第34章
蔺宁在心里哂笑一声，暗自腹诽，面上却仍带着恭敬，“陛下实在不必为此事心忧，您乃天子，是洪福齐天之相，谁也冲撞不了您。”
“哎，你不知。”建元帝似乎心里烦闷，“天子又如何，天子也逃不过生老病死。朕有四个儿子，也立了太子，但朕心里始终有一个坎儿，大洺究竟该交到谁的手上，朕拿不准。”他看向蔺宁，“你能不能告诉朕？”
又来了。蔺宁心道，一次两次还不够，非要这样三番五次地试探，把人心都戳烂了才满意吗？他靠在软枕上欠了欠身，回道：“陛下，您有四个儿子，无论您把大洺交到谁的手上，兄弟几个总能相互搀扶着，为这天下谋一个海晏河清，您又何必多虑呢？”
“朕并非多虑。”建元帝重重地叹了口气，用帕子掩唇又咳了起来，半晌才道：“与大洺毗邻的鄢国，万宗帝时是何等的繁盛，继位的明宗帝曾是太子，民间对他的赞誉也是颇多。然而近日朕才得知，明宗帝被他的兄长恭亲王所害，暴毙宫中，继位的新帝竟是那个多年前被逐出皇城的隐亲王，这个隐亲王自小就不务正业，还是个偏爱男色的荒唐主儿。哎！如今朕的儿子们多有不合，朕担心大洺未来也会如此，叫朕怎能安心？”
蔺宁其实很想告诉他，老天才不管他安心不安心。根据历史记载，大洺就快完了，他根本无需纠结把皇位传给谁，大洺一定会在下一任统治者的手里覆灭，这是历史，无人能改。
建元帝说完便站起身来，他琐事缠身，来探病已是不易。蔺宁佯装起身相送，客套一番又躺下了，君臣之间哪里会有真正的情谊呢？
临走时，老太监郭松韵尖着嗓子念了赏赐的药材名录，蔺宁也没客气，一一照单全收，心里想着，就算以后用不着了，还能转手卖个好价。
严冬漫长。
说来奇怪，自从建元帝来过之后，百官们开始纷纷上门，太傅府的门槛都要被踏平了。
蔺宁这一躺就是月余，自卧床以来，形形色色的人也见了不少。他想搭理的，便坐起来与那人说上两句，不想搭理的，干脆装作昏睡不醒躲过去。除了百官，几位皇子也都陆陆续续地来过，连腿脚不便的褚元苒都登门了，却独独没见过褚元祯。
褚元祯不仅自己没来，也从未遣人过来，像是人间蒸发了一般。
蔺宁坐不住了，一日午饭过后，他拉住了裘千虎，“那个，你家主子最近忙什么呢？”
裘千虎一怔，躲开了他的视线，“殿下不在京都了。”
“不在京都了？”蔺宁顿时愣住了，“他去哪儿了？”
“殿下他……”裘千虎抹了把脸，“哎呀，太傅，实话对您说了吧，殿下他被罚去守关了。”
“守关？守什么关？”蔺宁一下子坐起来，“我说他怎么不来看我，我还以为他在同我置气呢。”
“殿下哪会同您置气？”裘千虎把饭碗一推，盘腿在桌边坐下，“殿下为了救您，差点把自个儿的命搭进去，他才舍不得与您置气。”
蔺宁听了手一抖，一碗茶水差点豁身上，“他搭什么命？中刀的是我。”
“是您啊。”裘千虎点点头，“您那会中了刀，一直不醒，颜伯说只有一种禁药或许能救，但京都里已经没有那种药材了，殿下听后，也不管羽林卫了，亲自跑出去给您寻药，这才被钱家抓了把柄，钱汝秉那个老头子参殿下‘擅离职守’，要求严惩。殿下为了不落口舌，主动回羽林卫领罚，捱了整整五十军棍。”
