“他们手中有您给的信物，说您出去见了就认得了。”侍从回道。
  有他的信物？莫非是……
  刘季眼眸一亮，当即快步起身。
  屋舍外头的空地此时正站着三个身形健硕的男子。附近的侍从来来往往，时不时朝他们打量。周勃头一回见识这么大的府邸，神色有些紧张。曹参趁着别人不注意，好奇地摸了摸地上铺设的花石。
  瞧着像是宝贝啊！
  站得最没有姿态的当属樊哙，他等了半天没有等来刘季，脸色已十分不耐。
  “冤家，你竟也来了！”刘季出门之后，当即高呼道。
  “废话，不是你写信邀我来的吗？”樊哙不满地说道。
  刘季尴尬地笑了笑。
  他那时候初入公主府，势单力薄，想试试多拉一个人是一个人。没想到樊哙这个不识字的冤家竟真敢来！
  “周兄，曹兄，你们也来了。来，快入屋内坐。”跟债主打了一声招呼，刘季没忘掉招呼和他玩得好的两位兄弟们。
  田禾本以为送走了一个麻烦，结果一眨眼的功夫，屋内进了一堆乱七八糟的人。
  田禾：“……”
  这应当是他的休憩之所吧？
  “老先生，赶忙不如赶巧。今日我沛县结交的兄弟们来投奔我。大家不如一起聚聚，这人越多，喝酒吃肉那才叫痛快呢！”
  不等田禾拒绝，刘季反客为主，让侍从们多加几个木案，再多备肉菜和酒。
  刘季为双方都做了个简短的介绍。
  樊哙吃了一口用猪油精盐烹饪过的肉食，眼睛骤亮，连着往嘴里塞了好几口，将它彻底吃到肚子里，这才餍足地舔了舔唇。
  “刘季，你这泼皮在咸阳过的竟是这样的好日子！枉我们兄弟几人以为你会被始皇帝砍了脑袋，替你担惊受怕。”
  “嘿嘿，富贵险中求。好在太子与陛下都是通情达理之人。乃公这才侥幸因祸得福。”刘季提起这事时，心里也有些后怕。
  但好在天幕里犯事的人实在是太多了，陛下若真要追究，杀也是杀不完的，他刘季占了个好时机，嘴巴利索又投诚得快，自然是好处不少。
  樊哙接着问：“我听闻沛县的吕氏一族举族搬迁入了咸阳，在太子府内谋事。吕家的那对姊妹……”
  “嘘，小点声！她们也住在太子府内呢！”刘季环视四周，见布菜的侍从们都下去了，这才微松了口气。
  “哟，不是吧，刘季你居然怕两个女人？”曹参见他那夸张至极的举动，不解极了。
  刘季现在不觉得怕女人丢脸了。
  “她们在替太子管理商铺和各处账务，与府内许多人交好。这是若让她们知晓了，保不准明儿就会偷偷给乃公使绊子。”
  他老刘不少要用钱的地方都得和吕氏姊妹打交道。
  樊哙有些惊讶：“你都没和吕雉成就姻缘，还得看她们脸色？”
  这也没办法，谁让她们姊妹比他投奔公主还要早，管的差事比他还肥呢？
  刘季冷笑一声，“冤家，别怪老弟我没提醒你。那两个女人可不是善茬，轻易招惹不得。以后在府上遇见了，最好躲着点走。”
  樊哙猛灌了一口酒：“行。”
  话虽如此，他对自己前世与他成为夫妻的吕媭还是有几分好奇的。若是有机会，……
  曹参说道：“刘季兄，我们从沛县离去前，曾去你家看望了太公。太公很是担忧你，他忧思成疾，卧床养病期间，一直都是你那外妇曹氏带着孩子侍奉汤药。你看……”
  父亲竟然病了？
  刘季心里难受：“……此事是我不对，让父亲受罪了。我会命人将父亲和曹氏一同接入咸阳。”
  他起初不敢给家父寄信，是害怕老人家路途上颠沛受苦，且担忧悬在自己头顶上的刀随时落下，恐会连累到父亲，让他老人家无法安享晚年。
  如今他刘季出息了，也是时候该孝养父亲了。
  他看向四周的兄弟们，说道，“诸位放心，你们千里而来投奔我，就是对我刘季的信任。我自然也不会让兄弟吃亏。你们稍作几日，我会尽快将你们引荐至太子面前。”
  周勃心中一喜，但随即又露出几分苦涩，“……刘季兄，我没你那般能言善道，恐怕难以受到太子器重。”
  刘季很是不解，“你怎么会这样想？”
  “项羽被逐北地，韩信欲征百越，章邯未被罢官，如蒙恬，蒙毅等名将自不用说。朝中武将能人众多，如今又天下太平，战事不兴，我只有一身蛮力，恐无多少用武之地。”周勃说出自己的顾虑。
  一直沉默的田禾说道：“你所言的名将亦屈指可数。秦国疆域之广，岂是区区几个武将便管得？战事不兴，并不意味着秦国不缺武将守卫疆土。”
  周勃有些意外地看向他，神色恭敬了不少。
