第16章
“记得启程那天，星儿你哭闹着要吃桂花糕。城外荒凉，哪里寻得桂花糕？老爷无奈，只好带你去摘桂花，小姐担忧你们的安危，命我随行。也正是因此，我们三人侥幸逃过一劫。”
他声音微顿，手指蜷紧，将愤怒狠狠嵌入掌中，“我们返回时，只见程家十数口人已惨遭杀害，小姐和姑爷被活活打死！那些畜生，他们把尸体堆上马车，连人带车推入山崖，意图毁尸灭迹！”
“我一路追上去，亲眼看到，领头那人的腰间挂着宫中禁军的腰牌！彼时东宫虽已失势，废太子却掌管禁军卫多年，仍能调得动禁卫军。能下此毒手的，除了那太子，还能有谁！？”话到末了，程忠再也抑不住胸中的怒火，愤然起身，恨不得将那废太子生吞活剥。
片刻后，他情绪稍缓，声音突然沉下来，“后来老爷带走了你，我则四处寻觅小姐和姑爷的遗骸，直至五年前才在奉川重逢。据老爷所言，你们离开后，你突然大病了一场，小半年后才痊愈。也是那场病后，你便不记得那日之前的事了。”
薛南星讷讷地张口，却发不出声，脚下不由自主地往后退，直到整个人隐入黑暗之中。
她在黑暗中盯着房梁。
这些年，她与程启光之间仿佛形成了某种默契，对于爹娘的死，他不说，她也不去问。她记得爹娘如何教导她，疼爱她，却不记得他们因何而死。
可就在一瞬前，程忠的话颠覆了她的记忆。
此刻她才知道，原来不是因为她太小了不记事，而是她忘了，或者……是那些事太沉太重，她不敢触碰，藏起来了。
“快、跑——”
“爹！娘！”
“星儿，别出声！”
“唔——”
声音杂乱似细针，一根又一根扎入脑海。她分不清是记忆还是幻觉，只觉得心里像被灌了冷铅，坠着她直往下沉去。
“星儿，星儿……”程忠颤抖的声音，在此刻显得异常悲凉，“都是我，是我不好！我就不该告诉你！”
“砰——”一拳重重地砸向桌面。
夜风将起，短暂的沉默后，黑暗中再次响起脚步声。
薛南星缓缓靠近，跳动的火光映入她的眼里，将她的眸子衬得格外清澈，“不，你应该告诉我。我已经贪晌了十年的幸福，早该醒了。”
“我流的是薛家和程家的血，立的是投身法曹之志，若是蝇营狗苟，逃避一生，又怎么对得起他们！”她再次转眸看向程忠，目光里早已卷起千层涛澜。
“所以，外祖父突然决定回京，是为查案？提前替我安排好新的身份和姓名，甚至连户籍、过所都已备好，就是为了护我周全？”薛南星忆起离京前种种，突然恍悟。
“嗯！”程忠回道：“老爷收到京城旧友的来信，信中提及找到了小姐和姑爷的遗骸。所以他才想回京，亲自验骨，沉冤昭雪。可此行凶险，老爷必须先让你与当年的‘薛程’两家毫无关联。”
“你可知道那人是谁？为何你多年追寻无果，却在此刻被他人寻得？”薛南星切切追问。
程忠摇头，“老爷未曾言明，但想来应是可信之人。或许，这消息不慎外泄，被那废太子的余孽得知，这才招来杀身之祸。”
如此听来，似乎说得过去了。可那澄心堂纸的指向太过明显，她反倒心生怀疑。
据传，景瑄帝即位之初便大举清剿太子余党，亲手斩杀慎王。其手段之狠厉、行事之果断，令朝中上下皆如惊弓之鸟，人人自危。如此彻底的清洗，想必经年累月之下，太子余孽已被连根拔除。而前废太子虽留得一命，但在景瑄帝铁腕统治下，怕也只是苟且偷生，恐难以再掀波澜。
可若是有人借废太子及其余党之名作祟呢？
“星儿，你不会想……？”程忠清楚，薛南星接二连三发问，心里定是有了主意，可又不忍见她深入险境。
薛南星却露出许久不见的释然，笃定地道：“夜色再深，也终有窥见天光之时。忠叔放心，我自有盘算。”
分明是一双楚楚动人的杏眸，却早已没了寻常女子的柔情，只剩如炬的目光，坚毅而倔犟。
程忠仿佛见到小姐十年前的模样，心知劝也无用，便不再多言。
……
夜色渐浓，薛南星向程忠辞别，“我爹娘的遗骨还请师父继续追查！此案既是牵涉到十年前，又与大晋皇室有关，要查起来必然不是易事，日后难免深入险境。此处要替外祖父保住，我不能留下。”说完，便踏出门外。
