第20章
  与此同时,官道的另一个方向,昨晚消失的十几个官兵也回来了。
  他们惊讶地发现这些人竟然没死,空气中还弥漫着阵阵烤肉的香气。
  官兵的方向与万金哲他们的方向恰好相反,两队人隔着熊熊燃烧的火堆远远相望。
  显然,以万金哲为首的京城万家更具优势,他们与火堆仅有十几步之遥。
  眼看着一场激烈的抢肉大战即将爆发,这时,饿了一夜、饥肠辘辘的官兵突然边跑边高声大喊:“都给我站住!谁敢动,就问问我手中的鞭子答不答应!”
  万金哲一群人堪堪停下脚步,眼巴巴地盯着近在咫尺、香气四溢的烤狼肉,不停地吞咽着口水。
  人群中不知谁喊了一声:“我好饿啊!我好想吃肉!这肉真香啊!能让我吃上一口肉,我死了也愿意!”
  万星墨本来打算上前阻止万金哲等人的举动,但此刻他改变了主意。
  他站起身来,走到万老太和万二嫂身边,低声道:“万奶奶,婶子,这狼我们不要了,你们俩跟我走,别被这些人伤到了。”
  万老太依依不舍地看了一眼即将到嘴的狼肉,心如刀绞。
  她知道,自从官兵出现的那一刻起,这只狼就注定与他们无缘了。
  万老太和万二嫂离开后,只觉得身后一阵尘土飞扬。
  扭头一看,万金哲那群人不顾官兵的威胁和逼近,像疯了一样扑向烤肉。
  睡在火堆旁的万大嫂正在美梦中吃着鸡腿,突然感觉自己仿佛被石磙碾压了一般,剧痛让她从梦中惊醒。
  她睁眼一看,只见一群衣衫褴褛的人像疯子似的正在哄抢她面前的烤狼肉。
  由于她睡觉的位置碍事,被这个人踢一脚,那个人踩一脚。
  万大嫂痛苦地尖叫一声,如同受伤的母狮,抱着一个人的腿狠狠咬了上去。
  那人正伸手抢狼肉,腿上突然传来一阵揪心的疼痛,疼得他拼命蹬腿踹去,却怎么也无法挣脱万大嫂的嘴巴。
  周围人头攒动,混乱不堪,他在人群中挤来挤去,心中的恼怒如火山般喷涌而出。
  他一把抓住万大嫂的后衣领,像拎小鸡似的将她拎起来,然后狠狠地扇了她一个大巴掌。
  万大嫂被打得晕头转向,刚准备撒泼,眼神却突然定格在大家争抢的狼肉上。
  “这是我家的,你们这群强盗,都滚开!”她如同一头发狂的猛兽,见人就抓脸,所过之处,人人脸上挂彩,那战斗力让站在不远处的赵氏目瞪口呆。
  在赵氏的印象中,从未见过如此彪悍的女人,这一幕着实让她大开眼界。
  万大嫂凭借超强的蛮力,终于挤到了最前面,可狼肉早已被万金哲和几个男人抢走了。
  “啪”的一声脆响,如同惊雷般在场面上炸响,随即传来一声声惨叫声。
  “啪——啪——”
  “啊——啊——”
  官兵手中的鞭子无情地挥向众人,万大嫂也未能幸免,身上挨了一鞭子,倒在地上痛苦呻吟。
  她趁机在人群中寻找自家人,却发现他们早已远远地散开,只有她自己孤零零地混在这群抢食的人群里。
  万大嫂心中的怒火瞬间燃烧起来,她觉得自己被家人抛弃了,他们竟然在关键时刻抛下她跑了。
  万大嫂忽地从地上跳起,扯开嗓门高喊:“官爷,我晓得——”
  万老太听到万大嫂这石破天惊的一嗓子,脑门像被雷劈了似的,直突突。
  她低头满地找土疙瘩,却没找着,气急败坏地脱下自己的鞋,就朝万大嫂头上砸去。
  万大嫂被万老太的破鞋击中,到了嘴边的话被硬生生地吞了回去。
  “老大,还不赶紧把你媳妇拽走,别在这丢人现眼了,那狼肉本来就是给官爷准备的,她啥时候混进去的?”
  万老大手忙脚乱地把万大嫂扯开,顺便捡回万老太的鞋。
  官兵瞅了一眼万大嫂,又瞅了一眼万老太,不过因为万老太的这番话,官兵倒也没有找万大嫂的麻烦。
  万老大把万大嫂拉到万老太身边后,万老太对着万大嫂的腿飞起一脚,脸上带着熊熊怒火,揪着万大嫂的耳朵,压低声音怒斥道:“你个蠢货,你想干什么?你是不是想告发咱们有肉干?你个心如蛇蝎的婆娘,看我等会儿怎么收拾你。”
  万大嫂万万没想到万老太连这都能猜到,她刚才确实是准备告发的,却被万老太的一破鞋给搅和了。
  万星墨像看白痴一样斜睨了万大嫂一眼,心里暗暗嘀咕:这人是怎么活下来的?
