“嗨呀！你就说想不想嘛！”
  王月珠垂下颈子，细腻的肌肤月光下白得发亮。
  她知道的，每天对镜理妆容她就知道，自己依稀还是有些姿色在。怎么不想呢？她日日都想回去他身边，哪怕什么也做不了，只是每天能够看他一眼，都好呀……
  见他娘不说话了，章嘉义气得直撇嘴，“娘，你等着，我保管叫他章越，再八抬大轿地给你抬回去！”
  章嘉义回了屋，立刻燃起蜡烛，靠到烛台边，蹙眉翻起了地上捡的那本书。
  刚刚街市上人太多太吵，他没多大耐心翻阅，只是随手翻看了几下，立马察觉出书里内容的怪异，赶忙挟着那书，匆匆跑回了家。
  把书凑到火光边，他眯起眼，一页页翻看。
  手搓不动书页了，舌头舔一下手指，又接着去翻下一页。
  越翻，他心里越不对劲，到最后，瞳孔巨颤，张大着嘴，只觉不可思议。
  “啪”！
  书往桌上一拍，他激动得跳起，房间里来回踱步，双手不停搔着头。
  我的天呐……天呐！天呐！
  他眼睛疏忽亮起，心中像燃起了一团火，烧得五肮六腑都在沸腾，恨不能现在就扑到章凌之身边，将他化为灰烬。
  “我就说嘛……我就说……”
  他口中喃喃着，咧开的嘴角直发抖，挤出几缕狞笑。
  章越这个道貌岸然的伪君子……他和那个来路不明的养女果然不清白！自己早该猜到了！
  从他中了媚药那晚后坚决把自己和母亲赶出章府，他就该猜到了！就是为了方便对那个小姑娘上下其手！苟合诱/奸！
  阴沉的眼神射到那本书上，他扑到桌边，开始翻找起了纸笔。
  屋里搜罗了一圈，连根笔毛都没找到。
  “紫苏！”
  他打开门，往下人房大声呼叫。
  紫苏连忙小跑过来。
  “小公子？”
  “明天去给买我一套文房四宝来！”
  “啊？”紫苏诧异了。
  这个混子，整日只知道花天酒地，怎地竟想起要文房四宝来？
  *
  芳嬷嬷跟在冬宁身后，非要把那披肩往她身上披，“现在都已经立秋了，天气眼
  看得就要转凉，你多注意点保暖。”
  “哎呀不要嘛！”
  冬宁嫌累赘，不停耸着肩膀推拒，快步往前和她拉开些距离。
  芳嬷嬷气得眼珠子直打架，拎着那披肩跟上，“你现在同我闹，到时候又挨冻了，又是流鼻涕、闹头疼，可别来我跟前哭！”
  冬宁一个劲儿地闷头往前走，很快地就出了章府大门。
  “你走慢点儿！”芳嬷嬷把披风挂在手臂上，踱步紧跟过去。
  冬宁进来心绪不宁，天天像离了魂般，书也写不下去、课也上不进去。好多时候，王夫子提点了好几遍，她方才缓过神来，再一问，只是红着脸支吾，刚刚讲的内容，全都没往脑子里去。
  甚至连夜里睡觉也不安稳了，熄灯后，芳嬷嬷还总是听到她翻来覆去的，丝绸锦被擦出沙沙的声响。
  她向来没心没肺惯了，很少有像这般，如此长时间心事重重的模样。
  芳嬷嬷猜到是跟那本遗失的样书有关，可问她吧，又什么都不说。
  哎，姑娘到底长大了，有自己的心事了。
  甚是那心事，都越来越沉重了。
  没法子，只好跟夫子告几天假，陪她出去溜达散心。
  两个人去香山游了一圈，此时的枫叶还未完全变红，但也秋意渐染。
  冬宁搂了一沓边缘泛红的枫叶，非说要夹到信里给岭南寄过去。
  每年秋日，颜家人都必会来香山登高望远。
  颜母和芳嬷嬷打包好大包小包的吃食，一家人租一辆马车，来香山郊游。冬宁身子不好，为了迁就她，一家人总是爬得很慢，停停又歇歇。
  这时，颜父就会把爬累的弟弟背在背上，转头跟她笑，“没事，就是要慢慢爬，才能慢慢细品这景色。”
  冬宁记得年幼时，当她还是个小肉墩，父亲也是把她背在背上，从山脚一路爬到山顶。
  时间一长，父亲也会受不住累，呼呼喘气，“雪儿乖，爹爹累了，自己下来走。”
  “唔……不要不要！”
  她甩着两条小短腿，手臂紧紧勒住颜父的脖子，生怕被他放下来。
  “哎呦……咳咳……”颜父被勒得满脸涨红，“好好，不放不放。”
  小冬宁这才如了意，一边吃着母亲塞到嘴里的果子，得意地哼着小曲儿，趴在父亲背上，就这么一路从山脚啊，升到了山顶。
  有的时候，甚是在父亲背上睡了一觉，一睁眼，护城河之下，烟波画船，百舸争流。满京城的火红枫叶，就都被她踩在了脚下。