“那你要去哪儿？”程忠轻唤一声，却没有阻止。
薛南星脚步一滞。
是啊，她要去哪儿？她能去哪儿？从前饶是辗转奔波，好歹有个落脚之处，眼下这一走，她竟不知该去往何处。
她抬眼望向夜空，适才那轮新月已隐入梢头，长夜漫漫，只得寥寥星光……
【注】出自北
宋文人梅尧臣：“滑如春冰密如茧，把玩惊喜心徘徊。”
第14章 接近“走罢，本王没功夫看戏。”……
薛南星寻到客栈时已是戌时，远远就看见一道身影在门口踱来踱去。
不用想便知道是梁山。
她快步走过去，还未看清他的脸，就听到抱怨声。
声音刻意压低，从嗓子里挤出来，却难掩又急又气的情绪：“公子，你上哪去了？担心死我了，可我又不敢去报……”戛然而止。
梁山左右顾盼，确定四下无人，小跑两步过来，靠近了才接着道：“……不敢报官。”
薛南星抿唇一笑，“进去说！”
客栈前堂是间脚店，已经打了烊，只在角落里留了几盏油灯。
店内大约十张八仙桌，每桌四把长凳，倒放在桌上。凳腿被昏黄的灯火一照，黑戳戳的影子一根根映在地上，像在堂中的窄道上铺了一条桥。
二人穿过堂中来到后院，是个简单的四合院，稀稀落落的灯火从四面透过来，夹杂着几声低语。
梁山引着薛南星穿过回廊，踏入厢房，刚阖上房门，他忙转身行到桌边，稳稳端起一碗药汤，就要往外间去，“这药都凉了，我先去热一热。”
“不必了。”薛南星一挥手便将药碗接过，毫不犹豫地仰头饮尽，还未尝出是苦是甜，碗已经见了底。
她将空碗塞回梁山手中，轻声笑道：“渴了……”言罢，她从包袱里翻出一张干饼，又从桌底挪出一张圆凳，坐了下来，“也饿了……”对着干饼咬了一大口。
梁山愣愣地看向手中的空碗，浓眉一蹙，喃喃道：“这药可不便宜，也不知凉了可还有效？”
薛南星一口干饼还未咽下，微微怔住，抬眼望向梁山。向来粗枝大叶的他，何时变成了管家婆，竟唠叨起价钱来。
“山哥，可是银钱不够了？”她开门见山。
梁山脊背一僵，早该想到任何事都逃不过自家小姐的双眼。他低下头，支支吾吾，“也不是不够。只是……”
薛南星半侧起身子，“只是什么？”
“只是，这上京城不光是吃穿用度比奉川贵出不少，人人还都跟钻进钱眼里似的，样样都要银两！”话头打开了，他索性将憋了一夜的苦水，一股脑全吐了出来，“这煲药的壶要银子，额外生火的碳要银子，连沐浴的热水都要收我几蚊钱。也不知咱们剩下的盘缠，还能在这客栈里支撑多久？”
“那盒珠钗首饰呢？不是说寻个地方当了吗？”
程启光出事之前，曾给过薛南星一个精巧的木匣，让她收起来带回京。彼时，她不甚在意，将其随手丢进行囊里，尔后，她带着行囊去邻县查案，将木匣也就带在了身上。也因此未被烧毁，保了下来。
有些事仿佛冥冥中就已经注定。
“那可是小姐的嫁妆！”梁山不同意。
薛南星苦笑，“饭都吃不上了，还嫁什么人？况且……”
……况且大仇未报，她哪里有心思谈儿女情长。填饱肚子、养足精神、沉冤昭雪，哪一样都比嫁人来得重要。
后面的话她没说出口，只是垂下眸子，淡淡地笑着，睫羽呼扇，好似在看手中的干饼，又好似什么也没看。
梁山说不过她，只得调转话头，“可咱们在京城也不是一朝一夕，总得有个着落。我粗人一个，随遇而安，即便去做个护院、卖个苦力也无妨。可小姐你不同啊！”
他无奈转身，似乎低声嘟囔了一句：“也不知那琝王世子回京没，若是小姐能去大理寺，那我便放心了。”
夜深人静，屋内空旷，薛南星听得真切。
早前在修觉寺，她虽曾想过投身大理寺，可归根到底，只因当时投奔无门罢了。
今夜，从程忠口中知晓了过去种种，眼下又听到梁山这番话，薛南星是真正下定了决心。
一来，当年获罪流放的是程家，父亲薛以言并非待罪之身。朝廷三品大员，全家一夜之间惨遭不幸，无论是否意外，按照常理，大理寺都应当立案，立案就代表有卷宗可查。若能进入大理寺，就能找到当年京郊坠崖案的卷宗，重新彻查此案。
