第49章
白潋心里有事。伏棂很快判断，而且还不是一件小事。
因为白潋这几天明显不对劲：眼神一对上就慌慌张张地弹开，说话偶尔会卡壳，递点东西手都抖一下。
那样子，明明什么都写在脸上，努力想装若无其事，却笨拙得很，破绽百出。
是什么呢？是养鸡场的事太紧张了？不像。她张罗鸡舍得有条有理的。
是担心自己爹娘？若是这个，白潋也不会瞒着她。
这心事，似乎独独绕着自己打转。伏棂眼底掠过一丝了然又促狭的笑意。
会是什么让她对着自己这样不自在？
伏棂心里转了几个弯。
罢了，既然她这么努力憋着，那自己就等着好了。看她能憋到几时。
是等她自己转晕了头，过来坦白？还是等她自以为藏得天衣无缝，结果漏个更大的破绽？
都行。反正，总有藏不住的那一天。伏棂心情颇好地做了决定，等着就好。
......
很快，白潋心心念念的养鸡场坡地平整好了。
结实的鸡舍棚屋也盖了起来，引水的小渠也挖通了。
万事俱备，只等开春天气彻底暖和，就能去挑鸡苗。
白潋站在新落成的鸡场坡地上深深吸了一口气。
冬天总算快过去了！
伏棂的爹娘要来了，新鸡场要开张了，至于墙角那块青砖后面藏着的“小秘密”，先让它埋在那里吧。
第36章暗访？
到了挑鸡苗的日子。
白潋揣着伏棂的交代和钱袋子, 一颗心比脚步更急，风风火火地扑向了各个镇子的鸡苗大集。
这养鸡场的“开张大吉”，鸡苗便是根基, 半点也马虎不得。
集市喧嚣得如同炸了锅。
人声、鸡崽啾啾声、筐篾摩擦声交织成一片。
白潋到了之后，沉了沉气，穿行在密集的摊档间，最后停在捆扎成笼、叽喳吵闹的小绒球前。
她蹲身，只探手入笼, 精准地拈起一只小鸡崽。小东西在她指尖蹬腿挣扎, 叫声急促。
“脚爪绵软，力道不济。”她松开, 又转向另一笼, 指腹掠过一片稍显黯淡的羽冠，“冠色晦暗，精气不足。”
接连看了几处，白潋都不是很满意。
“骨架需匀称, 腿杆要结实挺直。眼要亮透神，叫声要清亮。蔫头耷脑、气息奄奄的货色，可进不得我的门庭。”
那份挑剔，引得周遭几个常年与鸡鸭打交道的汉子侧目不已, 暗自咂舌这姑娘的眼毒。
又足足逛了半日, 她方在一处看着颇为周正的摊档前驻足。
这一摊的鸡苗确实精神, 毛羽泛着健康的油亮光泽, 叫声嘹亮，爪抓蹬蹬, 透着十足生气。
白潋不再掩饰自己的中意，与精明的摊主好一番你来我往的讨价还价, 唇枪舌剑半个时辰有余，最终以彼此还算满意的价钱，点齐了数篓健壮的“精英苗”。
她瞧着筐篓中那些挤挤挨挨、探头探脑的黄色小毛团，眉眼不由得舒展了，仿佛已瞧见一枚枚浑圆的鸡蛋、一块块喷香的鸡肉在向她招手。
白潋掏出伏棂拨的银子，爽快地给了出去。
紧接着，她叫来信得过的管事带着人手车马，浩浩荡荡地将那批千挑万选的“精兵强将”迎回了桑麻镇外那片新辟的养鸡场坡地。
为求稳妥，伏棂又让白潋再添选了十余只体健毛亮的成年母鸡权作“领路人”，指望这些经验丰富的“老人”能带一带躁动懵懂的“新丁”。
崭新的鸡舍骤然涌入这叽叽喳喳的鲜活生命，登时热闹非凡。
白潋利落地挽高袖子便一头扎了进去，当务之急便是亲掌鸡食。
伏棂事先备下的陈麦、豆粕、酒坊新出的酒糟底料俱已齐全。
白潋立于大木盆前，神情专注，将各原料按比例调和，又取新鲜谷糠麸皮徐徐搅拌。
......
