第123章
  暮雪盯着鹅黄四合如意缎帐,微微出神。
  再过上几个月,她会为自己生下一位亲人,血脉相连的至亲。
  如今的时机倒还好,漠北太平,她身处归化城的公主府,无论如何都是安全的。
  只是,万一这个孩子不喜欢这个世界怎么办?
  她翻了一个身。
  既然是她带到这个世界上的生命,那么她会竭力使它意识到那些美好的部分。
  她又翻了一个身。
  不过,也有一些事情是她选择为自己保留的,譬如思想、事业以及她的未来。
  乱糟糟各种思绪,入睡前暮雪最后的念头是,希望是一个女儿。
  于是第二天起来,吩咐伍嬷嬷多多预备女孩儿样式的小衣裳。
  公主府花园里有了一点新的绿意,春光明媚的中午,暮雪换上一身鹅黄底的江南缎氅衣,坐在花园里用膳,吃了半碗微甜的鲜奶燕窝粥,看着小丫鬟们将冬日穿的皮袄翻出来在太阳底下晒,预备着收入箱笼。
  这样的好时节,王相卿领着人北上做生意去了,范毓奇与翠姑等照旧返京城,理着各项事宜。
  唯独云起被特意留在身畔,嘱咐她跑动去办一桩大事。
  要想富,先修路。
  归化城至喀尔喀这一道的驿道以及驿站,需营造安设好,才好有更多的商贾自此路途经。
  前头朝廷已经拨了部分银两,但全线驿站修筑是不够用的,此事亦悬在归化城都统硕岱的心里。开春,硕岱收到了朝廷督促旨意,因牵扯到喀尔喀地方事,硕岱思量了一番,往公主府递了拜帖求见。
  “禀告公主,那归化城都统来了,正在前厅等候。”
  暮雪抚了抚鬓边的玉钗,懒懒道:“知道了,领他去静宜堂等候。顺带把长史穆森也唤过来。”
  到底是归化城都统,算得上是一地之长,朝廷二品大员。总管太监延喜亲自去传的信。他是有顶戴的太监,硕岱一见,言语间也客气。见公主还未至,攀谈些闲话拉近关系。
  “要是早几日过来,王爷在,商量起来更便宜些。”
  这一声“王爷”倒让延喜笑容僵了一瞬,意识到是喊多尔济,他们公主随从都是跟着喊额驸的乍一听有点怪。
  他腹诽着,面上不显,只是笑:“有什么话,和公主说是一样的。”
  真是拎不清的一个人,他们公主说话,王爷都得遵呢!真是分不清大佛小佛。
  敷衍了一会儿,长史穆森来了。之前营造公主府两人打过照面,于是又是寒暄。只是硕岱心里不明白,这时候喊这人来做什么。
  也来不及多想,听见通传声,高唱公主驾到。
  硕岱等人立刻行礼,暮雪于宝座坐定,而后赐座。
  “都统今日来,是有什么事?”
  硕岱道:“回公主,朝廷来旨,催办归化至喀尔喀驿道之事。此事涉及满蒙两地,臣想着或许公主可以从中出面,您下嫁喀尔喀,蒙古王公台吉都尊敬着您。若有您相助,此
  事事半功倍,待驿道修筑好,臣向朝廷请旨,也必将重重写一笔您的功绩。”
  暮雪把手交叉着平放在氅衣上,声音温柔:“听起来倒像是一件好事,只可惜我一介女流,对于修驿道之事并不是很清楚。还烦请都统详细讲一讲,到底要如何做呢?”
