第74章
二更人定时。
书房条案前烛火通明。
林烟湄手握毛刷,正饶有兴致地往指甲上叠涂红艳的花汁。
俩人闹来闹去折腾得晚，席间软烂排骨和糖醋鱼又太对小鬼的胃口，林烟湄嗷呜嗷呜吃太顶,胃里积食睡不下。
一旁矮榻上，手支下颌的江晚璃已小憩过片刻。
连日揪心不免劳神，加之被下属灌了苦药汤,她有些熬不住夜。
从梦魇中幽幽转醒的江晚璃侧目一瞧，林烟湄的神态格外专注,应是很享受打扮自己的过程。
她默默合计须臾，劝人歇下的话到嘴边，又咽了回去。
小鬼难得生出悦己之心，她不能扫兴。
垂腿蹬上鞋，江晚璃拖着倦懒的身子缓步踱来书桌旁，仗着身量瘦，与林烟湄挤进了同一把圈椅：
“湄儿,可否聊聊？我上下眼睑打架，若不说说话，指定要扛不住见周公。”
“你可以先睡。”
林烟湄没舍得分半点视线给她，挪挪屁股容人落座已表露出极大的善意,她举起手凑上烛焰,反复观瞧添色的甲面：
“颜色再深些,会否更好看？”
“已很好了。”
江晚璃懒洋洋捉回林烟湄的手腕,抱在心口不放：
“你肤白，太浓艳反而张扬,玫红最相宜。”
“松松手,我还没染完呢。”
“不，我有话跟你说。”
江晚璃得寸进尺,头枕上林烟湄温热的后背，舒服到眯眼。
林烟湄摆弄着染料，心不在焉地接话：“说呗，我听着。”
“湄儿，你考中功名了，还是渤海府城的三甲之一。”
平稳如常的语调脱口，江晚璃松了口气，压抑心头的事总算说开了。
她之前不肯相告，是怕林烟湄兴奋过头，吵闹着要跑回家去，与慧娘报喜。毕竟林烟湄亲口承认过，她考功名，是为换官府每年发放的口粮，换慧娘再不必承担沉重的赋税徭役。
江晚璃笃定，但凡林烟湄回去，寸瑶和林雁柔九成九不会再放人出来。
可前两日，林烟湄出言试探过她，试探之后也没闹着出走。或许，是她小人之心，顾忌太多了些。
今日又闹过不大不小的矛盾，江晚璃不愿再多藏个秘密，免得给彼此的感情埋下隐患，这才肯坦陈。
话音落，林烟湄收拾用度的动作稍顿。
但没一会儿，她就漫不经心地“嗯”了声，又鼓捣起小刷小剪等杂七杂八的物件。
好似并不意外，也无甚惊喜。
江晚璃一时摸不透她的心绪，轻声补了句迟来的“…恭喜”。
“多谢。”
林烟湄的语气依旧平淡无波。
“湄儿？”
江晚璃直觉不对，困意消减大半，她睁开眼，狐疑打量着过于镇定的小鬼：
“你不欢喜么？还是怨我瞒你日久？”
“怨是怨过的。”
林烟湄实话实说，毫不扭捏：“但上街时乐姐姐随口说漏了嘴，我想，你该当没下过封口令。你这千金小姐不在乎小小功名，忘了也正常。我是这般宽慰自己的。”
“我没忘，一直记得的。”
“湄儿远比我想象的优秀，你于穷山恶水中苦难求存，我本没料到，你能考中三甲。我不说，是私心作祟，怕你弃我归家，异地分离。”
江晚璃听到小鬼吐露的心事，自然而然回馈了真心话。
“我也没想到。但我自知学问不好，或是老天怜惜的侥幸吧。这等好事不常有，不必欢喜。”
林烟湄将成绩看得很淡，她应答时也不过是摆正公心写了寻常策论：
“是否三甲不重要，最后一名也好，只要能得秀才身，换婆婆余生安稳，我心愿得偿，便足够。钱粮官府会发到婆婆手里，我又不想再继续考，没必要归家。”
说实话，宝华楼那晚寸瑶使迷药给林烟湄心中带来的阴影，至今还未消散。
林烟湄早已暗下决心，在没弄清寸瑶的帮手从何而来、婆婆和师娘何故执意反对她与江晚璃交往之前，她绝不回家！
“不想再考？为何？”
听得这话，江晚璃的关注点转瞬偏移出了关心小鬼去留的轨道。
如此骄人的成绩当前，林烟湄只需好好温书一年，明年秋闱，定能小有成就！
