第80章
  她用自己的方式,真诚对待公主,也赢得了芙蕖的尊重。
  从表面看,这段关系注定充满艰难险阻。朝堂上的明争暗斗,王室成员的觊觎,还有熊少卿自身的仇恨执念,像一座座难以逾越的大山横在两人之间。
  可芙蕖仍在心底默默祝福,盼着公主和熊少卿能披荆斩棘,实现最终目标,收获理想中的幸福。
  第79章 破白莲阴狠下毒手,烂桃花缠身惹愁绪
  又是半月悄然流逝,柳寒月背上的伤全然痊愈,肌肤光滑如初,连一丝疤痕都未留下。这多亏了她钻研多年的特效药——冰玉露。
  冰玉露以千年寒玉为药引,混合数十种珍稀药材,历经七七四十九日精心熬制而成,不仅能让伤口快速愈合,还具备祛除疤痕的奇效,堪称疗伤圣品。
  柳寒月出关那日,神情凝重。她心里明白,与端王柳延稷的这场争斗已然正式开场。开弓没有回头箭,她只能勇往直前,再无退路。
  在她静休的这一个月里,芙蕖不时向她汇报暗卫打探来的消息。
  据芙蕖所说,端王柳延稷已着手暗中拉拢熊少卿,甚至打算拿丹阳郡主柳晴嫣当诱饵,妄图凭借美色与权势动摇熊少卿的意志。
  听到这个消息,柳寒月眉头不自觉皱起。虽说她心底对熊崽满怀信任,可一想到有别的女人接近,尤其还是柳晴嫣这样的人,她心里就忍不住泛起一阵酸涩。
  更让她忧心的是,柳晴嫣心狠手辣,擅长伪装,表面柔弱无辜,实则内心阴毒。
  五年前父皇寿宴时,柳寒月在御花园中亲眼见识过柳晴嫣的残忍行径。
  那日,柳寒月独自在御花园中散步,突然听到一阵凄厉的猫叫。她循声望去,竟瞧见柳晴嫣手持一根从御花园折下的树枝,正狠狠抽打一只约莫三个月大的小橘猫。
  小猫疼得拼命挣扎,却无法逃脱,只能发出凄惨的叫声。
  柳寒月见状,立刻冲上前,厉声喝道:“住手!”
  柳晴嫣被这一喝,吓得手一哆嗦,树枝掉落地上。
  面对柳寒月的质问,柳晴嫣眼眶泛红,装出一副可怜模样,低声说道:“姐姐,我正好好在御花园散步,这小猫猛地窜出来,把我吓了一跳。
  “我从没受过这种惊吓,慌乱中摔了一跤,疼得厉害,才想着小小惩戒它一下。”
  柳寒月冷冷盯着她,心中早已怒火中烧,可面上却不动声色。她清楚,当众和柳晴嫣撕破脸并非明智之举,便淡然说道:
  “这小檬是本宫养的猫,没照顾好,惊扰了妹妹。本宫会让婢女送些医药费过来,妹妹能否就此放过它?”
  柳晴嫣听了,脸色微微一变,却不敢再多说什么,只能低头应道:“是,姐姐教训得对。”
  柳寒月不再言语,俯身轻轻抱起奄奄一息的小檬,转身离开。
  如今回想起那一幕,柳寒月仍觉得一阵寒意。端王柳延稷素有“笑面虎”之名,表面和善,实则心机深沉。
  而他女儿柳晴嫣,更是比他有过之而无不及,表面柔弱,内心阴毒。这样的人,实在棘手。
  更令她担忧的是,熊崽虽意志坚定,可心地善良,容易对弱者心生怜悯。若是柳晴嫣利用这一点,设下陷阱,熊崽会不会因此陷入困境?
  然而,当下局势复杂多变,柳寒月想提醒,又怕反倒坏事。
  她只能期望历经诸多磨难的熊少卿能保持清醒,凭借自身判断,看穿柳晴嫣的伪装,避开这场精心策划的陷阱。
  夏日余热渐消,秋日凉意悄至,转瞬,凛冽寒风裹挟着冬日寒意汹涌袭来。
  这段时日,柳晴嫣的身影频繁出现在熊少卿的视野里,好似一张悄然编织的密网,意图将她牢牢束缚。
  初次碰面,是在问梅阁。当日,端王柳延稷亲自引见,柳晴嫣身着一袭淡紫色长裙,步伐轻盈,眉眼含笑。
  可熊少卿第一眼看到她,心底便涌起一股莫名的排斥。
  柳晴嫣举止看似娴雅,容貌也算清秀,可熊少卿总觉得她的笑容透着刻意,就像屠夫强扮淑女,浑身不自在。
  为顾全大局,熊少卿强压心中不悦,硬着头皮应付这场饭局。席间,柳晴嫣笑意盈盈,甚至主动献舞。她舞姿轻盈,仿若仙子,熊少卿却如坐针毡。
  好不容易熬到舞毕,熊少卿挤出一句夸赞,脸上笑容僵硬又疏离。
  自那之后,柳晴嫣愈发殷勤。常派婢女半路拦住熊少卿,“请”她到问梅阁,送上亲手做的点心。
  她这般举动,全无郡主该有的矜持,反倒透着咄咄逼人的架势,让熊少卿满心无奈又厌烦。
  熊少卿收下点心,却从未动过一口。每次归家,便果断将点心处理掉。
  她心中琢磨:倒不怕她下毒,眼下我对柳延稷还有用处。就是单纯瞧她不顺眼,不想碰她做的东西。
  有时,熊少卿也会困惑,对柳晴嫣这没来由却又强烈的厌恶,让她不禁自问:讨厌一个人,真能毫无缘由?
