“听闻刺客刀上淬了毒，可父皇不知，即便宋侍郎不舍身去救二哥，二哥哪怕被砍伤，亦能活得好好的。”
  “二哥早已服下解药。”
  德明立在景佑帝身侧，一双眼早已骇极，目光频频往景佑帝身上落，忍不住又去瞧鬓边尽湿的赵郢。
  虽说景佑帝先前叫赵郢莫要打断赵祈，可赵郢到底慌了神，咬着腮忿忿质问赵祈：“五弟！你在胡言乱语什么？宋侍郎于我有恩，我此生绝不敢忘！你不过是发了几日梦，过去这么些年，儿时臆想又如何能当真？”
  寥寥几句便只道此事乃赵祈荒谬之想。
  赵祈却一掀衣袍落下两膝，跪于景佑帝身前，“父皇！儿臣亦曾想过此事究竟是臆想还是真的，斟酌几日，儿臣到底做了件错事！”
  “为证实心内所想，儿臣趁二哥不在府中，只身前往，只为一探究竟，果真在二哥府中找出了一丝踪迹，许是二哥谨慎，当年与刺客的交易之证仍留存至今......”
  “赵祈！你此乃构陷！”赵郢终于跳脚，忍无可忍骂道：“你竟敢私自潜入我府中，你居心何在！甚么交易之证！当年我分明处理得干......”
  言语未落，却见赵祈侧身回望，冷目盯着他。
  陡然意识到自个方才都说了些什么，赵郢绝望之下阖紧了一双眼，只暗道陷进了赵祈的圈套。
  赵郢一霎噤声，德明却惶然惊呼。
  赵祈收回视线，倏软一把嗓，恳切道：“父皇，宋侍郎一心为国，心怀大义，薛都督身上淌着一半宋家的血，又如何会对父皇不忠？”
  景佑帝孤坐阶上，久久未言，久到殿外的长风逐渐停歇，久到赵郢觉着头上悬了把利斧，只悬着，却不知何时往下劈。
  良久，景佑帝渐渐摧毁脸上的平静，泄出眼底的痛惜，“宋卿在世时，常与朕言，爱子，教之以义方，弗纳于邪，原来，是朕教不好儿子。”
  德明忙忧道：“陛下......”
  景佑帝濡湿了眼，仰面环扫一圈金銮殿，“而今朕老了，这大殿总归要易主，几个儿子斗来斗去，朕心中有数。”
  言讫他又缓缓将目光往赵郢脸上落，“可朕万万没想到，早在十余年前，你便生了如此险恶之心，罔顾旁人性命。”
  或说是他的目光太悲戚，赵郢益发只觉死到临头，两条腿一软就跪了下来，仍挣扎着，“父皇，您休要听五弟所言......”
  景佑帝浑浊的眼在赵勉与赵郢之间来回扫量，不知是忆起从前的父子情谊，又或说是在对比之下怀念起早逝的长子，竟有几分令人拭泪的动容。
  可这样的动容，却再难敞开心房教给二人。
  景佑帝疲极，闷咳几声，摆摆手，与赵郢道：“你三弟羁押天牢，你便幽禁府中，日夜吃斋，替宋侍郎超度吧。”
  赵郢骇目圆睁，忙膝行至景佑帝身前，不顾礼数拽起景佑帝的袖摆，仓皇洒下惊恐的泪，哭喊道：“父皇！儿臣知错，儿臣知错了！父皇，您怎可将儿臣幽禁？父皇......”
  适逢刮进一阵风，吹走了那丝动容，景佑帝由赵郢拽着，一双眼却益发冷，无情无绪盯着赵郢，吩咐德明唤来贺骁，将其与赵勉都带了下去。
  或许是对宋澜的惋惜之情将心房溢满，景佑帝再瞧着薛瞻时，只余轻轻叹息，“薛卿，是朕对不住你外祖一家。”
  薛瞻神色平静颔首，“外祖父在天有灵，岂会怪罪陛下。”
  谏议大夫掩着心内的惊骇窥清了这桩桩隐秘之事，见赵勉赵郢犯下此等恶事，又暗窥景佑帝神色，却仍定了定神，弓身往前迈几步，道：“陛下，二殿下三殿下身为皇子却如此行事，按官律......”
  言下之意便是一个羁押天牢，一个幽禁，到底罚轻了。
  景佑帝却道：“朕何尝不知？可朕是皇帝，是一国之主，肩负国之大任！千千万万个百姓都在朕的庇护下，朕虽有儿子，却也要为子民考虑，边关平息才多久？朕若一夜之间死了两个儿子，焉知旁人觊觎之心？”
  “朕养废了两个儿子，”景佑帝垂下眼皮，“却还有无数子民......”
  他已疲惫至极，“让他们先活着罢......”
  谏议大夫绷着下颌细细思量，几晌在心内叹气，“陛下仁慈。”
  俄顷，他又道：“陛下，恕老臣直言，燕州一案......”
