争鸾 第51节
看着方沅的背影上了马车，晏朝也没再理会旁边的许明渐和许念珍，径直转身上了马车。
坐在车中，凉风自窗外掠进，晏朝将帷帘挂好，坐到傅瑶光身旁。
傅瑶光轻声道：“我觉着方沅的马车，可能和许家兄妹二人脱不开干系。”
“方才在亭中，许念珍同我说起她的兄长，我才知道，那位恩科会试第一名，竟是定州知州的长子，在京中时，我还以为他是白身。”
“不仅他，定州府知府的长子，方沅的舅兄梁书安，是恩科的第三名，更巧的是，这位梁公子的文风，和她的妹婿方沅是如出一辙的含蓄绰约。”
晏朝坐到车上，周身气息慢慢沉寂下来。
他环住傅瑶光，让她靠过来的姿势舒服些，微微阖着眼沉声同她说着。
“除此之外，进到会试的这些人中，名次靠前的学子中，有一多半都是定州官宦之后。”
“但我记着在京中时听闻此案，只说是头名，也就是那个许明鸿，他的卷子笔迹和乡试递上来的初卷不符合。”傅瑶光闻言，想了想后说道。
“嗯，梁书安的试卷前后字迹便是出自同一人之手。”晏朝轻声道。
傅瑶光想了想，有些奇怪：“为何偏偏只有许明鸿一人的卷子出了这种纰漏，这有些不大合理。”
“还有一事。”
傅瑶光坐直身子，“这桩舞弊案当时京中传得沸沸扬扬，定州是定远侯的驻地，事情发生这么久，定州的人竟然全无察觉。”
“今日许念珍还同我说，她的兄长许明鸿是今科乡试会试的头名，正在京中准备殿试，似是对许明鸿等这一批学子已被收押一事毫无所知，定州这么多官员，总不能一点京中的人脉都没有，出了事什么风声都吹不过来吧？”
“晏朝，你来定州，应也是为了查宁和铁矿的矿务吧？”傅瑶光斟酌着问着。
她看着晏朝，“此前在猎场上，伤了你的那柄机弩，当时父皇命你追查其上铁片的来源，这件事是不是查到与宁和铁矿有关？”
晏朝并未否认，只道：
“我奉命来定州，让陆文清以我的身份进定州，便是为了私下行事方便，陆文清自入定州府官驿后，一连多日被邀着吃酒听戏脱身不得，如今看来，定州这些大小官员怕是也都不清白，矿山那边调账务须得用定州府知府的官印，还是要先将眼前这舞弊案了结。”
“那位方沅，你打算怎么办？”
傅瑶光想了想，轻声道：“我总觉着许家兄妹两个对他似是有些不怀好意。”
“回去直接问他便是。”
“若他是自愿配合舞弊，过来试探你的呢？”
傅瑶光看他一眼，终是道：“方才在珉山脚下，我只是觉着许家兄妹有些不对劲，并未想到这么多，是不是让你为难了？”
“没有。”
晏朝无意识地捏着她的指尖，低声道：
“我方才的确疑心有异，但他很有可能是证人，让他和许明渐一起走确是不妥。”
“具体如何，待回去后审审便知道了。”
自西郊一路回到定州城，傅瑶光回到宅院门外，下了马车也没往府中进，亲眼看着方沅自后面马车下来，跟着他一起的还有多日未见的周则安。
周则安路过她时虽未请礼问安，但仍微微躬身致意。
走进院门，大门自外向内关好。
周则安立时将方沅拿住，而后朝她行礼。
方沅根本不知道发生了什么，走进院内正要与晏朝说话，便被周则安三下两下制住手压到地上。
他好半天没回过神，不明所以地望向晏朝。
“陆公子，这是何意？”
晏朝也没理他，只望着傅瑶光温声道：
“公主累了吗，可要一起？”
“嗯。”她是累了，但还是要去听听。