考过秋闱，林烟湄就能翻身跨越阶级，体验新活法了呀。
此时怎可打退堂鼓？
“再考，不中，徒留遗憾；若中了，半只脚踏入陌生的官场，我这无依无靠的蠢人，哪里做得来？今日单一个知县已很难应对，遑论那群有权有势的人精？我只想安生活着。”
江晚璃心说，你今日对上的，哪里是什么正经县令？
那可是自幼伴君身侧，被朝堂大儒悉心教导半生的狐狸啊！寻常地方官场，尔虞我诈虽难免，但勤恳务实的好官亦不在少数。
她斟酌着措辞，试图鼓励一二：
“官场没你想的可怕，湄儿大可往前走走，纵是不喜终点的氛围，沿途多些阅历，也无不好。再说，我出身官宦之家，到时定会帮衬你的。”
“不要。”
聊到正事，林烟湄也犯困，她仰头张个哈欠，反手拉江晚璃的衣袖：“睡觉吧。”
可江晚璃与她反着，因心有好奇而精力旺盛：
“你说说为何抵触上进，说完再睡。”
“不喜欢当官的，不想与之为伍。”
林烟湄言简意赅说穿心中忌讳，起身蛮力拉扯江晚璃的手腕：
“走了—去睡——！”
江晚璃错愕又迷惘地顺着她的力道走了。
但无神的眼底昭示了她神游的本质。
不愿与官员为伍？
这理由太充分了，充分到江晚璃一时想不出劝说之言，也无破解之法。
但她隐约能揣测到林烟湄有此想法的根源。
都怪罪恶的萧岭，滋生太多恶，给林烟湄的心中蒙上了多年恐惧与阴霾。
此等成见，恐非朝夕间能破解的。
还得徐徐图之。
“咚！”
胡思乱想之际，毫无防备的江晚璃，被林烟湄推倒在床，头沉沉砸进枕头。
一声吃痛的“啊—”声紧随而至。
那“咚”声亦过于嘹亮。
林烟湄后知后觉，眼前摆着的长枕，不是软枕，而是午睡的瓷枕！
很硬的！
“阿姊…没事吧？”
自知莽撞闯祸的小鬼慌慌张张扒拉起江晚璃的头发，于头皮摸索的指尖隐隐触到些不该存在的凸起，圆圆的像个大鸡蛋。
“嘶…”
林烟湄倒吸一口凉气，面露歉疚之色*，讪笑着缩回手，掉头想跑。
好大一个肿包啊！
“回来。”
江晚璃忍着痛，拽住小鬼的后衣领，冷眼乜着原地踏步的小鬼：
“不给阿姊吹吹么？”
“吹吹就行？”
林烟湄小幅转回头，怯怯瞄着江晚璃。
她逃，是担心江晚璃如法炮制，也让她磕一个，要她与人整整齐齐的！
“嗯。”江晚璃恹恹颔首：“头晕，快点。”
“呼啊、呼啊、呼！”
林烟湄瞧她眸光真挚不似调侃，当真叉腰凑上前，贼卖力地吹了好一会。
直到眼冒金星，江晚璃才饶她，拍拍床榻邀约：
“躺回来吧。”
累惨的林烟湄一溜烟滑进被窝，侧身躺倒后将薄被拉至颈间，分外乖觉地闭了眼。
“热不热？”
江晚璃看得难受，把被给她往下拽了好些。
暑热日增，她这病号都觉得闷，林烟湄抽哪门子风？
“不热不热。”
做了坏事心虚的小鬼又将被扯回，唯恐江晚璃伺机报复。
蜷缩在被子里，她心里踏实。
“真的么？”
“真不热，阿姊睡吧。”
“那…”江晚璃犹豫少顷，尝试伸出手臂：“抱着睡？”
她都好久没抱到软软的小鬼了。
甚是想念。
适才没提，只是怕小鬼嫌热。
“嗯？”
林烟湄眨巴着眼纠结不前，有点担忧江晚璃使坏，但心底悸动明显占据上风。
江晚璃等得好累：“抱么？手酸。”
话音落，林烟湄骨碌碌翻滚进她的怀抱，还美滋滋咧嘴傻笑：“阿姊没生气就好。”
“不气。”
江晚璃阖起眼，上下唇浅浅碰着，话音很微弱，好似困狠了。
林烟湄见状，无意扰她，只把脑袋往她心口埋了埋，也闭眼打算入梦。
劳心费神一日，她很快就被倦意席卷，意识迷离。
“湄儿…”
一声熟悉的呼唤过耳，林烟湄分不清是现实还是梦境，只囫囵应声：“嗯？”
“以后，我们彼此坦诚，我不瞒你功名等在意的消息，你也莫再瞒着我以身犯险，可好？”
