第229章
虽然一直没有一个官方的通告，但亚瓦尔的民间悄然流传起有关“帝国的黄金大公已经随着耶罗王国一同沉进了海里”的传言。
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在南方海域出现的灾殃暂时还没能波及到的北方大陆一侧。
塔奥平原最边缘、与叹息森林交接的哨站上，两个守卫一如既往地监视着远处的魔法屏障。经过上一次影魔偷袭、发动了刺金战争以来，帝国边境的魔法屏障已经大幅提高了强度，并且增设了一倍岗哨和哨兵。
大风吹过叹息森林，参天古木的枝叶簌簌震颤。其中棕发守卫瞟见什么，惊异地叫了一声：“呀，你快看，那些森林边突然冒出来的白花花的东西，是什么玩意儿？”
另一个黑发的守卫拿起望远镜：“还能是什么玩意儿，无外乎就是一些树呀、草呀——”
当看清望远镜中的景象后，他脸色顿时变得铁青，说不出剩下的话。
只见一个接一个苍白的影魔从密林深处走出来，他们密密麻麻地挤在大树后，贪婪地盯着岗哨上的人类，但就是不靠近，也不发起进攻，像一团不停蠕动增殖、白花花的蛆虫，在阴影中酝酿着某种不可名状的阴谋。
“是影魔，影魔大军出动了！立刻警告所有人！”黑发守卫当即惊恐地拉响警铃。
刺耳的警报声突然划破寂静，其他岗哨的守卫们也迅速拉响警铃，汇聚成巨大的警鸣在空中回荡。
在黑发士兵不停拉响警铃的时候，棕发士兵拉拽了他一把，不安道：“情况有些不对劲，那些影魔迟迟没动弹，看起来不像是要进攻的样子，更像是……在等待什么？”
黑发士兵这下也反应过来了。两人对视一眼，都从彼此的眼中看出惊疑。
他们都是守卫了五年边境的老兵，已经跟影魔打过不少交道，知道这些贪吃人肉的怪物都喜欢在夜晚出动，并且惯常以三五个结成小队，袭扰哨站。
从来没有出现过在青天白日下，影魔就堂而皇之将自己军队暴露出来的行为。
在岗哨紧急警戒起来的同一时刻，影魔大军队伍中央，六个高大强壮的影魔抬着一张沉重的木床，使劲把床往上托举。
木床上铺满柔软厚实的皮草，几个冥狼头骨随意丢在一旁，相当于配套的抱枕，而床上坐着一个娇小的女性影魔，她带着一个蓬松的狼毛帽，眼睛灵动有神，皮肤虽呈现影魔特有的惨白色调，却透出几分细腻，与周围面容丑陋、身形粗犷的影魔形成鲜明对比，显得格外可爱而小巧。
倘若不说，没有人会知道她便是统领着令人闻风丧胆的影魔大军的女王——菈菈。
菈菈手里拿着一个木头和水晶做成的望远镜，一边望人类岗哨，一边娇纵地用影魔语命令着：【把床抬高点，再抬高！你们这群笨蛋让我什么都看不见了。】
六个影魔下了死劲抬高木床，手抖得不成样子：【女、女王陛下，这样高呢？能看见人类了吗？】
【嘘——不许说话，我现在好不容易才瞧见一点，就保持这个高度，都不准乱动！】
菈菈还没说完，其中一个影魔彻底撑不住了，脚下一软，松开了木床，沉重的木床顿时压向其他五个影魔，“嗷——”
抬床的影魔们抗不住，左摇右晃，最终纷纷栽倒在地，连带着木床也“砰”地一声摔到了地上。
“嗳哟——”床上的菈菈被狠狠地颠了一下，手里的望远镜也摔得粉碎。
她狼狈地爬起来，对吓得直哆嗦的六个影魔大怒道：【笨蛋笨蛋，一群大笨蛋！辛巴呢？辛巴在哪里？给我拿鞭子狠狠抽他们。】