几人一并带着方沅往书房走，满院玄甲携刀的御林军，他一进门便被那位和他同行一路、畅聊一路的小兄弟一脚蹬到地上，缚住手脚被人带着像犯人一样往院中走。
再看旁边那位他极为敬重、想法子要讨好的陆公子，此时此刻却对那连日来跟在他身边的貌美姑娘唤“公主”。
这陆府，竟好像比他的府邸还要可怕。
书房内，周则安提着刀，站在两旁，方沅被按到下首的椅上。
他身上口中尽数被检查过，没有利刃也没□□，便只是缚住手腕，让他自己坐着。
晏朝一改今日文会上的闲散模样，换了身官服，和傅瑶光从外推门而进。
方沅看到他身上官袍的官纹，比他那位岳丈、定州的知府还要繁复显赫。
他岳丈的官位乃是从四品，眼前这位和他差不多年纪的年轻男人至少是四品往上。
方沅看到这身官服，心里反倒安定许多。
他既不敢乱看，也不敢乱开口，跪至地上，望着晏朝小心翼翼地问道：
“这位……大人，不知小人这是犯了何事？”
晏朝让傅瑶光坐到一边，为她斟了盏茶，又命人给她拿了些茶点摆到旁边，而后来到桌案之前，从一摞文卷中抽出几份，随意翻了翻，拿到方沅面前。
“先看看。”
最上面的文卷是他那日送来荐书时所附的那篇文章。
但他手被绑紧，没办法翻看别的，正为难时，晏朝看向周则安。
“给他松开吧，有周将军在此，他也做不了什么。”
周则安一笑，“那倒也是。”
他拍拍方沅的肩，“方兄，转个身，我给你把手解开。”
方沅简直欲哭无泪。
这一屋子人，年纪应都不如他大，但都比他身份高。
旁边这人最是可恨，口口声声称兄道弟，踹人绑手时半点不含糊，他膝盖到现在都还隐隐作痛。
心中胡乱想着，方沅面上却不敢表露半分。
他揉了揉手腕，也不敢耽搁，开始一份份翻阅其他的几份文卷。
晏朝耐心等他看完，从下面抽出一份，放到最上面，修长手指随意叩点几下。
“熟悉吗？”
方沅看一眼，露出几分苦笑。
“如何能不熟悉，这是小人年前参加乡试时于考场中所作。”
“小人家境贫寒，父亲早早便过世了，母亲靠着磨豆子赚些生计银子，省吃俭用供我读书，她说，我爹是秀才，是有功名的，我也要考，要去读书，去做官，做一位好官，再娶位贤顺的妻子，日后生的孩儿便都是书香门第出身，再不用如我们母子这么些年这般辛苦。”
他像是被勾起了某种回忆，神情有些麻木，但提及他母亲同他说的话，声音都是颤抖的。
“娘为了我，赚的那么些辛苦钱全拿去送我进学，她不是指望我日后如何待她好让她风光，她就希望……就希望我日后能过些平顺的日子。”
“几年前定州那场地动，不知有多少人一夜间便受了难，城里的日子还好过些，我和娘这样住在城外的，哪有人管我们死活，地动不是最可怕的，最可怕是地动之后饥荒和涝灾一起，娘病了，磨不动豆子，更不让我进城去买药，我买回来，硬是喂给她，可怎么也不见好，最后……”
方沅眼中有些无神地盯着文卷，自顾自地说着。
大抵是太久没有人好好听他说话，他有些语无伦次，但晏朝和傅瑶光都没打断，让他自己一边回忆一边说着。
“娘走了，我就想着，怎么也得考上，等我做了官，我也像那些大户人家一样，立个祠堂，把爹和娘的牌位都给供起来，续上香火。”
“我以为还要等几年，后来知道陛下开恩科，我是真的高兴，我几乎是没日没夜地看书，作文章，准备恩科的那场乡试。”
方沅手指一寸寸划过面前的文卷，苦涩地笑着。
“但我没考上。”
