第3章
  “饿不死你这贱蹄子。”
  “杨阿伯,咱们收拾收拾去北乾兴巷的小食堂采买。”鸨娘狠戾地甩开舒箐的脸,抖抖衣裙扭着腰便潇洒地离开。
  舒箐被掐得面色赤红,耳廓的疼痛瞬时传入颅内,她眼眸泛红,泪珠便顺着脸颊滚落下来。
  美人落泪,梨花带雨。
  舒箐别过脸,待鸨娘的身影消失后,她缓缓直起身子,抬起手将脸上的泪痕揩得干干净净,蛾眉稍弯,红唇微扬。
  【宿主,何时动身去小食堂?】
  “戌时。”舒箐冷声。
  她要把鸨娘的银两薅得一分不剩。
  —
  戌时一刻,锦城东荣夜市。
  “酸豆角苕皮仅需三钱,客官且来瞧瞧看看呐——”
  “芝士小龙虾火鸡烤冷面,夜间小食堂新出的吃食,味美刺激。”
  “孜然拇指生煎,选用京都新进货的虾仁做馅儿,实惠便宜!”
  小食堂挨着北乾兴巷口处便是人群汇集处,吆喝声便听得清清楚楚,堂中觥筹交错,热闹得紧。
  舒箐易容后便赶到了小食堂,食客们都称她为“苏掌柜”,却没人知她姓甚名谁。
  舒箐在门口张罗着,这厢便远远听见尖锐刺耳的声音。
  紧接着便见一花枝招展的妇人推开门口的食客,凭着圆润娇媚的身姿挤到舒箐跟前。
  “一早便听闻苏掌柜的小食堂忒是有名,如今一见当真如此,奴家当真是修了八辈子福气,才得已见到这般热闹场面。”
  舒箐抬眸,正对上鸨娘谄媚的目光,对方殷勤地握住她的手,先前在楼中嚣张跋扈的模样消失得无影无踪。
  这老鸨在外头装得倒是挺好。
  “不知您所谓何事,但说无妨。”舒箐耐着性子道。
  只见鸨娘拿出钱囊,手在里面掏了许久,半天才把几两碎银放到舒箐手中。
  她左顾右盼,细声道:“苏掌柜,我这儿呢,有些小钱,您通融通融,给我楼中女郎们做些吃食,就要你家新出的那个,芝士火鸡面如何?”
  “那这位娘子是需多少呢?”
  “二十人份,足矣。”
  话音落,舒箐的脸便沉了下来。
  她掂量着碎银,不足二两,但二十份火鸡面单卖都得赚至少四两银。
  这鸨娘当真是来小食堂捡便宜的,算盘打得忒好。
  舒箐偏偏头,将碎银重新放到鸨娘手中,冷声道:“这位娘子是看着我像个老好人,故而拿这玩笑打趣我的吗?”
  “几块碎银要我家二十份火鸡面,你怎的不直接来抢呢?”
  舒箐打断鸨娘的话,她的声调拔高,故意让周遭所有人都能听见。
  “我家小食堂的吃食皆是提前预订,且先不说您插队,惹得别的食客不满,乱我生意。就说说我家吃食明码标价,您却想要我便宜卖你,真真是不厚道。”
  舒箐甩开鸨娘的手,说着便要食堂伙计轰人,这厢鸨娘却眼睛一瞪,嘴角一拉,往地上一坐,两手抱头,哇地哭了出来。
  “今儿我莲悦楼被韩二郎砸得一塌糊涂,楼里粮食被抢,亏了一大笔钱,我一把年纪还得四处张罗今日吃食,以免楼里女郎饿晕了去,我已这般艰难,苏掌柜却依旧咄咄逼人,你怎的这般歹毒啊!”
  “……”
  舒箐垂眸凝睇撒泼的鸨娘,可算是弄懂了她的意图。
  就是贪小便宜不成,恼羞成怒,用舆论卖惨,逼迫舒箐将吃食低价卖她了呗。
  旁人可能一听便心软了去,但舒箐却绝不妥协。
  她深知鸨娘贪得无厌,对内对外皆是如此。
  舒箐偏偏头,她觑着鸨娘愈发夸张的动作,噗嗤笑了出来:
  “莲悦楼的鸨娘,我听闻今儿晌午你家头牌要赎身,已向你缴了三千两银,比我家小食堂三年赚的都多呢,你倒是跟我说说,你拿了这么多钱,如何艰难了啊?”
  话一出口,鸨娘登时虎躯一震,她立时噤声,昂起头愣怔地对上舒箐的眸子,张嘴便说:“你怎么知——”
  句子尚未说完,鸨娘便感觉脊背发凉,把后半截话生生咽了下去。
  她环视周遭,便看见诸多食客齐刷刷地探头盯着自己,耳畔传来窸窸窣窣的谈论声。
  说的都是她贪猥无厌,欺压女郎之事。
  见鸨娘的脸色青一阵紫一阵,舒箐细眉微挑,这还没开始薅钱呢,要是将鸨娘吓跑了可不成。
  思及此,舒箐将鸨娘扶起来,又好脾气说道:“咱们做生意的,最重要的便是钱,鸨娘如今手握三千两,我定当竭尽全力替您楼中女郎张罗吃食。”
  “不过呢,您这算是插队,得加钱呐。”
  鸨娘哆嗦道:“多少?”
