北宋县令庶女 第195节
  许栀和将她的关心一一收下,等最后一个人走完,许栀和才揉了揉自己酸痛的后腰,和王维熙、方梨一道离开。
  马车上,方梨关心地看着许栀和:“姑娘,接秋儿的事情我和维熙去就成了,你要不先回去吧?”
  许栀和靠在马车上闭目养神,马车上垫了厚厚的毯子,颠簸感大减。闻言,她缓缓睁开眼摇了摇头,“秋儿后来一封信上说有事情要处理,我问她发生了什么事情,她又不肯多说。不亲眼见到她,我回去了也是干着急。”
  方梨便不说话了,王维熙缓和气氛道:“好在姑娘这次招的帮工都还机灵,做事也稳妥可靠。刚刚和姑娘搭话的那姑娘我一直留心着,人上道,口才也漂亮,是能重点培养的苗子。”
  许栀和:“对,我也有印象,她叫蔡瑶?”
  “是叫蔡瑶,”王维熙说,“初见的时候在姑娘面前,她怕给你留下轻浮不经事的印象,后来确认被雇后,与我们私下说起过一回——她说她爹娘给她取名叫蔡瑶,是天生要来和乐小灶当帮工的。”
  许栀和朝着他眨了眨眼睛,“嗯?”
  旁边的方梨一拍手:“哦哦哦!原来是这个意思!”
  两人心领神会,许栀和灵光一闪,忽地明白过来——蔡瑶蔡瑶,念起来不正是和菜肴一个读音。她不禁笑了:“这还真是巧了。”
  王维熙说:“所以那次过后,我就把她名字牢牢记住,想忘都忘不了。”
  第145章
  这一段小插曲极大的缓解了路上紧张的气氛。
  暮色初合时,码头上卸货的脚夫挑起最后一担箩筐,青麻袢膊早被汗水浸得发乌。漕船桅杆间悬起素纱灯,光晕洇在湿润的河风里,将船头褪色的朱漆照得温润如玉。
  又一艘二层楼高的大船靠岸,掀起一阵短暂的喧嚣。许栀和透过嘈杂的人群,看到背着包袱的秋儿。
  秋儿如有心灵感应一样,正好与她的视线在茫茫人海中相交,下一刻,拔腿朝着许栀和狂奔而来,“姑娘。”
  久别重逢,几人脸上都洋溢着灿烂的笑容。
  临河酒肆支起竹棚,檐下青旗犹带端午艾香,檐角铜铃轻叩,和着茶博士斟水声混作一处。漕工三三两两倚着石栏啃蒸饼,粗布短打下露出晒成檀木色的脊梁。
  对岸瓦肆的彩楼欢门次第亮起烛火,许栀和看了一眼秋儿眼底的倦色,引着几人走到了一处食肆。她就着悬在门口的菜牌子挑选,在旁侍奉的店小二热络地推荐,“几位来汴河码头接人洗尘?当尝一尝这汴河的特色。就好比这酒炊淮白鱼,金丝肚羹和签羊头。鱼都是当天捞上来的,羊肉……”
  他正准备说也是今晨菜市新杀,还没说出来,就瞧见旁边背着包袱的姑娘朝着他微微摇头。
  店小二连忙轻轻在自己嘴上拍了一下,虽然沿江捞鲜货的百姓不忌讳这些生杀,但在旁人眼中处处是忌讳。
  许栀和专心地看着菜牌,没有注意到身旁两人的眉眼官司,她一面听着店小二的推荐,一面补点了两道菜。
  算下来五道菜,秋儿在旁瞧着许栀和大有还有再点的意思,连忙拦住她,“姑娘,够了够了,点多了也吃不完。”
  店小二将几人带到桌前,侍奉了一壶新茶就退下了。
  王维熙憋了一路,好容易等到没了旁人,连忙问:“秋儿掌柜,这次回来怎么没见你带着小升?他是不是路上耽误了?”
  他想起自己和小升在应天府身后跟着秋儿掌柜学做事的那段时间,眼神流露出几分怀念。旁人他不敢说,小升哪里舍得不跟着秋儿掌柜?
  秋儿斟茶的动作一顿,须臾后恢复正常,她将斟好的茶水摆在许栀和的面前,语气轻柔道:“姑娘用茶。”
  许栀和应声,见她强撑着一路的笑容耷拉下来,伸手在她脸上按了一下,“怎么了?”