“大人，小人不知犯了什么事，也不知您为何要抄录小人这份落榜的试卷……”
他的话音被晏朝冷沉声音打断。
“这不是我抄录的。”
“这是今年恩科会试第三名的考生所写，这篇文卷，是定州递进京城的，说是这名考生乡试所作的考卷原卷。”
晏朝将文卷往方沅面前推了推。
“你再好好看看这字迹，便当真不觉着眼熟？”
第37章
方沅低头再度看向被晏朝推过来的文卷。
他苦读二十余载, 清辞丽句、锦绣文章不知读过多少，直到现在，他仍觉着自己的这篇文章作得很好。
很好, 但他落榜了。
放榜那天，他站在定州府衙外的布告栏前，从前到后，从后往前, 反反复复数过那红底黑字写成的每一个人名。
直到人都散了，他还站在那里, 最后府中来人寻他，是梁婉身边的嬷嬷，皮笑肉不笑地请他回去，说夫人正在等他吃晚饭。
读书、进学、科考，方沅在这条路上走了很久，也一直都很坚定。
他很踏实, 也很勤勉，学馆中很多人都想过年少进举、一朝及第后要如何风光、如何扬眉吐气, 他从没这样想过。
好好读书, 好好做官，好好过日子。
娘缠绵病榻直到临去前都一直反反复复念叨着的，是她辛劳半生的唯一心愿, 也是一位母亲对她自己孩儿的殷切期许。
方沅一直记在心里，一刻都不敢忘。
天资、眼界、书香世家的耳濡目染，他一样都沾不上。
但那些晦涩的文章, 他抄写背读到深夜, 一样可以记得一字不差，人皆道是寒窗苦读, 可窗是寒窗，他心里却从不觉着苦。
母亲在屋外研磨豆子，他在房中燃灯读书，那么些年里，他觉着连入口的凉水都是甘甜的。
乡试的那篇文章，他落笔时一气呵成。
彼时他想，名列前茅或许很难，但他凭这篇文卷，入会试应是不难的。
可是最终的红榜之上，并没有他方沅的名字。
坐在车中，凉风自窗外掠进，晏朝将帷帘挂好，坐到傅瑶光身旁。
傅瑶光轻声道：“我觉着方沅的马车，可能和许家兄妹二人脱不开干系。”
“方才在亭中，许念珍同我说起她的兄长，我才知道，那位恩科会试第一名，竟是定州知州的长子，在京中时，我还以为他是白身。”
“不仅他，定州府知府的长子，方沅的舅兄梁书安，是恩科的第三名，更巧的是，这位梁公子的文风，和她的妹婿方沅是如出一辙的含蓄绰约。”
晏朝坐到车上，周身气息慢慢沉寂下来。
他环住傅瑶光，让她靠过来的姿势舒服些，微微阖着眼沉声同她说着。
“除此之外，进到会试的这些人中，名次靠前的学子中，有一多半都是定州官宦之后。”
“但我记着在京中时听闻此案，只说是头名，也就是那个许明鸿，他的卷子笔迹和乡试递上来的初卷不符合。”傅瑶光闻言，想了想后说道。
“嗯，梁书安的试卷前后字迹便是出自同一人之手。”晏朝轻声道。
傅瑶光想了想，有些奇怪：“为何偏偏只有许明鸿一人的卷子出了这种纰漏，这有些不大合理。”
“还有一事。”
傅瑶光坐直身子，“这桩舞弊案当时京中传得沸沸扬扬，定州是定远侯的驻地，事情发生这么久，定州的人竟然全无察觉。”
“今日许念珍还同我说，她的兄长许明鸿是今科乡试会试的头名，正在京中准备殿试，似是对许明鸿等这一批学子已被收押一事毫无所知，定州这么多官员，总不能一点京中的人脉都没有，出了事什么风声都吹不过来吧？”
“晏朝，你来定州，应也是为了查宁和铁矿的矿务吧？”傅瑶光斟酌着问着。