  万老大听了万老太的问话,又瞧了一眼万大嫂那羞惭得像被抽了一鞭子的表情,便晓得让娘给说中了。
  万老大气得心口疼,飞起一脚,直接将万大嫂踹趴在地上。
  万老大更是作势要拿刀将万大嫂大卸八块,万大嫂吓得魂飞魄散,赶忙跪地求饶。
  “当家的,我知道错了,我就是那被猪油蒙了心的糊涂蛋,以后再也不敢乱嚼舌根了,你就饶了我这一回吧。”
  万二嫂见万大嫂身上到处都是伤,总不能真的闹出人命来,便劝解道:“大哥,消消气,您身上还有伤呢,可别气坏了身子。三个孩子还小,都眼睁睁看着呢,你总不能真的当着孩子的面把孩子娘给杀了吧?”
  万老大顺着万二嫂给的台阶,对着万大嫂冷哼一声,拂袖而去。
  万家众人全都被吵醒了,万星墨领着万老太一家以及他们一家二十多号人,迅速收拾好自己的被褥行李,远远躲开,冷眼旁观。
  只见那些抢肉的人,如饿虎扑食般将一整只狼吞食得所剩无几。
  尽管官兵的鞭子如暴风骤雨般不断落下,但他们却不敢痛下杀手,毕竟他们只能逞威风打人,却不能肆无忌惮地杀人。
  周强盯着跑在最前面的万金哲,只见他怀里像抱着个宝贝似的搂着两只狼腿,身后紧跟着一群人穷追不舍。
  周强向几个官兵使了个眼色,十几人开始呈合围之势,慢慢地向万金哲包抄过去。
  第23章 抢食
  万金哲被一群人追赶着,在他们外层是虎视眈眈的官兵,所有人的目光都如饿狼一般,死死地盯着万金哲手中的狼腿。
  万金哲边跑边贪婪地啃食着肉,一个不注意,就被紧追不舍的万家其他旁支的人扑倒在地。
  刹那间,身后的人如饿虎扑食般一拥而上,万金哲被压得几乎无法呼吸。
  幸亏有官兵及时赶到,将这些人粗暴地驱赶开来。
  官兵们从万金哲手中夺走那只被啃了几口的狼腿,然后对万金哲进行了一顿毒打,皮鞭如暴风骤雨般落在他身上,抽得万金哲抱着头在地上痛苦地翻滚。
  不一会儿,他的衣服就被鲜血染得通红。
  “下贱胚子,叫你站住,你聋了?你们这些贱骨头还敢跟大爷们抢食物,今天非抽死你们不可!”
  周强怒不可遏地说着,又愤恨地举起手中的长鞭,狠狠地抽打在万金哲的身上。
  其他官兵也在收拾那些哄抢食物的犯人,一时间,官道上哀嚎声和惨叫声此起彼伏。
  周强打累了,便收起手中的鞭子,向其他官兵挥了挥手。
  十几个人聚拢在一起,每人分了一些狼肉吃了起来。
  昨晚,他们狂奔了十几里路后,找到了一座破旧的棚子,在那里休息了一夜。
  早上被饿醒后,他们本打算回来看看这些人是否都死了,结果却看到他们正在烤狼肉。
  吃完手里的肉,周强仍然觉得没有吃饱,便想再去弄一头狼来解馋。
  这里距离下一个补给的镇子还有四十多里路,他们身上的干粮已经所剩无几。
  按照大齐律法的规定,朝廷会负责流放犯在路上的伙食,但伙食标准有高有低。
  通常,官兵会按照每人一个窝头一天发两次的标准发放食物,然而有些官兵会中饱私囊,犯人即使有怨言也无处申诉。
  万老太一家人一个月连一块窝头渣子都没见到,显然是被朱老大贪污了。
  周强与吴磊一同寻觅狼尸,竟未见半只狼的踪影。
  两人瞬间明白,定是有人将这些狼肉给全都收了。
  周强面色阴沉地凝视着万星墨身后的那群人,阴森森地说道:“难怪刚才那个乡下老太婆称这些狼是为我们准备的,我看他们八成是留给自己的。
  看见我们来了,才故意那样说,目的就是引我们去对付那群抢肉的人。
  看来其他的狼肉都进了那老太婆一家的肚子,我还真是小瞧了这群乡下人。
  若今日不来查看,我们怕是真要被他们糊弄过去了。”
  周强忽然忆起刚才那老太婆的儿媳妇似乎喊了一句话,未等说完便被老太婆打断。
  这老太婆绝不简单!此时,周强心中充满了被人戏弄的怒火,他来到万老太一家人面前。
  他环顾四周,目光落在万大嫂身上,伸手一指,厉声道:“你,出来!”