  方梨:“难道是出了什么事情?原先你们说五月初回来,一直拖到了月底。秋儿,姑娘心底一直牵挂着你,对我们你有什么不能说的?”
  秋儿依次从几人身上扫过,最后落在许栀和身上,眼眶突然一红,伸手抱住了她的肩膀。
  “姑娘。”
  她嗓音带上了几分哽咽,瞬间让其余几人心都揪紧了。
  许栀和伸手在她的背上轻轻拍了拍,没拍之前她尚只是带着鼻音,拍了后委屈迸发,变为低低啜泣起来。王维熙手忙脚乱,急得像是热锅上的蚂蚁,问旁边的方梨:“方梨姐姐,这可怎么办?”
  方梨心底也乱着,她和秋儿同出许府,那时候填不饱肚子,她都没见过秋儿落泪。
  “别哭别哭,”方梨绞尽脑汁,“是不是铺子出了事情?没事的,姑娘现在赚了大钱,你就是什么都不做,姑娘都能养得起你。”
  秋儿从许栀和的肩头探出半个脑袋:“姑娘又赚了很多钱?”
  她的眼睫毛还沾着的泪珠,叫人怜惜。
  许栀和伸手刮了刮她的鼻子,“难不成还真是应天府铺子出了事,你亏本了?”
  她带着轻轻打趣的语气,像是在哄闹别扭的孩子,秋儿脸色一红,旋即否认道:“才不是呢。”
  “应天府和乐小灶很好,翠雁稳妥,小槐机灵,我没什么放心不下的。明家小郎君也时时过来照看,有他在,没人能欺负和乐小灶。”秋儿认真说,“书院那边也一切都好,今年应天府书院中了二十一个。他们当中有好几人特意回来写了诗裱在门口——说尝此味文思泉涌。”
  许栀和:“这样瞧着,倒是会有不少人特意慕名来尝尝和乐小灶的味道。”
  “姑娘所言不差,”秋儿颔首,“那几首诗写出来效果极好,不少书生进不了应天府书院,退而求其次到和乐小灶,盼着沾点进士气。”
  方梨:“既然一切都好,秋儿你怎么……”
  秋儿看着围绕在自己周边的几人,本仓皇的内心奇异地镇定下来:有姑娘在的地方就是家,家里有什么不能说的?
  “是小升,”秋儿顿了顿,小声说,“他对我颇为照顾,乞巧节那日,他攒了三个月的银子,给我买了一根发簪。旁人说,他对我有意。”
  “明摆着的事情。”王维熙说。
  “可是他月初的时候不告而别了!”秋儿说,“派人去问了,找了,这个人像是人间蒸发了一样,寻不着人影了。后来还是小槐与我说,前些日子小升说要离开,她当成了玩笑话。”
  明眼人都能看出来,小升不会离开秋儿的身边。
  但偏偏所有人都心照不宣认为的一桩事,被小升的不告而别打破。秋儿报了官府,新上任的应天府尹是个拖沓的性子,什么没满十二时辰不予立案,后来时辰满了,说着喊人去找,但迟迟没有音讯。
  问就是衙门人数有限,没有那么多衙役可供找一个家仆。
  明礼听说了这件事,求着自己三舅舅帮忙找人,临近五月底带回消息:有人在下邑县瞧见这么个样子的人,瞧着要一路南下,不知道去往何方。
  没人羁押他,也没人看束他,他是自己主动离开的。
  秋儿知道这个消息,松了一口气的同时不免有几分迷茫,她不知何为情谊的时候有人默默守候身侧,可当她明白过来,那人却不告而别,杳无音讯。
  像是一场大梦。
  许栀和听她讲完,将她抱得更紧了些,“没事儿,一个小升罢了,他既然要走,就放他走吧。外城的和乐小灶明日开业,你去不去?”
  秋儿没想到小升这件事这般轻易就被揭了过去,呆滞了一会儿,喃喃道:“去。”
  “去就对了,等下吃饱了咱们回去好好休息,明日我与你一道过来,”许栀和语气淡定,“可惜你来得迟了,不然还能去看看潘楼街的金酥斋。”
  秋儿顾不上伤心,连忙问:“什么金酥斋?”
  “维熙在管,”许栀和看了一眼害羞躲闪的王维熙,“等这边稳定下来你去看看就明白了。潘光你还记得吗?潘楼主人,他带过来的几个帮工现在见了王维熙恭恭敬敬的,称呼其为王掌柜。”
  秋儿讶异:“哟!”
