“你现在觉得没什么，说不定还抱着满腔的热忱……”
  屈氏望着柏灵，眼神是如此地复杂，似是带着几分怨怼，又带着几抹怜惜。
  “……但等你年复一年，年复一年地忍下去，你就知道本宫是什么意思了。你现在这样……本宫跟你说什么，你也听不进去的。”
  第四十八章 是夜初眠
  年复一年的忍耐吗。
  柏灵正要开口，纱帐后的屈氏就用一种极为坚决的口吻终止了这场谈话。
  “本宫累了，都退下吧！”
  这一次郑淑没有再听宝鸳的，也不再给柏灵任何答话的机会，直接开始了逐客。
  宝鸳扶着柏灵起身了。临出门前，柏灵还是停下了脚步，回过头轻声道，“今天太晚了，再说下去也确实打扰。我不知道您从我的经历里看到了什么，等您有力气的时候可以再来找我聊聊，我会等您。”
  说罢，柏灵自己揭开了幕帘走了出去。
  屈氏望着那道落下的帘幕，忽然觉得自己的心像是被什么扎了一下，泛起一阵酸楚。
  宝鸳带着柏灵来到承乾宫右侧的偏殿——那儿是宫人们夜间休息的住所，所有人的东西都统一放在靠墙的柜子里，有些上着锁，有些没有。
  宫婢们睡在一个靠窗的大通铺上，大约半米高，是一处靠墙砌起来的石炕。
  每人大约有一米宽的位置，放着各人的枕头和铺盖。这会儿还待在偏殿里的，大多数是白天在外当值的。此刻大家都已经睡下，但听着声音，有些人还是谨慎地爬了起来。
  一见是宝鸳领着人来了，几个动作快的，已经从被子里钻出来行礼。
  “行了！都别动。”宝鸳冷着脸，看也不看她们，直接领着柏灵就往里头走。
  她从靠墙的大柜子里抱出了一床新的铺盖卷儿，动作麻利地帮柏灵收拾起来。
  “按说姑娘是司药，该是专门收拾一处隔间出来给你单住的，但事出紧急，许多东西都来不及添置……你先在这儿将就几晚，我明儿就去督促着内务府，赶紧把姑娘的东西备好。”
  为了凸显身份的不同，宝鸳为柏灵布置的铺盖明显比旁人更宽，一个人就占着两个人的床位，边上还还隔着至少一人宽的缝隙。
  “谢谢。”柏灵说道。
  “今天姑娘辛苦了。”宝鸳拉着柏灵的手，低声道，“你可千万别被娘娘今天的样子吓着，我们娘娘平日里人可好了，真是菩萨一样的人。可能是今天太累了吧，等你在娘娘身边待久一些，就知道了……”
  “嗯。”
  宝鸳又想起什么，目光扫向一旁都蜷在被子里的宫婢，冷声道，“从今儿个起，柏灵姑娘就在我们承乾宫住下了。要是被我知道有哪个不长眼的，看着姑娘年纪小，就来找她的不痛快，小心我这暴脾气！”
  这一番敲打，不要说是那些躺在床上的宫婢，连柏灵都有些惊讶。在宝鸳刚离开不久，柏灵在原地站了一会儿，还是直接追了出去。
  “等等！”
  柏灵冲到了院中，雨幕里宝鸳刚刚支起自己的油纸伞，听见柏灵的声音，她不由得回过头，“怎么了？还缺什么？”
  “没有。”柏灵摇头，眉眼间有一些困惑，她低声道，“我就是想问，我们应该没有见过几次，为什么——”
  宝鸳一笑，撑着伞往回走了两步，在柏灵面前半蹲了下来，用很轻的声音在柏灵耳边小声道，“几年前我被调到慈宁宫待过半年。“
  柏灵不由得心中一震。