  这段时间,柳延稷不断向熊少卿打听巡防营消息。为维系表面信任,熊少卿只能半真半假地透露无关紧要的内容。
  柳延稷似乎没察觉异样,还安排了几次熊氏夫妇与熊少卿见面。这次相见,熊少卿见义父义母状态比上次好,心里稍感宽慰。
  可她明白,这场博弈远未结束。柳晴嫣的殷勤、柳延稷的试探,如一张无形的网,正慢慢收紧。她必须在这场暗流涌动的斗争里,时刻保持清醒,步步为营。
  寒风凛冽,冬日天空灰蒙蒙的,仿佛被一层厚重的铅云压得喘不过气。天地间一片沉寂,风声都似被这压抑氛围所震慑,悄然弱了几分。
  这一年,年初犀涿十万联军的溃败,让各方势力元气大伤,暂时无力掀起波澜。然而,这表面的平静下,暗流却在悄然涌动。
  犀渠王子多吉依旧滞留舒国,赎金谈判陷入僵局。叶瑾瑜并未贸然处置他,而是将他作为一枚棋子,留作制约犀渠的手段。
  她深知,一旦杀了多吉,不仅赎金无望,还会给犀渠入侵的借口,舒国更会背上嗜杀恶名,危及她的统治根基。多吉的生死,成了她手中一张关键底牌。
  提及柳延稷,叶瑾瑜眼眸瞬间闪过一抹寒芒,杀心已起。奈何柳延稷势力盘根错节,朝中党羽众多,苍狼营、青焰营都被他实际掌控。还有那五千府兵,更是心头大患。
  起初,叶瑾瑜没把府兵当回事,直到柳寒月告知,这府兵可能比巡防营还精锐,她才警觉。
  柳延稷不仅手握重兵,还与江湖势力勾连,和吟风楼老板娘关系匪浅。这些复杂纠葛,如芒在背,令叶瑾瑜坐立难安。
  她深知,柳延稷野心勃勃,不会满足现状,留给她的时间不多了。
  叶瑾瑜唤来心腹,低声吩咐几句。很快,一道入宫密谈的口信,传至柳寒月处。
  柳寒月收到消息,不敢耽搁,即刻赶赴宫中。踏入密室,烛火摇曳,光影在墙壁上晃动。她见母皇已在等候,上前微微欠身行礼,而后在对面落座。
  叶瑾瑜抬手轻轻摩挲着桌上的茶杯,目光深邃,沉吟片刻后,缓缓开口:
  “寒月,当下局势错综复杂,柳延稷的势力如野草疯长,日益膨胀。我们得加快谋划,稍有迟疑,只怕生变。”
  她声音沉稳,看向柳寒月时,眼底又透着几分关切。
  柳寒月点头附和:“确实如此。以目前情形看,咱们手中力量还需壮大,否则应对后续变故,恐力不从心。”
  紧接着,她们凑近铺开的舆图,开始细致分析局势,从柳延稷麾下苍狼营、青焰营的兵力部署,到他与江湖势力勾结的隐秘线索;
  从朝堂上党羽们的动向,到那令人忌惮的五千府兵的真实战力,逐一拆解探讨。
  她们已经没有退路,唯有背水一战,才能在这权力的漩涡中杀出一条生路。
  第80章 吟风楼访友打暗语,字字句句藏玄机
  春节休沐,熊少卿独坐家中,心头无端泛起一丝不适。前年此时,她与柳寒月还穿梭在京城街巷,欢声笑语洒落一路。
  去年,却投身抵御犀涿联军的战火,刀光剑影间,连喘息都成了奢望。如今战事平息,骤然闲下来,她竟有些不知所措。
  家中安静得压抑,窗外鞭炮声、孩童嬉闹声,都似与她隔着一层。
  熊少卿起身,决定出门散心。念头一转,想起吟风楼的君霄二人,她们的唱曲总能让人忘却烦恼。于是,她抬脚向吟风楼走去,盼着能借那曲调,驱散心中莫名的空虚。
  念及过年,熊少卿亲自下厨制作牛舌饼。
  她在传统牛舌饼里添了新馅料,又用精致模具,将饼压成福字、莲花、如意等喜庆形状。
  做好后,她将饼装进竹篮,盖上红布,提着食盒出门。
  吟风楼热闹依旧,门口红灯笼高挂,戏台上锣鼓喧天。熊少卿踏入楼内,见君霄二人正唱一出新剧目。