妾奔 第15节
“开门。”朱氏吩咐，门开，她走上前，微微俯着身子，说：“下人该死，不长眼的东西，竟把九叔公拦在外面。”
为首的老头哼一声，他敲敲龙头拐，一言不发地走进去，后面的人陆陆续续跟上。
朱氏无视各种异样的目光，她吩咐门房关上门，转身时盯韩乙一眼，吃里扒外的东西。
一群人浩浩荡荡往石园去，为首的族老率先进去，没一会儿，内室回荡着“贼妇”“贱妇”的骂声。
“吴大夫，您进来看看。”
朱氏一来就听到这句话，她在心里把丹穗狠骂一通，硬着头皮走进议事堂。
“贼妇！跪下！”拄着龙头拐的老头怒火冲天。
朱氏脸色难看，她没跪，直着身板说：“九叔公想罚侄孙媳妇也该有个名头，我五十岁了，给你们施家添了两个孩子，打理一大家子的嚼头，养儿育女二三十年，你让我当着门外这么多小辈的面跪下，难不成想打我的脸要我的命？我丈夫可还没咽气，由不得你们这么欺负。”
“你还有脸提你男人，你男人都要咽气了，你却瞒着我们，你在打着什么主意？”九叔公踉跄着给她一拐，“贼妇你还不给我跪下，你该死。继之出事的消息传回来，我派人上门问，回话的人说是宋家使坏谎报丧事，这是你授的意吧？你还隐瞒施寅的病情！怎么？打算趁这个机会转移家财给你那个带来的儿子？狼子野心，喂不熟的白眼狼，你们母子俩收拾东西都给我滚出去。”
九叔公是施寅他祖父那一辈最小的一个，今年也才七十二，身子还算硬朗，骂起人来中气十足。
“老太爷，施老爷的情况不大好，眼下就是熬日子了，清醒的时候少，昏睡的时候多。”吴大夫把完脉了。
“九叔公，我们移步去轿厅说话，别吵着老爷。他三天前还能吃点东西，经宋文送棺材的事一气，当晚就开始说胡话。他不能再受惊扰，让他安心静养吧，说不定还能熬到继之回来。”朱氏说。
九叔公听这话似乎还有隐情，他按下火气，带人离开议事堂去轿厅。
“怎么不见丹穗姑娘？”施二老爷问。
朱氏没好气地白他一眼，故意骂：“都这个时候了，你还有心思惦记她，你别把你大哥气死了。”
其他人知道施二老爷的德性，经朱氏插科打诨一骂，也就没多问。
朱氏心里模糊有点谱，替丹穗跑腿的八成是施二老爷，至于传信出去的人估计就是韩乙那个吃里扒外的东西。
一群人回到轿厅，三爷四爷和五爷已经斟好了茶，有他们三个佐证，再由朱氏告知施继之可能还没死的消息，以及宋老爷送棺材的事，以担心生意受影响为由，再辅以考虑到施老爷的身体情况，勉强解释清她把持住施家、不让消息外传的原因。
九叔公信了她的话，并嘱咐族人出了这个门不准提及施家的事，他也打算瞒下施寅的身体情况，免得生意上生乱子。
“大嫂，你让丹穗姑娘出来一下，她告诉我我大哥写了遗书，趁族老们都在，把遗书公布一下。”施二老爷说。
朱氏脸上的表情绷不住了，她气得五官扭曲，声音尖利地喊：“什么遗书？你大哥还没死，哪来的遗书？没有遗书，这几天老爷几乎没清醒过，不可能写遗书。都是她诓你的。丹穗昨天晚上就不见了，我也在找她，她卷走丝行上个月送来的钱引跑了。”
“你放屁。”韩乙喊，“我今天早上还看见她了，她才不会偷钱引，是你把她关起来了吧？”
说着，他拔腿往议事堂去，朱氏立马喊人去拦，还给他扣上一顶奸夫的帽子。
施顺之他们跟朱氏沆瀣一气，一致咬定家里没有韩乙这个人，还歪曲事实说他是宋家派来要害他们爹的。
施家的族人又开始动摇，朱氏为证清白，她让九叔公留一个族人在施家盯着。
……
韩乙被赶出施家了。