  “原本的吃食价格,算上您插队乱我生意,骂我歹毒毁我小食堂招牌,得要三十两吧?”
  言罢,鸨娘惊得目瞪口呆,她颤颤巍巍指着舒箐的鼻尖,几乎破口大骂:“你那吃食加起不过五两银,这厢你竟敢管我要三十两,你怎么不去抢?!”
  舒箐双手抱于胸前,笑得和善。
  嗯哼,她
  就是在抢,如何?
  五两涨到三十两,跟莲悦楼三千两涨到八千两的赎金比起来,简直是九牛一毛。
  舒箐觉着自己已经是很良善了。
  “既然鸨娘您觉着我在抢,那便也没得谈了,只是如今已到亥时,别的食铺已然打烊,也没法子给您提供那么多吃食,莲悦楼的姑娘若是饿得慌,您便怪不得我了。”
  舒箐转身便要走,这时她感觉自己衣袖被人一把抓住,她顿住脚步,回过头便对上鸨娘赤红的双眸,耳畔传来咬牙切齿的声音——
  “成,我给。”
  与此同时,颅内的电音响起。
  【随机任务完成,到账一百两。】
  【宿主薅鸨娘成功,到账三十两。】
  舒箐数着鸨娘拿的银两,唇瓣微扬。
  早这样不是很好吗?
  舒箐转身便将钱放入库房,待她从库房出来时,却不知何时鸨娘已坐到了最中间那桌,身侧还摆了份芝士火鸡面。
  只瞧见鸨娘捻了一竹筷火鸡面置于唇边,她眼珠子一转,唰地站起身来,像是发疯般将盘中火鸡面一把掀翻。
  伴着瓷盘坠地碎裂的声音,鸨娘抬起手指着舒箐,登时破口大骂:“姓苏的,你自个儿瞧瞧面条里头是什么腌臜玩意儿?”
  第3章
  言罢,舒箐便立时跨步过去,她拿竹筷将地面上的面条掀开,里头却是流心滚烫的芝士无疑。
  这厢鸨娘接着道:“此物黏糊至极,颇有种牛乳融化倒入菽浆的诡异之感,还说叫甚么芝士,我瞧你就是故意拿坏了的东西卖的。”
  还没等舒箐说话,鸨娘便抬起脚狠狠地踩在面条上面,只听见吧唧一声,芝士便炸开来。
  鸨娘嫌弃地拿小食堂的桌布揩了揩脚底,扭着腰走到食堂中间。
  她扯着大嗓门,似是要将小食堂中食客生生吵走:
  “亏得苏掌柜的吃食甚受老百姓的喜爱,做的却是黑心生意,大伙儿都好生看看自己吃的东西,莫给吃坏了肚子。”
  舒箐皱眉瞥了一眼鸨娘,手缓缓地捏成拳头。
  宏朝的蜀州锦城是个历史上从未有过的地方,但吃食人情却与古时所差无二,芝士是现代的东西,这里自然不会有人吃过。
  芝士算是舒箐按系统做的新款吃食,众多食客甚是喜欢。
  可鸨娘迂腐守旧,吃不得这新奇玩意,加之被坑钱后的愤怒,硬说她做的芝士是坏掉的东西,甚至还把芝士扔在地上糟蹋。
  舒箐简直受不了这窝囊气。
  舒箐正准备说话,这时她旁边却传来陌生男子的声音:“这位大娘可得注意些言辞,莫污了小食堂清白。”
  舒箐头顶缓缓笼罩阴影,她猛地抬起头。
  只见来人手拿墨玉折扇,身着云纹锦缎长袍,腰挂翡翠白玉扣,步履轻盈,眉间带笑。
  尤其是那宛若桃花的眼眸,颦蹙间尽是俊朗清爽,倒是个清秀的玉面书生。
  书生挡在舒箐前面,还用折扇护了护她,尔后继续道:
  “小生自京都而来,早便听闻锦城的这家小食堂吃食新奇,近日我已在小食堂吃了好些次,怎的还是生龙活虎的呢?”
  书生抬起折扇指了指地上一塌糊涂的芝士火鸡面,桃花眸微眯,尾音上扬道:
  “今儿这芝士火鸡面我已吃了三份有余,如此美味的吃食却被大娘这般糟蹋,实乃可惜,况且您自个儿吃不惯芝士,还鼓动在座食客们别吃,您这不明摆着毁人家小食堂名声么?”
  话一出口,鸨娘便立时噤声,她像是心思被戳中般木讷地盯着男子,额间细汗缓缓渗出,踩着芝士火鸡面的脚亦慢慢挪动到干净位置。
  可尽管心虚,鸨娘却依旧昂首挺胸。
  她傲慢地抬起手,亦是泼妇般指着男子鼻尖大骂:
  “你这竖子怕是姓苏的身边的托儿吧,我揭露苏掌柜这腌臜事,这是为大伙儿着想,你倒还着急了,忙着把这脏水泼我身上,你们一家子简直坏到一块儿去了。”