攒花藏刀 第68节
萧尽道：“原来你要段大哥在谷里养伤就是想偷偷下山吃好吃的。”宁承轻道：“咱们吃完也带些给师兄和白芷不就成了，哪用得着偷吃。”他虽这么说，但两人结伴下山办事，何尝不是游玩，心中都有些欣喜快活，又想从此后这般日日相伴、形影不离的日子长长久久，更是甜蜜无限。
二人来到山下城镇，只见热闹非凡，一路走去尽是新巧玩意儿。萧尽自揣了巨款在怀里，瞧见什么好东西都想买来给宁承轻玩一玩，不一会儿就瓶瓶罐罐买了许多。宁承轻见有个陶瓶可爱，正拿起细瞧，一旁卦摊上卜卦的算命先生对萧尽唤道：“这位少侠，我瞧你背负宝刀，器宇不凡，想必大有来头。我今日也未开张，十文钱替你卜一卦如何？”
萧尽本不太信算命卜卦，正要推辞，宁承轻笑道：“先生是瞧他有出息，拿得出十文闲钱么？”算命先生瞧他相貌俊美，绝非凡俗之人，不由恭敬道：“两位品貌出众，皆是俊极无俦的人品，鄙人不才，倒有些不敢随意卜算。”
宁承轻道：“先生不必自谦，我这有十文钱，你且算一卦。”
算命先生听他这么说，拈了铜钱抛掷排卦，得了个咸卦。他拈须晃脑道：“此卦泽山咸，下艮上兑，物之相感，莫如男女，二者相交，夫妇之始也。少侠人品俊雅，近日或有良缘。”
宁承轻斜睨萧尽一眼笑道：“先生算得不准，我来算一卦。”说完不等人开口，也拿铜钱投掷，却是家人卦。他将方才看中的陶瓶放在桌上，回头一瞧，正有个姑娘卖花，便唤到跟前挑了支火红红菊，并些小白菊，随后对萧尽道：“少侠，烦你去河边折一支柳枝儿来。”
萧尽与他在丁以锦墓前学了几日攒花插瓶的手艺，如今也算略通一二，走到河边攀上树梢折下一根柳枝，枝条长得极好，舒展如风，飘逸灵动。
宁承轻将菊花与柳枝插在盆里，对那算命先生道：“巽上离下，这是风火家人。柳枝如风，赤菊似火，风从火生，火因风耀，两两相融，犹同家人。先生说有良缘，我说良缘虽好，不如兴家和睦。”
算命先生见他信手攒花，以花显象，亦感叹服，正要细细欣赏，宁承轻却捧起陶瓶对萧尽道：“今日妙手偶得，这瓶插得极好，咱们带回去放在屋子里，正是兴家之象。”
萧尽替他接过道：“好得很，如今有了家，又有段大哥、白芷、金角和银角，再不用去江湖上打打杀杀，我也学我爹那样，将刀供在你插的花旁。”
宁承轻道：“你刚学一身武功，年纪轻轻就要金盆洗手么？我瞧还早得很，如今在江湖上行侠仗义，回来有住处有家人，就比以往四处漂泊好得多了。”
二人相视一笑，心满意足，不顾旁人如何往长街扬长而去。
全文完
bydnax
2025.5.30
作者有话说：-------
终于写完了，仿佛是一趟漫长的江湖之旅，这次写得很开心，虽然江湖波谲云诡，但也有很多侠义有爱的人为伴，写到最后甚至有些依依不舍之情。无论如何，故事总会完结，好在还有新故事可以开始，稍过一两天会更新一个番外。然后今年应该是白猎鹰20周年，会写小艾伦的新故事，快则七八月，慢则九十月，总之年内一定会与大家再见，记得要来玩！
第一百五十一章 攒花藏刀番外·春布德泽万物生
又一年春日，一行车马沿大路南行。
车队当先一黑一白两骑骏马，气象非凡、雾鬣飞扬，都是难得一见的宝骑良驹。黑马上坐着个黑衣青年，二十三四岁模样，背负长刀，眉目俊朗，颇有英悍之气，白马上乘的却是个二十出头的俊美少年，穿一身素色绸衫。
时过两年，宁家山庄重建业已告竣，萧尽与宁承轻外出雇用人手，采办陈设器物，此时已在回程路上。二人骑着马，一路走一路说笑。
萧尽道：“你累了没有？前面就到临安城，咱们找个大客栈住下，歇几日再走，有个十天也就到家了。”宁承轻笑道：“你一天问我几遍累不累？”
萧尽道：“你不常骑马，累了就坐车，我在车边也能和你说话。”宁承轻道：“我非但不累，还能和你比比谁骑得快。”说罢扬鞭催马向前疾奔。萧尽怕他跑得太快摔下马背，忙也追去。
此地离城镇不远，大路平坦，又无盗匪出没，二人放心奔驰，一路来到城下。萧尽有意落后让宁承轻得胜，奔到跟前一勒缰绳，见他面色微红双眼含笑，说不尽的俊美潇洒丰神如玉，心中自是喜爱无限。
宁承轻道：“伙计赶车走得慢，不等他们了，左右知道歇宿在城里最大的客栈，咱们先寄了马匹去城里转转。”萧尽知道这几日要到临安，一路与伙计闲聊，都说临安城里的凤笙楼远近闻名，是往来客商必去的大客栈，自不会有错，于是和宁承轻先行一步。
