春长渡 第67节
他想了想：“不如……暂且推迟两月可好？你我相交多年，还望沈大人看在往日情分上，给本王几分薄面，也给他一个机会。”
沈夫人闻言，终是忍不住了：“王爷膝下无女，自然体会不到为人父母的心焦。若薛家当真不愿结这门亲事，不如就此作罢，两家说开便是。倘若薛世子行事如此诡秘，连去向都不肯明言，我女儿嫁过去，又岂能安稳度日？”
“王爷说的轻巧，推迟两月？可这两月里，我们连薛世子的面都未必见得着。您倒是说说，他究竟去做什么了？非要再等两个月不可？即便我们愿意等，可等来的会是什么？还能否等来一个完好无损的薛召容？”
“咱们都是官场沉浮多年的人，今日索性把话挑明了说。谁不知道薛召容这些年都在为亲王府做什么？那孩子性子深沉，寡言少语，自幼就没过过几天安生日子。大事小事您都差遣他，偏他又没娘亲疼着。”
“如今好容易熬到能成家的年纪，遇上个知心人，眼瞧着就要有自己的小家了，可人却不知所踪了。”
她越说越激动：“谁家舍得把闺女许给这样行踪不定的郎君？往后的日子还长着，我们沈家绝不会让女儿受这份委屈，眼下尚未成礼，退婚还来得及。”
退婚？
薛亲王闻言沉默良久，见沈家众人态度坚决，正不知如何转圜。忽听得门外侍从通传，说是薛廷衍求见。
薛亲王出了房间，不多时便领着薛廷衍折返。
薛亲王与薛廷衍甫一落座，父子二人面上便显出几分异色，看得沈家众人心头惴惴。
片刻静默后，薛亲王忽而轻笑一声，语气陡然和缓下来：“此番廷衍能入主太师之位，于我们亲王府与太傅府皆是莫大的助益。这太师之位，原不是寻常人能坐得的。廷衍自幼便比召荣懂事许多，无论是才貌品性，样样出挑。当初定亲时，也是瞧着与沈姑娘极为相配。”
“如今他既得太师之位，往后前程自是不可限量。莫说继承亲王府，便是更上一层也未可知。这般志向远见，连我这个做父亲的，都不得不叹服。”
薛亲王突然捧自己的儿子，挺让人膈应的。
他继续道：“若沈姑娘嫁过来，本王担保必不会亏待于她。既然召荣一时半刻回不来，这婚事......不妨稍作变通。”
变通？意思是再换人？
他话音甫落，满室寂然。
此刻沈家众人算是看清了薛亲王的嘴脸，他竟想要李代桃僵，让薛廷衍顶替弟弟迎娶知言。当真是将他们沈家女儿当作可以随意置换的
物件了。
薛廷衍朝沈家二老深深一揖，唇角噙着温润笑意：“伯父伯母容禀，先前因小侄一时不慎，致使与言的婚约作罢。后经查证，那场火事竟是有人蓄意纵火，才害得小侄被困宫中。”
他眸中泛起痛色，声音低沉：“彼时被困深宫，日夜难安。每思及与支言婚期将至，却不得相见，便是辗转反侧，夜不能寐。”
他看向沈支言，眼中尽是诚挚：“她的一颦一笑，总在眼前挥之不去。廷衍自幼谨守礼法，从未与女子有过牵扯。那日初见她，便觉惊为天人。后来蒙两家结亲，更是喜不自胜，只道是三生有幸。”
说到此处，他叹了口气：“岂料天意弄人，竟错过良缘。这些时日，每每思及，便是痛彻心……”
“你闭嘴吧。”沈支言终是听不下去了。
她起身对薛亲王道：“婚事照旧，即便薛召容不能亲至，我与他的婚礼也要如期举行。”
她自袖中取出一方素笺递到薛亲王面前：“这是我的要求，上面写的每一条，王爷都必须答应。”
第48章 第48章“小姐！迎亲的仪仗到府……
沈支言毫不畏惧,直接用了“必须”二字。薛亲王眸色骤然一沉，目光掠过她紧攥的纸笺。
“王爷。”她迎上那道凌厉的视线，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此,便是外人都瞧得分明。纵是再偏宠，岂能拿儿女姻缘作儿戏？您贵为亲王,在朝堂是万人敬仰的贤王,在民间是百姓称颂的贤德,如何能这般轻贱他人婚姻,罔顾人伦？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的险地。既为朝廷效力,本也无可指摘。可如今他生死未卜,您竟急着更易婚约……”