偌大养鸡场运转起来，光靠白潋一人自是不成。
上次沈念荐来的几个人早已如约到位。
与上回沈念说的几个汉子不同，这一批人里边有男有女，都是沈念这段时间又亲自挑着送来的。
人人看着都是本分人，眼神干净，手脚麻利，一看便是踏实做事的。
沈念识人用人之能，确非虚名。
当然，伏棂也没有傻到全用别人的人。
见事情妥当，白潋立刻进入角色，亲自为众人示范讲解：何时添食、水量几何、槽具清理之法、如何辨识鸡群精神不振的细微征兆…
桩桩件件，事无巨细。
这几人也学得用心，行动迅捷，清扫拾掇一丝不苟。
伏棂期间也来亲自巡视过几次，见场地洁净，分区合理，鸡群活泼，新雇之人也各司其职、稳妥得力，心中方彻底踏实。
沈念这雪中送炭的情分，伏棂自是铭感五内，她向来讲究投桃报李。
数日之后，桑麻镇百福楼那气派的大门前，忽添了一面簇新醒目的木质大牌。
【百福楼特供·桑麻本地产鲜鸡鲜蛋】
专供自桑麻镇外百福自建养鸡场。精选优种鸡苗，自调新鲜食谱，专人倾心饲养！鸡蛋个大皮韧质优，鸡肉鲜嫩口感上乘！
特延请乌镇沈记布庄资深护卫日夜轮班值守，周全守护，杜绝意外！
承蒙沈念沈掌柜鼎力襄助！
此牌一立，在桑麻这方平静的水面投下一粒石子，激起层层涟漪。
来往食客无不停步注目，议论纷纷。
“咦？百福楼这鸡鸭蛋肉，竟是自家营建的场子？”
“可不是，瞧这写的，‘沈记布庄资深护卫’！沈家真了不得，布匹营生做得风生水起，这护卫本事竟也如此过硬，横跨两行了？”
“沈家势大嘛！听说了吗？前些日子乌镇那家响当当的老号陈家糕点坊，也被沈掌柜收归旗下了。”
“沈大掌柜真是好手段，哪行哪业都能占上一席之地。”
就在众人议论鼎沸之际，小瑶脸上挂着得体又热忱的笑容，适时从门内走出，迎向聚拢的人群。
“各位老爷太太、哥哥姐姐，外面风大，快请进里面暖和暖和。新出锅的煨鸡汤，用的就是咱自家养鸡场的肥嫩母鸡，汤鲜味浓，最是滋补养人！”
“咱门口的告示牌都瞧真切了吧？百福楼的鸡鸭蛋品，源头扎实得很，为啥能这般安心？全赖乌镇沈家的沈念沈大掌柜仗义援手，遣了麾下极是得力之人的护卫前来值守，护卫咱们这鸡场平安周全！沈掌柜高义，咱们百福楼上下感激不尽呐。”
她话锋巧妙一转，“说到沈家，诸位贵人若是得空去乌镇游玩，别忘了顺道儿去沈掌柜新开的糕点坊瞧上一瞧！那糕饼点心，可是精致考究得很呢！”
一番话语行云流水，既不动声色地夯实了自家食材来源可靠的名声，又将沈念及其新旧产业大大方方地推到了人前，这顺水人情的筏子，搭得是滴水不漏。
此事自然不消几日便传到沈念耳中。
她刚从酒坊巡视回来，管事便上前细细禀报了百福楼门口的热闹光景。
沈念听着，面上依旧沉稳。
伏棂这法子，四两拨千斤。一块牌子，寥寥数语，便将沈家护卫的“稳妥可靠”之名宣扬了出去，更将沈记布庄与新开业的糕点坊紧密地联系在一起，不动声色间，便将这人情还了，这恩惠报了，这宣传做了，且做得如此体面自然，无半分市侩之气。
伏棂此人行事，果然心思玲珑。沈念放下茶盏，指节在光洁的紫檀桌案上轻轻一点，心下做了决断：此等人物，精明练达且不忘本分，实乃可遇不可求的良友，值得长久相交。
养鸡场诸事既已步入正轨，白潋每日里忙得不亦乐乎：观察鸡群状态、调整饲料配比、协同王大壮等人清理棚舍。
但这忙碌缝隙间，始终有件大事压在她的心头——伏棂爹娘的到来！
这瞧着日子越来越近，白潋忍不住了，“伏棂！伯父伯母…信上不是说开春就来么？如今可有消息？他们到哪里了？水路还是旱路？咱们是预备在镇口迎候，还是该去县城码头恭迎大驾？”
伏棂闻声，让她瞧一封信，“昨日才到的新信。”
白潋忙不迭接来。
内容如同投入静湖的石子，在她心中掀起惊涛骇浪：
棂儿：
开春就去探视你的事情，上次信里已提过。
想你来处早已略作收拾，爹娘心中颇是宽慰。
我二人如今已启程离开益州，路途说近不近，路上种种，你都不必劳神接应张罗。
此番难得离家远行，爹娘想着放缓脚步，沿途看看山水景色，体味些风土人情，亦是难得的清闲乐事。
待踏入泰和地界，我们自会寻一处舒适妥帖的客舍安顿下来，歇息好了，便去寻你。
棂儿切记，无需为迎候我们费心准备，更不必铺张。
此行，实非暗访，只是爹娘思念吾儿，想亲眼瞧瞧你平素生活的情状。
因为白潋这几天明显不对劲：眼神一对上就慌慌张张地弹开，说话偶尔会卡壳，递点东西手都抖一下。
那样子，明明什么都写在脸上，努力想装若无其事，却笨拙得很，破绽百出。
是什么呢？是养鸡场的事太紧张了？不像。她张罗鸡舍得有条有理的。
是担心自己爹娘？若是这个，白潋也不会瞒着她。
这心事，似乎独独绕着自己打转。伏棂眼底掠过一丝了然又促狭的笑意。
会是什么让她对着自己这样不自在？
伏棂心里转了几个弯。
罢了，既然她这么努力憋着，那自己就等着好了。看她能憋到几时。
是等她自己转晕了头，过来坦白？还是等她自以为藏得天衣无缝，结果漏个更大的破绽？
都行。反正，总有藏不住的那一天。伏棂心情颇好地做了决定，等着就好。
......