到了凤笙楼下，二人见客栈背靠长街，宽阔气派，朱门三面敞开，正门上金漆招牌光耀夺目，人在楼下已能听见楼里刀杓声响，闻得到酒气肉香。
萧尽与宁承轻衣着体面，店伙一眼瞧见十分殷勤迎出门来替二人牵马。
宁承轻道：“还有空房没有？”店伙道：“有的是，公子要上房，小的这就打扫出两间来。”宁承轻道：“两间不够，得要十间，一会儿我还有伙计过来，你楼下库房也空个一间给咱们存货，要住两三日再走。”
店伙问道：“都要上房么？”宁承轻道：“都要。”店伙心想主人家自己住得好些也说得过，伙计又凭什么住上房，但他好歹在大城大店招呼客人，见惯世面不以为意，笑盈盈将人迎进去，立刻张罗客房。
萧尽上得二楼，拣张临窗雅间的桌子坐下，找小二要酒菜。
宁承轻道：“今下笋嫩味鲜，要一碟闷春笋，黄泥煨鸡，荷叶蒸肉，择嫩芽的莼菜炖火腿汤，还要豆芽炒河螺，桃花糯米糕，酒要新酿的青梅酒。咱们赶路饿了，有好的快先送来。”
小二道声好，将酒菜名一一记下，速去置备。萧尽解下拒霜放在桌上，隔窗一望，见一条小河蜿蜒而过，水波潋滟画舫如织，岸边烟柳笼纱莺啼阵阵，好一派江南春色水乡风光，如人间仙境一般。
宁承轻道：“河中泛舟景色更好，一会儿咱们也坐船去。”萧尽道：“你不会水，怎么爱坐船？”宁承轻笑道：“我掉进水里会有一只不会水的小狗子扑腾着救我起来，我自然不怕了。”
萧尽想起往日两人落水狼狈模样也觉好笑，又想自己与他两相爱悦始终不渝，他若遇险自当奋不顾身。
二人眺望城中热闹街市，说笑一阵，小二赶着将酒菜送上桌。正吃喝间，忽然一阵叮叮咚咚的琴音传来，雅调清幽煞是动人。
宁承轻转头见楼下有个抱琴少女正在卖唱，身旁另有年长笛师为伴。他听一会儿道：“不愧是江南大城，没酒楼客栈卖唱也能有如此清音雅奏，咱们听听罢。”
那少女唱道：“风雨替花愁，风雨罢，花也应休。劝君莫惜花前醉，今朝花谢，明朝花谢，白了人头。乘兴两三瓯，拣溪山好处追游。但教有酒身无事，有花也好，无花也好，选甚春秋。”
萧尽从小在赤刀门习武练功，绝无闲暇到酒楼戏院听曲看戏，不知她唱的什么，只觉姑娘歌喉清丽，曼妙中又有一丝惆怅，动听得很。
宁承轻道：“曲儿唱得别有韵味，等他们上来该给赏钱。”正说着，歌声一歇，少女低声道：“客官要听的小曲，我唱不来。”
萧尽往楼下张望，见一个锦衣男子背对自己，伸手抓住那姑娘的手笑道：“怎么不会，这里卖唱的人人都会，你要不会，跟我去众仙楼，让那里的姐妹教你。”
少女被他抓住害怕不已，一旁笛师上前赔笑道：“咱们兄妹初到宝地，上不得台面，客官不妨将想听的曲名儿说了，今晚回去就学，明日还请客官来听。”
众人都知他这番话只为求脱身，此地并非青楼妓馆，如何能教个小女孩儿唱出那些淫词艳曲。
萧尽不取拒霜就要起身，被宁承轻扯住道：“你急什么？在临安城里做得起这么大的客栈生意，老板也绝非常人可比。再说光天化日之下那人未必敢在这闹事，你下去将他揍一顿，打坏桌椅反倒要赔钱。”
萧尽道：“那我等他出门再揍。”宁承轻微微一笑道：“他出不出门我不知道，这兄妹俩怕是寸步难行，出了凤笙楼难免遭人掳劫欺负。”
他见小二上楼送菜，便叫住问道：“小哥，楼下调戏卖唱姑娘的是什么人，你可认得？”
小二见他衣袍锦绣，以为是富家子弟，忙低声道：“两位是外地来的，听了也别管闲事。楼下这位姓梁，名叫梁濂，是临安城里大财主的独子，都叫他梁大少，因家中有钱跋扈惯了，常在酒楼戏院、花街柳巷放辟邪侈，谁要不顺他心就倒大霉。好在梁大少虽好色，平日却酷爱妖艳花魁勾栏歌姬，家里原配不管，三妻四妾莺莺燕燕娶了许多，总算没祸害良家女子，今日不知怎的看上这卖唱姑娘，她哥哥不从，触了梁大少爷逆鳞，这不生出事来。”
萧尽听得气愤，宁承轻却道：“原来如此，多谢小哥提醒，咱们只路过，不惹麻烦。”
小二客气道：“公子放心，凤笙楼向来太平，进了店好吃好住，就是梁家少爷也不敢在店里胡闹。”宁承轻道：“小哥再行个方便，一会儿见那兄妹两人得空，你叫他们上来唱曲，我二人帮不上大忙，只给些赏银罢了。”说完给了一小块碎银谢他。
小二喜笑颜开，连道公子心善，一路跑下楼去。
