第55章
哐当，哐当。
几个人屏息凝神，胆大的那个偷瞟，只瞧见五六个军娘簇拥着一个人从面前过，打头撑伞的那位腰挂金印狻猊，该是狻猊军第一、二营里的参将，后面跟着的几位或挂银或挂铜，都是狻猊军，唯独居中的那个腰间空空，什么也没佩。
这人原想再往上瞄一瞄，好一睹镇北大帅的真容，可是那一行人走到跟前，风直往他后领里钻，这人也不知怎么地，两股战战，脑袋竟有千斤重，人也无故哆嗦起来。
这条道平日大小京官都走，来来往往的军官将士他见多了。常言道，外放的虎，进京的狗，什么县令州道，不过是皇城脚下随处可见的野草，来了都得悄悄夹起尾巴。从前老皇帝还算清明，不准内侍太监在官员军将跟前拿腔拿调，后来老皇帝死了，换小皇帝当家，人就是内侍太监围着养大的。上头的千岁爷爷受宠，底下的小人也跟着腰杆子硬挺，若没有点倚仗，谁敢大喇喇地杵在这嚼舌根？
可就怪了，这内侍抠起手指，听那“哐当、哐当”的脚步声走过去，心里头像压了座山似的，眼皮子也跟着直跳。
那是久经沙场的气势，这一行女人腰间挂的牌都是血淋淋杀敌数。往年她们跟廖祈福进京述职，人都站堂上，混在一群官员里头隔得远，如今真到了眼前，光凭那牌子，就显得杀气腾腾！
伞过去了，又被人扶起来。廖祈福抖开帕子，掩住口鼻，再次打了个喷嚏，道：“谁念我呢，还没完了。”
金印军娘把着伞，恹恹的：“家里头吧，都想着你。”
廖祈福说：“我怎么觉得是老天爷。”
后头的立刻插话：“马上见人参酌要事，可别讲晦气话……”
但她说晚了，廖祈福已经望着天，自顾自道：“老天该不是要收我了吧？算命的也说我近来有血光之灾。叙言，我那辟邪的香囊你带了没有？那是我花了三吊钱专门请大师开过光的，灵得很。”
高叙言跟在后头左看右看，姐妹都用眼神示意她，她只好在袖子里一阵摸索，半天终于找出个香囊，赶紧塞过去：“带着呢带着呢，廖娘，你装好！”
廖祈福把香囊拿眼前端详：“这不是我求的那个——”
大伙儿赶忙推着她往前走，半哄着：“这黑灯瞎火的，看得清什么！”
“赶快进屋，人都等久了！”
“别给人落话柄，一会儿夹七夹八地吵起来，当心人家拿这事臊你。”
廖祈福走路带声，被她们送到院内，由人引入门。因天冷，这里早早落了厚帘子防风，她掀起帘子，微微弯腰进去，顿时浑身生暖。
屋里点足了灯，八九个官员或坐或站，正在寒暄闲聊。廖祈福进来，里面静了片刻，一张张脸转向她，全是男人。火盆搁边上，围盆坐的那个是老资格，吞云吐雾的，回头瞧见她，笑说：“总算来了，就等你呢。你们都愣着做什么？快给廖帅腾位置。尽诚，你也别杵着，坐呀！”
廖祈福摘下肩头的大氅：“外头风大，车坏了，就耽搁了一会儿，叫诸位久等了。”
那老头笑眯眯：“瞧你，回回进来话都说这么客气，咱们也算老相识了，就是等你几个时辰有什么要紧的，旁的人就是想等，也怕没这个殊荣。”
站着的一个说：“早听闻廖帅风采无双，没承想来京里见着真人了，倒真如圣上和杨相盛赞的，是位粉红巾帼。”
杨相挪开烟枪：“你们别瞧她温文尔雅的，一打起仗来，可是位出名的活阎王。”
坐桌边的道：“要不怎么说百闻不如一见，我看廖帅妙龄青春，真不似个久战沙场的猛将。”