很快，白潋心心念念的养鸡场坡地平整好了。
结实的鸡舍棚屋也盖了起来，引水的小渠也挖通了。
万事俱备，只等开春天气彻底暖和，就能去挑鸡苗。
白潋站在新落成的鸡场坡地上深深吸了一口气。
冬天总算快过去了！
伏棂的爹娘要来了，新鸡场要开张了，至于墙角那块青砖后面藏着的“小秘密”，先让它埋在那里吧。
第36章暗访？
到了挑鸡苗的日子。
白潋揣着伏棂的交代和钱袋子, 一颗心比脚步更急，风风火火地扑向了各个镇子的鸡苗大集。
这养鸡场的“开张大吉”，鸡苗便是根基, 半点也马虎不得。
集市喧嚣得如同炸了锅。
人声、鸡崽啾啾声、筐篾摩擦声交织成一片。
白潋到了之后，沉了沉气，穿行在密集的摊档间，最后停在捆扎成笼、叽喳吵闹的小绒球前。
她蹲身，只探手入笼, 精准地拈起一只小鸡崽。小东西在她指尖蹬腿挣扎, 叫声急促。
“脚爪绵软，力道不济。”她松开, 又转向另一笼, 指腹掠过一片稍显黯淡的羽冠，“冠色晦暗，精气不足。”
接连看了几处，白潋都不是很满意。
“骨架需匀称, 腿杆要结实挺直。眼要亮透神，叫声要清亮。蔫头耷脑、气息奄奄的货色，可进不得我的门庭。”
那份挑剔，引得周遭几个常年与鸡鸭打交道的汉子侧目不已, 暗自咂舌这姑娘的眼毒。
又足足逛了半日, 她方在一处看着颇为周正的摊档前驻足。
这一摊的鸡苗确实精神, 毛羽泛着健康的油亮光泽, 叫声嘹亮，爪抓蹬蹬, 透着十足生气。
白潋不再掩饰自己的中意，与精明的摊主好一番你来我往的讨价还价, 唇枪舌剑半个时辰有余，最终以彼此还算满意的价钱，点齐了数篓健壮的“精英苗”。
她瞧着筐篓中那些挤挤挨挨、探头探脑的黄色小毛团，眉眼不由得舒展了，仿佛已瞧见一枚枚浑圆的鸡蛋、一块块喷香的鸡肉在向她招手。
白潋掏出伏棂拨的银子，爽快地给了出去。
紧接着，她叫来信得过的管事带着人手车马，浩浩荡荡地将那批千挑万选的“精兵强将”迎回了桑麻镇外那片新辟的养鸡场坡地。
为求稳妥，伏棂又让白潋再添选了十余只体健毛亮的成年母鸡权作“领路人”，指望这些经验丰富的“老人”能带一带躁动懵懂的“新丁”。
崭新的鸡舍骤然涌入这叽叽喳喳的鲜活生命，登时热闹非凡。
白潋利落地挽高袖子便一头扎了进去，当务之急便是亲掌鸡食。
伏棂事先备下的陈麦、豆粕、酒坊新出的酒糟底料俱已齐全。
白潋立于大木盆前，神情专注，将各原料按比例调和，又取新鲜谷糠麸皮徐徐搅拌。
......