五十军棍。蔺宁心里“咯噔”一下，当年周瑜打黄盖之时，八十军棍才打了一半，黄盖就昏死过去，那这五十军棍……
“好在行刑的司寇青不是外人，但即便如此，殿下还是被打得动弹不得。陛下也不知是受了谁的蛊惑，偏偏此时下旨，让殿下戍守太行关半年反省，殿下接了旨，隔日便拖着伤体走了。”裘千虎揉了揉眼，似是动了情，“太行关苦啊，眼瞅着天越来越冷，不知殿下怎么样了。”
蔺宁握着茶碗的手指收紧了，问道：“成竹跟着去了？”
“去了。”裘千虎道：“成竹看到殿下被打成那样，都流泪了，差点冲上去同司寇青拼命。”
“这件事过去这么久了，你们怎么没人告诉我？”蔺宁急了，“我在床上躺了一个月了，你们一个个的守口如瓶，为什么？”
“您、您也没问啊。”裘千虎显得十分无辜，“这又不是啥好事，我们提它干嘛啊。”
倒还真是这么个理儿。
蔺宁一时语塞，十分烦躁地拉过被子蒙住头，“行了，你下去吧。关好了门，今日不见客了。”
临近年底，祭祀行刺的案子草草收尾，魏言征最终还是一无所获，隋唐在狱中撞壁而亡，临终依然咬定内侍省李太保就是背后指使之人。接连几日的大雪将京都变成了白茫茫一片，似乎连真相也被这风雪掩盖在了苍茫之下。
眼看再过几日就是除夕了，朝中事务也逐渐稀少起来，不着急的折子都被搁置一旁，谁也不愿意在年前添堵。
蔺宁以养伤为由没再上朝，转眼就到了封篆之日，这下是真正的清闲了。
除夕的前一天是个大晴天，日光穿透积云照进院子里，带来片刻暖意。
蔺宁披着一件带毛大氅站在院中，百般无赖地踩着地上的厚雪。裘千虎端着餐盘进来，冲他喊道：“太傅，今日吃鸡，这汤我煲了两个时辰，绝对够味！”
听到吃鸡，蔺宁抬起了头，蓦地想起了褚元祯山上的那间小屋，屋前的院子里也养了好几只鸡。
裘千虎把餐盘放到院中的石桌上，“太傅，今日天好，您要不要在外面吃？”
“千虎啊。”蔺宁的眸子转了转，缓缓开口，“你认不认识路，知不知道太行关怎么走？”
“知道啊，京都北面有一片山，山脚下就是太行关，殿下就在那儿呢。”裘千虎挠着脑袋，“太傅，您问这个干嘛？
蔺宁笑了，“我们去找你家主子过年吧。”
第32章
太行关冷得厉害, 天黑之后，山峦便像与天空连在了一起，形成了一副巨大的天然屏障。褚元祯从望楼上下来, 成竹就在下面等着他, 给他披上氅衣, “殿下, 今日是除夕，宁妃娘娘早早派人送了东西过来，您要看看吗？”
“有什么可看的。”褚元祯解了臂缚，“我只想回去睡一觉，今晚的炭够不够？”
成竹露出为难的表情, “怕是只能将就。”
太行关不比京都, 却是大洺的铜墙，蜿蜒的群山将大洺圈在了腹地里, 既是天然的屏障，也是最后的防线，翻过山头，便是漠北游民的地盘。
褚元祯不说话了，拔腿往营帐的方向走, 迎面而来的风吹得他忍不住缩了缩脖子, 是真他娘的冷啊。
营帐边上向来无人, 今夜不知为何吵得很, 看起来像是起了争执。守卫的眼看就要亮刀，褚元祯迎上去, “这里怎么回事？”
两拨人同时转过身来，褚元祯对上一张熟悉的脸。
蔺宁正与旁人争得面红耳赤，看见他, 一把拉了过去，“来，你们总认识他吧。叫他告诉你们，我有没有冒充身份，我到底是不是太傅！”