她看着晏朝，“此前在猎场上，伤了你的那柄机弩，当时父皇命你追查其上铁片的来源，这件事是不是查到与宁和铁矿有关？”
晏朝并未否认，只道：
“我奉命来定州，让陆文清以我的身份进定州，便是为了私下行事方便，陆文清自入定州府官驿后，一连多日被邀着吃酒听戏脱身不得，如今看来，定州这些大小官员怕是也都不清白，矿山那边调账务须得用定州府知府的官印，还是要先将眼前这舞弊案了结。”
“那位方沅，你打算怎么办？”
傅瑶光想了想，轻声道：“我总觉着许家兄妹两个对他似是有些不怀好意。”
“回去直接问他便是。”
“若他是自愿配合舞弊，过来试探你的呢？”
傅瑶光看他一眼，终是道：“方才在珉山脚下，我只是觉着许家兄妹有些不对劲，并未想到这么多，是不是让你为难了？”
“没有。”
晏朝无意识地捏着她的指尖，低声道：
“我方才的确疑心有异，但他很有可能是证人，让他和许明渐一起走确是不妥。”
“具体如何，待回去后审审便知道了。”
自西郊一路回到定州城，傅瑶光回到宅院门外，下了马车也没往府中进，亲眼看着方沅自后面马车下来，跟着他一起的还有多日未见的周则安。
周则安路过她时虽未请礼问安，但仍微微躬身致意。
走进院门，大门自外向内关好。
周则安立时将方沅拿住，而后朝她行礼。
方沅根本不知道发生了什么，走进院内正要与晏朝说话，便被周则安三下两下制住手压到地上。
他好半天没回过神，不明所以地望向晏朝。
“陆公子，这是何意？”
晏朝也没理他，只望着傅瑶光温声道：
“公主累了吗，可要一起？”
“嗯。”她是累了，但还是要去听听。
几人一并带着方沅往书房走，满院玄甲携刀的御林军，他一进门便被那位和他同行一路、畅聊一路的小兄弟一脚蹬到地上，缚住手脚被人带着像犯人一样往院中走。
再看旁边那位他极为敬重、想法子要讨好的陆公子，此时此刻却对那连日来跟在他身边的貌美姑娘唤“公主”。
这陆府，竟好像比他的府邸还要可怕。
书房内，周则安提着刀，站在两旁，方沅被按到下首的椅上。
他身上口中尽数被检查过，没有利刃也没□□，便只是缚住手腕，让他自己坐着。
晏朝一改今日文会上的闲散模样，换了身官服，和傅瑶光从外推门而进。
方沅看到他身上官袍的官纹，比他那位岳丈、定州的知府还要繁复显赫。
他岳丈的官位乃是从四品，眼前这位和他差不多年纪的年轻男人至少是四品往上。
方沅看到这身官服，心里反倒安定许多。
他既不敢乱看，也不敢乱开口，跪至地上，望着晏朝小心翼翼地问道：
“这位……大人，不知小人这是犯了何事？”
晏朝让傅瑶光坐到一边，为她斟了盏茶，又命人给她拿了些茶点摆到旁边，而后来到桌案之前，从一摞文卷中抽出几份，随意翻了翻，拿到方沅面前。
“先看看。”
最上面的文卷是他那日送来荐书时所附的那篇文章。
但他手被绑紧，没办法翻看别的，正为难时，晏朝看向周则安。
“给他松开吧，有周将军在此，他也做不了什么。”
周则安一笑，“那倒也是。”
他拍拍方沅的肩，“方兄，转个身，我给你把手解开。”
方沅简直欲哭无泪。
这一屋子人，年纪应都不如他大，但都比他身份高。
旁边这人最是可恨，口口声声称兄道弟，踹人绑手时半点不含糊，他膝盖到现在都还隐隐作痛。
心中胡乱想着，方沅面上却不敢表露半分。
他揉了揉手腕，也不敢耽搁，开始一份份翻阅其他的几份文卷。