偌大养鸡场运转起来，光靠白潋一人自是不成。
上次沈念荐来的几个人早已如约到位。
与上回沈念说的几个汉子不同，这一批人里边有男有女，都是沈念这段时间又亲自挑着送来的。
人人看着都是本分人，眼神干净，手脚麻利，一看便是踏实做事的。
沈念识人用人之能，确非虚名。
当然，伏棂也没有傻到全用别人的人。
见事情妥当，白潋立刻进入角色，亲自为众人示范讲解：何时添食、水量几何、槽具清理之法、如何辨识鸡群精神不振的细微征兆…
桩桩件件，事无巨细。
这几人也学得用心，行动迅捷，清扫拾掇一丝不苟。
伏棂期间也来亲自巡视过几次，见场地洁净，分区合理，鸡群活泼，新雇之人也各司其职、稳妥得力，心中方彻底踏实。
沈念这雪中送炭的情分，伏棂自是铭感五内，她向来讲究投桃报李。
数日之后，桑麻镇百福楼那气派的大门前，忽添了一面簇新醒目的木质大牌。
【百福楼特供·桑麻本地产鲜鸡鲜蛋】
专供自桑麻镇外百福自建养鸡场。精选优种鸡苗，自调新鲜食谱，专人倾心饲养！鸡蛋个大皮韧质优，鸡肉鲜嫩口感上乘！
特延请乌镇沈记布庄资深护卫日夜轮班值守，周全守护，杜绝意外！
承蒙沈念沈掌柜鼎力襄助！
此牌一立，在桑麻这方平静的水面投下一粒石子，激起层层涟漪。
来往食客无不停步注目，议论纷纷。
“咦？百福楼这鸡鸭蛋肉，竟是自家营建的场子？”
“可不是，瞧这写的，‘沈记布庄资深护卫’！沈家真了不得，布匹营生做得风生水起，这护卫本事竟也如此过硬，横跨两行了？”
“沈家势大嘛！听说了吗？前些日子乌镇那家响当当的老号陈家糕点坊，也被沈掌柜收归旗下了。”
“沈大掌柜真是好手段，哪行哪业都能占上一席之地。”
就在众人议论鼎沸之际，小瑶脸上挂着得体又热忱的笑容，适时从门内走出，迎向聚拢的人群。
“各位老爷太太、哥哥姐姐，外面风大，快请进里面暖和暖和。新出锅的煨鸡汤，用的就是咱自家养鸡场的肥嫩母鸡，汤鲜味浓，最是滋补养人！”
“咱门口的告示牌都瞧真切了吧？百福楼的鸡鸭蛋品，源头扎实得很，为啥能这般安心？全赖乌镇沈家的沈念沈大掌柜仗义援手，遣了麾下极是得力之人的护卫前来值守，护卫咱们这鸡场平安周全！沈掌柜高义，咱们百福楼上下感激不尽呐。”
她话锋巧妙一转，“说到沈家，诸位贵人若是得空去乌镇游玩，别忘了顺道儿去沈掌柜新开的糕点坊瞧上一瞧！那糕饼点心，可是精致考究得很呢！”
一番话语行云流水，既不动声色地夯实了自家食材来源可靠的名声，又将沈念及其新旧产业大大方方地推到了人前，这顺水人情的筏子，搭得是滴水不漏。
此事自然不消几日便传到沈念耳中。
她刚从酒坊巡视回来，管事便上前细细禀报了百福楼门口的热闹光景。
沈念听着，面上依旧沉稳。
伏棂这法子，四两拨千斤。一块牌子，寥寥数语，便将沈家护卫的“稳妥可靠”之名宣扬了出去，更将沈记布庄与新开业的糕点坊紧密地联系在一起，不动声色间，便将这人情还了，这恩惠报了，这宣传做了，且做得如此体面自然，无半分市侩之气。
伏棂此人行事，果然心思玲珑。沈念放下茶盏，指节在光洁的紫檀桌案上轻轻一点，心下做了决断：此等人物，精明练达且不忘本分，实乃可遇不可求的良友，值得长久相交。
养鸡场诸事既已步入正轨，白潋每日里忙得不亦乐乎：观察鸡群状态、调整饲料配比、协同王大壮等人清理棚舍。
但这忙碌缝隙间，始终有件大事压在她的心头——伏棂爹娘的到来！
这瞧着日子越来越近，白潋忍不住了，“伏棂！伯父伯母…信上不是说开春就来么？如今可有消息？他们到哪里了？水路还是旱路？咱们是预备在镇口迎候，还是该去县城码头恭迎大驾？”
伏棂闻声，让她瞧一封信，“昨日才到的新信。”
白潋忙不迭接来。
内容如同投入静湖的石子，在她心中掀起惊涛骇浪：
棂儿：
开春就去探视你的事情，上次信里已提过。
想你来处早已略作收拾，爹娘心中颇是宽慰。
我二人如今已启程离开益州，路途说近不近，路上种种，你都不必劳神接应张罗。
此番难得离家远行，爹娘想着放缓脚步，沿途看看山水景色，体味些风土人情，亦是难得的清闲乐事。
待踏入泰和地界，我们自会寻一处舒适妥帖的客舍安顿下来，歇息好了，便去寻你。
棂儿切记，无需为迎候我们费心准备，更不必铺张。
此行，实非暗访，只是爹娘思念吾儿，想亲眼瞧瞧你平素生活的情状。