“只是……”他话锋一转，“参赞似乎伤得不轻？黑石崖风大露重，强敌虽溃，暗箭难防。参赞身系全军安危，更应保重贵体才是。”
  “方才崖上混乱，惊扰参赞，实属不该。不知这狂徒，可有吐出什么疯言疯语，污了参赞清听？若有，周通愿为参赞分忧，细细审问，必叫他吐出幕后主使，以儆效尤。”
  他向前走了两步，停在沈今生前方丈许之地，恰好处于王管事、李铁锤等忠心将领与沈今生之间，这个位置，微妙地将自己置于一个看似关切、实则隐含审视的距离。
  萧宁的心猛地一沉。
  周通这看似关心、实则句句诛心的话语，分明是在试探，是在暗示，甚至……是在威胁，他早不来晚不来，偏偏在刺杀失败、刺客被擒时出现，其心可诛！
  “周军师有心了。”沈今生缓缓抬起眼，迎向周通那看似平静却暗藏漩涡的目光，“区区宵小，一只断了爪牙的暗箭，还伤不了沈某的性命，更乱不了赤焰军的大局。”
  “至于审问……”
  她微微侧头，眼神扫过被按在地上、因周通出现而眼神闪烁的刺客，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度：“自有军法处置。这等货色，想必也吐不出什么惊天之秘。军师与其在此分忧，不如即刻入城，襄助陈将军稳定府城局面，安抚百姓，清点府库。那堆积如山的民脂民膏和军械粮秣，才是赤焰军立足云州的根本，军师以为如何？”
  一番话，掷地有声。
  既强硬地宣告了自己无碍，稳住了军心；又毫不客气地将周通试图插手审问刺客的意图堵了回去；最后更以不容置疑的口吻，将周通“发配”到前线去处理繁杂的善后事宜，使其远离这黑石崖。
  周通脸上终于出现了一丝细微的裂痕，眼底深处掠过一丝阴沉的愠怒，他没想到沈今生在如此重伤之下，反应依旧如此迅捷强硬，字字句句都占住大义和军务，让他无从反驳。
  他沉默了一瞬，扯动嘴角，露出一个毫无温度的笑容，微微欠身：“参赞教训得是。是周通关心则乱，思虑不周了。稳定府城，清点缴获，确为当务之急。”
  “那周通便先行一步，入城协助将军。参赞……好生将息。”
  最后四个字，他说得意味深长。
  说罢，周通不再停留，转身，那深灰色的斗篷在夜风中划出一道弧线，带着几个心腹随从，迅速消失在通往山下府城方向的崎岖小径上，很快便融入浓重的夜色之中。
  随着周通的身影消失，崖顶那股无形的、令人窒息的压迫感似乎才稍稍散去。
  “沈参赞！”王管事和李铁锤等人立刻围了上来，脸上满是关切和后怕，“您怎么样？伤……”
  “无妨。”沈今生身体不易察觉地晃了一下，全靠萧宁支撑才未倒下。她抬手，用尽力气指向地上被捆成粽子的刺客，“将此獠单独关押，严加看守，没有我的命令，任何人不得靠近提审，待我伤愈，亲自处置！”
  原因很简单，一旦交给旁人，此人要么会畏罪自尽，要么会胡乱攀咬，最终，死无对证。
  “是！”亲卫肃然领命，立刻将人拖了下去。
  命令下达完，左肩的剧痛排山倒海般袭来，几乎要吞噬她的神志，沈今生再也支撑不住，身体一软，所有重量都压在了萧宁身上。
  “今生！”萧宁惊呼，双臂死死抱住她下滑的身体，触手所及，一片冰凉濡湿——是冷汗，更是伤口崩裂后迅速洇开的温热鲜血。
  “担架！叫老吴头！快啊！”
  萧宁的声音带着前所未有的惊惶和哭腔，对着周围的人群嘶喊。
  王管事等人如梦初醒，手忙脚乱地抬来简易担架，将已然失去意识的沈今生轻轻放平。
  借着火光，萧宁看到沈今生左肩处，那厚实的包扎早已被鲜血彻底浸透，暗红的血色在靛蓝的粗布衣衫上晕开一大片刺目的狰狞。
  她颤抖着手，撕开被血黏住的衣襟，解开染血的绷带，狰狞的伤口暴露在冰冷的空气中，皮肉翻卷，边缘红肿，此刻正汩汩地向外涌着鲜血，将原本涂抹的深褐色药膏都冲刷殆尽。
  老吴头背着药箱，气喘吁吁地冲上平台，看到沈今生的伤势，倒吸一口凉气：“怎会如此？！快！按住！参赞这是思虑过甚，心力交瘁，再加上用力过猛，旧伤彻底崩裂了！失血太多！”