书房条案前烛火通明。
林烟湄手握毛刷,正饶有兴致地往指甲上叠涂红艳的花汁。
俩人闹来闹去折腾得晚，席间软烂排骨和糖醋鱼又太对小鬼的胃口，林烟湄嗷呜嗷呜吃太顶,胃里积食睡不下。
一旁矮榻上，手支下颌的江晚璃已小憩过片刻。
连日揪心不免劳神，加之被下属灌了苦药汤,她有些熬不住夜。
从梦魇中幽幽转醒的江晚璃侧目一瞧，林烟湄的神态格外专注,应是很享受打扮自己的过程。
她默默合计须臾，劝人歇下的话到嘴边，又咽了回去。
小鬼难得生出悦己之心，她不能扫兴。
垂腿蹬上鞋，江晚璃拖着倦懒的身子缓步踱来书桌旁，仗着身量瘦，与林烟湄挤进了同一把圈椅：
“湄儿,可否聊聊？我上下眼睑打架，若不说说话，指定要扛不住见周公。”
“你可以先睡。”
林烟湄没舍得分半点视线给她，挪挪屁股容人落座已表露出极大的善意,她举起手凑上烛焰,反复观瞧添色的甲面：
“颜色再深些,会否更好看？”
“已很好了。”
江晚璃懒洋洋捉回林烟湄的手腕,抱在心口不放：
“你肤白，太浓艳反而张扬,玫红最相宜。”
“松松手,我还没染完呢。”
“不，我有话跟你说。”
江晚璃得寸进尺,头枕上林烟湄温热的后背，舒服到眯眼。
林烟湄摆弄着染料，心不在焉地接话：“说呗，我听着。”
“湄儿，你考中功名了，还是渤海府城的三甲之一。”
平稳如常的语调脱口，江晚璃松了口气，压抑心头的事总算说开了。
她之前不肯相告，是怕林烟湄兴奋过头，吵闹着要跑回家去，与慧娘报喜。毕竟林烟湄亲口承认过，她考功名，是为换官府每年发放的口粮，换慧娘再不必承担沉重的赋税徭役。
江晚璃笃定，但凡林烟湄回去，寸瑶和林雁柔九成九不会再放人出来。
可前两日，林烟湄出言试探过她，试探之后也没闹着出走。或许，是她小人之心，顾忌太多了些。
今日又闹过不大不小的矛盾，江晚璃不愿再多藏个秘密，免得给彼此的感情埋下隐患，这才肯坦陈。
话音落，林烟湄收拾用度的动作稍顿。
但没一会儿，她就漫不经心地“嗯”了声，又鼓捣起小刷小剪等杂七杂八的物件。
好似并不意外，也无甚惊喜。
江晚璃一时摸不透她的心绪，轻声补了句迟来的“…恭喜”。
“多谢。”
林烟湄的语气依旧平淡无波。
“湄儿？”
江晚璃直觉不对，困意消减大半，她睁开眼，狐疑打量着过于镇定的小鬼：
“你不欢喜么？还是怨我瞒你日久？”
“怨是怨过的。”
林烟湄实话实说，毫不扭捏：“但上街时乐姐姐随口说漏了嘴，我想，你该当没下过封口令。你这千金小姐不在乎小小功名，忘了也正常。我是这般宽慰自己的。”
“我没忘，一直记得的。”
“湄儿远比我想象的优秀，你于穷山恶水中苦难求存，我本没料到，你能考中三甲。我不说，是私心作祟，怕你弃我归家，异地分离。”
江晚璃听到小鬼吐露的心事，自然而然回馈了真心话。
“我也没想到。但我自知学问不好，或是老天怜惜的侥幸吧。这等好事不常有，不必欢喜。”
林烟湄将成绩看得很淡，她应答时也不过是摆正公心写了寻常策论：
“是否三甲不重要，最后一名也好，只要能得秀才身，换婆婆余生安稳，我心愿得偿，便足够。钱粮官府会发到婆婆手里，我又不想再继续考，没必要归家。”
说实话，宝华楼那晚寸瑶使迷药给林烟湄心中带来的阴影，至今还未消散。
林烟湄早已暗下决心，在没弄清寸瑶的帮手从何而来、婆婆和师娘何故执意反对她与江晚璃交往之前，她绝不回家！
“不想再考？为何？”
听得这话，江晚璃的关注点转瞬偏移出了关心小鬼去留的轨道。
如此骄人的成绩当前，林烟湄只需好好温书一年，明年秋闱，定能小有成就！
