第11章
  “要我说,这个婚事迟早是要散的。”所以,玛丽还有机会,“你也看到了昨天出现的豪华马车和骑士们,对方一定是个有钱人。你就牢牢地盯住里奇曼家,等人回来了,你不要错过。”
  “可他已经结婚了。”玛丽班纳特很心动,但心里还有一点障碍在。
  “结婚了又怎么样?威尔士亲王不还带着情人在身边吗?德文郡公爵更是让妻子和情人连带着3人的孩子一起住,不也好好的?玛丽,别想这么多,抢到手才是最重要的!”
  “你看我现在成为了威克汉姆太太,一个中尉的妻子,都能让里奇曼白来一趟了。”多好的事情啊,莉迪亚都快爱上了这个感觉。她只需要以威克汉姆太太的身份说几句话,事情就办好了。
  “知道了,快去挑你喜欢的帽子吧。”玛丽还需要好好想想,但她得承认,刚才看着里奇曼匆匆离去,她还是很开心的。
  离开的玛丽一路颠簸后,很快就来到了伦敦繁忙的谷物交易所——马克巷,这里也是小麦、土豆等物的拍卖场所。
  她没有进去那老楼里面,因为等着的买方和卖方人太多了,她只让认识中间人的老约翰进去找人。
  等了差不多20分钟,人来了。
  “你好,亨特尔先生。”
  “里奇曼小姐,我就想着你今年也差不多过来了。怎么样,今年的品质还和以前一样吗?”满头银发的中介没看到运货的马车,有点奇怪。
  “今年的品质总体比去年好一些,亨特尔先生,最新的成交价怎么样?”玛丽知道这位先生在奇怪她没带着货物来,“都在后面呢,我坐马车比较快。”
  “去年你的货物,今年都能卖到3先令2便士到8便士之间。你这回带来的品质更好一些,卖到3先令5便士肯定是没有问题的。也是你带来的货物太少了,都凑不到一单,不然这个价我还能帮你喊高点。”这里的一单是指2000蒲式耳。
  虽然少,但中介从来不会嫌弃货物不够。反正他都是按交易额来抽佣的,小额的抽2%,也是好几英镑。
  “亨特尔先生,这回我带来的也不算少,这第一批应该有6500蒲式耳。”后面的,还有1500蒲式耳。
  知道了最新的行情,玛丽明白自家的土豆只会更加值钱!
  “哦,里奇曼小姐,你总算是愿意从赫特福德郡走出来了!”第一批居然就有6500蒲式耳,这要是都检测过关的,可以直接上拍卖场!
  亨特尔先生今天还没开张呢,他得问得更详细一点。等货物一运到,他就安排人去检测。
  “品质方面你放心,那些本来是给军团的,都是挑最好的。”玛丽回答得也很细致,“这回要再次麻烦你了,亨特尔先生。”
  “包在我身上!”品质居然还要好?那卖个3先令10便士更不是事!
  想想吧,上来就是3单,这6000蒲式耳平均卖个3先令8便士肯定是有的,加起来那就是1100英镑的成交额。只要成交了,他就能拿22英镑的佣金!
  “里奇曼小姐,剩下的1500蒲式耳赶紧运过来,正好再凑一单!”也好让他再拿7英镑。
  要是卖得好了,他靠着这位小姐就能收入超30英镑!
  “好,等这边卸下一部分后,我让人赶紧回去把剩下的也运过来。”既然亨特尔先生这么有信心,玛丽也就放心了。
  能上拍卖场,还是上拍卖场吧,毕竟成交额高。即便手续费也高,但总比直接卖给军团好。
  又是半个小时过去,30辆重型运货马车终于能看到一个头。
  亨特尔先生已经叫来了交易所的人,先往那边跑去。他得亲眼看到实物,才好作出评估。
  10月午后的伦敦没有一点太阳,玛丽站在马车旁,等着人来到面前。这里已经挤了太多人,她还是不要乱走动了,免得到时候挤不进来。
  马克巷的拍卖会一般在中午开始,偶尔有品质好的货物也会临时加场。
  “一级货!没有瑕疵!基本直径大于3英寸!一级货!一级货!”玛丽听着亨特尔先生的喊声,也看到了周围人很快围了过去。
  之后,所有的手续都是加急办理的。她带来的6500蒲式耳土豆被分别抽检后,交易所的工作人员已经带着样品去到了中央的拍卖台!
  “先生们先生们!现在我们即将要拍卖的是2000蒲式耳的土豆,一级货!已验证,是一级货!没有瑕疵的一级货!”
