第108章
  但还是认真道:“学生记住了。”
  沈棠听出其他东西:“北漠今非昔比?”
  褚曜苦笑了一声:“是,今非昔比。”
  诚然,天降贼星之后,北漠十乌这些异族差不多就沦为了经验包,诸侯国都不带他们玩儿,再加上文武言灵都是从各个国玺(陨星碎片)抄撰出来的,导致异族一度低迷弱势。
  但人家只是先天发育不良,不代表脑子真有问题啊,他们也能感悟天地之气,也能凝聚文心武胆,因为种种原因,多武胆少文心,单兵作战能力并不弱。至于言灵——
  啧,言灵这种东西可以学习啊。
  还是正大光明地学。
  怎么学?
  时不时派遣小波兵力骚扰边境国家,等他们派兵过来,打不过就送上部落质子美女。
  美女容色出挑,一部分被收入国主内庭,一部分拿来赏赐有功之臣,这是“联姻”路线。
  质子不能赏赐,看似不太好处理,但“来者是客”,又是彰显武力、国力的“吉祥物”,虐待质子也会失了国家风度,容易被诟病。
  那怎么办?
  当做“吉祥物”放一边晾着呗。意思意思,给予一部分福利特权,例如教育学习。
  有出息的还能拜师名师名士,得到一线教育资源,而言灵知识可以记入脑子带走。
  除此之外,还有异族大部落向诸侯国国主臣服求和求赐婚,一般情况下不会被拒绝,即使女方不是诸侯国宗室女,出嫁的时候也会被封个宗姬或者王姬的头衔,陪嫁丰厚。
  这些都是比较迂回光明的办法,还有比较隐秘的小动作。例如趁着大陆各个诸侯国动辄你灭我、我灭你的时候,浑水摸鱼,通过各个渠道,暗地里收购各类文武言灵典籍。
  总之——
  听了褚曜的科普扫盲,沈棠总结:“一言蔽之,只要思想不滑坡,方法总比困难多。”
  八方异族为了发育也是拼了命地卧薪尝胆,某种程度上来说,相当励志且努力了。
  褚曜自动忽略五郎的骚话,长叹摇头:“如今除了国玺,八方异族与我等几乎没差距,实力保存上还更胜一筹。当年那一战,其实赢得不轻松,初期战事数次失利……”
  作为“褚国三杰”年纪最小、资历最浅的一个,褚曜能后来追上,很大一部分是靠着中期扭转战局的功劳,逐渐拉平两军差距。
  也是那时他意识到,北漠已非当年。
  奈何众人还沉浸在胜利之中,再加上这两百多年的连胜,并未将北漠少有的强势放在心上。在经历人生一个小高光时刻,褚曜又开始一落再落的倒霉之路,直到褚国被灭。
  褚曜想想如今的局势,叹气更重。
  于是,立了一个flag。
  他宽慰陷入忧虑情绪的五郎和阿荣,和蔼浅笑:“……你们也不用这么发愁,只要国玺不失,或者在两大异族获得国玺前,西北诸国平定战事,便不会出大事……”
  小胖墩儿认真地点头:“嗯。”
  唯有沈棠一脸黑线。
  她吐槽:“无晦,你这话让我慌。”
  “慌什么?”
  “按照话本套路,每当重要人物说什么事情不会发生的时候,大概率都会发生。”
  好家伙——
  活似戏台老将军,背上插满旗啊。
  褚曜怔愣,失笑:“曜可没那能耐。”
  年少时自信自负,恨不得老天老大他老二,但被现实毒打十来年,心态早就佛系了。
  他只是个无足轻重的小角色。
  算不得什么“重要人物”。
  沈棠认真道:“不不不,在我这里,无晦就是很重要的人物,所以——百无禁忌,大风吹去,无晦的flag都是开玩笑的!”
  前面半句对着褚曜说的,后面半句则是双手合十,恭敬告知八方神灵,那认真求神拜佛的模样看得褚曜哑然,但也没有泼她冷水,而是跟着效仿:“是是是,大风吹去!”
  小胖墩儿不懂,只知道跟着做。
  软糯糯地道:“吹去吹去——”
  三人有说有笑,但欢声笑语背后,褚曜心底还是积着些许晦暗——顾池的示警,总让他忍不住往最坏的方向思考——北漠十乌这两头饿狼,憋了两百多年的火,若一朝爆发,如今掐红眼的西北诸国,真能挡得住?
