下次进入蜕变期，似乎也快要到了。就像是姜小牙的牙齿松动了一样，水泽怪物也感觉到了积累的力量即将破土而出了。也就是相当于人类的换牙、生长期。
  姜小牙问：“那妈咪，你下一次蜕变是不是可以看见东西了？”
  说话的时候，门牙漏风的姜小牙趴在水泽怪物的身边看它织今年冬天的新毛衣。看不清楚是很麻烦的。给姜小牙织毛衣只能靠摸着线，水泽怪物只能模模糊糊地照着记忆来织，所以每次都弄得很慢。
  姜小牙有一次看见妈妈对着她旁边的塑料袋赫赫地教训了半个钟头。
  少年想了想，好像还真是的。
  不过，它从来没见过清晰的世界，也无法想象世界的细节，自然没有太多的期待和兴奋。唯一想要看见的东西——它迟疑了一会儿，伸出了手，摸了摸姜小牙的眉毛、鼻子、眼睛。
  它照着自己的想象，在毛衣上织了一只姜小牙。
  眼睛大大的，身体小小的。
  死孩子凑过来：“妈，你为什么要织一只狗熊啊？”
  水泽怪物恼羞成怒，把死孩子赶去写作业了！
  ……
  即将进入蜕变期，为了捕猎更多的水鬼，水泽怪物白天会去很远的地方捕猎。还会顺手给姜小牙带点浆果之类的回来。
  这一天，回来的路上却少见地出太阳了。水泽怪物被晒得冒烟，手臂也因为行动迟缓，在激战中受伤了，一条长长的撕裂伤流着血，自从幼崽期过去后，这样严重的伤是很不常见的。
  姜小牙在手表里摩西摩西，问妈妈出太阳了有没有躲好？
  水泽怪物敷衍地赫赫两声：躲好了躲好了。
  但其实庞然大物只是蹲在了沼泽里，等到太阳落山了，还和往常一样去摘了一些浆果回家。回来的时候已经是深夜了，下雨了，它没有进家门惊醒姜小牙。
  姜小牙等妈妈太久已经睡着了，半夜突然听见窗户下有些奇怪的动静。她趴在窗户上探头一看，就看见了很大一只的水泽怪物蹲在了角落里，很平静地用一块毛巾按压着伤口。
  但目的显然不是为了止血——而是为了不弄脏门口那块姜小牙喜欢的向日葵地毯。毕竟，地毯脏了都是水泽怪物自己洗的。
  在姜小牙的眼里，妈妈都是很会照顾人的。它不是人，却会给姜小牙破皮的膝盖用创口贴，不怎么认识字，但学会了分辨退烧药和止咳糖浆。明明看不见温度计，却学会了用体温判断她有没有发烧。
  它甚至和真正的妈妈一样，懂得了节气和加减衣服的奥秘。
  妈妈不是很会照顾人的么。为什么现在蹲在那里，血就这样被雨水冲走？小学生突然觉得很生气，因为如果是姜小牙，它一定不会让她蹲在那里淋雨。
  小狗飞奔过去，打开了门，对上了门口蹲着的水泽怪物。
  在姜小牙的眼里，妈妈岌岌可危的形象在它从天而降拯救了电梯里的小牙后，重新变得强壮又伟岸。然而现在，她感觉到了一种闷闷的气就这样堵在了胸口。给她安全感的妈妈，为什么就不好好照顾自己呢？
  那当然是因为——
  水泽怪物自己还是个少年呢。它只是因为要照顾姜小牙才扮演了妈妈的角色。那些妥帖和细心不过是因为不照顾好姜小牙，她就要死掉了。在一次次的惊心动魄中，少年提心吊胆地养大了小孩，被迫成长成了一个靠谱的妈咪。
  可实际上，它是年轻的、暴躁而粗枝大叶的。它知道自己不会死，所以一直以来都很粗心地对待自己。在看见了姜小牙的那一瞬间，庞然大物有点心虚，高大的身躯都缩小了一点。但很快就找到了自己的权威，墙上的影子再次变得庞大起来。它赫赫地扭过头，理直气壮地告诉姜小牙只是小意外，也不会痛，让小孩回去睡觉。