  听了这话,长史穆森与总管太监延喜都情不自禁撇了撇嘴。
  一介女流?好吧,感觉主子又要开始了。
  硕岱倒不疑有他,他年纪不轻,有五十多了,对于女子持有一种当时很普遍的朴素观点。虽然说这位四公主之前在商贸一事上颇有作为,但很明显嘛,这么一个年纪轻轻的姑娘,凭自己哪能想出这么多点子,多半是身边的这些人,比如长史、亦或者宜妃娘家的人,帮着谋划谋划,顺便把这个美名送给她。
  于是他也就很耐心同公主解释了一下。
  修筑驿道之事牵扯众多。首先要把这个驿站建起来,驿站有大有小,有点规模的驿站少说要八九十匹马,驴子十头,还得要三四十个马夫并几十个差夫。就是小的驿站,怎么着也要八匹马、四个马夫。还有营造驿站房屋的费用。
  其实就是运营。驿站驿道可不是一锤子买卖生意,这是必须得长期维护的,比如喂养马匹,修缮房屋,平整驿站地面,只要存在一年就要花一年的钱。
  而归化城至喀尔喀蒙古的驿道路线多,距离又特别的远。就算是现在要修的这条归化至库伦驿道,按百里设一站计,也得要十四、十五个驿站。真要整个喀尔喀蒙古都有可使用的驿站,大约要修百来个。
  “朝廷呢是拨了一些银两来的。但是可能也只能建一半的驿站。且只是作为营造之费,之后的马夫马匹等维序费用,就需要沿途各自筹措了。”
  硕岱的意思,是由公主使人出面,与理藩院官吏一起,沿途蒙地部落请人商量。
  暮雪静静听完,问:“我倒是听不大懂,什么叫做沿途各自筹措。”
  硕岱一愣,只得解释道:“意思就是蒙古部落,供应羊马差人等,就近取用。”
  暮雪皱一皱眉:“那不就是新加了一层徭役么?”
  “也不是这样说的,不大好听,不过是应服的役罢了。”硕岱道,“何况也不算是新加,之前漠南的驿站,也有这么做的。”
  “漠北的情景又不同,幅员辽阔,且你也说了没有那么多朝廷拨款,那么不就意味着有许多驿站需要各部落各旗自己承担经费。”暮雪严肃道,“喀尔喀归附十年不到,且前因战乱,许多牧民本来生计就艰难,如今承平了几年,好不容易能缓一口气,这时候又征发驿站之役。让他们如何想?若我理解的不错,所谓征发,不就是把人拉过来,强要人当站丁却不给酬劳,少则几月,长则多少年都说不定呢。还有差使的牛羊马,是不是把人家自己养的牲畜拉过来?”
  “这样做,或许前些年人们忍也就忍下来了,长此以往,积怨日久,你就不怕引起喀尔喀民变吗?”
  这一句话说下来,硕岱额头上直冒冷汗,立刻跪下道:“臣万万不敢有此心。公主明鉴,实在是朝廷之命,而巧妇难为无米之炊。”
  殿中一片沉寂,良久,才听见公主的声音。
  “起来吧,我并不是针对你,只是此事,未必没有更好的做法。”
  更好的做法?
  硕岱起身,掀起眼皮子飞快看了宝座上的公主一眼:“请公主指教。”
  暮雪却道:“你为官多年,难道就没有一点法子吗?”
  硕岱苦着一张脸:“回公主,倘若不是沿途负担,那么就得由大户出资了。公主觉得若是能说动,也可一试。”
  大户,也就是皇商和蒙古王公台吉了。就如同从前县里遭灾,找大户化缘一样。但是没哪个大户会那么无私奉献出钱的,王公台吉?更是很难。
  这位公主心倒是好的,不过未免太天真了些。纵使看在她身份上,面子能给,可是真金白银哪里是那么容易讨要到的。
  暮雪轻轻一哂:“本公主倒是有个想法,特许皇商或者部落台吉分段承包驿路,供给驿丁禄米,建成后,可收十年费用,如过路商队歇脚费、牛羊饮水吃草费、私人信笺物件邮递费等。当然,若有战,则转为军台之用。太平时则如上述所言。时限过,驿路移交朝廷所用,届时国库必定充盈,或可减免过路费用,但驿丁待遇等仍不变。”
  基建初期官府没钱,那就用特许经营的方式,建设,经营,转让,草船借箭先把路修起来再说。
  这样的思路,硕岱闻所未闻,满脸惊愕。
  但细思之下,他不得不承认,确实有几分道理。
  硕岱先赞了一番,然后说:“公主此策妙不可言,只是兹事体大,臣还需与其他同僚商议,请公主体谅。”
  “这是自然。”暮雪道,“若有不懂的,你可问我的长史。”
  硕岱恍然大悟,感情是一场请君入瓮啊。
  他拱了拱手,起身告辞。正要跨过门槛,却忽闻公主的声音。
  “硕岱,你的年纪不小了罢?”
  “回公主,臣五十有四。”
  “这般年纪,倘若下次‘大计’之考,再无政绩,那年逾六十,就该致仕了。”暮雪望着他,“这是个机会。”
  第110章 都统府的心思 不得不说,公主这一句话……
  不得不说, 公主这一句话正中下怀。硕岱心下一动,但为官多年,却也深知任何一件新策都没那般容易, 只是客客气气地表了一番忠心,并不允诺什么。