  “别人怎么说怎么想我不管，我就信我自己个儿亲眼看到过的东西。”宝鸳认真地看着柏灵的眼睛，又像是鼓励后辈似的，轻轻拍了拍柏灵的手臂，“娘娘还等我呢，我回去了。”
  目送宝鸳离去，柏灵转身回屋，才推门进，就听见方才还嗡嗡作响的屋子霎时寂静，一屋子的人都有些慌张地收回了目光，翻动了一下被子假装睡觉。
  她一个人默默走到通铺的尽头，脱去外套躺进了被窝。
  垫被和身上的被子都有些硬，枕头也松松垮垮，有和没有好像就没什么分别。柏灵将衣服团了团，放在枕头的下面，勉强垫了垫。
  窗外的风雨依旧狂暴，她隐隐觉得哪里有些不习惯，辗转反侧了许久，才忽然意识到——承乾宫的屋顶和家里不一样，这儿是不会漏雨的。
  柏灵换了个方向侧卧，两手将自己抱了起来，她这时候才真正觉得一阵难以言说的疲倦感，正幕天席地扑卷而来。
  闭上眼睛，柏灵想起了柏奕和父亲，不知道他们今天过得怎么样……千万要平平安安才好。
  这才是进宫的第一日呢。
  ……
  次日，三月初八。
  清晨，仍是天才初亮，柏灵就已经起来梳洗——甚至于，她是屋子里第一个下床的人。
  但梳洗完毕，她也哪里都没有去，就静静地坐在窗前的桌案旁等候。
  因为每个月的初八，都是入宫觐见太后的日子。每到这时候，十四就会少见地主动露面，领着柏灵一道进宫。
  如今她人已在宫里，该是不必起得那么早，可习惯仍在。
  婢女们这时候其实大部分都醒了，只是离卯时还有两刻的时辰，大家原是要再伏一会儿，可屋子里新来的司药毕竟已经起了，众人也不敢偷懒，索性都起来穿衣服。
  唯有最靠西侧的两人，直到所有人几乎都出了门，才黑着脸地从被窝里爬起来。
  两人看起来年纪不小，一个高瘦，一个矮胖，似是比宝鸳还要长上十几岁，衣服也不是粗使宫婢的粉白色，颜色要深一些。
  当着面，她们故意将老夫人赐予的宝蓝色香囊挂在了衣襟前头。
  “昨晚把我们一个个都闹得那么晚，今天又假惺惺地起早，呵，有些人可真会讨巧。”
  “就是，”另一人接言道，“柔柔弱弱的狐媚样子，也不知道是在装给谁看。”
  “一来就顶撞老夫人，还把脏水往二爷身上引，”高的那个瞥了柏灵一眼，“也难怪，毕竟生下来就死了娘，有爹生没娘养的玩意儿！”
  她们脸上冷冷的，半摔半叠地收拾了被子，屋子里顿时扬起了灰。
  “姑姑这话，倒说得蹊跷了。”柏灵忽然说话了。
  两个婆子彼此看了一眼，爆出一阵低低的嬉笑。
  矮的那个故作惊讶地往柏灵那边看去，“呦，姑娘还在屋子里哪，瞧瞧我们两个眼花的，都没留心。”
  柏灵仍是不动声色，只是掷出了一句，“没留心事小，要是为了一两句浑话丢了性命，就不值当了。”
  第四十九章 顺势而为
  单是被那双似是有些暗淡的眸子一扫，两个婆子都有些莫名的心颤。
  两人不约而同地想起昨日柏灵刚来时，话里使绊子叫老夫人和二爷没脸。
  论嘴上功夫，两人还真有些心里没底，天晓得到时候这丫头嘴里会吐出什么烂糟话，把自己给坑进去……
  两人喉咙都动了动，索性背过身来专心收拾被活儿，一唱一和地嘀咕。
  “在我们跟前嚣张什么呀，还不是让老夫人一句话给摁着跪了半夜，最后让宝鸳那丫头给扛了回来。”
  “就是，怕不是以为进过宫就给自己贴金了，也不看看自己那副身板，这种柴火妞，送出去给鳏夫解馋人家都看不上！”