  姜小牙生气了，她气势汹汹地把很大一只水泽怪物拖进来。它无奈，只好跟着她进家门，眼睁睁地看着自己的血弄脏了家里的地毯。
  但是更加无奈的是小比格气哼哼地翻箱倒柜，耳朵都竖起来了。
  水泽怪物被安排在了沙发上，觉得浑身不自在，认为自己被小看了——它告诉姜小牙它当年差点血流成了一条河都能在水鬼群里杀个七进七出。总之，她妈咪是一只强大威武、无所不能的大怪物，这点小伤不过是洒洒水。
  姜小牙回头看了看丝毫没有悔改之心的家长，叹气。
  小婵的哥哥好像也是这样的。或许只有哥哥才会那么死要面子，不愿意在小孩面前示弱吧。
  但姜小牙才不会拿它没办法，小比大魔王深呼吸一口气，气沉丹田：——哇啊！
  嚎叫声一出来惊天动地。
  少年立马就被镇住了。
  它感觉自己可能说错话了。
  最后少年只好勉强低头，低声下气地哄她：小牙，妈妈不痛的。
  庞大的影子凑过去，蹭了蹭小孩。姜小牙说妈妈坏，水泽怪物觉得很冤枉。它还给她带了浆果，没良心的死孩子！
  但有经验的家长就知道，这个时候是不能和小孩争辩的，不然就会永无宁日。所以她说什么就是什么。她说它坏，它就是坏。少年低下头嗯嗯地敷衍她。
  小比格安静了一会儿，突然抬头，睁着大大的眼睛，用一种宣判死刑般的语气告诉少年：它要是再流着血回家，她就立马跑到沼泽里去打滚。
  水泽怪物：“……”
  要知道姜小牙是很难洗的，按住她的脑袋就像是按住一头牛；给她擦头发小狗甩毛如同螺旋桨。
  吹风机吹小狗毛，小狗左摇右晃，长头发像是尾巴一样啪啪地扇人嘴巴子。
  她有一次掉进了沼泽里，水泽怪物洗了她整整八个小时。
  它宁愿出去杀猪也不想洗姜小牙！
  小比格思考了一下，最后下了莫大的决心，告诉它，其实她还可以跑去粪坑里——
  听见了么妈咪？姜小牙是那么地爱自己的妈妈，甚至可以为了它做更大的牺牲。
  好了。
  苍白的大手眼疾手快地捂住了她的嘴。
  好孩子，这种可怕的事情就不要说了。
  那怎么办呢？这只粗枝大叶，有点暴躁的少年，只好开始活得精细一点了。拿拳头锤爆水鬼脑袋的时候，要小心把血溅到身上被姜小牙发现；从十几楼跳下来问题不大，但要是擦破了口子，小比格要去粪坑里打滚了，水泽怪物只好沿着墙壁赫赫地爬下来。
  它开始尽量不流血，不受伤，平平安安地回家。
  不过，原因也许不止是因为姜小牙很难洗了。
  ……
  自从家里有了电视机，姜小牙就开始坚信圣诞老人是真实存在。每年十二月圣诞节，她都会郑重其事地写下愿望清单，塞进挂在床头的毛线袜里。
  水泽怪物则会趁她睡着后，蹲在床头偷偷翻看。然而自从发现妈妈会偷偷实现她的愿望后，这小屁孩的愿望清单就从三条变成了三十条！
  甚至怕它看不懂，还会图文并茂。要这个要那个的，怎么不要天上的星星呢！
  但它还是会顶着寒风出门，把清单上的东西一样样找齐。
  这一年圣诞节如期而至。水泽怪物和往年一样蹲在了沉睡小孩的床头，翻她藏在袜子里的愿望清单，然而袜子里，只有一条愿望：
  妈妈要平平安安。
  ……
  水泽怪物再也没有受过伤。
  因为妈妈总会实现小孩的所有愿望。
  第19章 十九颗小牙
  在姜小牙三年级, 快要放寒假的前一天，水泽怪物带她去看房了。那是个下着大雨的夜晚，水泽怪物带着她穿过寂静的街道, 来到位于基地中心城区中学附近的一套房子前。