萧尽只顾瞧楼下动静，姓梁的果然调戏一番，酒足饭饱后丢下银两，留话要等那姑娘出门再叙。梁濂随身带着六七个伴当狗腿，自己带去两个，留了四个在客栈外头等候。
卖唱少女与其兄见此情形都是愁容满面，小二记得宁承轻嘱托，推二人上楼唱曲。
萧尽瞧兄妹俩上来，笛师身量高大，相貌儒雅，妹子十五六岁亭亭玉立，娇美可人，因受惊吓，此刻泪水莹莹更惹人怜爱。
笛师打起精神，挣了个笑脸道：“两位公子要听什么曲儿，咱们拣会唱的给二位助兴。”
宁承轻道：“方才那支青杏儿就很好，只唱拿手的就是。”笛师听他们正经听曲，回身要妹妹擦擦泪珠，收拾委屈，拨弦弄琴哀哀戚戚唱了一支北天仙令。
她本就忧愁，唱一句什么“寂寞旅魂惊”，又什么“帘幕夜生寒”，边唱边掉泪。笛师怕妹子哭哭啼啼惹人厌，唱一半忙替她赔罪道歉，再换一曲轻快小调。
萧尽道：“你妹子害怕，不唱了吧，你们别担心，姓梁的不是好人，我去教训了他，你们好早些离去。”笛师虽见他长刀摆在桌上，可人又年轻，不像绿林好汉模样，不由迟疑道：“他们人多，还是本地的，怕不好惹。”
宁承轻道：“大哥如何称呼？”
笛师道：“小人姓周，单名一个剡字，舍妹玉楼与小人是同胞兄妹。”宁承轻道：“周兄一表人才，不像寻常乐师，令妹也有闺秀之姿，何以抛头露面在酒楼卖唱？”
周剡一声长叹道：“不瞒公子，小人原本家道小康，读过些书，前些年家中半夜走水，父母不幸葬身火海，薄有些的积蓄也烧没了，只留我兄妹二人相依为命，流落街头卖唱为生。”
宁承轻见他穿着身打了许多补丁的旧衣，妹妹却着新衣，头上还插着支玉簪，心想这人自己俭省，对妹子好也算难得。要知日子艰难，卖儿卖女亦是常有，这女孩儿花容月貌，带在身边难免有好色之徒觊觎，若卖给大户不但省心，且换了银钱置个小屋，将来娶妻生子未尝不能过好日子，何必卖唱乞讨。
宁承轻道：“姓梁的确是此地一霸，他看上你妹子不肯善罢甘休，你愿意将人卖他倒也能免去一场灾祸。”周剡闻言大惊道：“玉楼是我小妹，亦是世上唯一亲眷手足，如何能买卖？”
宁承轻又问道：“那若姓梁的不放过你们，将你打死再夺你妹妹又如何？”周剡说不出话，转眼见妹妹泪如雨下，心中酸痛道：“不成，打死我也不能卖妹妹。”话音未落，周玉楼扑通一声跪在地下，向宁承轻与萧尽求道：“小女子愿为奴婢伺候两位公子，求公子买下我，让我哥哥脱了累赘好生离去。”
周剡心如刀割，也跪在一旁，兄妹二人抱头恸哭，将一路而来心酸辛苦尽数哭了出来。
萧尽不忍心，伸手将两人扶起，转头望着宁承轻盼他拿主意。宁承轻道：“梁濂既在门外等，你们不出去不就行了？”
周剡道：“天黑关门，总要出去的。”宁承轻笑道：“这里是客栈，你住在这不出去，掌柜难道还赶你不成？”周剡道：“公子说笑，临安城里最大的客栈，我们如何住得起？”
宁承轻道：“这倒不妨，我已要了十间上房，算算伙计人数，匀一间给你兄妹住如何？”周剡道：“多谢公子好意，那人既是本地，一两日不能打消念头，咱们总不能长久住下去，还得找个法儿偷偷出城才是。”
宁承轻道：“一晚就够。”说着将小二唤来问道：“我要的上房可备好了？”小二知道他出手阔绰，忙道：“好了好了，现都干干净净的。”
宁承轻道：“你将这桌酒菜替我送去，这儿人多嘈杂，咱们要到房里吃酒听曲儿。”小二应声去了，宁承轻请周家兄妹同往，到客房里见摆设净雅，薄蝉翼纱糊窗，摆着花梨案桌，帘幔床帐样样精巧。店伙将酒菜摆好，萧尽叫周剡和玉楼姑娘坐，宁承轻道：“等吃完酒菜，请你们将身上外衣脱了给我。”
周剡闻言一怔道：“小人身上这件破衣烂衫实不值钱，也……也吃不起公子的酒菜。”宁承轻道：“周兄别误会，我想请你们换了衣衫，另找人顶替，将门外那些狗腿伴当引开，你们再悄悄离去便无人知晓。”
周剡道：“那顶替之人岂不遭殃，因我兄妹之事连累他人，我于心不安，不妥不妥。”宁承轻道：“这你不必操心，我自然找那有能耐的帮手，对付狗腿子绰绰有余。”
周剡此刻再看一旁萧尽刀不离身，眉目间英气十足，越瞧越像深藏不露的少年侠客，渐渐信了，起身作揖道：“多谢两位恩公仗义相助，玉楼，快给公子磕头。”
周玉楼闻言立刻跪倒，萧尽眼疾手快将她拦住，宁承轻笑道：“不急，忙还没帮成，等事成了再磕头不迟。两边客房也都是咱们要下的，你们在这换衣，一会儿我再来取。明早卯时前务必在房里寸步不可离开，卯时开店才可出门。”