黄昏时分，他坐在埠口对岸望着浓雾的大宅，对这混乱的一天还有些反应不过来。
“遗书在谁身上？”暗得看不清人影的阁楼里，朱氏掐着丹穗的下巴问。
“在韩大侠身上。”丹穗没有否认有这个东西，她笑着说：“太太，您手上的动作轻点，我要是不痛快，老爷的遗书可就递到衙门的案桌上了。”
朱氏想起早被她赶出门的人，她下意识想让人出去找，但思及韩乙今天的反应，她心里不免存疑。
“你说谎，他已经被我收买了。”朱氏诈她。
“不，他在为我做事，否则给二老爷的信是怎么递出去的？”
“贱人！”朱氏气得扇她一巴掌，“你贱不贱？施寅那老东西糟蹋你，你还死心塌地替他办事，跟着我有什么不好？”
丹穗捋一下散落的头发，她平静地说：“等你解决了老爷，下一个就会是我，甚至我会比老爷早死。你说我怎么能助你如愿？”
施寅手头上的地契已经被拿走了一半，她的房间也暗中被搜过好几次，就是不知是几方人马，他们都在找施老爷的私印。
丹穗考虑过把虎头印交出去，但一旦没了这个东西，她也就没了利用价值。施家的家产被瓜分干净后，施继之回来头一个杀的就是她。若是施继之已经死了，她的下场也好不了，她知道施家太多脏事，只能死，死人的嘴最严。
考虑过后，丹穗选择主动动手，先把这池水搅混了。
也赌一把，看韩大侠会不会来救她。
第17章 死人了 夜探书房
夜深人静时分，一抹黑影从施园西南角的围墙上翻进来，韩乙落地后等了几息，确定大厨房里守夜的丫鬟已经睡熟了，他迅速离开。
穿过黑漆漆的甬道，路过花园时，韩乙停了几瞬，他透过海棠门朝花园北边的走马楼看去，打量一番，他继续前行，前往石园。
石园廊下悬挂的灯笼在寒风中飘摇，影影绰绰的火光如鬼魅的身影在廊下行走，议事堂门外，李大夫站在石阶上左顾右盼。
挨着轿厅的月亮门洞出现窸窣的脚步声，九姨娘披着月白色的斗篷走进石园。
“李郎。”
“听雪。”李大夫迎上去，“来的路上没遇到人吧？”
“没有，都睡下了。就是遇到了也不妨事，我就说太太安排我来伺候老爷。”九姨娘紧了紧被握住的手，她低声问：“再熬几天，等老爷死了我们就能离开了。”
“是啊，快了，等太太和三位爷找到他们想要的东西，老爷也能断气了。”李大夫牵着她的手走进议事堂，说：“今晚你在这儿将就一夜，要不是三爷四爷他们把丹穗住的屋子翻个底朝天，你今晚歇她的屋里也行。”
门关上，屋里的说话声弱了下来，韩乙弯下腰悄悄靠近，他竖耳贴在门上，还想再探听一点消息，没料到黏腻的啧啧口水声灌满耳朵。
真够恶心的，韩乙烦躁得想杀人，又不是畜牲，一点礼义廉耻都不顾。他深吸几口气，走到窗下推开一条缝，施老爷面朝里侧，看不出死活。
“等等。”九姨娘挡住李大夫欲剥衣裳的手，她从他怀里起开，说：“我们也来找找，看能不能在这间屋找到什么机关，要是能找到老爷的私库，随便拿两件金玉之器，我们离开施家也能过上锦衣玉食的日子。”
“太太和几个爷已经来翻过几次了，有机关还轮得着你我发现？”李大夫仰倒在圈椅上，他悠闲地敲打椅子，说：“要我说就是丹穗想不开，她要是本本分分把太太想知道的事交代了，哪会沦落到这个地步。对了，她被关在哪儿？”
“估计在太太的书房里。”
窗外，蹲守的人悄无声息地离开。
韩乙原路返回，穿过花园前往朱氏住的走马楼，他没来过这里，不知道朱氏住在哪间房，下面的厅门从里面拴上了，他只能爬上廊柱，抓着檐下的横梁跳上飞檐，踩着飞檐靠近阁楼。