廖祈福背过一只手，指间还捏着香囊，闻言竟笑了。
杨相说：“奉承的话不必多说，她不爱听。尽诚，你坐，今夜请你来，也是商议年底用兵。你久驻关口，京里来得少，还没见过这几位，这位是……”
他一一引荐，有的是道员，有的是京官，但无一例外，都与岜州府用粮用钱有关。
“乍然叫你，其实也有圣上的旨意，原定今年要给你封爵，让你在京里好好歇几日，但我怎么听圣上今日的话音，你请旨要走。”杨相关切道，“尽诚，我们熟悉，我也不同你虚与委蛇，只说一句，你别急着走。去年你们大捷，打得戎白人精锐尽折，我观他们今年的布兵动向，心已经散了，再成不了气候，你急急回去有什么意思？就安安心心地待京里，也给自己松一松。”
边上的说：“杨相运筹帷幄，说得在理，北边今年安稳得很，就这几日，雪也该下了。廖帅，多少年了，也在京里过一次年吧，圣上敬爱你，你没来的时候，日日都念着呢。”
又有人道：“就盼着场大雪，瑞雪兆丰年呀！我来的路上听内侍讲，东边州县里又有祥瑞现身，若不是太平盛世，哪能见着这么多喜事。廖帅，我走无骨河水路督查，只要来场大雪，明年狻猊军的军粮保准儿给你凑得满满当当！”
他们你一言我一句，说得口干舌燥。杨相烟抽个不停，得空说：“尽诚，你也说个话么，大伙儿是来参酌商议的，有什么你觉得不妥，只管说，在这儿别拘束。”
廖祈福道：“我说完了。”
杨相说：“你在堂上跟圣上说的那些行不通，那个不能算。我晓得你，急着回去镇关，可是我瞧你手底下那些个军娘都很不错，能独当一面，你做大帅，不能一味擅权独断，也要给下头的小姑娘机会。仗么，能打一辈子？你也得为自个儿以后想想。”
边上那个道：“杨相说的是肺腑之言，廖帅，依我看，不如趁此机会，把赤练军并起来，两军一体，男女作配本就天经地义。”
站着的说：“早该如此了，廖帅，其实去年那仗打完就该合并了，若是两军合一，哪还会闹出第十三营的事？狻猊军只收女人原是好事，可是今时不同往日了，岜州府那么多县，也没有多少女孩儿给你使，缺出的营总要补上。”
坐桌边的刚刚得了便宜，一时忘乎所以，张口就道：“就是这个理，再说，龙生九子，狻猊排第五，本就该是个公的！”
哐当。
廖祈福落座，她向后靠，大马金刀抬起手：“你也一把年纪了，再抽一喉咙的痰，回头进堂见圣上，一张嘴怎么伺候人，熄了。”
屋里静悄悄，她手指平移，接着指向适才说话那个：“论资排辈，我是你姑奶奶，妙龄你爹个头，站起来滚出去，没召谁准你在我跟前坐，外头自有棍棒候着你。”
她手指下垂，落在桌面上，半个身体前倾。屋里灯烛摇曳，那光影投过来，在她脸上交错。她盯着站着的那个，缓缓抬高下巴，仿佛狮子醒神，一双眼深不见底，眼神好似在看蝼蚁烂泥。
“龙生九子，”她语气狂放，不容置疑，“我廖祈福就要他由男变女。”
第60章 算中算
四下落针可闻，杨相朝边上磕了两下烟枪，笑道：“打你进门，就等着你这顿骂，我还在心里盘算，怎么这回在京里待了几天，牛脾气也变软和了。好，好，现下总算是浑身舒坦了！”
“我路上挨了冻，一时半会儿没缓过来，”廖祈福脸一转，气势就变了，“适才在门口就琢磨着怎么开口，哪想一进来就被灌了一耳朵鸟言鸟语。老辅宰，你是圣上的治国基石，朝廷万事都离不开你，这烟呼哧呼哧地抽下去，我瞧着真心急。”