考过秋闱，林烟湄就能翻身跨越阶级，体验新活法了呀。
此时怎可打退堂鼓？
“再考，不中，徒留遗憾；若中了，半只脚踏入陌生的官场，我这无依无靠的蠢人，哪里做得来？今日单一个知县已很难应对，遑论那群有权有势的人精？我只想安生活着。”
江晚璃心说，你今日对上的，哪里是什么正经县令？
那可是自幼伴君身侧，被朝堂大儒悉心教导半生的狐狸啊！寻常地方官场，尔虞我诈虽难免，但勤恳务实的好官亦不在少数。
她斟酌着措辞，试图鼓励一二：
“官场没你想的可怕，湄儿大可往前走走，纵是不喜终点的氛围，沿途多些阅历，也无不好。再说，我出身官宦之家，到时定会帮衬你的。”
“不要。”
聊到正事，林烟湄也犯困，她仰头张个哈欠，反手拉江晚璃的衣袖：“睡觉吧。”
可江晚璃与她反着，因心有好奇而精力旺盛：
“你说说为何抵触上进，说完再睡。”
“不喜欢当官的，不想与之为伍。”
林烟湄言简意赅说穿心中忌讳，起身蛮力拉扯江晚璃的手腕：
“走了—去睡——！”
江晚璃错愕又迷惘地顺着她的力道走了。
但无神的眼底昭示了她神游的本质。
不愿与官员为伍？
这理由太充分了，充分到江晚璃一时想不出劝说之言，也无破解之法。
但她隐约能揣测到林烟湄有此想法的根源。
都怪罪恶的萧岭，滋生太多恶，给林烟湄的心中蒙上了多年恐惧与阴霾。
此等成见，恐非朝夕间能破解的。
还得徐徐图之。
“咚！”
胡思乱想之际，毫无防备的江晚璃，被林烟湄推倒在床，头沉沉砸进枕头。
一声吃痛的“啊—”声紧随而至。
那“咚”声亦过于嘹亮。
林烟湄后知后觉，眼前摆着的长枕，不是软枕，而是午睡的瓷枕！
很硬的！
“阿姊…没事吧？”
自知莽撞闯祸的小鬼慌慌张张扒拉起江晚璃的头发，于头皮摸索的指尖隐隐触到些不该存在的凸起，圆圆的像个大鸡蛋。
“嘶…”
林烟湄倒吸一口凉气，面露歉疚之色*，讪笑着缩回手，掉头想跑。
好大一个肿包啊！
“回来。”
江晚璃忍着痛，拽住小鬼的后衣领，冷眼乜着原地踏步的小鬼：
“不给阿姊吹吹么？”
“吹吹就行？”
林烟湄小幅转回头，怯怯瞄着江晚璃。
她逃，是担心江晚璃如法炮制，也让她磕一个，要她与人整整齐齐的！
“嗯。”江晚璃恹恹颔首：“头晕，快点。”
“呼啊、呼啊、呼！”
林烟湄瞧她眸光真挚不似调侃，当真叉腰凑上前，贼卖力地吹了好一会。
直到眼冒金星，江晚璃才饶她，拍拍床榻邀约：
“躺回来吧。”
累惨的林烟湄一溜烟滑进被窝，侧身躺倒后将薄被拉至颈间，分外乖觉地闭了眼。
“热不热？”
江晚璃看得难受，把被给她往下拽了好些。
暑热日增，她这病号都觉得闷，林烟湄抽哪门子风？
“不热不热。”
做了坏事心虚的小鬼又将被扯回，唯恐江晚璃伺机报复。
蜷缩在被子里，她心里踏实。
“真的么？”
“真不热，阿姊睡吧。”
“那…”江晚璃犹豫少顷，尝试伸出手臂：“抱着睡？”
她都好久没抱到软软的小鬼了。
甚是想念。
适才没提，只是怕小鬼嫌热。
“嗯？”
林烟湄眨巴着眼纠结不前，有点担忧江晚璃使坏，但心底悸动明显占据上风。
江晚璃等得好累：“抱么？手酸。”
话音落，林烟湄骨碌碌翻滚进她的怀抱，还美滋滋咧嘴傻笑：“阿姊没生气就好。”
“不气。”
江晚璃阖起眼，上下唇浅浅碰着，话音很微弱，好似困狠了。
林烟湄见状，无意扰她，只把脑袋往她心口埋了埋，也闭眼打算入梦。
劳心费神一日，她很快就被倦意席卷，意识迷离。
“湄儿…”
一声熟悉的呼唤过耳，林烟湄分不清是现实还是梦境，只囫囵应声：“嗯？”
“以后，我们彼此坦诚，我不瞒你功名等在意的消息，你也莫再瞒着我以身犯险，可好？”