“你怎么来了？”褚元祯声音轻了半分，甚至带上了点欣喜的意味，“你怎么找过来的？”
“你管我怎么找过来的，你就告诉他们，我是不是太傅！”蔺宁还在气头上，“这帮人认死理，我没带能证明身份的东西，他们就把我拦在这里，活活地冻了半个时辰，老子带的炙羊肉都冷透了！”
“这是太傅。”褚元祯觉得好笑，竟然有人冻了半个时辰还在关心炙羊肉，他冲守卫的士兵打了个手势，“这里没你们的事了，去别的地方守着吧。”
蔺宁双手叉腰，“记住老子这张脸，老子天亮就去找你们！”
“你与他们置什么气？”褚元祯捂了他的嘴，把人推着带进帐篷，“他们只是巡逻的士兵，遇上可疑的人，理应严加盘查。”
“我可疑吗？”蔺宁反问：“我千里迢迢过来寻你，你却说我可疑？”
“就是。”裘千虎跟着掀帘进来，“我与太傅骑了小半日的马，太傅还特意在边上的镇子买了炙羊肉，谁能想到竟险些被当做贼人立地处决，殿下再晚一步，那些士兵就要拔刀了。”
褚元祯回头打量他，“你进来做什么？”
“我——”裘千虎一时语塞，慌忙将怀里抱着的酒肉放到案几上，“我这不是进来送东西嘛，这东西沉的很，太傅拎不动的。”
蔺宁在帐中站定，皱了皱眉，“你这里有些冷啊。”
“我倒是忘了，你是怕冷的。”褚元祯四下看了看，起身又往外走，喊道：“成竹！”
成竹抱着木炭闪身进来，“殿下，来了！属下方才领炭去了，这些便是今日的份量，只有这些，您和太傅将就一下吧。”
蔺宁打量着那些木炭，与京都常用的炭火不同，都是最普通的灰花木炭，不仅数量有限，还掺杂着不少零星的小块，而这已经是给皇子的规格了，太行关的行军条件可想而知。
“哎，你不知。”建元帝似乎心里烦闷，“天子又如何，天子也逃不过生老病死。朕有四个儿子，也立了太子，但朕心里始终有一个坎儿，大洺究竟该交到谁的手上，朕拿不准。”他看向蔺宁，“你能不能告诉朕？”
又来了。蔺宁心道，一次两次还不够，非要这样三番五次地试探，把人心都戳烂了才满意吗？他靠在软枕上欠了欠身，回道：“陛下，您有四个儿子，无论您把大洺交到谁的手上，兄弟几个总能相互搀扶着，为这天下谋一个海晏河清，您又何必多虑呢？”
“朕并非多虑。”建元帝重重地叹了口气，用帕子掩唇又咳了起来，半晌才道：“与大洺毗邻的鄢国，万宗帝时是何等的繁盛，继位的明宗帝曾是太子，民间对他的赞誉也是颇多。然而近日朕才得知，明宗帝被他的兄长恭亲王所害，暴毙宫中，继位的新帝竟是那个多年前被逐出皇城的隐亲王，这个隐亲王自小就不务正业，还是个偏爱男色的荒唐主儿。哎！如今朕的儿子们多有不合，朕担心大洺未来也会如此，叫朕怎能安心？”
蔺宁其实很想告诉他，老天才不管他安心不安心。根据历史记载，大洺就快完了，他根本无需纠结把皇位传给谁，大洺一定会在下一任统治者的手里覆灭，这是历史，无人能改。
建元帝说完便站起身来，他琐事缠身，来探病已是不易。蔺宁佯装起身相送，客套一番又躺下了，君臣之间哪里会有真正的情谊呢？
临走时，老太监郭松韵尖着嗓子念了赏赐的药材名录，蔺宁也没客气，一一照单全收，心里想着，就算以后用不着了，还能转手卖个好价。