她声音陡然一哽：“这世间,哪有为人父者会在儿子尸骨未寒时就说出这种话。除非不是亲生骨肉，否则臣女实在想不明白。”
她说到此，心口一阵发堵,替薛召容委屈得厉害。前世今生,他都是这般处境，叫她如何不痛？
话音落下，屋内静得骇人，连呼吸声都清晰可闻。
薛廷衍眉头紧蹙，冷声斥道：“沈姑娘，我们好言与你商议婚事，你怎敢如此无礼？你可知道眼前的是谁？这可是王爷！”
“是王爷又如何？”沈支言冷笑一声，“难道因为是王爷,便能肆意妄为了吗？正因他是王爷，是万民表率，更该明事理、知进退,岂能做出这般凉薄之事？若连自己的骨肉都能如此狠心对待，那对旁人呢？对天下苍生呢？”
薛廷衍见她仍是这般强硬姿态，眸色骤冷：“沈支言，你别不知好歹。”
沈支言冷冷扫他一眼，眸中尽是讥诮：“你且闭嘴吧，这馊主意究竟是谁出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她这般直白的话语刺得脸色发青，厉声道：“沈支言，你莫要欺人太甚，这桩婚事本就是我与你的婚约，后来被薛召容横插一脚，如今你倒怪起父亲来了？说的尽是些大逆不道的话。你这般没规没矩，还未过门就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈贵临猛地站起身来，面色阴沉如水，“这婚事既已谈不拢，那便即刻作罢。莫说是大公子，便是二公子回来，这门亲事也再无转圜余地。若王爷觉得退婚有损颜面，非要问罪我沈家，那便尽管治罪。横竖在王爷眼里，我们不过是蝼蚁般的存在，高兴时赏个笑脸，不悦时便可随意打杀。但今日我沈某斗胆说一句，为人处世，总要留几分余地。若连家事都处置得如此不堪，又谈何为天下苍生谋福祉？”
他说罢攥紧沈支言的手腕就要往外走，沈家众人纷纷起身相随。
薛亲王见势不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，诸位莫要动怒，且坐下慢慢商议。”
他面上堆起几分勉强的笑意：“方才确是本王思虑不周，一时情急才想着更换婚约，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他轻叹了口气，语气放缓道：“太傅莫要动怒。廷衍这孩子也是一片痴心，又恐他弟弟......回不来，反倒辜负了沈姑娘，这才想着应下这门婚事。既然沈姑娘执意要等召容，那婚约便照旧。”
横竖都到这个节骨眼上，若因这等事与太傅府闹僵，对谁都无益处。
他说罢，接过沈支言那张纸笺，垂眸细看，只听沈支言道：“其一，我与召容的婚房需设在亲王府外，另赐府邸。眼下婚期在即，可暂居我太傅府陪嫁的别院。成婚后，王府不得干涉我们夫妇起居。”
“其二，望王爷日后给予薛召容应有的尊重。凡有差遣，须得先问过他的意思，不可再如从前那般随意指派。”
“其三，我不求王爷对他另眼相待，但求功过分明。属于薛召容的军功政绩，决不允许旁人冒领。这世道，原该是谁的本事谁得赏，若只会靠着父辈荫庇抢夺他人功劳，即便坐上高位，又能坐得了几时？”
很显然她在讽刺薛廷衍。
薛廷衍被她这番话说得脸上青白交加。
沈支言继续道：“其四，东街那两处钱庄，还请王爷归还薛召容。听闻那原是王妃留下的产业。王妃生前共有四座钱庄，如今却尽数落在他人手中。”
她抬眼直视薛亲王，声音陡然转沉：“至少该让王妃在天之灵知道，她的儿子不至于连母亲留下的体己都保不住。这世间做母亲的，总盼着孩儿能得些念想。”