  “感谢老先生赐教，晚辈受益匪浅。不知您在府内所谋何事？
  田禾轻描淡写地答了一句：“老夫昨日才来，并未谋事。”
  “这位老先生是墨家的高人，于机关器物一道颇有所成。”刘季说道。
  机关器物之法？不过这咸阳城内确实建造了许多工坊。后世那些精巧的物件让他们格外眼馋，不知太子招募了墨家的能人，能否仿制其中一二，造福黔首。
  “我敬老先生一碗。”樊哙乐于和有能力的人结识，当即捧起了酒碗。
  田禾婉拒：“我不饮酒。”
  樊哙诧异极了：“男子汉大丈夫，怎会不饮酒？您定是未尝过酒，不知其中妙处。”
  曹参也说道：“老先生，您不若喝上一碗，这世间滋味尽在其内。”
  田禾重申道：“我不会饮酒。”
  “这有什么不会的？您只须喝上一碗就知晓了。”刘季是个行动派，当即将酒倒入他的碗内。
  在众人期待的眼神中，田禾叹了一声，端起了碗。
  望着这浑浊又散发着淡淡香味的酒，他浅抿了一口后，眉头皱得更紧了。
  与茶相比，这酒的味道固然别致，但也没有想象中那般好喝。
  “老先生，酒不是这么喝的，要大口吃下方才知其味。”刘季边说，边大猛灌，现场与之示范。
  田禾将信将疑，闷口吞下了一整碗酒。
  他将碗放下时，在场众人爆发出赞叹之声。然后——他刚放下的空碗，又满了。
  “……”
  “老先生，我就说这酒味道不错吧？来，再饮一碗！”刘季敞着笑脸说道。
  此时的田禾尚不知晓，这罪恶的酒桌文化，只有零碗和无数碗的区别。
  推杯换盏间，见田禾饮了不少，越发沉默。刘季觉得时机已至，意图套话。
  “老先生，你来自何地？”
  田禾的眼眸有些迷茫，半晌才回话：“……远道而来。”
  刘季耐心地追问：“那是多远？”
  “……楚地。”
  刘季：“那，您为何入咸阳呢？”
  ……为何入咸阳？
  田禾的脑海中回想着这个问题。只可惜，他自己都未能找到答案，又如何能答？
  这个问题之后，田禾彻底成了个闷葫芦，呆呆地坐在案间。无论刘季如何试探，皆是不回话了。
  刘季有些不死心，还欲再试。坐在附近的樊哙却是不满了。
  “老先生都醉了，你总晃悠人家作甚？不如让侍从将老先生扶入内室休息，你和我们猜拳赌酒！”
  刘季尴尬地笑了笑，只得作罢。
  “好，不醉不归！”
  —
  “老先生可是出门了？”
  吕媭携礼上门拜访时，见屋门紧闭，便询问侯在门口的侍从。
  侍从摇了摇头，“并未看到老先生出去。不过刘季大人此前带着他的朋友在老先生的屋内用膳，老先生宴席间被他们灌了不少酒水，他不胜酒力，午时便在内屋歇下了。恐怕此时还未起身。”
  吕媭蹙眉。
  竟然给年迈的老者强行灌酒？这个老流氓当真是不知分寸！
  但刘季少有对一个刚来的门客如此热情。事出其反必有妖，这位老先生可能有独到之处。
  同为太子办事，她自然要与这位先生卖个好。若能亲自见上一面，那是最好不过。
  就在吕媭想着是否要让侍从代为转交之时，屋内传出一道淡然的声音。
  “门外何人？”
  吕媭连忙回道：“太子门客吕媭，特来拜见先生。不知先生可方便？”
  门开了，一位面色清癯的老者出现在吕媭的视线中，朝她微微颔首，“进来吧。”
  老者似乎刚起不久，眼神还残留着几分倦意，但那份淡然清寂的气质似乎是刻骨子里的，举手投足的仪态都格外引人注意。
  “年节将至，我等奉太子之令，特意给府内门客备些礼品。”
  吕媭微微愣神，跟在其身后入屋，解释道。
  见这位老先生并无异议，吕媭便将所带的礼品放在案上，当着田禾的面打开。
  田禾瞥去。
  几根金条，珍贵的茶叶，特色的黍米糕，还有一些别致的小玩意儿，以及……
  在望见其中一物时，田禾眼眸微闪，问道：“这份礼品，是府内每位门客都有？
  “按照府内惯例，每位门客都有。赏钱数额固定，各种小的物件有细微不同。这都是由我阿姊亲手装入的。这茶叶是产自蜀地，份额极少的新茶。她说您定然喜欢，还有这……嗯？”
  吕媭这时也发现了一件不该出现在礼品中的物件，有些尴尬地说道，“老先生见谅，我阿姊可能不小心装错了。”
  她欲将此物取出，然而，田禾却是缓缓盖上了匣子，说道。
  “她的意思我已明了，还请你转告她。在下并无恶意，也不欲在咸阳久留。”
  吕媭不解其意，欲要再问。