兄妹二人虽不知他要如何应对，可对他安排都是言听计从。不多时，两人已将身上衣衫换下，萧尽拿了去，回到隔壁房里交给宁承轻道：“你要找什么帮手？我不成吗？”
宁承轻捡起周剡的长袍在他身上比了比道：“高矮差不太多，你练武之人自然壮些，却也能穿。”萧尽笑道：“原来你要我扮他，费这事，等天黑我去门外将那些人的腿都打断，他们兄妹不也能走脱？”
宁承轻道：“打断那些狗腿有什么用？姓梁的半分也不心疼，来日还在城里欺男霸女。”萧尽道：“那我去他家，将他的腿也一并打断。”
宁承轻笑道：“等他养好，你又不在城里了，你说他是害怕再不害人，还是心里有气，变本加厉？”萧尽无奈道：“难不成得将他杀了不成？”
宁承轻道：“咱们耍他玩一玩罢。”说完将萧尽拉到身前，在他耳边悄悄说了一通。萧尽闻言笑道：“你这是胡闹，还让人占便宜，不成不成。”
宁承轻道：“你只说好不好玩？就是玉楼姑娘身量太小，早几年我刚遇见你那会儿或许还能穿得下，如今长高许多，只得出去另买。”萧尽见他玩性大起，自不肯扫兴，二人一同出门去市集上买颜色样式相似的女子衣物。
这一去一两个时辰，回来时伙计车马已到客栈，正在卸货休整。
宁承轻拉着萧尽回房试了衣衫，他与周玉楼相差四五岁，男子身量与少女又有不同，细看必有破绽，但他容貌俊美，换了女装，梳了头发亦是美女一般。
萧尽初遇时见他扮女子已觉惊奇，此刻二人深情相爱，再做如此打扮更是另有情趣。
宁承轻道：“忘了买根玉簪，你去找周家妹子要来，可更像些。”萧尽依言去了，没一会儿要到玉簪回来道：“这簪子是她娘留下的，咱们用完可要记得还给她。”
宁承轻拿着玉簪瞧了一会儿，想起自己母亲唯一留给他的玉佩此刻不知在哪只小猴崽子手里，虽心胸开朗外物不萦，却也忍不住轻叹一声。
萧尽手笨，宁承轻自己梳好发髻编了辫子，将玉簪插在发间，对镜一瞧，见镜中照出两人样貌，相视一笑均觉有趣。
萧尽道：“可惜这回扮兄妹，不是娘子相公了。”宁承轻笑道：“你扮相公木木樗樗也不大像，不知当人哥哥如何。周剡虽是一介书生，落拓江湖，手无缚鸡之力，有人欺负他妹子倒也不怯，没起过卖手足求富贵的念头，咱们可帮他一帮。”
萧尽点头称是，二人说着说着，见彼此衣着打扮与平日大不一样，忍不住又嬉笑打闹。闹到傍晚，萧尽叫小二送了酒菜到房里，两人吃饱等到天黑客栈打样关门。
萧尽假扮周剡，带着拒霜多有不便，就将青渊藏在怀里防身，窗开一线往街上观瞧。宁承轻道：“那些狗腿久等不见周家兄妹出门，又不能就此回去交差，定在附近藏身，只待夜深行事。咱们等一会儿街上没人了再出去。”
萧尽转身乍见他脸上薄施脂粉姿容绝丽，呆了一呆。宁承轻趁他没防备，凑上前在他颊边一吻。萧尽伸手将脸颊上沾的胭脂抹去道：“咱们办正事可别胡闹，没的被人看穿计策。”
宁承轻道：“那些狗腿哪能看穿我妙计，只是一会儿我少说话，该说的都由你说。”他已是成年男子，再不似几年前十五六岁模样，说话嗓音也瞒不了人，未免露相自然不可开口。
宁承轻对萧尽嘱咐一番，告诉他如何行事，不多久街上已无行人走动，二人悄声下楼，摸到灶间柴房，开了后院门。
萧尽道：“从这里出去，他们没瞧见怎么办？”宁承轻道：“没瞧见就让他们瞧见。”说完拉着他往街上跑。
此时林花犹香、堤柳飘絮，正是春暖和风时，二人深夜奔逃虽是假戏却也真情。宁承轻为引人来追，有意往暗巷躲，才走不远，听身后脚步声响，不及回头已被人一把搂住。
那人惯是老手，将他口鼻捂住，堵了嘴，另一人拿麻袋将人兜头套住，抽麻绳捆起来。
萧尽虽知是计，也担心他们弄伤宁承轻，抢上前去道：“你们做什么？”那人瞧也不瞧，抬腿朝他踢一脚道：“梁大少看上你妹子，要娶她做妾，识相的远远当个大舅子，不识相只好当死哥哥了。”
萧尽不能就此作罢，仍上前抢人，引得几个狗腿打手上来对他拳打脚踢。萧尽身负武功，内力深厚，寻常拳脚岂能伤他分毫，只是假作被打，倒地不起。
几人抢了宁承轻，萧尽等他们走远，飞身上房尾随追赶，渐渐来到城中一处大宅，见一二里大的园子里亭台轩榭，小径曲折，外人随意闯入找人实属不易，亏得宁承轻想出这法子，跟着几个狗腿摸进屋子。