薛亲王握着纸笺，这四条要求，条条犀利。尤其是第一条，搬出亲王府。满京城谁人不知，他薛亲王最恨子女离心？他曾当着宗亲的面放话，纵是死，薛召容也得死在亲王府的屋檐下。
虽先前薛召容出征西域前，他确实松口允诺过婚后可另立府邸，但那是要看他此番差事办得如何，更要由他这个父亲亲自安排。哪曾想这尚未过门的儿媳，竟敢当面提出这般要求。
尤其是钱庄之事，人还未进门，就敢伸手要产业？
薛亲王尚未发作，薛廷衍已按捺不住冷笑出声：“沈姑娘好大的口气！凭何要我父亲应你这些条件？那钱庄本就是我名下的产业，这些年我苦心经营，怎可随意让人。”
沈支言连眼神都未给她一个，只定定望着薛亲王：“王爷是明白人。这些条件，换薛家满门清誉，不亏。”
薛亲王深深凝视着眼前这个胆大包天的女子，眼底闪过一丝诧异。他原以为薛召容会钟情于温婉贤淑的闺秀，却不想竟选了这么个伶牙俐齿的姑娘。更令他意外的是，连沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口气列出四条。
“沈姑娘。”薛亲王缓缓开口，声音里透着森然寒意，“莫不是觉得我亲王府太好相与？他们母亲去得早，是本王含辛茹苦将两个孩子拉扯大，如今到了成婚的年纪，倒要让你一个小丫头来教本王如何做父亲？”
殿内气氛骤然凝滞，连侍立的仆从都不由自主屏住了呼吸。
说起这个，沈支言想起那个走在刀口上满身是伤的人，眼眶倏地红了：“王爷说含辛茹苦将他养大？那您可知道，这些年他是怎么熬过来的？”
“没有母亲护着，没人疼没人懂，丧母后他最需要父亲关怀的时候，您可曾给过半分温情？小时候由着旁人作践也不曾为他撑腰，十几岁就被您派去执行那些要命的差事，哪次回来不是遍体鳞伤？最重那次昏迷三个月，连个端药的人都没有，而您这个做父亲的......”
她喉头哽咽得厉害：“儿子都快死了，您就不曾心疼过吗？这般行事，叫人如何相信您是他的亲生父亲？”
“旧伤未愈又添新伤，您却把他当作刀剑般使唤。他也曾盼着能像寻常孩子那般，得父亲一句夸赞、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如宝，待他却连府中下人都不如，叫人如何不疑心你们并非血亲？”
“这些年他立的战功、攒的政绩，哪样不是被薛廷衍顶了名头去？王爷看着两个儿子这般不公，心里就当真痛快？若换作是您，辛苦挣来的前程要拱手让人，该是何等滋味？”
她不禁苦笑：“我实在不明白，他究竟做错了什么，能让您厌弃至此。上回他从西域回来，头部重伤险些丧命，可曾见王爷过问半句？还有那位整日把兄弟情深挂在嘴边的兄长，可曾去瞧过一眼？”
她说着说着，含在眼眶里的泪水落了下来：“没有利用价值时便弃如敝履，需要时又召之即来，你们究竟把他当什么？”
这些日子积压的情绪在此刻决堤，让她骤然明白，原来薛召容早已在她心底扎根。起初或许是怜他处境艰难，敬他铮铮傲骨，觉得与这般人物共度余生也不算委屈。可如今才惊觉，哪是什么权衡利弊？分明是情根深种而不自知。
她抬手抹去泪水，只觉心如刀绞，这些日子她几乎魔怔了一般，寻遍各处都寻不到人。或许，他真的回不来了。可即便如此，她也要为他争个公道。
这份蚀骨之痛近日日夜折磨着她，多少个清晨，她望着院门出神，恍惚间总觉得下一刻就会看见他风尘仆仆的身影。
他就像风雨中飘摇的野草，被命运反复摧折却仍倔强地挺直脊梁。
前些日子那个噩梦始终萦绕在她的心头，梦里她凤冠霞帔站在喜堂上，红烛燃尽都等不来她的新郎。
这二十多个日夜，她心里总揪着隐隐的不安。今日听薛亲王说要再将婚期推迟两月，她更是慌了。