晏朝耐心等他看完，从下面抽出一份，放到最上面，修长手指随意叩点几下。
“熟悉吗？”
方沅看一眼，露出几分苦笑。
“如何能不熟悉，这是小人年前参加乡试时于考场中所作。”
“小人家境贫寒，父亲早早便过世了，母亲靠着磨豆子赚些生计银子，省吃俭用供我读书，她说，我爹是秀才，是有功名的，我也要考，要去读书，去做官，做一位好官，再娶位贤顺的妻子，日后生的孩儿便都是书香门第出身，再不用如我们母子这么些年这般辛苦。”
他像是被勾起了某种回忆，神情有些麻木，但提及他母亲同他说的话，声音都是颤抖的。
“娘为了我，赚的那么些辛苦钱全拿去送我进学，她不是指望我日后如何待她好让她风光，她就希望……就希望我日后能过些平顺的日子。”
“几年前定州那场地动，不知有多少人一夜间便受了难，城里的日子还好过些，我和娘这样住在城外的，哪有人管我们死活，地动不是最可怕的，最可怕是地动之后饥荒和涝灾一起，娘病了，磨不动豆子，更不让我进城去买药，我买回来，硬是喂给她，可怎么也不见好，最后……”
方沅眼中有些无神地盯着文卷，自顾自地说着。
大抵是太久没有人好好听他说话，他有些语无伦次，但晏朝和傅瑶光都没打断，让他自己一边回忆一边说着。
“娘走了，我就想着，怎么也得考上，等我做了官，我也像那些大户人家一样，立个祠堂，把爹和娘的牌位都给供起来，续上香火。”
“我以为还要等几年，后来知道陛下开恩科，我是真的高兴，我几乎是没日没夜地看书，作文章，准备恩科的那场乡试。”
方沅手指一寸寸划过面前的文卷，苦涩地笑着。
“但我没考上。”
“大人，小人不知犯了什么事，也不知您为何要抄录小人这份落榜的试卷……”
他的话音被晏朝冷沉声音打断。
“这不是我抄录的。”
“这是今年恩科会试第三名的考生所写，这篇文卷，是定州递进京城的，说是这名考生乡试所作的考卷原卷。”
晏朝将文卷往方沅面前推了推。
“你再好好看看这字迹，便当真不觉着眼熟？”
第37章
方沅低头再度看向被晏朝推过来的文卷。
他苦读二十余载, 清辞丽句、锦绣文章不知读过多少，直到现在，他仍觉着自己的这篇文章作得很好。
很好, 但他落榜了。
放榜那天，他站在定州府衙外的布告栏前，从前到后，从后往前, 反反复复数过那红底黑字写成的每一个人名。
直到人都散了，他还站在那里, 最后府中来人寻他，是梁婉身边的嬷嬷，皮笑肉不笑地请他回去，说夫人正在等他吃晚饭。
读书、进学、科考，方沅在这条路上走了很久，也一直都很坚定。
他很踏实, 也很勤勉，学馆中很多人都想过年少进举、一朝及第后要如何风光、如何扬眉吐气, 他从没这样想过。
好好读书, 好好做官，好好过日子。
娘缠绵病榻直到临去前都一直反反复复念叨着的，是她辛劳半生的唯一心愿, 也是一位母亲对她自己孩儿的殷切期许。
方沅一直记在心里，一刻都不敢忘。
天资、眼界、书香世家的耳濡目染，他一样都沾不上。
但那些晦涩的文章, 他抄写背读到深夜, 一样可以记得一字不差，人皆道是寒窗苦读, 可窗是寒窗，他心里却从不觉着苦。
母亲在屋外研磨豆子，他在房中燃灯读书，那么些年里，他觉着连入口的凉水都是甘甜的。
乡试的那篇文章，他落笔时一气呵成。
彼时他想，名列前茅或许很难，但他凭这篇文卷，入会试应是不难的。
可是最终的红榜之上，并没有他方沅的名字。