萧尽身轻如燕，挂在檐下往屋里一瞧，几人将麻袋放到床上即刻转身离去。他见宁承轻躺着不动又生担心，想去瞧瞧再躲房梁不迟，这时房门一响，一个锦衣男子跨步进来。
二人来到山下城镇，只见热闹非凡，一路走去尽是新巧玩意儿。萧尽自揣了巨款在怀里，瞧见什么好东西都想买来给宁承轻玩一玩，不一会儿就瓶瓶罐罐买了许多。宁承轻见有个陶瓶可爱，正拿起细瞧，一旁卦摊上卜卦的算命先生对萧尽唤道：“这位少侠，我瞧你背负宝刀，器宇不凡，想必大有来头。我今日也未开张，十文钱替你卜一卦如何？”
萧尽本不太信算命卜卦，正要推辞，宁承轻笑道：“先生是瞧他有出息，拿得出十文闲钱么？”算命先生瞧他相貌俊美，绝非凡俗之人，不由恭敬道：“两位品貌出众，皆是俊极无俦的人品，鄙人不才，倒有些不敢随意卜算。”
宁承轻道：“先生不必自谦，我这有十文钱，你且算一卦。”
算命先生听他这么说，拈了铜钱抛掷排卦，得了个咸卦。他拈须晃脑道：“此卦泽山咸，下艮上兑，物之相感，莫如男女，二者相交，夫妇之始也。少侠人品俊雅，近日或有良缘。”
宁承轻斜睨萧尽一眼笑道：“先生算得不准，我来算一卦。”说完不等人开口，也拿铜钱投掷，却是家人卦。他将方才看中的陶瓶放在桌上，回头一瞧，正有个姑娘卖花，便唤到跟前挑了支火红红菊，并些小白菊，随后对萧尽道：“少侠，烦你去河边折一支柳枝儿来。”
萧尽与他在丁以锦墓前学了几日攒花插瓶的手艺，如今也算略通一二，走到河边攀上树梢折下一根柳枝，枝条长得极好，舒展如风，飘逸灵动。
宁承轻将菊花与柳枝插在盆里，对那算命先生道：“巽上离下，这是风火家人。柳枝如风，赤菊似火，风从火生，火因风耀，两两相融，犹同家人。先生说有良缘，我说良缘虽好，不如兴家和睦。”
算命先生见他信手攒花，以花显象，亦感叹服，正要细细欣赏，宁承轻却捧起陶瓶对萧尽道：“今日妙手偶得，这瓶插得极好，咱们带回去放在屋子里，正是兴家之象。”
萧尽替他接过道：“好得很，如今有了家，又有段大哥、白芷、金角和银角，再不用去江湖上打打杀杀，我也学我爹那样，将刀供在你插的花旁。”
宁承轻道：“你刚学一身武功，年纪轻轻就要金盆洗手么？我瞧还早得很，如今在江湖上行侠仗义，回来有住处有家人，就比以往四处漂泊好得多了。”
二人相视一笑，心满意足，不顾旁人如何往长街扬长而去。
全文完
bydnax
2025.5.30
作者有话说：-------
终于写完了，仿佛是一趟漫长的江湖之旅，这次写得很开心，虽然江湖波谲云诡，但也有很多侠义有爱的人为伴，写到最后甚至有些依依不舍之情。无论如何，故事总会完结，好在还有新故事可以开始，稍过一两天会更新一个番外。然后今年应该是白猎鹰20周年，会写小艾伦的新故事，快则七八月，慢则九十月，总之年内一定会与大家再见，记得要来玩！
第一百五十一章 攒花藏刀番外·春布德泽万物生
又一年春日，一行车马沿大路南行。
车队当先一黑一白两骑骏马，气象非凡、雾鬣飞扬，都是难得一见的宝骑良驹。黑马上坐着个黑衣青年，二十三四岁模样，背负长刀，眉目俊朗，颇有英悍之气，白马上乘的却是个二十出头的俊美少年，穿一身素色绸衫。
时过两年，宁家山庄重建业已告竣，萧尽与宁承轻外出雇用人手，采办陈设器物，此时已在回程路上。二人骑着马，一路走一路说笑。
萧尽道：“你累了没有？前面就到临安城，咱们找个大客栈住下，歇几日再走，有个十天也就到家了。”宁承轻笑道：“你一天问我几遍累不累？”
萧尽道：“你不常骑马，累了就坐车，我在车边也能和你说话。”宁承轻道：“我非但不累，还能和你比比谁骑得快。”说罢扬鞭催马向前疾奔。萧尽怕他跑得太快摔下马背，忙也追去。
此地离城镇不远，大路平坦，又无盗匪出没，二人放心奔驰，一路来到城下。萧尽有意落后让宁承轻得胜，奔到跟前一勒缰绳，见他面色微红双眼含笑，说不尽的俊美潇洒丰神如玉，心中自是喜爱无限。
宁承轻道：“伙计赶车走得慢，不等他们了，左右知道歇宿在城里最大的客栈，咱们先寄了马匹去城里转转。”萧尽知道这几日要到临安，一路与伙计闲聊，都说临安城里的凤笙楼远近闻名，是往来客商必去的大客栈，自不会有错，于是和宁承轻先行一步。
到了凤笙楼下，二人见客栈背靠长街，宽阔气派，朱门三面敞开，正门上金漆招牌光耀夺目，人在楼下已能听见楼里刀杓声响，闻得到酒气肉香。