他声音微顿，手指蜷紧，将愤怒狠狠嵌入掌中，“我们返回时，只见程家十数口人已惨遭杀害，小姐和姑爷被活活打死！那些畜生，他们把尸体堆上马车，连人带车推入山崖，意图毁尸灭迹！”
“我一路追上去，亲眼看到，领头那人的腰间挂着宫中禁军的腰牌！彼时东宫虽已失势，废太子却掌管禁军卫多年，仍能调得动禁卫军。能下此毒手的，除了那太子，还能有谁！？”话到末了，程忠再也抑不住胸中的怒火，愤然起身，恨不得将那废太子生吞活剥。
片刻后，他情绪稍缓，声音突然沉下来，“后来老爷带走了你，我则四处寻觅小姐和姑爷的遗骸，直至五年前才在奉川重逢。据老爷所言，你们离开后，你突然大病了一场，小半年后才痊愈。也是那场病后，你便不记得那日之前的事了。”
薛南星讷讷地张口，却发不出声，脚下不由自主地往后退，直到整个人隐入黑暗之中。
她在黑暗中盯着房梁。
这些年，她与程启光之间仿佛形成了某种默契，对于爹娘的死，他不说，她也不去问。她记得爹娘如何教导她，疼爱她，却不记得他们因何而死。
可就在一瞬前，程忠的话颠覆了她的记忆。
此刻她才知道，原来不是因为她太小了不记事，而是她忘了，或者……是那些事太沉太重，她不敢触碰，藏起来了。
“快、跑——”
“爹！娘！”
“星儿，别出声！”
“唔——”
声音杂乱似细针，一根又一根扎入脑海。她分不清是记忆还是幻觉，只觉得心里像被灌了冷铅，坠着她直往下沉去。
“星儿，星儿……”程忠颤抖的声音，在此刻显得异常悲凉，“都是我，是我不好！我就不该告诉你！”
“砰——”一拳重重地砸向桌面。
夜风将起，短暂的沉默后，黑暗中再次响起脚步声。
薛南星缓缓靠近，跳动的火光映入她的眼里，将她的眸子衬得格外清澈，“不，你应该告诉我。我已经贪晌了十年的幸福，早该醒了。”
“我流的是薛家和程家的血，立的是投身法曹之志，若是蝇营狗苟，逃避一生，又怎么对得起他们！”她再次转眸看向程忠，目光里早已卷起千层涛澜。
“所以，外祖父突然决定回京，是为查案？提前替我安排好新的身份和姓名，甚至连户籍、过所都已备好，就是为了护我周全？”薛南星忆起离京前种种，突然恍悟。
“嗯！”程忠回道：“老爷收到京城旧友的来信，信中提及找到了小姐和姑爷的遗骸。所以他才想回京，亲自验骨，沉冤昭雪。可此行凶险，老爷必须先让你与当年的‘薛程’两家毫无关联。”
“你可知道那人是谁？为何你多年追寻无果，却在此刻被他人寻得？”薛南星切切追问。
程忠摇头，“老爷未曾言明，但想来应是可信之人。或许，这消息不慎外泄，被那废太子的余孽得知，这才招来杀身之祸。”
如此听来，似乎说得过去了。可那澄心堂纸的指向太过明显，她反倒心生怀疑。
据传，景瑄帝即位之初便大举清剿太子余党，亲手斩杀慎王。其手段之狠厉、行事之果断，令朝中上下皆如惊弓之鸟，人人自危。如此彻底的清洗，想必经年累月之下，太子余孽已被连根拔除。而前废太子虽留得一命，但在景瑄帝铁腕统治下，怕也只是苟且偷生，恐难以再掀波澜。
可若是有人借废太子及其余党之名作祟呢？
“星儿，你不会想……？”程忠清楚，薛南星接二连三发问，心里定是有了主意，可又不忍见她深入险境。
薛南星却露出许久不见的释然，笃定地道：“夜色再深，也终有窥见天光之时。忠叔放心，我自有盘算。”
分明是一双楚楚动人的杏眸，却早已没了寻常女子的柔情，只剩如炬的目光，坚毅而倔犟。
程忠仿佛见到小姐十年前的模样，心知劝也无用，便不再多言。
……
夜色渐浓，薛南星向程忠辞别，“我爹娘的遗骨还请师父继续追查！此案既是牵涉到十年前，又与大晋皇室有关，要查起来必然不是易事，日后难免深入险境。此处要替外祖父保住，我不能留下。”说完，便踏出门外。