阁楼的外廊道嵌着一排只能内开的雕窗，木料厚实孔洞小，手无法伸进去，他费老大的劲才给锯开。
跳进廊道时，巷头人家养的公鸡鸣叫头一声。
廊道里如石园一样悬挂着灯笼，韩乙借着灯光打量一圈，最后目光落在垂着青绸门帘的房门上。
“咔”的一声响，丹穗从昏昏欲睡的状态中惊醒，她看见房门从外面推开，一个高大的人影闪了进来。
门关上，书房又陷入漆黑的夜色中，紧跟着，一簇跳跃的火苗升起，韩乙举着火折子走到丹穗面前。
“睡傻了？”他笑盈盈地问。
随着他蹲下，丹穗看清他的脸庞，被火光照亮，他的眼睛明亮有神。
“没想到你会来找我。”丹穗哑着嗓子低声说。
韩乙打量她一圈，他抽出还沾着木屑的刀割断她手上捆的绳索，顺手摸一把胡乱蒙在她身上的被子，被子轻薄，里面还不是棉的，朱氏没打算冻死她但也没打算让她好过。
“我来带你出去，你跟不跟我走？”他盯着她问。
“跟你走？你要带我一起离开平江城吗？”丹穗激动地问。
韩乙下意识垂下眼，他别开脸说：“平江城很大，有很多你没去过的地方，也有许多你熟悉的地方，我会安置好你再离开平江城。”
丹穗眼里的火苗熄灭了，她垂下头说：“我今晚跟你走，我就是逃奴，甚至会被按上一个跟护院私奔的罪名，一旦被熟人发现，我被施家打死官府都不会管。”
剩下的话丹穗没说出口，韩乙也明白了她的意思，她指望他能带她逃离平江城，可外面战事四起，他都不能保证自己能活到明年还是后年，又哪能保证她能安稳地过完余生。
“出了平江城，你人生地不熟，遇到什么动荡，你求助无门，在平江城有施老爷的面子在，你又有本事，不难寻到一个新东家。”他试图打消她的想法。
丹穗抱着薄被冻得打个哆嗦，她整个人缩进被子里，灰心丧气地说：“罢了，早死晚死的区别罢了。多谢韩大侠今夜能过来，这辈子能遇到一个真心实意怜惜我的人，我也不算白活。”
亲娘卖她为两个兄长换粮食，人牙子图她能卖高价让她吃了三个月的饱饭，朱氏曾夸过她，只为让她伺候好她的儿女，施老爷看重她也不过为了满足他自己的欲望……丹穗悲从心来，她默默掉两滴眼泪，她这一辈子从落地那一刻就开始受苦。
“韩大侠，谢谢你，你是我遇到的人中，第一个不带任何目的肯善待我的。”丹穗盯着被子上洇湿的泪团，低声央求：“你能不能在施家多留些日子？等我死了，你带我的尸体离开，天庆观有两个山头种满了桃花，开花结果时，山风都是香的甜的，我很喜欢，你把我埋在那里。”
火折子灭了，韩乙的脸隐在黑暗中，他想骂她敢托付自己的后事却不敢逃出施家寻找另一条生路，可随即他也明白过来，对于笼中雀来说，她向往离开笼子，更恐惧离开笼子。
书房里安静下来，外面鸡叫第二声了。
许久后，韩乙出声问：“我能帮你什么？你先别急着死，或许施继之还没死，你等他回来。”
丹穗闻言是真绝望了，她默默垂泪，没有说话的欲望。
韩乙在她的抽泣声中陷入挣扎，他试图劝她倒戈，可他比谁都明白，背主的人会不得善终。或则跟朱氏交易销掉丹穗的奴籍？可她脱了籍离开施家又去哪儿才能安稳地度过余生？他绞尽脑汁也找不出一个可托付的人。
思来想去，韩乙明白了，他能救她一时，但救不了她一世，他担负不起她的余生。
他离开走马楼，他接受不了他打开笼子放鸟归林，鸟却死在林子里的结果。
书房门没锁，丹穗如游魂一样走了出去，她站在门口盯着旁边的门，看久了，她似乎能透过门看到朱氏沉睡的样子。她走到廊道里打开一扇雕窗，夜幕漆黑，天上无星也无月，施家大宅淹没在夜色中，看不见一丝轮廓。