萧尽与宁承轻衣着体面，店伙一眼瞧见十分殷勤迎出门来替二人牵马。
宁承轻道：“还有空房没有？”店伙道：“有的是，公子要上房，小的这就打扫出两间来。”宁承轻道：“两间不够，得要十间，一会儿我还有伙计过来，你楼下库房也空个一间给咱们存货，要住两三日再走。”
店伙问道：“都要上房么？”宁承轻道：“都要。”店伙心想主人家自己住得好些也说得过，伙计又凭什么住上房，但他好歹在大城大店招呼客人，见惯世面不以为意，笑盈盈将人迎进去，立刻张罗客房。
萧尽上得二楼，拣张临窗雅间的桌子坐下，找小二要酒菜。
宁承轻道：“今下笋嫩味鲜，要一碟闷春笋，黄泥煨鸡，荷叶蒸肉，择嫩芽的莼菜炖火腿汤，还要豆芽炒河螺，桃花糯米糕，酒要新酿的青梅酒。咱们赶路饿了，有好的快先送来。”
小二道声好，将酒菜名一一记下，速去置备。萧尽解下拒霜放在桌上，隔窗一望，见一条小河蜿蜒而过，水波潋滟画舫如织，岸边烟柳笼纱莺啼阵阵，好一派江南春色水乡风光，如人间仙境一般。
宁承轻道：“河中泛舟景色更好，一会儿咱们也坐船去。”萧尽道：“你不会水，怎么爱坐船？”宁承轻笑道：“我掉进水里会有一只不会水的小狗子扑腾着救我起来，我自然不怕了。”
萧尽想起往日两人落水狼狈模样也觉好笑，又想自己与他两相爱悦始终不渝，他若遇险自当奋不顾身。
二人眺望城中热闹街市，说笑一阵，小二赶着将酒菜送上桌。正吃喝间，忽然一阵叮叮咚咚的琴音传来，雅调清幽煞是动人。
宁承轻转头见楼下有个抱琴少女正在卖唱，身旁另有年长笛师为伴。他听一会儿道：“不愧是江南大城，没酒楼客栈卖唱也能有如此清音雅奏，咱们听听罢。”
那少女唱道：“风雨替花愁，风雨罢，花也应休。劝君莫惜花前醉，今朝花谢，明朝花谢，白了人头。乘兴两三瓯，拣溪山好处追游。但教有酒身无事，有花也好，无花也好，选甚春秋。”
萧尽从小在赤刀门习武练功，绝无闲暇到酒楼戏院听曲看戏，不知她唱的什么，只觉姑娘歌喉清丽，曼妙中又有一丝惆怅，动听得很。
宁承轻道：“曲儿唱得别有韵味，等他们上来该给赏钱。”正说着，歌声一歇，少女低声道：“客官要听的小曲，我唱不来。”
萧尽往楼下张望，见一个锦衣男子背对自己，伸手抓住那姑娘的手笑道：“怎么不会，这里卖唱的人人都会，你要不会，跟我去众仙楼，让那里的姐妹教你。”
少女被他抓住害怕不已，一旁笛师上前赔笑道：“咱们兄妹初到宝地，上不得台面，客官不妨将想听的曲名儿说了，今晚回去就学，明日还请客官来听。”
众人都知他这番话只为求脱身，此地并非青楼妓馆，如何能教个小女孩儿唱出那些淫词艳曲。
萧尽不取拒霜就要起身，被宁承轻扯住道：“你急什么？在临安城里做得起这么大的客栈生意，老板也绝非常人可比。再说光天化日之下那人未必敢在这闹事，你下去将他揍一顿，打坏桌椅反倒要赔钱。”
萧尽道：“那我等他出门再揍。”宁承轻微微一笑道：“他出不出门我不知道，这兄妹俩怕是寸步难行，出了凤笙楼难免遭人掳劫欺负。”
他见小二上楼送菜，便叫住问道：“小哥，楼下调戏卖唱姑娘的是什么人，你可认得？”
小二见他衣袍锦绣，以为是富家子弟，忙低声道：“两位是外地来的，听了也别管闲事。楼下这位姓梁，名叫梁濂，是临安城里大财主的独子，都叫他梁大少，因家中有钱跋扈惯了，常在酒楼戏院、花街柳巷放辟邪侈，谁要不顺他心就倒大霉。好在梁大少虽好色，平日却酷爱妖艳花魁勾栏歌姬，家里原配不管，三妻四妾莺莺燕燕娶了许多，总算没祸害良家女子，今日不知怎的看上这卖唱姑娘，她哥哥不从，触了梁大少爷逆鳞，这不生出事来。”
萧尽听得气愤，宁承轻却道：“原来如此，多谢小哥提醒，咱们只路过，不惹麻烦。”
小二客气道：“公子放心，凤笙楼向来太平，进了店好吃好住，就是梁家少爷也不敢在店里胡闹。”宁承轻道：“小哥再行个方便，一会儿见那兄妹两人得空，你叫他们上来唱曲，我二人帮不上大忙，只给些赏银罢了。”说完给了一小块碎银谢他。
小二喜笑颜开，连道公子心善，一路跑下楼去。
萧尽只顾瞧楼下动静，姓梁的果然调戏一番，酒足饭饱后丢下银两，留话要等那姑娘出门再叙。梁濂随身带着六七个伴当狗腿，自己带去两个，留了四个在客栈外头等候。
