情都不了解。
  “自你们去了行宫，沈嫔慢慢地就把沈才人找到了身边说话，有时还留她吃饭。沈才人倒是个不喜出门的性格，可沈嫔位份比她高不说，又是她的姊妹，不好拒绝，这便去了。”江美人解释，她也摸不准沈嫔想做甚，要说这两个人很亲近，可自入宫起，沈嫔与沈才人一直无甚走动，请安时也不过略聊两句，但等主子们都去了行宫，忽的，沈嫔就对沈才人热络起来。
  真是奇怪！
  李安宁点了点头，她记得，两人关系越来越近，到后面沈嫔甚至帮沈才人得宠。
  送走江美人后，李安宁又去给静贵嫔请安，静贵嫔面色柔和，“你才刚回宫，何必急着来，歇息好了再说也行。”贞贵人给她传了三次信，让她知道三公主的近况，所以对贞贵人，她也不再是虚假的关心。
  “娘娘厚爱，只是规矩还是要有的。”李安宁陪着静贵嫔聊了几句，静贵嫔思念三公主，李安宁又累了，故而请安很快结束。
  *
  九月二十六，南枝出宫。
  李老爷一家住在城北，这一片都是有些底蕴的人家，十分清净，就是有马车来往，上下的人也是有涵养的。
  南枝下马车时，张氏身边的婢女红豆上前搀扶，“南枝姑娘小心脚下。”
  从前她与南枝可以称姊妹，可现在麽，得恭恭敬敬着，毕竟人家背后站着贞贵人。
  “奴婢见过老爷，夫人。”南枝略行了礼，被一群人迎进了家门。她走得慢，细细看了，宅子不大不小，雅致得很，“这是几进的院子？不瞒老爷与夫人，主子对于家里一切都好奇，嘱咐我问个清楚。”
  李老爷是男子，离着南枝比较远，站在南枝身侧的张氏回了她的话，“三进的，得知要到京城，后院女眷散出去一批，公子们出去闯荡，姑娘们又准备着出嫁，所以院子勉强够住。”
  居大不易。实际上在寸土寸金的京都，买下三进院子也费了张氏不少的心思，加上张家又给了助力，这才让一大家子人定居。
  “奴婢看着主子们精气神都很好，回去与贵人一说，她准高兴。”
  “诶。”张氏斟酌着词语，也不敢对南枝太过随意，她掌家时日长，可是很明白耳旁风的威力，“南枝姑娘还不知道，咱们家二姑娘不日就要出嫁了，三姑娘也刚定下人家，府中办着事儿。”
  “哦？”南枝视线右移，不远处的正是二姑娘，她长得不甚出彩，脸庞宽大，下巴有些方，遗传自她的生母。
  感觉到南枝目光，二姑娘慌慌低头，显然不想被她记上。
  “奴婢都有点不大认得二姑娘了，二姑娘变得沉稳许多，出众不少。”南枝夸赞道，从前李安宁与二姑娘一直势如水火，哪里后面二姑娘安分下来，可与李安宁总是不对付，见了面要刺几句，背后还要骂一番。
  现在形势变换，二姑娘也不敢再给脸子瞧了。
  “是呢，我经常给二姑娘说，她与宫里的贵人是姊妹，得相互为对方着想，不得有任何不恭敬的行为，不然传到我耳朵里，就要叫老爷用家法处置了。”张氏肃了肃语气，显然不是在说假话敷衍南枝。
  张氏一直都知道姑娘们之间的斗争，先前大姑娘还在家，没有成为妃嫔时，她就偏袒她，更何况如今大姑娘身份不可同日而语，她就更看重了。
  甚至把二姑娘身边伺候的奴婢找过去训了很久，命令她们不能带坏二姑娘。
  大姑娘的事是家里最重要的事，她时常给李老爷说，把他说得都不耐烦了。
  “南枝姑娘这边走
  ，咱们走一圈？这样回去，你也有话与贞贵人说。”张氏在前边带路，一一给南枝介绍。
  南枝不自觉惊讶，一路看过来，府中丫鬟小厮皆有不同，脸还是那张脸，但气质却不是那么一回事，更精干了。
  张氏是个聪明人，见南枝眼神在下人身上扫视，便解释道：“被我敲打过很多回，还有，当初从福州来京城，遣散了一批不作为的奴仆，跟来的都是已经历练过一遍的。”
  那些仗着主家威风就三两下抖搂起来的奴仆，被她打一顿撵走，肃清了风气。
  “各处都不错，这样主子肯定放心。”南枝绕了一圈，把里里外外都看遍了，这才跟着他们去花厅坐下。
  “南枝姑娘，你也知道我们虽然收了几封信，可对于贵人的事儿，我们还是不了解，能不能问你几句？若是犯忌讳、不方便，那就当我没问过。”张氏真心实意地说道，言语中很是小心。
  “自然是可以，来之前主子也与奴婢吩咐过，家里要是问起事儿，奴婢选着回答。”南枝提了醒。
  “诶，我们都明白规矩。”张氏说，她问的都是一些生活方面的事，譬如吃得好不好，住得好不好，主位和不和善。这些他们先前不知道，信中不提，只会报平安。
  “当时我们在福州还没有回来，只以为小主还是美人，后头到了这儿，老爷出去打听，只说成贵人了，我们高兴得很。再后来又听说封号改了，这里头可是有甚么内容？”
  不独张氏疑惑，其他人也是等着南枝解答。
  “是主子觉得林这个字会与其他人撞了，来日妃嫔越来越多，再多了一个林贵人，她也不愿意，所以央着陛下选了另外一个封号。”南枝轻描淡写，可李老爷与张氏却明白，若不是得宠，陛下怎么可能管这种事，还答应了？
  “极好极好。”捻着胡须的李老爷说，女儿有将来，他也沾光不是？
  接下来又连着问了好些，无外乎都是宫中谁最得圣心，贞贵人有没有与其他妃嫔交好。
  “贵人可有动静？”张氏询问，这也是重点了，甭管在哪儿，都要尽快怀个身子才稳妥，日后才有倚仗。
  看她就是了，因着自个不能生育，所以拖到二十出头才成婚，又嫁给了子嗣繁茂的李老爷，给一众公子姑娘们当继母。
  不然谁肯娶一个不能生育的正妻？
  要说出嫁之前瞒着，那必然不可能。等到夫家反应过来，只怕不是成亲家而是成仇家了。
  “这种事得看天意，主子便是急，也急不来的。陛下政务繁忙，一个月才到后宫几回，主子有时一个多月也见不着陛下一次。”南枝状似叹息，张氏也点头，可不是，怀孩子哪里是那么容易的？
  真要心想事成，后宫多得是皇子了。
  问完了家里宫里的事，南枝又问到了大房，“不知他们如何了？”
  “可不好，那个浑人被下大牢之后，又牵扯出许多事情，证据确凿，官兵把女眷们都抓起来了，也已经押回京都，我打探了两回，又送了一些衣物进去，听狱卒说，憔悴得很，有两位未嫁的姑娘自裁。后边下了判决，他斩首，家中男丁流放岭南，至于女眷们，没入雀楼，当官妓。”李老爷脸色沉下来，虽然害怕被大房牵连，可他不是没有人情味，去看过两次，大嫂披头散发，恍若一个疯子，俨然被折磨得不轻。