廊下的灯笼被风吹动，一抹火光落在丹穗侧脸上，映得她眼睛里也燃起大火，她心底涌现一股暴戾的冲动，老天不肯善待她，她不如做个恶人……
飞檐上突然冒出个人，韩乙去而复返，他站在飞檐上跟丹穗对视，她离开窗前，他翻窗跳进去。
回到书房里，韩乙取下背的包袱放地上，“我给你拿来厚棉被和吃的喝的，你再坚持两天，我想想法子。”
丹穗身上回暖，心里的戾气迅速收缩，她整个人温顺下来，韩乙恍惚觉得他站在飞檐上的时候看花眼了。
鸡叫三声时，韩乙离开，走时他打算把门窗复原，丹穗没让他弄，她说她来解决。
然而她什么都没动，排窗大敞，她披着锦被站在窗前，看天际一点一点染上霞光。
*
红缨打个哈欠从朱氏的卧房出来，先是被寒风一激，不等皱眉她猛地看见不该出现在外面的人，她吓得大叫一声，整座走马楼的人都醒了。
朱氏气急败坏地站在书房里盯着丹穗，丹穗悠闲自在地坐在书桌后斟茶，明晃晃地展示韩乙来过的证据。
“你们想干什么？”朱氏咬牙切齿地问，“我只想拿到我想要的东西，你别逼我要你的命。”
“你放心，我三更死，你活不到五更。”丹穗轻笑一声，她拄着下巴托腮，望着朱氏说：“我也不想死，你心里清楚，我守着的不过是我活命的机会。我不妨碍你，你也别在我身上下功夫。”
朱氏眯一下眼，她忍着头痛问：“说清楚点。”
“在没确定大爷是死是活之前，你在我这里什么都得不到。”丹穗吐露一句，“你也不用防备我，你不害我我就不会害你，为证明我的话不假，你还继续把我锁在书房里。”
朱氏不信她的话，她眼下遇到的所有的绊子都是丹穗下的。
“太太，施三叔吵着要见大奶奶和大少爷。”丫鬟急匆匆来报。
朱氏心累地闭了闭眼，麻烦这不就来了。
为首的老头哼一声，他敲敲龙头拐，一言不发地走进去，后面的人陆陆续续跟上。
朱氏无视各种异样的目光，她吩咐门房关上门，转身时盯韩乙一眼，吃里扒外的东西。
一群人浩浩荡荡往石园去，为首的族老率先进去，没一会儿，内室回荡着“贼妇”“贱妇”的骂声。
“吴大夫，您进来看看。”
朱氏一来就听到这句话，她在心里把丹穗狠骂一通，硬着头皮走进议事堂。
“贼妇！跪下！”拄着龙头拐的老头怒火冲天。
朱氏脸色难看，她没跪，直着身板说：“九叔公想罚侄孙媳妇也该有个名头，我五十岁了，给你们施家添了两个孩子，打理一大家子的嚼头，养儿育女二三十年，你让我当着门外这么多小辈的面跪下，难不成想打我的脸要我的命？我丈夫可还没咽气，由不得你们这么欺负。”
“你还有脸提你男人，你男人都要咽气了，你却瞒着我们，你在打着什么主意？”九叔公踉跄着给她一拐，“贼妇你还不给我跪下，你该死。继之出事的消息传回来，我派人上门问，回话的人说是宋家使坏谎报丧事，这是你授的意吧？你还隐瞒施寅的病情！怎么？打算趁这个机会转移家财给你那个带来的儿子？狼子野心，喂不熟的白眼狼，你们母子俩收拾东西都给我滚出去。”
九叔公是施寅他祖父那一辈最小的一个，今年也才七十二，身子还算硬朗，骂起人来中气十足。
“老太爷，施老爷的情况不大好，眼下就是熬日子了，清醒的时候少，昏睡的时候多。”吴大夫把完脉了。
“九叔公，我们移步去轿厅说话，别吵着老爷。他三天前还能吃点东西，经宋文送棺材的事一气，当晚就开始说胡话。他不能再受惊扰，让他安心静养吧，说不定还能熬到继之回来。”朱氏说。
九叔公听这话似乎还有隐情，他按下火气，带人离开议事堂去轿厅。