  拍卖师手里举着土豆,绕场一周。
  “按照规定,一级货的起拍价自动上浮20%,就是每蒲式耳3先令7便士!有意向的买家,请有意向的买家尽快出价!”
  呼——起拍价就是这么多,玛丽已经不在乎最后的成交价是多少了。没有将这些土豆留在梅里顿,真是一件好事。
  这些年来,那位理查德先生一直说自己是以3先令的价格转卖的,可见这其中的水分有多大。但没有关系,以后这个钱她自己赚。
  要是早知道是这个价格的,她估计早就心动了。但也只是心动,并不会采取行动。毕竟赚得多,填进去的也多。
  当第一单以3先令10便士的价格成交时,玛丽笑出了真心。
  第10章
  之后两单的成交速度更快,都是以3先令11便士的单价拍卖出去的。第3单直接卖了2500蒲式耳,亨特尔先生没把那500蒲式耳留到明天去。至于还没运来的那些,到了再说。
  拍卖结束,办理手续。
  交易所的单子很少用现金结算,所以玛丽拿到了3张汇票。汇票上的金额和交易所记录的拍卖成交额是分毫不差的,精确到了便士。
  这3单的成交额分别是383英镑6先令8便士、391英镑13先令4便士和489英镑11先令8便士。
  总共6500蒲式耳土豆成交了1264英镑11先令8便士,算利润的话,还得减去支出部分。
  交易所的卖方手续费1%,给亨特尔先生的佣金2%,汇票兑现手续费1%。除此之外,还要加上之前的3单抽检费用3英镑,飙升的运输费72英镑。如果只运到梅里顿的话,15英镑就够了。
  加加减减后,这一趟玛丽的纯收入直接来到了1139英镑,远远超过了之前卖给军团的700英镑!
  “太谢谢你了,亨特尔先生。”剩下的1500蒲式耳土豆只能明天运过来。
  “这是我应该做的。”一下午就赚到了25英镑多,亨特尔先生只觉得自己还能更忙一点。可惜,今天天晚了,交易所也要关门。
  “那我们明天见。”玛丽带上自己人,多租了一辆驿站的马车回去。
  回到朗伯恩,天早就黑了。一行人的归来不但没惊动这个小村庄,也没有在梅里顿引起多少动静。
  第二天一早,休息好的大家又带着剩下的土豆前往伦敦。这一回用不着30辆重型的运货马车了,直接普通装货马车就行。
  目标小,梅里顿就算是有人看到了,也就多看几眼,根本不会多想。
  等到军团负责后勤的少尉理查德知道昨天发生的事情后,他急急赶到朗伯恩,可惜已经晚了!里奇曼家只有一个女仆和一个长工在,其他人早就带着货物去了伦敦!
  那可是转手就能赚400多英镑的好买卖啊,就这么没了?!
  不,这比他两年的收入还要多,他不能就这么看着钱从眼前消失!
  理查德骑着马,他没有回去梅里顿,而是去了村庄的另一头。士兵说了,这件事就是威克汉姆中尉的妻子让他这么做的。
  哼,军团里谁不知道这场婚姻是怎么一回事,也就刚来的士兵不清楚!
  乔治威克汉姆都要被调往北方的纽卡斯尔了,他在梅里顿根本就丧失了话语权!他的话都不管用了,他妻子说的又算得了什么?
  反正人迟早是要走的,走了以后更没有调回来的可能。既然这样,他损失的钱就让威克汉姆一家来赔偿吧。
  至于里奇曼小姐,哦不,现在是艾提斯太太。等她回来了,理查德得好好跟人说说,跟军团交易才是最稳最保险的。别看货物运去伦敦能赚得更多,但付出的运输费也多,还有这一路上的风险呢!
  所以啊,还是跟军团交易最好。
  完全不知道家里有人来,玛丽将运到伦敦的1500蒲式耳土豆迅速卖掉。这回不到一单,也就没上拍卖台。加上这批都是挑剩下的,品质当然比不上昨天的好,所以价格也低了一些,只有3先令5便士。
  成交价256英镑5先令减去各项支出后,玛丽今天收入225英镑。
  今年土豆的收益完全超出了预期,直接来到了1364英镑!这样下去,新的一个财年,她年收入突破2000英镑都不是问题。
  哦,2000英镑不正是乡绅班纳特家的年收入吗?赶上了这一家后,下一个目标就是宾利先生了。
  给自己定下了小目标,玛丽告别了同样高兴的亨特尔先生。之后,她就去了两家合作的商店转转。
  肥皂是家家户户的必需品,她暂时做不了高端的品质,就只能以价格优势占据市场。这样一来,自己的小作坊就不够看。