“我这位置坐久了，身边有几个人敢像你一样直言不讳，平日就是随便问个什么，底下都答好好好，跟个糊涂虫似的，气魄胆量全没有。”杨相把烟枪递给侍从，吩咐道，“去，赶紧把这东西拿外头去，帘子也掀起来，散散味儿。尽诚，唉，尽诚，我真怕咱们生分了！”
廖祈福是个丹凤眼，不睨人的时候也留有几分威严，又因为有些年纪了，正儿八经地坐在这里，全不似柳今一那么孟浪轻率。她叫侍从过来倒茶，说：“生不生分不在我，从前我进来，热茶点心全都有，如今我进来，喝口热的都得自个儿叫。老辅宰，廖尽诚高攀你了！”
杨相原先只管笑，后来又摇头感叹：“我怠慢谁也不敢怠慢你，人老了，记性不比从前，总忘事。昨个卯时，我本打算在这儿见一见福州来的地方官，结果案头的折子还没看完，事就给抛到脑后去了，叫人白白在门口空等了一个时辰。原来跟在边上伺候的都是老人，用惯了的，知道我办事章程，后来也是年纪大了，都散了，换上这些年纪小的，结果连看茶倒水都做不好。”
那几个官员去门口立着，帘子掀起来，屋里的烟味总算散了。火盆子噼啪烧着，廖祈福捧着热茶，听出他话里的意思。这里里外外全是内侍，从前伺候他的心腹都没了，可见他在这里栽了跟头。至于是栽谁手里了，廖祈福心知肚明。
如今坐在九重上的是个小皇帝，小皇帝不是老皇帝的种，而是他兄弟，原放到东边的意王的儿子。当初老皇帝暴毙，杨时风拿遗诏，说传位于三皇子，结果三皇子诏书还没捂热，就赶在老皇帝下葬前一块死了。
几个人屏息凝神，胆大的那个偷瞟，只瞧见五六个军娘簇拥着一个人从面前过，打头撑伞的那位腰挂金印狻猊，该是狻猊军第一、二营里的参将，后面跟着的几位或挂银或挂铜，都是狻猊军，唯独居中的那个腰间空空，什么也没佩。
这人原想再往上瞄一瞄，好一睹镇北大帅的真容，可是那一行人走到跟前，风直往他后领里钻，这人也不知怎么地，两股战战，脑袋竟有千斤重，人也无故哆嗦起来。
这条道平日大小京官都走，来来往往的军官将士他见多了。常言道，外放的虎，进京的狗，什么县令州道，不过是皇城脚下随处可见的野草，来了都得悄悄夹起尾巴。从前老皇帝还算清明，不准内侍太监在官员军将跟前拿腔拿调，后来老皇帝死了，换小皇帝当家，人就是内侍太监围着养大的。上头的千岁爷爷受宠，底下的小人也跟着腰杆子硬挺，若没有点倚仗，谁敢大喇喇地杵在这嚼舌根？
可就怪了，这内侍抠起手指，听那“哐当、哐当”的脚步声走过去，心里头像压了座山似的，眼皮子也跟着直跳。
那是久经沙场的气势，这一行女人腰间挂的牌都是血淋淋杀敌数。往年她们跟廖祈福进京述职，人都站堂上，混在一群官员里头隔得远，如今真到了眼前，光凭那牌子，就显得杀气腾腾！
伞过去了，又被人扶起来。廖祈福抖开帕子，掩住口鼻，再次打了个喷嚏，道：“谁念我呢，还没完了。”
金印军娘把着伞，恹恹的：“家里头吧，都想着你。”
廖祈福说：“我怎么觉得是老天爷。”
后头的立刻插话：“马上见人参酌要事，可别讲晦气话……”