  感情上希望挡得住——
  但理智却小声道:挡不住。
  天幕铺开黑墨,唯有月色引路。
  褚曜看着前方比他远数个身位的削瘦少年郎,胸臆吐出一口浊气——时间是很紧,但希望还来得及……有生之年,看到五郎在西北活跃的身影,也不枉费他豪赌这一把。
  他一手控制缰绳,垂在身侧的手暗下攥紧,点漆眼眸深处似有暗潮,下了某种决心。
  “无晦!”
  沈棠的声音冷不丁传入耳中。
  他蓦地抬头:“嗯?”
  沈棠指着前方远处一点星火,转头冲他笑道:“快到家了,山路难行,别发呆啊。”
  褚曜:“嗯。”
  星火很小,亦可燎原。
  正所谓望山跑死马,再加上山路崎岖,沈棠三人又耗费了大半个时辰才抵达土匪寨子。
  这次在门口等待的人换成了祈善。
  远远看着就像是根干瘦单薄的竹子。
  沈棠还未走近就开始挥手。嗓门大,声音透,还爱笑,仿佛身体有用不完的活力。
  “元良,我们回来啦!”
  祈善习惯性忽略,上前接过缰绳,跟沈棠打过招呼再转头问褚曜:“此行收获如何?”
  褚曜抱着小胖墩儿下了骡子。
  说:“一切顺利,暂定五日后。”
  祈善在内心默算时间:“五日后?十五?”
  黄道吉日。
  宜发财,宜动土,也宜丧葬。
  嗯,的确是个好日子。
  褚曜道:“剩下的回去再说。”
  五天,说长不长,说短不短。
  他们得提前在路上布局,下套,等着税银队伍过来给他们送钱,时间不算充裕。
  细节部分,他跟祈善已经商讨了再商讨。
  啧——
  家底薄就这点的坏处,经不起一点风险。
  祈善脚步一顿,沈棠被他看得发毛。
  “元良这般看着我作甚?”
  祈善问:“郎君,酒量如何?”
  他是准备一杯呢,还是准备一碗呢?
  或者,一壶酒?
  第146章 行动(四)
  沈棠:“……”
  关于酒量的问题她真不想回答。
  她能说自己不行吗?
  不能!
  这涉及到尊严和原则!
  她嘴硬:“我说我千杯不醉,你信吗?”
  祈善的眼睛明晃晃写着“你做梦”三字。
  “祈元良,将希望寄托于此,不可。”
  褚曜一听就明白祈善的打算,沈棠醉酒之后的确判若两人,比清醒时更具杀伤力,但不能因此忽略一些问题——五郎醉酒状态古怪,未必可控,最要紧的是五郎是文心文士!
  不能因为过于能打就忽略这点。
  谋略才是文心文士的追求。
  直接冲杀在前阵像什么话!
  这让褚曜略微有些不快,而沈棠反应比他快:“唉,就知你不信,要不测一测酒量?”
  她以为祈善会给她一个台阶。
  谁知——
  祈善道:“嗯,试一试。”
  沈棠:“……”
  很快她就感觉到了什么叫“羞辱”!
  “祈元良,你什么意思???”她几乎要拍桌而起,指着他拿出来的一双木筷,脸上写满“你是不是瞧不起我”几个大字。
  为何如此控诉?
  因为祈善就用那双木筷沾了点酒。
  这tm是要喂蚊子呢?
  祈善道:“循序渐进。”
  沈棠:“……你狠!行,等着!”
  她几乎是黑着脸一把夺过那双木筷,褚曜伸手试图拦截,但沈棠已经张口抿住筷尖,嘬了嘬,啪得一声将木筷拍桌子上。
  褚曜低声呵斥祈善:“你太过分了!”
  酒量再差能差到这种程度?
  怎么说也要一杯吧?
  下一息,自家五郎就拆了他的台。
  几乎没有一点点征兆,沈棠连眼睛都还未来得及合上,上身前倾,脑袋直直往桌上砸。
  幸好祈善眼疾手快,伸手帮忙挡了一下,她这脑门才没跟桌面来个亲密接触。
  褚曜直接看傻了眼睛。
  (⊙_⊙)?
  “这、这……五郎这是……”
  一双木筷沾了点酒的酒量???
  祈善也是无语的抽了抽嘴角,不忍直视地扶额:“很明显,醉了。这都能醉可真是……”
  这还是正常人的酒量?
  循序渐进不需要了,起步即终点。
  “五郎?五郎?五郎?醒一醒!”
  褚曜轻推沈棠肩膀,后者手指撑着额角坐起身,坐姿由跽坐改为盘腿,单手撑着膝盖,白皙面颊似扫了一层淡淡的腮红。