  他一边打开药箱，一边嘶声喊着，浑浊的老眼里满是焦急，“烈酒！火！干净的布！”
  王管事颤抖着手将烈酒倒在干净的布巾上递过来，李铁锤则点燃了一小簇火堆，将几把匕首的尖端伸入火焰炙烤。
  老吴头接过烈酒布巾，毫不迟疑地按在沈今生狰狞的伤口边缘，用力擦拭，试图清理污血和崩开的红肉。
  烈酒刺激下，沈今生即使在昏迷中，身体也因剧烈的刺激而痛苦地痉挛了一下。
  “按住！别让他动！”老吴头额头青筋暴起，动作却异常沉稳。他接过李铁锤递来的、烧得通红的匕首，深吸一口气，看向萧宁，“老夫要剜掉伤口边缘被反复撕裂、即将坏死的皮肉，否则止不住血，还会溃烂，你……你受得住吗？”
  “动手吧……”萧宁紧紧握着沈今生冰凉的手，她的目光片刻不离沈今生苍白的脸，那双桃花眼里，盛满了心疼，泪水无声地滑落，她甚至能清晰地感受到掌下肌肉因剧痛而疯狂的震颤。
  老吴头不再多言，滚烫的匕首尖端精准地落向伤口边缘那片翻卷、暗红的红肉。
  “滋啦——”
  一股皮肉焦糊的刺鼻气味弥漫开来，伴随着沈今生身体剧烈的痉挛和喉间压抑不住的痛苦呻吟。
  老吴头的手又快又稳，伤口被迅速清理，露出底下鲜红、但仍在不断渗血的肌理。
  “金疮药！止血散！最猛的那种！”老吴头吼道，扔掉发黑的匕首，接过王管事递来的药罐，将大量深褐色的、气味刺鼻的粉末不要钱似的倾倒在新鲜的创面上。
  药粉瞬间被鲜血染红、冲开。
  “不够！压住！再来！”
  萧宁看着那仿佛永远也填不满的血窟窿，看着沈今生越来越微弱的呼吸和灰败的脸色，一股巨大的恐惧攫住了她。
  不能这样下去！她会死的！
  电光火石间，一个尘封已久的记忆碎片刺入脑海，辽国宫廷，幽深的秘药房，白发苍苍的老御医在灯下演示一种近乎失传的针法，用于战场急救，吊住濒死将领的一口气，名曰“九幽回阳”。
  那针法诡谲霸道，需以施针者精血为引，稍有不慎，施受双方皆危。
  管不了那么多了。
  “给我银针！”萧宁抬头对老吴头喝道，此刻的她，身上散发出的气势竟让老吴头下意识地将自己药箱里那包珍藏的、细如牛毫的银针递了过去。
  萧宁一把抓过针包，迅速摊开，指尖捻起最长最细的三根银针，她没有丝毫犹豫，右手持针，左手食指放入口中狠狠一咬。
  鲜血涌出。
  她将染血的指尖悬在沈今生左肩伤口上方，深吸一口气，目光锁定伤口周围几处隐秘的、常人难以察觉的穴位——肩井、天宗、秉风……
  这些穴位深藏于筋肉之下，连接着重要的经络和气血运行之枢。
  下一刻，她的手腕动了。
  快，快到极致。
  三根沾着精血的银针，在她指间化作三道肉眼几乎无法捕捉的细微银芒，刺入沈今生伤口周围的皮肉，针尖精准地没入那几个穴位，针尾兀自剧烈震颤，发出低不可闻的嗡鸣。
  针落下的瞬间，萧宁的脸色骤然惨白，身体剧烈一晃，一口逆血涌上喉头，又被她死死咽了回去。
  诡异的事情发生了。
  那原本如同泉眼般汩汩外涌的鲜血，竟像是被一股无形的力量扼住了源头，流速以肉眼可见的速度减缓，虽然并未完全停止，但不再是那种奔涌之势。
  “这……这是……”
  老吴头看得目瞪口呆，手中的药粉都忘了洒，他行医数十载，从未见过如此霸烈又神异的针法。
  沈今生的脸色虽然依旧苍白得吓人，但那股萦绕不散的濒死之气，似乎被那三根诡异银针强行锁住、驱散了些许。
  命，暂时吊住了。
  崖顶一片死寂，只有夜风的呜咽和众人粗重的喘息，所有目光都集中在担架上那个生死一线的人，以及那个为救人耗尽心力、此刻虚弱不堪的女人身上。
  “快！把参赞抬下去！抬到最暖和、最避风的帐篷里去！”王管事率先反应过来，“老吴头！你寸步不离守着参赞！李铁锤，带人把守好帐篷，没有沈参赞和夫人的命令，天王老子来了也不准进！”
  “是！”众人齐声应诺，动作比之前更加迅速。
  简易的担架被稳稳抬起，沈今生静静地躺在上面。萧宁在王管事的搀扶下，脚步虚浮地跟在旁边，目光始终没有离开沈今生的脸。
  一行人迅速离开寒风凛冽的黑石崖顶，向山下临时搭建的、相对暖和的伤兵营帐区移动。