但她说晚了，廖祈福已经望着天，自顾自道：“老天该不是要收我了吧？算命的也说我近来有血光之灾。叙言，我那辟邪的香囊你带了没有？那是我花了三吊钱专门请大师开过光的，灵得很。”
高叙言跟在后头左看右看，姐妹都用眼神示意她，她只好在袖子里一阵摸索，半天终于找出个香囊，赶紧塞过去：“带着呢带着呢，廖娘，你装好！”
廖祈福把香囊拿眼前端详：“这不是我求的那个——”
大伙儿赶忙推着她往前走，半哄着：“这黑灯瞎火的，看得清什么！”
“赶快进屋，人都等久了！”
“别给人落话柄，一会儿夹七夹八地吵起来，当心人家拿这事臊你。”
廖祈福走路带声，被她们送到院内，由人引入门。因天冷，这里早早落了厚帘子防风，她掀起帘子，微微弯腰进去，顿时浑身生暖。
屋里点足了灯，八九个官员或坐或站，正在寒暄闲聊。廖祈福进来，里面静了片刻，一张张脸转向她，全是男人。火盆搁边上，围盆坐的那个是老资格，吞云吐雾的，回头瞧见她，笑说：“总算来了，就等你呢。你们都愣着做什么？快给廖帅腾位置。尽诚，你也别杵着，坐呀！”
廖祈福摘下肩头的大氅：“外头风大，车坏了，就耽搁了一会儿，叫诸位久等了。”
那老头笑眯眯：“瞧你，回回进来话都说这么客气，咱们也算老相识了，就是等你几个时辰有什么要紧的，旁的人就是想等，也怕没这个殊荣。”
站着的一个说：“早听闻廖帅风采无双，没承想来京里见着真人了，倒真如圣上和杨相盛赞的，是位粉红巾帼。”
杨相挪开烟枪：“你们别瞧她温文尔雅的，一打起仗来，可是位出名的活阎王。”
坐桌边的道：“要不怎么说百闻不如一见，我看廖帅妙龄青春，真不似个久战沙场的猛将。”
廖祈福背过一只手，指间还捏着香囊，闻言竟笑了。
杨相说：“奉承的话不必多说，她不爱听。尽诚，你坐，今夜请你来，也是商议年底用兵。你久驻关口，京里来得少，还没见过这几位，这位是……”
他一一引荐，有的是道员，有的是京官，但无一例外，都与岜州府用粮用钱有关。
“乍然叫你，其实也有圣上的旨意，原定今年要给你封爵，让你在京里好好歇几日，但我怎么听圣上今日的话音，你请旨要走。”杨相关切道，“尽诚，我们熟悉，我也不同你虚与委蛇，只说一句，你别急着走。去年你们大捷，打得戎白人精锐尽折，我观他们今年的布兵动向，心已经散了，再成不了气候，你急急回去有什么意思？就安安心心地待京里，也给自己松一松。”
边上的说：“杨相运筹帷幄，说得在理，北边今年安稳得很，就这几日，雪也该下了。廖帅，多少年了，也在京里过一次年吧，圣上敬爱你，你没来的时候，日日都念着呢。”
又有人道：“就盼着场大雪，瑞雪兆丰年呀！我来的路上听内侍讲，东边州县里又有祥瑞现身，若不是太平盛世，哪能见着这么多喜事。廖帅，我走无骨河水路督查，只要来场大雪，明年狻猊军的军粮保准儿给你凑得满满当当！”
他们你一言我一句，说得口干舌燥。杨相烟抽个不停，得空说：“尽诚，你也说个话么，大伙儿是来参酌商议的，有什么你觉得不妥，只管说，在这儿别拘束。”
廖祈福道：“我说完了。”
杨相说：“你在堂上跟圣上说的那些行不通，那个不能算。我晓得你，急着回去镇关，可是我瞧你手底下那些个军娘都很不错，能独当一面，你做大帅，不能一味擅权独断，也要给下头的小姑娘机会。仗么，能打一辈子？你也得为自个儿以后想想。”