“怎么不见丹穗姑娘？”施二老爷问。
朱氏没好气地白他一眼，故意骂：“都这个时候了，你还有心思惦记她，你别把你大哥气死了。”
其他人知道施二老爷的德性，经朱氏插科打诨一骂，也就没多问。
朱氏心里模糊有点谱，替丹穗跑腿的八成是施二老爷，至于传信出去的人估计就是韩乙那个吃里扒外的东西。
一群人回到轿厅，三爷四爷和五爷已经斟好了茶，有他们三个佐证，再由朱氏告知施继之可能还没死的消息，以及宋老爷送棺材的事，以担心生意受影响为由，再辅以考虑到施老爷的身体情况，勉强解释清她把持住施家、不让消息外传的原因。
九叔公信了她的话，并嘱咐族人出了这个门不准提及施家的事，他也打算瞒下施寅的身体情况，免得生意上生乱子。
“大嫂，你让丹穗姑娘出来一下，她告诉我我大哥写了遗书，趁族老们都在，把遗书公布一下。”施二老爷说。
朱氏脸上的表情绷不住了，她气得五官扭曲，声音尖利地喊：“什么遗书？你大哥还没死，哪来的遗书？没有遗书，这几天老爷几乎没清醒过，不可能写遗书。都是她诓你的。丹穗昨天晚上就不见了，我也在找她，她卷走丝行上个月送来的钱引跑了。”
“你放屁。”韩乙喊，“我今天早上还看见她了，她才不会偷钱引，是你把她关起来了吧？”
说着，他拔腿往议事堂去，朱氏立马喊人去拦，还给他扣上一顶奸夫的帽子。
施顺之他们跟朱氏沆瀣一气，一致咬定家里没有韩乙这个人，还歪曲事实说他是宋家派来要害他们爹的。
施家的族人又开始动摇，朱氏为证清白，她让九叔公留一个族人在施家盯着。
……
韩乙被赶出施家了。
黄昏时分，他坐在埠口对岸望着浓雾的大宅，对这混乱的一天还有些反应不过来。
“遗书在谁身上？”暗得看不清人影的阁楼里，朱氏掐着丹穗的下巴问。
“在韩大侠身上。”丹穗没有否认有这个东西，她笑着说：“太太，您手上的动作轻点，我要是不痛快，老爷的遗书可就递到衙门的案桌上了。”
朱氏想起早被她赶出门的人，她下意识想让人出去找，但思及韩乙今天的反应，她心里不免存疑。
“你说谎，他已经被我收买了。”朱氏诈她。
“不，他在为我做事，否则给二老爷的信是怎么递出去的？”
“贱人！”朱氏气得扇她一巴掌，“你贱不贱？施寅那老东西糟蹋你，你还死心塌地替他办事，跟着我有什么不好？”
丹穗捋一下散落的头发，她平静地说：“等你解决了老爷，下一个就会是我，甚至我会比老爷早死。你说我怎么能助你如愿？”
施寅手头上的地契已经被拿走了一半，她的房间也暗中被搜过好几次，就是不知是几方人马，他们都在找施老爷的私印。
丹穗考虑过把虎头印交出去，但一旦没了这个东西，她也就没了利用价值。施家的家产被瓜分干净后，施继之回来头一个杀的就是她。若是施继之已经死了，她的下场也好不了，她知道施家太多脏事，只能死，死人的嘴最严。
考虑过后，丹穗选择主动动手，先把这池水搅混了。
也赌一把，看韩大侠会不会来救她。
第17章 死人了 夜探书房
夜深人静时分，一抹黑影从施园西南角的围墙上翻进来，韩乙落地后等了几息，确定大厨房里守夜的丫鬟已经睡熟了，他迅速离开。
穿过黑漆漆的甬道，路过花园时，韩乙停了几瞬，他透过海棠门朝花园北边的走马楼看去，打量一番，他继续前行，前往石园。
石园廊下悬挂的灯笼在寒风中飘摇，影影绰绰的火光如鬼魅的身影在廊下行走，议事堂门外，李大夫站在石阶上左顾右盼。
挨着轿厅的月亮门洞出现窸窣的脚步声，九姨娘披着月白色的斗篷走进石园。