究竟是什么样的险境，要让他再涉险六十个日夜？她不敢细想，这两个月里他会不会受伤，会不会......再也回不来了？
泪珠顺着她的脸颊滚落，她声音哽咽得几乎破碎：“或许在王爷眼里，这些都是理所应当。可你们永远不会明白，一个人在绝境里有多渴望得到半分温情。您可以不爱他，可至少......至少该给他应有的尊重。”
“这些年他可曾违逆过您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最后功劳都归了旁人，他可曾闹过？”
“他这样咬牙硬撑着，不过是想求个家罢了。在他心里，这世上最亲的......不过是你们两位血脉至亲啊。”
最后几个字轻得像叹息，却重重砸在寂静的厅堂里。薛亲王面色微变，扶着桌角的手不自觉收紧，那双向来威严的眼睛里，第一次闪过一丝难以捉摸的情绪。
沈支言泪眼朦胧，声音却愈发清晰：“他想要的不过是一份家的温暖，一份最寻常的疼爱。在他单纯的心思里，从未想过这世道竟能凉薄至此。”
她苦笑：“说来惭愧，从前我也曾漠视过他的真心。如今才懂得，将别人的赤诚捧到眼前却视而不见，该是多伤人的利刃。”
“我虽未为人父母，却也明白何为承欢膝下。我父母待我与兄长，从来都是同等珍视。我原以为天下父母皆是如此，直到遇见薛召容，才知道世上竟有这般偏心的父亲。更没想到还有这等厚颜无耻的兄长，坐享其成却毫无愧色。”
“今日既把话说到这个份上，臣女不怕王爷治罪，更不怕得罪谁。我现在只求他能平安归来。”
“那日，他抱着大哥的孩子，问我往后想要几个孩子。我说都好，他说会尊重我的意思，因为他知道我们一定会做最公平的父母。”
这声“公平”像把刀子，狠狠扎在薛亲王心口。
“王爷可知，您这般待他，让他连为人子的尊严都没有了。希望在他还唤王爷一声父亲的时候，能给他留些体面。”
“后日的婚礼，便是他回不来，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
话音落下，房间里寂静无声。
或许，她与薛召容就像天上的参商二星，若强要相守，反倒要遭天谴，受尽世间苦楚。既然命数难改，倒不如拼死一搏。若真有来世，但求阎王爷开恩，莫要再叫薛召容投生在亲王府了。
说完这些，她浑身气力仿佛被抽干，颓然垂首。衣袖早已被泪水浸透，单薄的肩头仍在不住地颤抖。
这世上无人知晓，薛召容这一生，原是这样苦。好在如今，终究还有她沈支言，懂他的痛，怜他的苦，愿与他携手共度余生。
屋内静了许久，终是母亲先动了步子，执了帕子轻轻替她拭泪。母亲虽不知她与薛召容之间究竟经历了什么，却也瞧得出，她一颗心早已系在了薛召容身上。
母亲也落了泪，既为这不公的命数，亦为二人这份痴心。而他们做父母的何尝不希望他们有一个温暖的家。
薛亲王一直默默无语，此刻无论说什么，都显得薄情寡义。
人终究存着几分良知，末了，薛亲王终是沉沉叹了一声：“好，后日的婚礼照常。我会尽快让他回来与你成婚，若当真……赶不及，我也只能与你说一声抱歉。至于你提的那些条件，我会仔细考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大礼过后，暂住你所说之地。不过，若我召令，你们须即刻回府。早先我便与他说过，他生是血亲王府的人，死是血亲王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父亲。”薛廷衍急急唤了声，“旁的都可依他，唯独钱庄不可，那几处产业孩儿苦心经营多年，岂能轻易相让？”
薛亲王沉声道：“府中钱庄本有四座，给他两座又何妨？况且，这些原就是你们母亲留下的产业，想来她也愿意分。”
薛廷衍低笑一声：“如今父亲当真要认他这个儿子了。”