  柏灵不再说话，抬头望着天色。
  外头就在这时响起了打更人的竹板声——卯时到了。
  与此同时，院子里传来了郑淑极其严厉的声音——
  “还有人呢！说好的卯时换岗，还有人都到哪里去了！”
  原本还在慢悠悠收拾床被的两人都是一抖，心中大呼不妙，随便将手上的东西往床上一丢，摸着头发就往外赶。
  ——虽说承乾宫里的规矩是这时辰换班，可郑淑跟在娘娘身边服侍，哪次不是过了辰时才出来？
  怎么今日竟这么早？！
  柏灵仍是坐在那儿，待这两人出去后，站起身抚了抚衣摆上的褶皱。
  怪不得昨天晚上宝鸳送她来时，要那样厉声敲打一番。
  一入宫门深似海，浑水里头，不知藏了多少龌龊。
  不一会儿，一个年轻的侍女又揭开了门帘，对着柏灵柔声唤道，“柏姑娘，有人请。”
  “来了。”柏灵扶了扶头顶的巾帼，稳步向外走去。
  院子里站了许多人——先前出了偏殿的宫女们并没有像往常一样直接换班，所有人都站在院子里候着。
  郑淑的脸色非常不好看，她难得早起一次，就撞见底下人办事拖拉，不按时辰轮岗。她原本就是眼睛里容不得半点砂子的人，更不要说此刻在这承乾宫里，半点疏忽之下会招来怎样的灾祸，那是想也不敢想的。
  两个晚来的婆子缩在人群后头，有些畏惧地望着前头。看郑淑的表情，她今日怕是又要重肃一遍承乾宫的规矩了。
  所有人都看见，在郑淑的身后，站着一个一身黑衣黑帽的男人，几个眼尖的一眼就认出，这男人腰间配着的双刀里，有一柄是锦衣卫特有的绣春刀。
  但外头的锦衣卫怎么会到贵妃娘娘的承乾宫里来？更何况，他身上穿的也不是锦衣卫的飞鱼服。
  “让十四爷见笑了。”郑淑冷淡地客气道，但眼睛里依旧冒着凶光。
  “婆婆不必自责。”韦十四的声音也冷冷清清的，他目光望着偏殿的门，“是我先前没有和你们承乾宫打招呼，冒然前来打扰了。”
  “哪里，”郑淑也不回望，“既是太后那边的吩咐，什么时候来都是一样的。”
  两人言语中彼此包涵，神色却又都冷得拒人于千里之外，
  在场的宫人心都有些提了起来。
  先不说这男人面色冷峻如同鬼魅；单就他看起来明明这么年轻，可淑婆婆还是敬他一声“十四爷”这件事，就让人有些忌惮。
  而且，这个人竟是来传太后旨意的。
  太后在这后宫里就是谜一样的存在，人人都听过她的威名，却极少有人见到过真容——就连在慈宁宫伺候的宫人也同太后一样的深居简出。
  慈宁宫的事，平日里真是半点儿也听不着。
  可谁想今日，竟突然从慈宁宫来了旨意，也难怪淑婆婆会突然早起了。
  偏殿的门帘从里头被挑起，柏灵缓步走了出来。
  才出门，她就看见了和郑淑站在一块儿的韦十四。
  他今日戴着的帽子帽檐很长，两侧用细绳拴好，在下颌处打了一个结。
  韦十四极少在白天出没，因他肤发雪白，所以不能长久地站在日光之下。
  除了每个月初八带柏灵进宫，他也几乎不在人前露面。柏灵还记得，自己第一次见到他时，太后介绍说，“这是我的暗卫十四，年纪虽然轻，但人很得力。除了不能晒太阳，让他做什么都是可以的。”
  两人目光相碰，便浅浅点头示意，已经相处了将近四年，许多话已不用多说。