旁边一个精瘦的长脸影魔紧张地说：【女王陛下，辛巴大祭司早在三年前就死了。】
他怕菈菈忘了，还补充一句：【是死在了人类的手上。】
菈菈听见，更生气了，娇喝道：【你是在质疑我的命令吗？我当然知道辛巴他死了。我是要喊人来抽他们，啊！好生气，辛巴那个笨蛋为什么要死在人类手上，让你这种更蠢的笨蛋也能为我效命了。】
菈菈并非不记得辛巴已经死了，只是辛巴从她刚记事起就辅助她治理部落，对她而言，他几乎就是父亲一般的存在，所以她才一直改不了口——尽管在影魔一族中，并不存在“父亲”这一角色，有的只是统领全族的女王和其他辅佐女王的工具人。
菈菈：【那普勒呢？那个总不停往嘴巴里塞吃的的大胖墩又死到哪里去了？】
精瘦影魔唯唯诺诺道：【普勒大人也死了，也是三年前死在人类的手上。现在管理军队的是巴图大人。】
【……还有，女王陛下，我叫卡扎，已经接替辛巴大人的职务三年了，一直为您工作。虽然陛下您还一次都没有叫过我的名字，都是用辛巴大人的名字叫我。】
卡扎勉强挤出笑容，但他天生一脸愁苦相，即使笑起来也没能讨好到菈菈。
菈菈：【你、你这蠢得要死的家伙，我管你叫什么名字，去拿鞭子过来！往死里抽这几个不中用的轿夫，我要他们每个人都挨上两百鞭！】
眼见女王气得直跺脚，卡扎不敢再说话了，连忙让其他影魔拿鞭子狠狠抽那六个已经累到半死不活的轿夫，抽得他们背上都血肉模糊，哭嚎着求饶。
菈菈看他们因为挨打而狼狈的惨样，才舒心地点点头：【这就对嘛，这才是我要的。】
菈菈看向身边的黑女巫。黑女巫的尖下巴看起来刻薄极了，颌线瘦得仿佛能清晰地看见骨头的轮廓，她的皮肤呈绿色，手里捧着一碗咕噜咕噜冒着泡的黑色药液，隐约可见其中翻滚出腐烂的药草根和一些骨头碎片。
菈菈看不懂她在施什么法咒，不耐烦地一指卡扎：【辛巴，不对，啧，说顺口了。算了，就你，不知道叫什么名字的家伙，把我的话翻译给这个神经兮兮的黑女巫听。】
【跟她说：刚才我看了，压根就没有出现你说的魔法屏障失效的事，那些人类还好端端地在岗哨上走来走去，一点都不惊慌。你是在耍我吗？是不是也想挨上两百鞭？】
卡扎缩了缩脑袋，如实把菈菈的话翻译给了黑女巫的首领“疫血”涅瑞莎。
有着一个长尖鼻子的“疫血”涅瑞莎的性格火爆阴毒，原本是一个痴迷于研究疫毒魔法的魔法师，因为放出的魔法害得数百人染病死掉，才被驱逐到了荒凉的苦泪沼泽，堕落成黑女巫。
听到菈菈的质问，她很生气地从鼻子里喷出气来，但一想到现在自己和姐妹们必须跟影魔联合，借助他们的力量对曾驱逐自己的人类进行复仇，所以有再大的不满，她也忍耐住没发飚。
涅瑞莎用手翻搅了一下碗里乌黑发臭的液体，声音很粗糙也很高亢地说：“哦呵呵～菈菈陛下少安毋躁，空气里的魔力确确实实地正在减少呢，我的药草碗显示出来的征兆是不会出错的。只要再等上一段时间，魔法屏障就会不攻自破了。”
菈菈不太会讲人类语言，但听得懂，对黑女巫的回答不以为然，娇蛮地说道：【还要等多久？给我一个确切的时间，我要知道什么时候才能把那些躲在魔法屏障后面的虫子一只只碾碎。】
卡扎接着转述菈菈的话。