他话一出口，自知失言。抬眸，只见父亲已经冷眼扫了过来：“出去。”
沈夫人闻言，终是忍不住了：“王爷膝下无女，自然体会不到为人父母的心焦。若薛家当真不愿结这门亲事，不如就此作罢，两家说开便是。倘若薛世子行事如此诡秘，连去向都不肯明言，我女儿嫁过去，又岂能安稳度日？”
“王爷说的轻巧，推迟两月？可这两月里，我们连薛世子的面都未必见得着。您倒是说说，他究竟去做什么了？非要再等两个月不可？即便我们愿意等，可等来的会是什么？还能否等来一个完好无损的薛召容？”
“咱们都是官场沉浮多年的人，今日索性把话挑明了说。谁不知道薛召容这些年都在为亲王府做什么？那孩子性子深沉，寡言少语，自幼就没过过几天安生日子。大事小事您都差遣他，偏他又没娘亲疼着。”
“如今好容易熬到能成家的年纪，遇上个知心人，眼瞧着就要有自己的小家了，可人却不知所踪了。”
她越说越激动：“谁家舍得把闺女许给这样行踪不定的郎君？往后的日子还长着，我们沈家绝不会让女儿受这份委屈，眼下尚未成礼，退婚还来得及。”
退婚？
薛亲王闻言沉默良久，见沈家众人态度坚决，正不知如何转圜。忽听得门外侍从通传，说是薛廷衍求见。
薛亲王出了房间，不多时便领着薛廷衍折返。
薛亲王与薛廷衍甫一落座，父子二人面上便显出几分异色，看得沈家众人心头惴惴。
片刻静默后，薛亲王忽而轻笑一声，语气陡然和缓下来：“此番廷衍能入主太师之位，于我们亲王府与太傅府皆是莫大的助益。这太师之位，原不是寻常人能坐得的。廷衍自幼便比召荣懂事许多，无论是才貌品性，样样出挑。当初定亲时，也是瞧着与沈姑娘极为相配。”
“如今他既得太师之位，往后前程自是不可限量。莫说继承亲王府，便是更上一层也未可知。这般志向远见，连我这个做父亲的，都不得不叹服。”
薛亲王突然捧自己的儿子，挺让人膈应的。
他继续道：“若沈姑娘嫁过来，本王担保必不会亏待于她。既然召荣一时半刻回不来，这婚事......不妨稍作变通。”
变通？意思是再换人？
他话音甫落，满室寂然。
此刻沈家众人算是看清了薛亲王的嘴脸，他竟想要李代桃僵，让薛廷衍顶替弟弟迎娶知言。当真是将他们沈家女儿当作可以随意置换的
物件了。
薛廷衍朝沈家二老深深一揖，唇角噙着温润笑意：“伯父伯母容禀，先前因小侄一时不慎，致使与言的婚约作罢。后经查证，那场火事竟是有人蓄意纵火，才害得小侄被困宫中。”
他眸中泛起痛色，声音低沉：“彼时被困深宫，日夜难安。每思及与支言婚期将至，却不得相见，便是辗转反侧，夜不能寐。”
他看向沈支言，眼中尽是诚挚：“她的一颦一笑，总在眼前挥之不去。廷衍自幼谨守礼法，从未与女子有过牵扯。那日初见她，便觉惊为天人。后来蒙两家结亲，更是喜不自胜，只道是三生有幸。”
说到此处，他叹了口气：“岂料天意弄人，竟错过良缘。这些时日，每每思及，便是痛彻心……”
“你闭嘴吧。”沈支言终是听不下去了。
她起身对薛亲王道：“婚事照旧，即便薛召容不能亲至，我与他的婚礼也要如期举行。”
她自袖中取出一方素笺递到薛亲王面前：“这是我的要求，上面写的每一条，王爷都必须答应。”
第48章 第48章“小姐！迎亲的仪仗到府……
沈支言毫不畏惧,直接用了“必须”二字。薛亲王眸色骤然一沉，目光掠过她紧攥的纸笺。
“王爷。”她迎上那道凌厉的视线，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此,便是外人都瞧得分明。纵是再偏宠，岂能拿儿女姻缘作儿戏？您贵为亲王,在朝堂是万人敬仰的贤王,在民间是百姓称颂的贤德,如何能这般轻贱他人婚姻,罔顾人伦？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的险地。既为朝廷效力,本也无可指摘。可如今他生死未卜,您竟急着更易婚约……”