严冬漫长。
说来奇怪，自从建元帝来过之后，百官们开始纷纷上门，太傅府的门槛都要被踏平了。
蔺宁这一躺就是月余，自卧床以来，形形色色的人也见了不少。他想搭理的，便坐起来与那人说上两句，不想搭理的，干脆装作昏睡不醒躲过去。除了百官，几位皇子也都陆陆续续地来过，连腿脚不便的褚元苒都登门了，却独独没见过褚元祯。
褚元祯不仅自己没来，也从未遣人过来，像是人间蒸发了一般。
蔺宁坐不住了，一日午饭过后，他拉住了裘千虎，“那个，你家主子最近忙什么呢？”
裘千虎一怔，躲开了他的视线，“殿下不在京都了。”
“不在京都了？”蔺宁顿时愣住了，“他去哪儿了？”
“殿下他……”裘千虎抹了把脸，“哎呀，太傅，实话对您说了吧，殿下他被罚去守关了。”
“守关？守什么关？”蔺宁一下子坐起来，“我说他怎么不来看我，我还以为他在同我置气呢。”
“殿下哪会同您置气？”裘千虎把饭碗一推，盘腿在桌边坐下，“殿下为了救您，差点把自个儿的命搭进去，他才舍不得与您置气。”
蔺宁听了手一抖，一碗茶水差点豁身上，“他搭什么命？中刀的是我。”
“是您啊。”裘千虎点点头，“您那会中了刀，一直不醒，颜伯说只有一种禁药或许能救，但京都里已经没有那种药材了，殿下听后，也不管羽林卫了，亲自跑出去给您寻药，这才被钱家抓了把柄，钱汝秉那个老头子参殿下‘擅离职守’，要求严惩。殿下为了不落口舌，主动回羽林卫领罚，捱了整整五十军棍。”
五十军棍。蔺宁心里“咯噔”一下，当年周瑜打黄盖之时，八十军棍才打了一半，黄盖就昏死过去，那这五十军棍……
“好在行刑的司寇青不是外人，但即便如此，殿下还是被打得动弹不得。陛下也不知是受了谁的蛊惑，偏偏此时下旨，让殿下戍守太行关半年反省，殿下接了旨，隔日便拖着伤体走了。”裘千虎揉了揉眼，似是动了情，“太行关苦啊，眼瞅着天越来越冷，不知殿下怎么样了。”
蔺宁握着茶碗的手指收紧了，问道：“成竹跟着去了？”
“去了。”裘千虎道：“成竹看到殿下被打成那样，都流泪了，差点冲上去同司寇青拼命。”
“这件事过去这么久了，你们怎么没人告诉我？”蔺宁急了，“我在床上躺了一个月了，你们一个个的守口如瓶，为什么？”
“您、您也没问啊。”裘千虎显得十分无辜，“这又不是啥好事，我们提它干嘛啊。”
倒还真是这么个理儿。
蔺宁一时语塞，十分烦躁地拉过被子蒙住头，“行了，你下去吧。关好了门，今日不见客了。”
临近年底，祭祀行刺的案子草草收尾，魏言征最终还是一无所获，隋唐在狱中撞壁而亡，临终依然咬定内侍省李太保就是背后指使之人。接连几日的大雪将京都变成了白茫茫一片，似乎连真相也被这风雪掩盖在了苍茫之下。
眼看再过几日就是除夕了，朝中事务也逐渐稀少起来，不着急的折子都被搁置一旁，谁也不愿意在年前添堵。
蔺宁以养伤为由没再上朝，转眼就到了封篆之日，这下是真正的清闲了。
除夕的前一天是个大晴天，日光穿透积云照进院子里，带来片刻暖意。
蔺宁披着一件带毛大氅站在院中，百般无赖地踩着地上的厚雪。裘千虎端着餐盘进来，冲他喊道：“太傅，今日吃鸡，这汤我煲了两个时辰，绝对够味！”