  简单的一个音节让王维熙的脸一瞬间涨红,他缩了缩脖子,“都是看在姑娘的面子上。”
  许栀和:“其实刚刚我还在想要不要让你这几天好好休息,但后来一想,秋儿是谁啊,怎么会因为这些事郁郁寡欢。”
  秋儿感动的眼泪汪汪:“姑娘……”
  “还有另一点,今日蔡瑶问我什么时候能见掌柜,我说明日就能见。”许栀和面不红心不跳的补充完了后半句。
  秋儿连忙伸手在自己脸上胡乱擦了两把,正襟危坐。
  正好,店小二端着码头特色菜一一上桌,食物香气很快充盈了整间房屋,一路上吃着干巴炊饼的秋儿闻到这样的香气,立刻来了精神,拿着筷子巴巴等着许栀和开席。
  吃饱喝足,众人回到家中。天色已晚,秋儿直接和方梨睡在了一屋,许栀和在她们房中坐了一会儿,才回到正堂。
  陈允渡正在写字,听到声响,抬眼朝门口望来。
  不出意外的,许栀和的视线没有落在他身上,她坐在了书案对面,找了张纸笔勾勾画画。
  书轴堆里有一张汴京城的堪舆图,许栀和抽出来之后,仔仔细细看着内城和外城的布局。
  新郑门像是一道分界线,内城高门显贵无尽数,治安相对于外城好了不止一星半点儿,外城来往的商旅众多,还有不少远道而来讨生活的,鱼龙混杂,只留秋儿一个人在那儿,许栀和不放心。
  她想中和两边距离,给秋儿在新郑门边上置办一处宅子,蔡瑶她们也能住进去,方便。
  这样想着,她看得越发认真。找宅子这件事是良吉擅长的领域,不过现在良吉渐渐适应跟在陈允渡身后办事的习惯,她也不好指使了。
  灯火摇曳,她连什么时候陈允渡走到自己身后都没注意到。
  “栀和?”
  许栀和小口咬着绢帕,隐隐约约听到旁边的低唤,她茫然地抬头,“你在叫我?”
  “嗯。”陈允渡看着她的眼睛,心底一软,“刚刚叫你好几声,你没理我。”
  嗓音轻车熟路地带上了几分委屈,好似许栀和刚刚做了什么不可饶恕之事一样。
  许栀和无端心底发虚,但嘴还是硬的:“……刚刚你声音可不长这样。”
  陈允渡依旧是那样温柔能掐出水的嗓音,略带无辜问:“什么?”
  “没什么没什么,”许栀和伸手用力地抱了一下陈允渡,看着他冷隽的眉眼染上柔和,熟稔地道歉,“是我不好,刚刚在忙,没听见你的声音。”
  她哄人的技术越发娴熟。
  “要是我听见了,怎么会舍得不理你。”许栀和抱完,像完成任务一样松开他,继续看着手中的舆图,“……你有什么话要与我说吗?”
  言外之意,请长话短说。
  身上贴近的那一瞬温软馨香仿佛是陈允渡的幻觉,他伸出的手顿在半空,然后略带几分强势地将许栀和拢到自己怀中。
  “陛下命我修起居注,逢单数日子进宫侍圣,”陈允渡说,“他听闻我住在马行街,觉得地方太远,赐了一个宅子给我,就在这儿。”
  他一面说,一面伸手在朱雀门旁边清点。
  这地段在汴京城有价无市。
  他本来没什么欲望,但这些日子许栀和偶尔会提起家中狭小,有时候做事不便,就记挂在了心上。
  现在官家主动提及,省了他准备每日下值后选院子。
  许栀和心不在焉,她还在想着新郑门那一段的房子价钱,听到陈允渡的话,她接话道:“修起居注,真不错,我记得好像是记录官家言行的职位?梅公说过,一甲三人大多有此一遭,官职大小是其次的,重要的是能时时进宫面圣伴圣……”
  她回忆着梅尧臣的提点,转头看向陈允渡寻找认同:“我没记错吧?”
  第146章
  “娘子记性很好……”
  可这件事的重点是这句话?
  “等下,你说什么?”许栀和语气突然停顿了一下,“哪里,朱雀门?官家说要给你赐宅子?”