  而今再来香山，却只有她和孃孃二人。
  思念的心情又更甚了。
  小叔叔说过，会帮助爹爹尽早调回京城的。
  也不知道进贡上来的黄皮干，贵妃娘娘喜不喜欢呢？
  冬宁捧着枫叶，和芳嬷嬷回了府，外出走一圈，心情似乎松快了点。
  这么久时间了，那头都没有什么动静，那本书……八成没事了吧？
  她自我宽慰着，刚一进府门，就听见前院洒扫的丫鬟在互相嘀咕：
  “这混账也真好意思，哪儿来的脸皮又缠上主子？”
  “哎，没办法，谁叫他们是骨肉？打断了骨头还连着筋呢，只能说谁摊上这种亲戚，谁都只能自认倒霉。”
  冬宁顿住脚，浑身的血液都僵住了。
  她挪动脚尖，甚至有点找不回自己的声音：“二位姐姐，你们说的是谁？”
  “啊，就是章小公子，他刚又过来找主子了，人正在书房里说着……”
  “宁姐儿！”
  芳嬷嬷惊呼，只能捕捉到她远去的背影，如一只离弦的箭冲出去，鹅黄的裙角翻飞，很快便没入含烟叠翠的园林中。
  她在园子里跌跌撞撞，径直往书房跑去。
  不会的不会的！不会这么巧的！那本该死的书……千万不能被小叔叔看到啊！
  “找我有什么事，快说。”
  章凌之端坐太师椅上，冷白的眼皮垂下，眼神淡漠地睇着站在下首的章嘉义。
  “拣重要的，一会儿我还要进宫。”
  今日文渊阁轮到他当值，要在内阁值房守夜班，他正着急出门，却被章嘉义给堵在书房里。没什么心思应付他，只想叫他快点把这个把戏唱完。
  章嘉义嘻嘻笑着，还是那一贯的没脸没皮，只是脸色有种不自觉流露的嚣张。小人得志，若他自己照照镜子，恐也会第一时间想到这个词。
  “叔，我来就跟你谈三件事：这第一，让我和我娘马上搬出那个小院子，回来章府；第二，苑马寺那个破烂活计我是干不下去了，钱少活多，上峰还忒难伺候，你给我想法儿调到别地方去。朝廷那么多肥缺，你个内阁大臣，这事儿不手拿把掐的吗？第三……”
  他还在如数家珍，章凌之一声嗤笑，打断了他的话头。
  他下意识闭了嘴，望向高坐太师椅中的章凌之。男人面容沉进夕阳覆下的阴影中，手敲着扶手，像尊威严煊赫的神像。
  凝视半晌，他淡淡开口：“章嘉义，你觉得你凭什么，跟我谈这些条件？”
  “我……”
  “赶紧走吧，别跟我这儿闹……”他撑着扶手，顺势就要站起身。
  “叔！”他气急，差点跳脚。
  “你要是真这么狠心对我们娘俩，那可别怪侄儿我撕破脸了！”
  章凌之垂下手，又坐回了椅子里，“你到底想说什么？”他蹙眉，语气强硬了起来。
  “要是你不答应我提出的条件，别怪我把你那点子丑事，全都给你抖搂出去咯！”
  章凌之敲两下扶手，淡定如水，“又想拿嫂嫂的事做我文章？章嘉义，你还有什么新鲜的招吗？”
  他一点没想起来，自己能有什么把柄握在他手上。
  就算是他故意在外面把自己和嫂嫂的流言推波助澜，可他章凌之没做过的事就是没做过，风言风语，不痛不痒，能耐他何？
  他以白身走到如今这一步，手上干干净净是不可能，想要毁坏他风评的政敌们自然也是不乏其数。
  但在男女关系一事上，他章越行得正，坐得端，没什么可害怕的。
  “呵。”似是觉出他的问话可笑，他轻嗤一声，“章阁老，你和你养女做的那点污糟事儿，就不用我亲自开口说了吧？啊？”
  章凌之哑然，被他的荒唐惹得气极反笑。
  “你在胡言乱语些什么？空口白牙的，你又想造什么谣？”
  说着，他似是真动了怒，“章嘉义，管好你这张嘴巴，雪儿不是你可以随便拿来玷污的，休想把主意打到她头上！”
  他要怎么诋毁自己，他都可以睁只眼闭只眼，可若事涉雪儿，他断然不会放过他。
  章凌之并不知道，这无赖已经在街市上犯了一次浑，只是那些风言风语，还没有传开罢了。
  “哈！哈？哈哈哈哈……我？”他指了指自己鼻子，“我玷污她？叔，你会不会太不地道了点？”
  “啧，说真的。”他双手抱胸，“都是章家的人，都是男人，你那点心思，就没有必要跟自己亲侄子瞒着了吧？啊？”
  “你自己做过什么，你心里没点数吗？！”他忽然暴起，就差没指着他的鼻子骂。
  “你章越敢拍着胸脯对天发誓，你从来都没碰过她吗？！”