“李郎。”
“听雪。”李大夫迎上去，“来的路上没遇到人吧？”
“没有，都睡下了。就是遇到了也不妨事，我就说太太安排我来伺候老爷。”九姨娘紧了紧被握住的手，她低声问：“再熬几天，等老爷死了我们就能离开了。”
“是啊，快了，等太太和三位爷找到他们想要的东西，老爷也能断气了。”李大夫牵着她的手走进议事堂，说：“今晚你在这儿将就一夜，要不是三爷四爷他们把丹穗住的屋子翻个底朝天，你今晚歇她的屋里也行。”
门关上，屋里的说话声弱了下来，韩乙弯下腰悄悄靠近，他竖耳贴在门上，还想再探听一点消息，没料到黏腻的啧啧口水声灌满耳朵。
真够恶心的，韩乙烦躁得想杀人，又不是畜牲，一点礼义廉耻都不顾。他深吸几口气，走到窗下推开一条缝，施老爷面朝里侧，看不出死活。
“等等。”九姨娘挡住李大夫欲剥衣裳的手，她从他怀里起开，说：“我们也来找找，看能不能在这间屋找到什么机关，要是能找到老爷的私库，随便拿两件金玉之器，我们离开施家也能过上锦衣玉食的日子。”
“太太和几个爷已经来翻过几次了，有机关还轮得着你我发现？”李大夫仰倒在圈椅上，他悠闲地敲打椅子，说：“要我说就是丹穗想不开，她要是本本分分把太太想知道的事交代了，哪会沦落到这个地步。对了，她被关在哪儿？”
“估计在太太的书房里。”
窗外，蹲守的人悄无声息地离开。
韩乙原路返回，穿过花园前往朱氏住的走马楼，他没来过这里，不知道朱氏住在哪间房，下面的厅门从里面拴上了，他只能爬上廊柱，抓着檐下的横梁跳上飞檐，踩着飞檐靠近阁楼。
阁楼的外廊道嵌着一排只能内开的雕窗，木料厚实孔洞小，手无法伸进去，他费老大的劲才给锯开。
跳进廊道时，巷头人家养的公鸡鸣叫头一声。
廊道里如石园一样悬挂着灯笼，韩乙借着灯光打量一圈，最后目光落在垂着青绸门帘的房门上。
“咔”的一声响，丹穗从昏昏欲睡的状态中惊醒，她看见房门从外面推开，一个高大的人影闪了进来。
门关上，书房又陷入漆黑的夜色中，紧跟着，一簇跳跃的火苗升起，韩乙举着火折子走到丹穗面前。
“睡傻了？”他笑盈盈地问。
随着他蹲下，丹穗看清他的脸庞，被火光照亮，他的眼睛明亮有神。
“没想到你会来找我。”丹穗哑着嗓子低声说。
韩乙打量她一圈，他抽出还沾着木屑的刀割断她手上捆的绳索，顺手摸一把胡乱蒙在她身上的被子，被子轻薄，里面还不是棉的，朱氏没打算冻死她但也没打算让她好过。
“我来带你出去，你跟不跟我走？”他盯着她问。
“跟你走？你要带我一起离开平江城吗？”丹穗激动地问。
韩乙下意识垂下眼，他别开脸说：“平江城很大，有很多你没去过的地方，也有许多你熟悉的地方，我会安置好你再离开平江城。”
丹穗眼里的火苗熄灭了，她垂下头说：“我今晚跟你走，我就是逃奴，甚至会被按上一个跟护院私奔的罪名，一旦被熟人发现，我被施家打死官府都不会管。”
剩下的话丹穗没说出口，韩乙也明白了她的意思，她指望他能带她逃离平江城，可外面战事四起，他都不能保证自己能活到明年还是后年，又哪能保证她能安稳地过完余生。
“出了平江城，你人生地不熟，遇到什么动荡，你求助无门，在平江城有施老爷的面子在，你又有本事，不难寻到一个新东家。”他试图打消她的想法。
丹穗抱着薄被冻得打个哆嗦，她整个人缩进被子里，灰心丧气地说：“罢了，早死晚死的区别罢了。多谢韩大侠今夜能过来，这辈子能遇到一个真心实意怜惜我的人，我也不算白活。”