她声音陡然一哽：“这世间,哪有为人父者会在儿子尸骨未寒时就说出这种话。除非不是亲生骨肉，否则臣女实在想不明白。”
她说到此，心口一阵发堵,替薛召容委屈得厉害。前世今生,他都是这般处境，叫她如何不痛？
话音落下，屋内静得骇人，连呼吸声都清晰可闻。
薛廷衍眉头紧蹙，冷声斥道：“沈姑娘，我们好言与你商议婚事，你怎敢如此无礼？你可知道眼前的是谁？这可是王爷！”
“是王爷又如何？”沈支言冷笑一声，“难道因为是王爷,便能肆意妄为了吗？正因他是王爷，是万民表率，更该明事理、知进退,岂能做出这般凉薄之事？若连自己的骨肉都能如此狠心对待，那对旁人呢？对天下苍生呢？”
薛廷衍见她仍是这般强硬姿态，眸色骤冷：“沈支言，你别不知好歹。”
沈支言冷冷扫他一眼，眸中尽是讥诮：“你且闭嘴吧，这馊主意究竟是谁出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她这般直白的话语刺得脸色发青，厉声道：“沈支言，你莫要欺人太甚，这桩婚事本就是我与你的婚约，后来被薛召容横插一脚，如今你倒怪起父亲来了？说的尽是些大逆不道的话。你这般没规没矩，还未过门就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈贵临猛地站起身来，面色阴沉如水，“这婚事既已谈不拢，那便即刻作罢。莫说是大公子，便是二公子回来，这门亲事也再无转圜余地。若王爷觉得退婚有损颜面，非要问罪我沈家，那便尽管治罪。横竖在王爷眼里，我们不过是蝼蚁般的存在，高兴时赏个笑脸，不悦时便可随意打杀。但今日我沈某斗胆说一句，为人处世，总要留几分余地。若连家事都处置得如此不堪，又谈何为天下苍生谋福祉？”
他说罢攥紧沈支言的手腕就要往外走，沈家众人纷纷起身相随。
薛亲王见势不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，诸位莫要动怒，且坐下慢慢商议。”
他面上堆起几分勉强的笑意：“方才确是本王思虑不周，一时情急才想着更换婚约，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他轻叹了口气，语气放缓道：“太傅莫要动怒。廷衍这孩子也是一片痴心，又恐他弟弟......回不来，反倒辜负了沈姑娘，这才想着应下这门婚事。既然沈姑娘执意要等召容，那婚约便照旧。”
横竖都到这个节骨眼上，若因这等事与太傅府闹僵，对谁都无益处。
他说罢，接过沈支言那张纸笺，垂眸细看，只听沈支言道：“其一，我与召容的婚房需设在亲王府外，另赐府邸。眼下婚期在即，可暂居我太傅府陪嫁的别院。成婚后，王府不得干涉我们夫妇起居。”
“其二，望王爷日后给予薛召容应有的尊重。凡有差遣，须得先问过他的意思，不可再如从前那般随意指派。”
“其三，我不求王爷对他另眼相待，但求功过分明。属于薛召容的军功政绩，决不允许旁人冒领。这世道，原该是谁的本事谁得赏，若只会靠着父辈荫庇抢夺他人功劳，即便坐上高位，又能坐得了几时？”
很显然她在讽刺薛廷衍。
薛廷衍被她这番话说得脸上青白交加。
沈支言继续道：“其四，东街那两处钱庄，还请王爷归还薛召容。听闻那原是王妃留下的产业。王妃生前共有四座钱庄，如今却尽数落在他人手中。”
她抬眼直视薛亲王，声音陡然转沉：“至少该让王妃在天之灵知道，她的儿子不至于连母亲留下的体己都保不住。这世间做母亲的，总盼着孩儿能得些念想。”
