孔春还在睡梦中。
  耳旁就传来珍儿焦急的声音。
  “姑娘，快醒醒。”
  “这几日跟着薇娘的小厮来报，说薇娘方才背着好多好多绳索出门，又在车行租了架车，也不知是去哪里做什么。”
  珍儿的语气甚为惊惶，
  “姑娘，奴婢实在害怕……你说她这…莫不是因晋王那事儿受打击太大，要去寻个偏僻处上吊自尽啊……”
  孔春吓得睡意全无，双脚一瞪就由榻上挣起身来，珍儿又立马安抚道，“姑娘莫慌，另个小厮瞧着不对劲儿，当下也租了辆车追上去了，会在路上留下标识……”
  孔春慌乱着由榻上跌下来，颤着嗓子，“去，去命门房立即备车，追，快追……”
  一行人追着标识而去。
  车架驶出孔家，出了城门。
  眼前的景象由市井街道，越行越偏，逐渐变成了青山绿水的林岭。
  直到远远在山头上，望见彰显皇家地位的明黄色旌旗，孔春心中愈发有了定论。
  终于在行驶了两个多时辰后，在面悬崖之下，孔春才终于见到了丁翠薇。
  只见她衣装利落，脚上穿着山钉，一旁放置着口锅，以及短锐、可插*入石壁缝隙的铁钎，此时正在理着长长绳索……
  “丁翠薇！”
  “为那么个负心薄幸之徒，你当真连命都不要了么？！”
  孔春当下就哭喊出声，焦心哽咽跑上前去。
  在她看来，薇娘之所以出现在此，必定是因为心中还放不下晋王，所以想要趁今日皇家秋狩，潜入木兰林场中去找他。
  孔春上前拽住她，吸吸通红的鼻头，哭着劝阻道。
  “薇娘，你冷静下来听我说。晋王他就算千好万好，可他心里终究没有你，你就算在狩场上寻到了他，可除了自取其辱，你还能落得什么好？你生得这般好看，难道还怕今后没男人么？我不能眼睁睁看你犯傻，你这就跟我回去……”
  丁翠薇显然没想到她会来，真真是又错愕，又感动……可听孔春这番话，便知她是误会了。
  可对比起真实意图。
  这个对晋王痴心不悔，难以忘怀的动机，显然更加合理些。
  所以丁翠薇也并不打算解释。
  只做出执迷不悔的样子，用力甩开她的手。
  “既同晋王做过夫妻，又哪里还看得上旁人？阿春，他是我夫君，我这辈子只想跟在他身边，你莫要拦我。”
  孔春气得倒吸一口凉气，气血翻涌上头，脑仁都有些发麻，她定了定神，而后耐着性子继续劝。
  “好，就算晋王他是人中龙凤，就算你想继续同他在一起……可薇娘，就不能想想其他法子么？”
  “你知不知道这是秋狩！木兰林场中不仅会有野兽出没，且四处都有围追兽物的贵人，刀剑无眼，利刃难防……你就不怕不仅没见到晋王，反而将命搭进去？”
  空荡的林中传来女子的尖利反驳，就像天鹅断颈前的最后哀嚎。
  “可我除了这条命，还有什么筹码？！”
  丁翠薇的眸光犀利而尖利，寒光闪闪，完全没有任何迟疑与顾虑，只剩下不达目的誓不罢休的决心。
  “此举虽险，收获却丰。一旦成功，今日秋狩上的皇亲贵族，人人都会知晓此事。”
  丁翠薇话语微顿，颇有深意道。
  “动静闹得越大，越是受人瞩目，才会有越多人关注我的安危，我今后才能越安全。”
  孔春不明白她心中的权衡算计，只觉得她是被情爱冲昏了头脑，依旧苦口婆心劝。
  “薇娘，行事委实不必如此极端，你今日暂且同我先回去，我答应你，必让兄长想办法，让你与晋王见上一面，我向你保证！走走走，咱们回家……”
  孔春说罢，上前抱住丁翠薇的肩膀，就准备将好友拖拽着离开，丁翠薇一咬牙，一狠心，干脆用力将她推到地上。
  “你若再拦，便是见不得我好！你是不是只想让我寄人篱下，在你身后做个如影随形的跟班，压根就不愿看我飞上枝头，入晋王府过好日子！”
  这话仿若一盆凉水，朝孔春当头浇下，她立时怔愣住，眼泪不住地流，只觉委屈到了极致，“不，我岂会…”
  一旁的珍儿看不下去，上前搀扶起孔春，咬牙切齿道，“薇娘，我家小姐对你究竟如何，莫非你心里不清楚么？岂能说出此等诛心之言？”
  “姑娘，你分明是一片好心，却被当成了驴肝肺，我瞧她这内心狭隘的蠢样，倒同那忘恩负义的晋王正好配做一对！好言难劝该死的鬼，咱们言尽于此，又何苦再劝？走，别再管她，咱回去继续睡大觉！”
  珍儿说罢，便想要将主子架离此地，可孔春还是不愿。
  以她的了解，薇娘是个坚毅刚强的性子，宁愿饿死，也绝不会去吃这碗夹生的米饭，压根做不出去挽回旧情郎的事……哪怕那人是天皇贵胄。
  孔春红着眼眶，“薇娘，你当真想让我走么？若有何事你大可同我直说，我不怕被你连累，我不怕的。”
  可丁翠薇怕！
  若是成功。一切好说。
  如若失败，那便是连累孔家因她获罪，孔家上下都对她有恩，阿春又如此纯洁不谙世事……
  丁翠薇忍着心头酸涩，干脆背过身子去，狠绝道，“你走，现在就走！”