亲娘卖她为两个兄长换粮食，人牙子图她能卖高价让她吃了三个月的饱饭，朱氏曾夸过她，只为让她伺候好她的儿女，施老爷看重她也不过为了满足他自己的欲望……丹穗悲从心来，她默默掉两滴眼泪，她这一辈子从落地那一刻就开始受苦。
“韩大侠，谢谢你，你是我遇到的人中，第一个不带任何目的肯善待我的。”丹穗盯着被子上洇湿的泪团，低声央求：“你能不能在施家多留些日子？等我死了，你带我的尸体离开，天庆观有两个山头种满了桃花，开花结果时，山风都是香的甜的，我很喜欢，你把我埋在那里。”
火折子灭了，韩乙的脸隐在黑暗中，他想骂她敢托付自己的后事却不敢逃出施家寻找另一条生路，可随即他也明白过来，对于笼中雀来说，她向往离开笼子，更恐惧离开笼子。
书房里安静下来，外面鸡叫第二声了。
许久后，韩乙出声问：“我能帮你什么？你先别急着死，或许施继之还没死，你等他回来。”
丹穗闻言是真绝望了，她默默垂泪，没有说话的欲望。
韩乙在她的抽泣声中陷入挣扎，他试图劝她倒戈，可他比谁都明白，背主的人会不得善终。或则跟朱氏交易销掉丹穗的奴籍？可她脱了籍离开施家又去哪儿才能安稳地度过余生？他绞尽脑汁也找不出一个可托付的人。
思来想去，韩乙明白了，他能救她一时，但救不了她一世，他担负不起她的余生。
他离开走马楼，他接受不了他打开笼子放鸟归林，鸟却死在林子里的结果。
书房门没锁，丹穗如游魂一样走了出去，她站在门口盯着旁边的门，看久了，她似乎能透过门看到朱氏沉睡的样子。她走到廊道里打开一扇雕窗，夜幕漆黑，天上无星也无月，施家大宅淹没在夜色中，看不见一丝轮廓。
廊下的灯笼被风吹动，一抹火光落在丹穗侧脸上，映得她眼睛里也燃起大火，她心底涌现一股暴戾的冲动，老天不肯善待她，她不如做个恶人……
飞檐上突然冒出个人，韩乙去而复返，他站在飞檐上跟丹穗对视，她离开窗前，他翻窗跳进去。
回到书房里，韩乙取下背的包袱放地上，“我给你拿来厚棉被和吃的喝的，你再坚持两天，我想想法子。”
丹穗身上回暖，心里的戾气迅速收缩，她整个人温顺下来，韩乙恍惚觉得他站在飞檐上的时候看花眼了。
鸡叫三声时，韩乙离开，走时他打算把门窗复原，丹穗没让他弄，她说她来解决。
然而她什么都没动，排窗大敞，她披着锦被站在窗前，看天际一点一点染上霞光。
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红缨打个哈欠从朱氏的卧房出来，先是被寒风一激，不等皱眉她猛地看见不该出现在外面的人，她吓得大叫一声，整座走马楼的人都醒了。
朱氏气急败坏地站在书房里盯着丹穗，丹穗悠闲自在地坐在书桌后斟茶，明晃晃地展示韩乙来过的证据。
“你们想干什么？”朱氏咬牙切齿地问，“我只想拿到我想要的东西，你别逼我要你的命。”
“你放心，我三更死，你活不到五更。”丹穗轻笑一声，她拄着下巴托腮，望着朱氏说：“我也不想死，你心里清楚，我守着的不过是我活命的机会。我不妨碍你，你也别在我身上下功夫。”
朱氏眯一下眼，她忍着头痛问：“说清楚点。”
“在没确定大爷是死是活之前，你在我这里什么都得不到。”丹穗吐露一句，“你也不用防备我，你不害我我就不会害你，为证明我的话不假，你还继续把我锁在书房里。”
朱氏不信她的话，她眼下遇到的所有的绊子都是丹穗下的。
“太太，施三叔吵着要见大奶奶和大少爷。”丫鬟急匆匆来报。
朱氏心累地闭了闭眼，麻烦这不就来了。