  景佑帝静静凝望赵祈的脸，眼中早已窥清他的谋算，却未挑破，“祈儿。”
  赵祈走出两步，倏然埋首道：“父皇，经此一事，儿臣深知不该一直活在父皇庇佑之下，该像父皇一般去庇护子民，父皇，儿臣愿前往燕州，尽数找回丢失的款项。”
  景佑帝复又侧目去瞧薛瞻，但见薛瞻垂着眼应声，“陛下，臣亦愿前往。”
  适逢咽喉涌上一股腥甜，景佑帝闷咳几声，心内明镜般，只摆摆手，“去吧，此事若再办不成，你二人也不必回来了。”
  .
  这厢一直旋裙在前厅踱步，商月楹忍不住再三寻来元澄问，薛瞻究竟何时归家。
  元澄面上虽咧开唇笑一笑，指腹却不由自主摩挲剑穗，“夫人莫急，大人......”
  言语未落，忽见商月楹一霎惊喜眼眉，捉裙跨过门槛往廊下奔去。
  这一奔，倒像奔命似的往外赶，惊得白承微与玉屏两个连连惊呼，忙提起步子追去，方追两步，瞧清拐廊过来的高大身影，却又堪堪顿住，半晌相互睇眼，一笑无言。
  风扑在面上刀刮似的疼，商月楹却只顾往前跑，惴惴不安的心总归落地，叫她跑近了要往薛瞻怀里跳，临门一脚陡然忆起他肋下有伤，匆匆止步险些歪了身子，叫他扶住才没闹出笑话。
  来回剪起胳膊几下，只得牵着他的手扣紧指缝，上下把他扫量，反复唤道：“薛瞻......薛瞻......”
  薛瞻泄出一缕笑，轻轻将她拉进怀里，抚着她柔软的腮，“急什么？就这么不信我？”
  商月楹合起双目，还细细吐着气，闻声捉来他的手贴近心房，由着心跳声震动他的手掌，“这里急，我也管不了。”
  言讫，她没忍住环住他的腰，脸颊轻蹭他的胸膛，尚能分出一丝心神来调笑，“连寡妇该做些甚么事我都想得差不多了......”
  薛瞻不免失笑，屈指轻弹她的背，“哪有这样想的？”
  廊下风大，二人拉拉扯扯抱着到底不像话，言语甫落，薛瞻牵紧她的手蜇入厅内，见了玉屏与白承微先俯身作揖，“今日多谢二位陪着夫人。”
  玉屏忙回
  一礼，白承微满不在乎摆摆手，“裴宿早先就与我通了气，我待你家夫人如亲妹子一般，何须言谢？”
  他既平安归家，玉屏与白承微不好多留，推辞掉晚膳，只道外头要落雨了，自顾套了车回家去。
  雨说落就落，二人立在檐下听雨，雨声沉闷，钻进耳朵里击打得耳膜发痒，商月楹的声音却益发轻：“陛下真将他二人处置了......”
  薛瞻环着她的腰，轻轻吐息，“陛下只是暂且将二人羁押幽禁，不到最后一步，仍不能放下心来。”
  见商月楹歪着脑袋瞧他，薛瞻俯身亲几下她的脸，扯出唇畔的笑，“今夜收拾收拾，明日带你前往燕州。”
  方才已晓得他要往燕州去，商月楹也没做多想，这厢听他要带自个一道去，她一霎瞪大眼，“我为何也要去？”
  薛瞻挑起眉看她，“变了天，风要刮去人的性命，我怎敢将你丢在汴京？自然是将你带走。”
  “放宽心，把春桃带上，就当是去燕州转一圈，”他啄吻她的唇角，卷湿她两片唇，含糊道：“我护着你，做你身边的侍卫。”
  待天色暗沉些，二人对坐用罢晚膳，商月楹摆了身子辗转回花韵阁，唤来荣妈妈与秋雨，并着春桃，将次日要启程往燕州去的消息一并告知。
  荣妈妈晓得有薛瞻陪着，倒说算不得紧张，只自顾替商月楹收拾衣裙，塞了些厚实的氅衣，“奴听说燕州那种地方，热的时候恨不能将人热死，冷起来又像面上淬了刀子，夫人可要记得多穿些才是。”
  秋雨很是不高兴，埋着脑袋鼓起两个腮，手中活计却也没停，“夫人，奴婢不能去么？”
  商月楹笑一笑，凑去将她的腮戳扁，“妈妈要管的东西太多，你若也走了，我这花韵阁归哪个管事呢？”
  这话听得秋雨心内飘飘欲.仙，噗嗤一声笑出来，“夫人放心，有奴婢在，保证不叫旁人躲懒！”
  春桃正收拾着妆匣子，歪了脑袋来问：“夫人来瞧一瞧，带哪些好？”
  商月楹凑去窥一眼，指一指蝴蝶兰发簪与新得的秋海棠簪，“还用问？就这俩，带多了是累赘，来回戴戴就好。”
  春桃嘀咕道：“讲起来夫人的生辰快到了，不知生辰那日有没有回京呢......”
  “我的生辰快到了，那你可有想好自个的生辰礼？”商月楹笑吟吟轻弹她的额心，“别忘了，你我生辰也就隔了三日。”
  有时便是这般巧，春桃刚进商家时，总缩着肩怯怯望着商月楹，干起活计来益发笨手笨脚，还是商月楹自个觉着她这模样有趣，成天带着她干些偷摸的坏事，主仆两个这才益发亲昵。