第9章
  “金给我打了电话,下个月必须去岛上。”名为李四特的金发耀眼青年通知杜恩。
  他坐在驾驶位上,优雅地整理了一下碎发,平静的语气完全看不出刚才的暴躁。
  “知道了,先去阿婆那里。”
  “好,好。”李四特一个飘移,甩过了路上无数规矩行驶的车辆:“真拿你没办法。”
  斯黛拉自觉对男人的能力没有头绪,也不认为昨晚失效的【誓约正义之剑】会突然就好用起来,老老实实在后排坐了三个小时。
  前排的杜恩和李四特都不是话特别多的类型,斯黛拉这一路也只是了解到他们正在筹备叫做「greedisland(贪婪之岛)」的游戏,今年就要上线。
  他们要去的地方则是一家乡下孤儿院,杜恩就在这里长大。
  其余的都是些没用的小事,比如贪婪之岛似乎是制作者名字的集合,为此“金”还更改了杜恩的名字等等。
  车子一路开出了城市。
  一望无际的田野被夕阳照出了缤纷色彩,风车旋转的声音本身就像是一曲宁静的牧歌。
  老奶奶拄着拐杖在门口迎接回家的孩子,声音慈祥又温柔:“阿杜,还有李,你们又来了,哎呦,真是两个小可怜。”
  在某一个瞬间,斯黛拉觉得自己似乎回到了妈妈的院子,在无边无际的田野里,曾经度过只有快乐的童年,无忧无虑。
  “婆婆,婆婆,我们要去放风筝!”
  “放风筝!”
  “求你了,婆婆。”
  孩子闹哄哄的声音把斯黛拉拽回了现实,阿婆招呼着所有人围成一桌吃过晚饭,又介绍了新来的斯黛拉和男孩,让他们跟院子里的孩子一起出去玩耍。
  一直安静看着的杜恩却突然开口:“阿婆,这个小姑娘我得带走。”
  “啊?”
  端上茶水的阿婆有些疑惑,杜恩每次回来只是留下孩子和大笔的戒尼,第一次遇见他会把某个孩子带走。
  先前不跟两人解释半句的杜恩,此时对待阿婆的态度明显不同:“她跟他们都不一样。”
  解释了半句。
  李四特看着尬住的场面,主动帮搭档圆场:“斯黛拉的身体不适待在这里,我们打算把她带到城市里,安排合适的人照顾她。”
  开了一辈子孤儿院的阿婆对此并不意外,这里虽然可以照顾孤儿们正常生活,但对于那些身体患有重病被抛弃的孩子来说,只是个等死的地方而已。
  阿婆怜爱地抚摸斯黛拉,这个女孩看起来这么健康可爱,竟然患有疾病,上天真是残忍。
  斯黛拉几乎要开口请求杜恩,把她留在这里。
  慈祥的婆婆,宁静的旷野,安定的生活,这些她曾经拥有过的一切美好,此刻近在咫尺,在这里不用担心被别人伤害,也不需要伤害他人。
  但是杜恩搭在头上的手,让斯黛拉老实闭上了嘴。
  “阿婆,我这次离开可能很久都不会回来了。我会通过银行寄钱,你弄不明白的话,就让苏美去办。”
  婆婆看着杜恩的眼神满含担忧:“我还是觉得,做「赏金猎人」太危险了,如果是为了钱的话……”
  “不是钱的问题。”杜恩冷硬的说:“危险的事情也总要有人去做,而且我找了新的工作,虽然不太自由,但以后风险就没有那么大了。”
  “无论如何,对外千万不要说我的名字。”
  “好,阿杜本事大了,都听你的。”
  没有留下住宿,斯黛拉跟随着杜恩,又坐上轿车,重新投入了城市的霓虹。
  弥漫着不舍情绪的一段车程后,三人到达了友客鑫飞艇机场。
  第8章
  杜恩带着斯黛拉坐在了飞艇的贵宾席,尽管没有证件,他们还是搞到了飞艇票,不知道是因为猎人的特殊地位,还是戒尼的魔力。
  “你想知道什么,”
  开始了,斯黛拉眼睛一亮,她早有一堆问题在脑子里,刚要开口就听到黑发男人说:
  “我都不会回答。”
  斯黛拉深呼吸一口,或许是流浪生活中经历了足够多的挫折,轻易放下了失望。李四特则别过头去,似乎是看窗外风景,有时候他也觉得杜恩说话很欠揍。
  杜恩一点不管另外两人的反应,他早就想好了如何安排这个特殊的小家伙:“这届猎人考试在门陀罗举办,成为猎人,你就会得到一切问题的答案。”
  “几乎每年都有人死在猎人考试,却不是每年都有人通过。所以,你也可以选择不参加,我会把你托付给门陀罗的朋友,他家经营了一家剑道馆。”李四特给小家伙补充道。
  斯黛拉明白,这是让她自己选择的意思。冒着生命危险成为猎人,还是放下无谓的好奇心,平静地生活下去。
  “要是没通过呢?”斯黛拉问道。
  猎人考试也不是什么杀人比赛,不存在过不了就必须死的规定,历届的参加者失败者是远远多于死者的。斯黛拉学校里的体育老师据说就参加过一次猎人考试,可惜失败了。
  “那就呆在剑道馆吧,等你准备好了,可以继续参加。”
  在两人的注视中,斯黛拉缓缓地点了点头——277届猎人考试,她来了。
  八年后。
  巴托奇亚共和国首都的某家沿街咖啡馆里。
  两个年轻女孩手拉手走了进来,带起了清脆的风铃声,浓郁的咖啡香气扑面而来。
  随后,一个白胖男人也跟着进来,体型过于庞大,以至于只能侧身通过咖啡馆的小木门。
  “门琪,你的新搭档真的太有意思了。”
  “是吧!斯黛拉,我跟你说,卜哈剌的饭量超级大!”