卖唱少女与其兄见此情形都是愁容满面，小二记得宁承轻嘱托，推二人上楼唱曲。
萧尽瞧兄妹俩上来，笛师身量高大，相貌儒雅，妹子十五六岁亭亭玉立，娇美可人，因受惊吓，此刻泪水莹莹更惹人怜爱。
笛师打起精神，挣了个笑脸道：“两位公子要听什么曲儿，咱们拣会唱的给二位助兴。”
宁承轻道：“方才那支青杏儿就很好，只唱拿手的就是。”笛师听他们正经听曲，回身要妹妹擦擦泪珠，收拾委屈，拨弦弄琴哀哀戚戚唱了一支北天仙令。
她本就忧愁，唱一句什么“寂寞旅魂惊”，又什么“帘幕夜生寒”，边唱边掉泪。笛师怕妹子哭哭啼啼惹人厌，唱一半忙替她赔罪道歉，再换一曲轻快小调。
萧尽道：“你妹子害怕，不唱了吧，你们别担心，姓梁的不是好人，我去教训了他，你们好早些离去。”笛师虽见他长刀摆在桌上，可人又年轻，不像绿林好汉模样，不由迟疑道：“他们人多，还是本地的，怕不好惹。”
宁承轻道：“大哥如何称呼？”
笛师道：“小人姓周，单名一个剡字，舍妹玉楼与小人是同胞兄妹。”宁承轻道：“周兄一表人才，不像寻常乐师，令妹也有闺秀之姿，何以抛头露面在酒楼卖唱？”
周剡一声长叹道：“不瞒公子，小人原本家道小康，读过些书，前些年家中半夜走水，父母不幸葬身火海，薄有些的积蓄也烧没了，只留我兄妹二人相依为命，流落街头卖唱为生。”
宁承轻见他穿着身打了许多补丁的旧衣，妹妹却着新衣，头上还插着支玉簪，心想这人自己俭省，对妹子好也算难得。要知日子艰难，卖儿卖女亦是常有，这女孩儿花容月貌，带在身边难免有好色之徒觊觎，若卖给大户不但省心，且换了银钱置个小屋，将来娶妻生子未尝不能过好日子，何必卖唱乞讨。
宁承轻道：“姓梁的确是此地一霸，他看上你妹子不肯善罢甘休，你愿意将人卖他倒也能免去一场灾祸。”周剡闻言大惊道：“玉楼是我小妹，亦是世上唯一亲眷手足，如何能买卖？”
宁承轻又问道：“那若姓梁的不放过你们，将你打死再夺你妹妹又如何？”周剡说不出话，转眼见妹妹泪如雨下，心中酸痛道：“不成，打死我也不能卖妹妹。”话音未落，周玉楼扑通一声跪在地下，向宁承轻与萧尽求道：“小女子愿为奴婢伺候两位公子，求公子买下我，让我哥哥脱了累赘好生离去。”
周剡心如刀割，也跪在一旁，兄妹二人抱头恸哭，将一路而来心酸辛苦尽数哭了出来。
萧尽不忍心，伸手将两人扶起，转头望着宁承轻盼他拿主意。宁承轻道：“梁濂既在门外等，你们不出去不就行了？”
周剡道：“天黑关门，总要出去的。”宁承轻笑道：“这里是客栈，你住在这不出去，掌柜难道还赶你不成？”周剡道：“公子说笑，临安城里最大的客栈，我们如何住得起？”
宁承轻道：“这倒不妨，我已要了十间上房，算算伙计人数，匀一间给你兄妹住如何？”周剡道：“多谢公子好意，那人既是本地，一两日不能打消念头，咱们总不能长久住下去，还得找个法儿偷偷出城才是。”
宁承轻道：“一晚就够。”说着将小二唤来问道：“我要的上房可备好了？”小二知道他出手阔绰，忙道：“好了好了，现都干干净净的。”
宁承轻道：“你将这桌酒菜替我送去，这儿人多嘈杂，咱们要到房里吃酒听曲儿。”小二应声去了，宁承轻请周家兄妹同往，到客房里见摆设净雅，薄蝉翼纱糊窗，摆着花梨案桌，帘幔床帐样样精巧。店伙将酒菜摆好，萧尽叫周剡和玉楼姑娘坐，宁承轻道：“等吃完酒菜，请你们将身上外衣脱了给我。”
周剡闻言一怔道：“小人身上这件破衣烂衫实不值钱，也……也吃不起公子的酒菜。”宁承轻道：“周兄别误会，我想请你们换了衣衫，另找人顶替，将门外那些狗腿伴当引开，你们再悄悄离去便无人知晓。”
周剡道：“那顶替之人岂不遭殃，因我兄妹之事连累他人，我于心不安，不妥不妥。”宁承轻道：“这你不必操心，我自然找那有能耐的帮手，对付狗腿子绰绰有余。”
周剡此刻再看一旁萧尽刀不离身，眉目间英气十足，越瞧越像深藏不露的少年侠客，渐渐信了，起身作揖道：“多谢两位恩公仗义相助，玉楼，快给公子磕头。”
周玉楼闻言立刻跪倒，萧尽眼疾手快将她拦住，宁承轻笑道：“不急，忙还没帮成，等事成了再磕头不迟。两边客房也都是咱们要下的，你们在这换衣，一会儿我再来取。明早卯时前务必在房里寸步不可离开，卯时开店才可出门。”