  水泽怪物一打开门，姜小牙就欢呼着冲过去看房间了，在新房里跑来跑去，像是小狗在巡视领地。它就微微弯腰看着她。
  人类的精神体越来越强大，水鬼们也在进化。在这场无声的竞赛中, 即使是站在食物链顶端的水泽怪物，也必须不断变强, 才能保护好他们的小家。
  它的蜕变期要到了, 上一次蜕变期在沼泽里睡了三天；这一次还不知道要多久。那时会吸引过来很多的水鬼，而且它沉睡着应付不了突发事件。从姜小牙一年级开始, 它就在准备这个“安全屋”。
  这套房, 它蹲在楼顶考察了很久，连路过的狗都拎起来检查过有没有打过狂犬疫苗。
  弄清楚人类的房产证之类的东西花了很长的时间, 不过晶核能解决大部分的问题。它确保了这座安全屋足够安全、隐秘。因为不算是值钱，不会招人眼。
  它把钥匙交给了姜小牙。
  作为从无数厮杀中活下来的猎食者, 水泽怪物比谁都清楚世界的残酷。它必须确保万无一失，才能放心地去度过危险的蜕变期。甚至做了最坏的打算：姜小牙的房间里, 有几箱子的晶核, 就算是它很久没有醒过来，也足够她生活很久了。
  它叮嘱在家里乱跑的小孩：楼下哪里有超市、餐厅和水果店, 钱放在哪里。钥匙给她揣了两把, 全弄丢了，门口的花盆里面还藏了一把。
  最后摸了摸小孩的脑袋，告诉她：寒假的时候可能要她一个人在这里住半个月。
  明天放寒假, 它就不来接她了，她可以直接回这里来看电视。
  姜小牙是个鬼精的小孩，在家里乱跑的兴奋劲儿过去后，突然想起：去哪里需要去半个月呢？
  她看见了要下楼给她买零食的高大身影，一瞬间，那种害怕被丢下的紧迫感涌上心头，她飞奔下去，像是小狗一样朝着水泽怪物扑过去。
  “妈咪，是不是你的蜕变期要到了？”
  她立马就不肯让它走了。
  哎，小麻烦精。
  水泽怪物哄了她，告诉她危险不大，只是怕她碍手碍脚；也耐心地劝了，赫赫地说了许多，但小狗就是不肯下来。
  它最后被惹恼了，赫赫地告诉姜小牙：她再不听话就把她从楼上丢下去！
  比格大魔王：“你敢丢下我一个人，我就把你的心肝宝贝丢去喂水鬼！”
  它气笑了。蹲下来赫赫地问：姜小牙，我哪有什么心肝宝贝？
  比格大魔王理直气壮地把脑袋凑到了它的面前。
  言外之意：系我啊。
  水泽怪物：“……”
  自恋的小狗原地转了两圈，又蹭了蹭少年的脸。
  最后，凶残的怪物拿她没办法，只好无奈地问她：一定要跟过来么？
  哪怕会当拖油瓶？哪怕会给它添麻烦？
  三年级的姜小牙脸上的肉肉终于不再像是蜡笔小新了。
  她严肃地点点头。
  她当然知道自己碍手碍脚，是妈妈的小拖油瓶。但是，姜小牙多么了解自己的妈妈。如果它独自一人，也许不会那么在意自己的生死。可是小拖油瓶在外面守着，它不醒过来她就会被吃掉，会遇见很多的危险。
  ——那它一定会醒过来的！
  她当然可以躲在基地的安全区里乖乖等妈妈，但她不愿意。
  等到买完了零食，回到了家，姜小牙在睡前，很认真地告诉妈妈：要是它醒不过来的话，以后她就会去捡垃圾吃、到处乞讨。冬天还要拖着破烂的衣服到处讨饭：好心人，行行好，给点晶核吧。
  少年有点凶悍戾气的眉眼都被气笑了：
  好了，坏东西，你的妈妈一定不会让你去讨饭的。