  许久未见的两个女孩一坐下,就激动地聊了起来。284期的猎人考试刚刚结束,斯黛拉就听说一个人也没有通过。
  “现在看,我们这一届已经不错了,起码还有人通过。”
  “你还记得东巴嘛?”门琪问道。
  “那个啊,还在考?”
  “第三十四次,我看尼特罗会长干脆把他招来干考务算了。”门琪吐槽道,这次她作为考官助理又看见了这个老熟人。
  “你这是第二次做考官助理了,下次估计就直接做考官了,你打算考什么?”
  “那是因为时间碰巧了,不像你,每次都说没时间。至于考官,没有影子的事情,不想不想。我这次打算带着卜哈剌去一个新地方,先不告诉你,嘿嘿,我感觉会有重大发现。”门琪颇为得意地说:“我马上就赶上你,区区一星猎人,哼。”
  她们同届参加猎人考试,也是那一届唯二的通过者。
  作为年龄相仿的女孩子,在考试中就熟识起来,随后一起学习念能力,在猎人协会中里算是关系最密切的朋友。
  可惜的是,门琪一门心思做了美食猎人,斯黛拉则成为了赏金猎人,两个人流浪在世界各地,少有聚在一起的机会,更别说是一起合作了。
  “客人您的餐,”服务员端着放下了三杯咖啡,还有几块甜点,“蛋糕是现烤,还需要等。”
  “我知道,蛋糕给他再加三份。”
  门琪指着卜哈剌回复了店员,细细地尝了一口咖啡,享受地眯起了眼睛,这可是她这个美食猎人都认可的店铺。
  说起来,斯黛拉第一次遇上那个狗男人就是在巴托奇亚。
  门琪觉得斯黛拉简直就是一个完美猎人,唯一的缺点,就是对爱情过于投入。
  去年斯黛拉获颁一星猎人的殊荣,随后便遇到了那个男人,尽管门琪觉得他十有八九是来攀附好友,但是斯黛拉还是一脑袋栽了进去,很快就计划起了跟这个男人结婚、隐退的事情。
  要知道,她才刚刚十九岁!
  还要为了结婚隐退!
  猎人协会有的是结了婚抛家弃子,自己活跃在各大遗迹、传说地,据说那个金富力士也是这样的。
  门琪无奈地叹了一口气,身为挚友,她尊重斯黛拉自己的选择,而且赏金猎人确实结仇太多,假如后还不愿意退隐,家庭很可能成为斯黛拉致命的软肋:
  “你打算好什么时候走了嘛?去哪里?起码给我个地址。”
  闻言,斯黛拉脸上带着难得一见的茫然。
  门琪没有错过好友的细微表情,想起上次分别时的交流,顿时暴怒:
  “他还是不同意?!你是为了他好,我就没见过这种人,渣子!你还是早点甩了他,将来他早晚害了你!”
  冲天辫女孩哐哐捶桌子伴随暴吼,引来众多客人的侧目。
  服务员也赶忙来劝解,门琪也不好意思再吼,她身为高品质的美食猎人,不做破坏美食的事情,哪怕只是喜欢的咖啡店的氛围。但是气又消不下去,只得气鼓鼓地抱胸看向窗子。
  意思是,你不说清楚,我就不理你了。
  “他已经死了。”
  “什么!!”
  “客人您这样,我们小店很为难,大家都希望有一个安静的氛围……”