兄妹二人虽不知他要如何应对，可对他安排都是言听计从。不多时，两人已将身上衣衫换下，萧尽拿了去，回到隔壁房里交给宁承轻道：“你要找什么帮手？我不成吗？”
宁承轻捡起周剡的长袍在他身上比了比道：“高矮差不太多，你练武之人自然壮些，却也能穿。”萧尽笑道：“原来你要我扮他，费这事，等天黑我去门外将那些人的腿都打断，他们兄妹不也能走脱？”
宁承轻道：“打断那些狗腿有什么用？姓梁的半分也不心疼，来日还在城里欺男霸女。”萧尽道：“那我去他家，将他的腿也一并打断。”
宁承轻笑道：“等他养好，你又不在城里了，你说他是害怕再不害人，还是心里有气，变本加厉？”萧尽无奈道：“难不成得将他杀了不成？”
宁承轻道：“咱们耍他玩一玩罢。”说完将萧尽拉到身前，在他耳边悄悄说了一通。萧尽闻言笑道：“你这是胡闹，还让人占便宜，不成不成。”
宁承轻道：“你只说好不好玩？就是玉楼姑娘身量太小，早几年我刚遇见你那会儿或许还能穿得下，如今长高许多，只得出去另买。”萧尽见他玩性大起，自不肯扫兴，二人一同出门去市集上买颜色样式相似的女子衣物。
这一去一两个时辰，回来时伙计车马已到客栈，正在卸货休整。
宁承轻拉着萧尽回房试了衣衫，他与周玉楼相差四五岁，男子身量与少女又有不同，细看必有破绽，但他容貌俊美，换了女装，梳了头发亦是美女一般。
萧尽初遇时见他扮女子已觉惊奇，此刻二人深情相爱，再做如此打扮更是另有情趣。
宁承轻道：“忘了买根玉簪，你去找周家妹子要来，可更像些。”萧尽依言去了，没一会儿要到玉簪回来道：“这簪子是她娘留下的，咱们用完可要记得还给她。”
宁承轻拿着玉簪瞧了一会儿，想起自己母亲唯一留给他的玉佩此刻不知在哪只小猴崽子手里，虽心胸开朗外物不萦，却也忍不住轻叹一声。
萧尽手笨，宁承轻自己梳好发髻编了辫子，将玉簪插在发间，对镜一瞧，见镜中照出两人样貌，相视一笑均觉有趣。
萧尽道：“可惜这回扮兄妹，不是娘子相公了。”宁承轻笑道：“你扮相公木木樗樗也不大像，不知当人哥哥如何。周剡虽是一介书生，落拓江湖，手无缚鸡之力，有人欺负他妹子倒也不怯，没起过卖手足求富贵的念头，咱们可帮他一帮。”
萧尽点头称是，二人说着说着，见彼此衣着打扮与平日大不一样，忍不住又嬉笑打闹。闹到傍晚，萧尽叫小二送了酒菜到房里，两人吃饱等到天黑客栈打样关门。
萧尽假扮周剡，带着拒霜多有不便，就将青渊藏在怀里防身，窗开一线往街上观瞧。宁承轻道：“那些狗腿久等不见周家兄妹出门，又不能就此回去交差，定在附近藏身，只待夜深行事。咱们等一会儿街上没人了再出去。”
萧尽转身乍见他脸上薄施脂粉姿容绝丽，呆了一呆。宁承轻趁他没防备，凑上前在他颊边一吻。萧尽伸手将脸颊上沾的胭脂抹去道：“咱们办正事可别胡闹，没的被人看穿计策。”
宁承轻道：“那些狗腿哪能看穿我妙计，只是一会儿我少说话，该说的都由你说。”他已是成年男子，再不似几年前十五六岁模样，说话嗓音也瞒不了人，未免露相自然不可开口。
宁承轻对萧尽嘱咐一番，告诉他如何行事，不多久街上已无行人走动，二人悄声下楼，摸到灶间柴房，开了后院门。
萧尽道：“从这里出去，他们没瞧见怎么办？”宁承轻道：“没瞧见就让他们瞧见。”说完拉着他往街上跑。
此时林花犹香、堤柳飘絮，正是春暖和风时，二人深夜奔逃虽是假戏却也真情。宁承轻为引人来追，有意往暗巷躲，才走不远，听身后脚步声响，不及回头已被人一把搂住。
那人惯是老手，将他口鼻捂住，堵了嘴，另一人拿麻袋将人兜头套住，抽麻绳捆起来。
萧尽虽知是计，也担心他们弄伤宁承轻，抢上前去道：“你们做什么？”那人瞧也不瞧，抬腿朝他踢一脚道：“梁大少看上你妹子，要娶她做妾，识相的远远当个大舅子，不识相只好当死哥哥了。”
萧尽不能就此作罢，仍上前抢人，引得几个狗腿打手上来对他拳打脚踢。萧尽身负武功，内力深厚，寻常拳脚岂能伤他分毫，只是假作被打，倒地不起。
几人抢了宁承轻，萧尽等他们走远，飞身上房尾随追赶，渐渐来到城中一处大宅，见一二里大的园子里亭台轩榭，小径曲折，外人随意闯入找人实属不易，亏得宁承轻想出这法子，跟着几个狗腿摸进屋子。
萧尽身轻如燕，挂在檐下往屋里一瞧，几人将麻袋放到床上即刻转身离去。他见宁承轻躺着不动又生担心，想去瞧瞧再躲房梁不迟，这时房门一响，一个锦衣男子跨步进来。