薛亲王握着纸笺，这四条要求，条条犀利。尤其是第一条，搬出亲王府。满京城谁人不知，他薛亲王最恨子女离心？他曾当着宗亲的面放话，纵是死，薛召容也得死在亲王府的屋檐下。
虽先前薛召容出征西域前，他确实松口允诺过婚后可另立府邸，但那是要看他此番差事办得如何，更要由他这个父亲亲自安排。哪曾想这尚未过门的儿媳，竟敢当面提出这般要求。
尤其是钱庄之事，人还未进门，就敢伸手要产业？
薛亲王尚未发作，薛廷衍已按捺不住冷笑出声：“沈姑娘好大的口气！凭何要我父亲应你这些条件？那钱庄本就是我名下的产业，这些年我苦心经营，怎可随意让人。”
沈支言连眼神都未给她一个，只定定望着薛亲王：“王爷是明白人。这些条件，换薛家满门清誉，不亏。”
薛亲王深深凝视着眼前这个胆大包天的女子，眼底闪过一丝诧异。他原以为薛召容会钟情于温婉贤淑的闺秀，却不想竟选了这么个伶牙俐齿的姑娘。更令他意外的是，连沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口气列出四条。
“沈姑娘。”薛亲王缓缓开口，声音里透着森然寒意，“莫不是觉得我亲王府太好相与？他们母亲去得早，是本王含辛茹苦将两个孩子拉扯大，如今到了成婚的年纪，倒要让你一个小丫头来教本王如何做父亲？”
殿内气氛骤然凝滞，连侍立的仆从都不由自主屏住了呼吸。
说起这个，沈支言想起那个走在刀口上满身是伤的人，眼眶倏地红了：“王爷说含辛茹苦将他养大？那您可知道，这些年他是怎么熬过来的？”
“没有母亲护着，没人疼没人懂，丧母后他最需要父亲关怀的时候，您可曾给过半分温情？小时候由着旁人作践也不曾为他撑腰，十几岁就被您派去执行那些要命的差事，哪次回来不是遍体鳞伤？最重那次昏迷三个月，连个端药的人都没有，而您这个做父亲的......”
她喉头哽咽得厉害：“儿子都快死了，您就不曾心疼过吗？这般行事，叫人如何相信您是他的亲生父亲？”
“旧伤未愈又添新伤，您却把他当作刀剑般使唤。他也曾盼着能像寻常孩子那般，得父亲一句夸赞、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如宝，待他却连府中下人都不如，叫人如何不疑心你们并非血亲？”
“这些年他立的战功、攒的政绩，哪样不是被薛廷衍顶了名头去？王爷看着两个儿子这般不公，心里就当真痛快？若换作是您，辛苦挣来的前程要拱手让人，该是何等滋味？”
她不禁苦笑：“我实在不明白，他究竟做错了什么，能让您厌弃至此。上回他从西域回来，头部重伤险些丧命，可曾见王爷过问半句？还有那位整日把兄弟情深挂在嘴边的兄长，可曾去瞧过一眼？”
她说着说着，含在眼眶里的泪水落了下来：“没有利用价值时便弃如敝履，需要时又召之即来，你们究竟把他当什么？”
这些日子积压的情绪在此刻决堤，让她骤然明白，原来薛召容早已在她心底扎根。起初或许是怜他处境艰难，敬他铮铮傲骨，觉得与这般人物共度余生也不算委屈。可如今才惊觉，哪是什么权衡利弊？分明是情根深种而不自知。
她抬手抹去泪水，只觉心如刀绞，这些日子她几乎魔怔了一般，寻遍各处都寻不到人。或许，他真的回不来了。可即便如此，她也要为他争个公道。
这份蚀骨之痛近日日夜折磨着她，多少个清晨，她望着院门出神，恍惚间总觉得下一刻就会看见他风尘仆仆的身影。
他就像风雨中飘摇的野草，被命运反复摧折却仍倔强地挺直脊梁。
前些日子那个噩梦始终萦绕在她的心头，梦里她凤冠霞帔站在喜堂上，红烛燃尽都等不来她的新郎。
这二十多个日夜，她心里总揪着隐隐的不安。今日听薛亲王说要再将婚期推迟两月，她更是慌了。
究竟是什么样的险境，要让他再涉险六十个日夜？她不敢细想，这两个月里他会不会受伤，会不会......再也回不来了？