  孔春哭得愈发厉害，可还是吸吸鼻子，努力压下泪意，哽咽道，“好，好……薇娘，我信你这么做，必有自己的缘由，我不在这儿碍事，只愿你此去顺遂，平安无事。”
  丁翠薇心里亦不好受，贝齿将唇璧咬出血来，直到她们主仆二人彻底走远，平复好情绪后……
  又抬起眼睫，眸光坚毅望向崖壁。
  此处比起高耸入云的牛头山，简直就是小巫见大巫，在娇生惯养的京中百姓眼中，或算得上是悬崖峭壁，可对常年在山林中行走的丁翠薇来讲，堪堪算得上是个土坡。
  她根据经验，用眸光迅速锚准几个落脚点，将绳索挂好套在身上，手脚并用爬了上去。
  ——
  木兰林场内。
  金风飒飒，旌旗蔽空。
  禁卫军们排列整齐，甲胄锃亮，长枪如林。
  随着嘹亮的号角声响起，灵缇细犬们如离箭之弦般窜入林中，林中鸟雀惊飞，兽走禽奔。
  每年秋狩，猎得兽物最多者，不仅能获皇上召见，还能得笔厚赏。
  除了瑞王被罚在府中禁足，京中其余世家子弟几乎都到齐了，个个骑着良驹，身着箭袖锦袍，蹬着高筒马靴……摩拳擦掌，准备大干一场。
  “咻”得破空一声。
  远处林中传来异响，几个官卒跑上前查看后，望见那明黄色的箭尾，立即大喊一声，“报，太子得中狍子一只。”
  此时另个兵士小声嘀咕，“欸？我瞧这箭分明是晋王殿下射中的，怎是太子得筹？”
  另个士卒没忍住白了他一眼，“拾掇拾掇卸甲归田吧，你这般没眼力劲儿的，就算不死在战场上，在军中也活不过三月。”
  那兵士还想反驳，可脑中灵光一闪，似是终于意识到了什么，便默然不说话了。
  在四周宫人们的阿谀奉承声中，谢昭珩亦拱手恭贺，“此次秋狩魁首，非皇兄莫属。”
  太子爽朗大笑两声，显得很是高兴，“有润甫为孤分忧，兄弟齐心，赢下的又何止这场秋狩？”
  此时能随伺伴在身侧的，不是东宫心腹，就是太子党羽，他们自然都能听得出此话中的深意：瑞王如今已不成气候，有晋王此等强有力的左膀右臂，今后太子地位只会愈发稳固。
  望见有其他勋贵子弟闻声而来，谢昭珩这才垂下手，取出放在马鞍另侧，箭尾为红，标属于自己的箭矢。
  隐隐绰绰的远方。
  层层叠叠的枝叶后。
  个清癯俊朗、沉稳儒雅的中年男子，骑着黑色的高头大马，在斑驳的的光影中时隐时现。
  他将这些异动尽收眼底，了然于心笑笑，轻道了句，“寒时抱团取暖，待暖了……那便未必了。”
  驱马跟在身侧的吏部尚书笑笑，朝前微呵呵身，“首辅大人所言极是。”
  ———
  眼前郁郁葱葱，与牛头山别无二般的林景，着实让谢昭珩有些心不在焉……眼前不时就会浮现出，以往他与那农妇漫步在林间的场景。
  记得有一次。
  她故意摘了些没见过的果子来。
  先将其吃到嘴中，只连声说沁甜沁甜，待哄骗着他尝到嘴里，被酸得面部扭曲后，她这才将那酸果子龇牙咧嘴吐出来，捧腹指着他哈哈大笑。
  除她以外。
  世上还无人敢如此耍弄他。
  现在想起那该死的、胆大包天的妇人，真真是觉得又好气又好笑，呵，待她求到身前来时，他绝不轻纵了她去！
  只是说来倒也奇怪。
  离二人重逢过后，如今已过去了五六日，怎得她那处却一点动静都没有？丁翠薇并非能沉得住气的人，指不定被府中门房撵过几次，正绞尽脑汁想着该如何出现在他面前。
  毕竟以她那剑走偏锋，绝不放弃的倔脾气，谁又说得准呢？
  保不齐今日就会出现在这木兰林场之中。
  将人吓一大跳。
  谢昭珩心里正这么想着，忽就瞧见前方林中枝叶摇动，似有兽物穿行而过，不禁朗声呼唤，“这边！”
  附近游猎的勋贵子弟，尽数听到这声，纷纷夹着马腹奔驰而来，远远望见那幕，一个个都兴奋起来，“瞧这动静，就算不是仙角鹿，也是只野猪！”
  更有甚者，这都还隔了老远，就开始搭弓射箭。
  丁翠薇好不容易爬上悬崖，正猫着腰在林中小心穿行，霎时就听得远方传来如雷的马蹄声，将大地都震得微微颤抖。
  利箭划破空气，“咻咻”声不绝于耳，好在或许是相隔太远，又或许是射箭者准头欠佳，根根箭矢都只落在脚下。
  丁翠薇双腿止不住颤抖，冷汗浸湿中衣，在无尽的恐惧下，惊惶叫喊出声，“我不是兽！我是个人！饶命！”
  谢昭珩趁乱换成明黄色的箭矢，正预备要搭在指尖，准备破空射*出……
  忽就听到此熟悉的声音，心脏猛然漏跳一拍，大喝一声，“住手！收箭！”
  听到晋王下令，来迟了的众人纷纷撤了弓箭。
  可此情此景，难免也有来不及收手的，还是有根箭羽为黄的箭矢，带着凌厉的气势，直接命中目标飞射而去！
  仍谢昭珩想要阻止，却已是来不及，他脸色煞白，眼睁睁看着那箭即将命中，下意识閤眼将脸别开……