边上那个道：“杨相说的是肺腑之言，廖帅，依我看，不如趁此机会，把赤练军并起来，两军一体，男女作配本就天经地义。”
站着的说：“早该如此了，廖帅，其实去年那仗打完就该合并了，若是两军合一，哪还会闹出第十三营的事？狻猊军只收女人原是好事，可是今时不同往日了，岜州府那么多县，也没有多少女孩儿给你使，缺出的营总要补上。”
坐桌边的刚刚得了便宜，一时忘乎所以，张口就道：“就是这个理，再说，龙生九子，狻猊排第五，本就该是个公的！”
哐当。
廖祈福落座，她向后靠，大马金刀抬起手：“你也一把年纪了，再抽一喉咙的痰，回头进堂见圣上，一张嘴怎么伺候人，熄了。”
屋里静悄悄，她手指平移，接着指向适才说话那个：“论资排辈，我是你姑奶奶，妙龄你爹个头，站起来滚出去，没召谁准你在我跟前坐，外头自有棍棒候着你。”
她手指下垂，落在桌面上，半个身体前倾。屋里灯烛摇曳，那光影投过来，在她脸上交错。她盯着站着的那个，缓缓抬高下巴，仿佛狮子醒神，一双眼深不见底，眼神好似在看蝼蚁烂泥。
“龙生九子，”她语气狂放，不容置疑，“我廖祈福就要他由男变女。”
第60章 算中算
四下落针可闻，杨相朝边上磕了两下烟枪，笑道：“打你进门，就等着你这顿骂，我还在心里盘算，怎么这回在京里待了几天，牛脾气也变软和了。好，好，现下总算是浑身舒坦了！”
“我路上挨了冻，一时半会儿没缓过来，”廖祈福脸一转，气势就变了，“适才在门口就琢磨着怎么开口，哪想一进来就被灌了一耳朵鸟言鸟语。老辅宰，你是圣上的治国基石，朝廷万事都离不开你，这烟呼哧呼哧地抽下去，我瞧着真心急。”
“我这位置坐久了，身边有几个人敢像你一样直言不讳，平日就是随便问个什么，底下都答好好好，跟个糊涂虫似的，气魄胆量全没有。”杨相把烟枪递给侍从，吩咐道，“去，赶紧把这东西拿外头去，帘子也掀起来，散散味儿。尽诚，唉，尽诚，我真怕咱们生分了！”
廖祈福是个丹凤眼，不睨人的时候也留有几分威严，又因为有些年纪了，正儿八经地坐在这里，全不似柳今一那么孟浪轻率。她叫侍从过来倒茶，说：“生不生分不在我，从前我进来，热茶点心全都有，如今我进来，喝口热的都得自个儿叫。老辅宰，廖尽诚高攀你了！”
杨相原先只管笑，后来又摇头感叹：“我怠慢谁也不敢怠慢你，人老了，记性不比从前，总忘事。昨个卯时，我本打算在这儿见一见福州来的地方官，结果案头的折子还没看完，事就给抛到脑后去了，叫人白白在门口空等了一个时辰。原来跟在边上伺候的都是老人，用惯了的，知道我办事章程，后来也是年纪大了，都散了，换上这些年纪小的，结果连看茶倒水都做不好。”
那几个官员去门口立着，帘子掀起来，屋里的烟味总算散了。火盆子噼啪烧着，廖祈福捧着热茶，听出他话里的意思。这里里外外全是内侍，从前伺候他的心腹都没了，可见他在这里栽了跟头。至于是栽谁手里了，廖祈福心知肚明。
如今坐在九重上的是个小皇帝，小皇帝不是老皇帝的种，而是他兄弟，原放到东边的意王的儿子。当初老皇帝暴毙，杨时风拿遗诏，说传位于三皇子，结果三皇子诏书还没捂热，就赶在老皇帝下葬前一块死了。