听到吃鸡，蔺宁抬起了头，蓦地想起了褚元祯山上的那间小屋，屋前的院子里也养了好几只鸡。
裘千虎把餐盘放到院中的石桌上，“太傅，今日天好，您要不要在外面吃？”
“千虎啊。”蔺宁的眸子转了转，缓缓开口，“你认不认识路，知不知道太行关怎么走？”
“知道啊，京都北面有一片山，山脚下就是太行关，殿下就在那儿呢。”裘千虎挠着脑袋，“太傅，您问这个干嘛？
蔺宁笑了，“我们去找你家主子过年吧。”
第32章
太行关冷得厉害, 天黑之后，山峦便像与天空连在了一起，形成了一副巨大的天然屏障。褚元祯从望楼上下来, 成竹就在下面等着他, 给他披上氅衣, “殿下, 今日是除夕，宁妃娘娘早早派人送了东西过来，您要看看吗？”
“有什么可看的。”褚元祯解了臂缚，“我只想回去睡一觉，今晚的炭够不够？”
成竹露出为难的表情, “怕是只能将就。”
太行关不比京都, 却是大洺的铜墙，蜿蜒的群山将大洺圈在了腹地里, 既是天然的屏障，也是最后的防线，翻过山头，便是漠北游民的地盘。
褚元祯不说话了，拔腿往营帐的方向走, 迎面而来的风吹得他忍不住缩了缩脖子, 是真他娘的冷啊。
营帐边上向来无人, 今夜不知为何吵得很, 看起来像是起了争执。守卫的眼看就要亮刀，褚元祯迎上去, “这里怎么回事？”
两拨人同时转过身来，褚元祯对上一张熟悉的脸。
蔺宁正与旁人争得面红耳赤，看见他, 一把拉了过去，“来，你们总认识他吧。叫他告诉你们，我有没有冒充身份，我到底是不是太傅！”
“你怎么来了？”褚元祯声音轻了半分，甚至带上了点欣喜的意味，“你怎么找过来的？”
“你管我怎么找过来的，你就告诉他们，我是不是太傅！”蔺宁还在气头上，“这帮人认死理，我没带能证明身份的东西，他们就把我拦在这里，活活地冻了半个时辰，老子带的炙羊肉都冷透了！”
“这是太傅。”褚元祯觉得好笑，竟然有人冻了半个时辰还在关心炙羊肉，他冲守卫的士兵打了个手势，“这里没你们的事了，去别的地方守着吧。”
蔺宁双手叉腰，“记住老子这张脸，老子天亮就去找你们！”
“你与他们置什么气？”褚元祯捂了他的嘴，把人推着带进帐篷，“他们只是巡逻的士兵，遇上可疑的人，理应严加盘查。”
“我可疑吗？”蔺宁反问：“我千里迢迢过来寻你，你却说我可疑？”
“就是。”裘千虎跟着掀帘进来，“我与太傅骑了小半日的马，太傅还特意在边上的镇子买了炙羊肉，谁能想到竟险些被当做贼人立地处决，殿下再晚一步，那些士兵就要拔刀了。”
褚元祯回头打量他，“你进来做什么？”
“我——”裘千虎一时语塞，慌忙将怀里抱着的酒肉放到案几上，“我这不是进来送东西嘛，这东西沉的很，太傅拎不动的。”
蔺宁在帐中站定，皱了皱眉，“你这里有些冷啊。”
“我倒是忘了，你是怕冷的。”褚元祯四下看了看，起身又往外走，喊道：“成竹！”
成竹抱着木炭闪身进来，“殿下，来了！属下方才领炭去了，这些便是今日的份量，只有这些，您和太傅将就一下吧。”
蔺宁打量着那些木炭，与京都常用的炭火不同，都是最普通的灰花木炭，不仅数量有限，还掺杂着不少零星的小块，而这已经是给皇子的规格了，太行关的行军条件可想而知。