泪珠顺着她的脸颊滚落，她声音哽咽得几乎破碎：“或许在王爷眼里，这些都是理所应当。可你们永远不会明白，一个人在绝境里有多渴望得到半分温情。您可以不爱他，可至少......至少该给他应有的尊重。”
“这些年他可曾违逆过您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最后功劳都归了旁人，他可曾闹过？”
“他这样咬牙硬撑着，不过是想求个家罢了。在他心里，这世上最亲的......不过是你们两位血脉至亲啊。”
最后几个字轻得像叹息，却重重砸在寂静的厅堂里。薛亲王面色微变，扶着桌角的手不自觉收紧，那双向来威严的眼睛里，第一次闪过一丝难以捉摸的情绪。
沈支言泪眼朦胧，声音却愈发清晰：“他想要的不过是一份家的温暖，一份最寻常的疼爱。在他单纯的心思里，从未想过这世道竟能凉薄至此。”
她苦笑：“说来惭愧，从前我也曾漠视过他的真心。如今才懂得，将别人的赤诚捧到眼前却视而不见，该是多伤人的利刃。”
“我虽未为人父母，却也明白何为承欢膝下。我父母待我与兄长，从来都是同等珍视。我原以为天下父母皆是如此，直到遇见薛召容，才知道世上竟有这般偏心的父亲。更没想到还有这等厚颜无耻的兄长，坐享其成却毫无愧色。”
“今日既把话说到这个份上，臣女不怕王爷治罪，更不怕得罪谁。我现在只求他能平安归来。”
“那日，他抱着大哥的孩子，问我往后想要几个孩子。我说都好，他说会尊重我的意思，因为他知道我们一定会做最公平的父母。”
这声“公平”像把刀子，狠狠扎在薛亲王心口。
“王爷可知，您这般待他，让他连为人子的尊严都没有了。希望在他还唤王爷一声父亲的时候，能给他留些体面。”
“后日的婚礼，便是他回不来，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
话音落下，房间里寂静无声。
或许，她与薛召容就像天上的参商二星，若强要相守，反倒要遭天谴，受尽世间苦楚。既然命数难改，倒不如拼死一搏。若真有来世，但求阎王爷开恩，莫要再叫薛召容投生在亲王府了。
说完这些，她浑身气力仿佛被抽干，颓然垂首。衣袖早已被泪水浸透，单薄的肩头仍在不住地颤抖。
这世上无人知晓，薛召容这一生，原是这样苦。好在如今，终究还有她沈支言，懂他的痛，怜他的苦，愿与他携手共度余生。
屋内静了许久，终是母亲先动了步子，执了帕子轻轻替她拭泪。母亲虽不知她与薛召容之间究竟经历了什么，却也瞧得出，她一颗心早已系在了薛召容身上。
母亲也落了泪，既为这不公的命数，亦为二人这份痴心。而他们做父母的何尝不希望他们有一个温暖的家。
薛亲王一直默默无语，此刻无论说什么，都显得薄情寡义。
人终究存着几分良知，末了，薛亲王终是沉沉叹了一声：“好，后日的婚礼照常。我会尽快让他回来与你成婚，若当真……赶不及，我也只能与你说一声抱歉。至于你提的那些条件，我会仔细考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大礼过后，暂住你所说之地。不过，若我召令，你们须即刻回府。早先我便与他说过，他生是血亲王府的人，死是血亲王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父亲。”薛廷衍急急唤了声，“旁的都可依他，唯独钱庄不可，那几处产业孩儿苦心经营多年，岂能轻易相让？”
薛亲王沉声道：“府中钱庄本有四座，给他两座又何妨？况且，这些原就是你们母亲留下的产业，想来她也愿意分。”
薛廷衍低笑一声：“如今父亲当真要认他这个儿子了。”
他话一出口，自知失言。抬眸，只见父亲已经冷眼扫了过来：“出去。”