“那你要去哪儿？”程忠轻唤一声，却没有阻止。
薛南星脚步一滞。
是啊，她要去哪儿？她能去哪儿？从前饶是辗转奔波，好歹有个落脚之处，眼下这一走，她竟不知该去往何处。
她抬眼望向夜空，适才那轮新月已隐入梢头，长夜漫漫，只得寥寥星光……
【注】出自北
宋文人梅尧臣：“滑如春冰密如茧，把玩惊喜心徘徊。”
第14章 接近“走罢，本王没功夫看戏。”……
薛南星寻到客栈时已是戌时，远远就看见一道身影在门口踱来踱去。
不用想便知道是梁山。
她快步走过去，还未看清他的脸，就听到抱怨声。
声音刻意压低，从嗓子里挤出来，却难掩又急又气的情绪：“公子，你上哪去了？担心死我了，可我又不敢去报……”戛然而止。
梁山左右顾盼，确定四下无人，小跑两步过来，靠近了才接着道：“……不敢报官。”
薛南星抿唇一笑，“进去说！”
客栈前堂是间脚店，已经打了烊，只在角落里留了几盏油灯。
店内大约十张八仙桌，每桌四把长凳，倒放在桌上。凳腿被昏黄的灯火一照，黑戳戳的影子一根根映在地上，像在堂中的窄道上铺了一条桥。
二人穿过堂中来到后院，是个简单的四合院，稀稀落落的灯火从四面透过来，夹杂着几声低语。
梁山引着薛南星穿过回廊，踏入厢房，刚阖上房门，他忙转身行到桌边，稳稳端起一碗药汤，就要往外间去，“这药都凉了，我先去热一热。”
“不必了。”薛南星一挥手便将药碗接过，毫不犹豫地仰头饮尽，还未尝出是苦是甜，碗已经见了底。
她将空碗塞回梁山手中，轻声笑道：“渴了……”言罢，她从包袱里翻出一张干饼，又从桌底挪出一张圆凳，坐了下来，“也饿了……”对着干饼咬了一大口。
梁山愣愣地看向手中的空碗，浓眉一蹙，喃喃道：“这药可不便宜，也不知凉了可还有效？”
薛南星一口干饼还未咽下，微微怔住，抬眼望向梁山。向来粗枝大叶的他，何时变成了管家婆，竟唠叨起价钱来。
“山哥，可是银钱不够了？”她开门见山。
梁山脊背一僵，早该想到任何事都逃不过自家小姐的双眼。他低下头，支支吾吾，“也不是不够。只是……”
薛南星半侧起身子，“只是什么？”
“只是，这上京城不光是吃穿用度比奉川贵出不少，人人还都跟钻进钱眼里似的，样样都要银两！”话头打开了，他索性将憋了一夜的苦水，一股脑全吐了出来，“这煲药的壶要银子，额外生火的碳要银子，连沐浴的热水都要收我几蚊钱。也不知咱们剩下的盘缠，还能在这客栈里支撑多久？”
“那盒珠钗首饰呢？不是说寻个地方当了吗？”
程启光出事之前，曾给过薛南星一个精巧的木匣，让她收起来带回京。彼时，她不甚在意，将其随手丢进行囊里，尔后，她带着行囊去邻县查案，将木匣也就带在了身上。也因此未被烧毁，保了下来。
有些事仿佛冥冥中就已经注定。
“那可是小姐的嫁妆！”梁山不同意。
薛南星苦笑，“饭都吃不上了，还嫁什么人？况且……”
……况且大仇未报，她哪里有心思谈儿女情长。填饱肚子、养足精神、沉冤昭雪，哪一样都比嫁人来得重要。
后面的话她没说出口，只是垂下眸子，淡淡地笑着，睫羽呼扇，好似在看手中的干饼，又好似什么也没看。
梁山说不过她，只得调转话头，“可咱们在京城也不是一朝一夕，总得有个着落。我粗人一个，随遇而安，即便去做个护院、卖个苦力也无妨。可小姐你不同啊！”
他无奈转身，似乎低声嘟囔了一句：“也不知那琝王世子回京没，若是小姐能去大理寺，那我便放心了。”
夜深人静，屋内空旷，薛南星听得真切。
早前在修觉寺，她虽曾想过投身大理寺，可归根到底，只因当时投奔无门罢了。
今夜，从程忠口中知晓了过去种种，眼下又听到梁山这番话，薛南星是真正下定了决心。
一来，当年获罪流放的是程家，父亲薛以言并非待罪之身。朝廷三品大员，全家一夜之间惨遭不幸，无论是否意外，按照常理，大理寺都应当立案，立案就代表有卷宗可查。若能进入大理寺，就能找到当年京郊坠崖案的卷宗，重新彻查此案。