涅瑞莎声音一哽：“我的能力有限，没办法从药草碗里看出魔法屏障失效的具体时间。如果是人类中的先知，或许能预测出来。但我确实已经看到一些变化，碗中象征人类的星星正在黯淡。”
她指向药碗中浮动的碎末，但黏稠的药汁黑乎乎一片，什么也瞧不出来。
菈菈完全不能满意这个回答，对着黑女巫愤怒地撒气：【烦死了，都是一群没用的笨蛋！你是笨蛋，他也是笨蛋，笨蛋笨蛋笨蛋！！】
【再看，我要得到准确的时间！不然你也给我挨鞭子！】
涅瑞莎一听，知道影魔女王的脾气不是好惹的，就又看起了药碗。
菈菈没办法，只能急躁地又跺了跺脚，说：【气死我了，等屏障消失之后，我就要大口吃人类的肉，喝人类的血！】
影魔们以高等种族自居，在他们眼中，人类所谓的胜利全凭投机取巧，运用魔法得来。只要那层脆弱的魔法护罩消散，影魔大军必将长驱直入城中，让这些狡诈的人类血债血偿。
第196章
自耶罗沉没后， 10天过去了，关于狄法·卡斯德伊在海中罹难的流言不仅没有消散，反而由于正主一直没有在公众视野中出现而愈演愈烈， 甚至导致支持卡斯德伊一派的官员、贵族们都风声鹤唳，担心遭受来自皇室的清算。
而得知狄法失踪后， 海伍德连夜从灰铸铁城堡赶到了王城， 他在白桦庄园中等待外出打探狄法下落的安德烈、安东尼两兄弟。
看着落地钟的秒针一格一格往前拨， 海伍德心绪不宁地捻着胡须，在大厅里来回走动，祈祷狄法千万别遭遇不幸。
等了约莫三个小时， 随着夜色愈加浓重，庄园内极致的静默被一阵马蹄踏碎落叶的声音打破。
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在南方海域出现的灾殃暂时还没能波及到的北方大陆一侧。
塔奥平原最边缘、与叹息森林交接的哨站上，两个守卫一如既往地监视着远处的魔法屏障。经过上一次影魔偷袭、发动了刺金战争以来，帝国边境的魔法屏障已经大幅提高了强度，并且增设了一倍岗哨和哨兵。
大风吹过叹息森林，参天古木的枝叶簌簌震颤。其中棕发守卫瞟见什么，惊异地叫了一声：“呀，你快看，那些森林边突然冒出来的白花花的东西，是什么玩意儿？”
另一个黑发的守卫拿起望远镜：“还能是什么玩意儿，无外乎就是一些树呀、草呀——”
当看清望远镜中的景象后，他脸色顿时变得铁青，说不出剩下的话。
只见一个接一个苍白的影魔从密林深处走出来，他们密密麻麻地挤在大树后，贪婪地盯着岗哨上的人类，但就是不靠近，也不发起进攻，像一团不停蠕动增殖、白花花的蛆虫，在阴影中酝酿着某种不可名状的阴谋。
“是影魔，影魔大军出动了！立刻警告所有人！”黑发守卫当即惊恐地拉响警铃。
刺耳的警报声突然划破寂静，其他岗哨的守卫们也迅速拉响警铃，汇聚成巨大的警鸣在空中回荡。
在黑发士兵不停拉响警铃的时候，棕发士兵拉拽了他一把，不安道：“情况有些不对劲，那些影魔迟迟没动弹，看起来不像是要进攻的样子，更像是……在等待什么？”
黑发士兵这下也反应过来了。两人对视一眼，都从彼此的眼中看出惊疑。
他们都是守卫了五年边境的老兵，已经跟影魔打过不少交道，知道这些贪吃人肉的怪物都喜欢在夜晚出动，并且惯常以三五个结成小队，袭扰哨站。
从来没有出现过在青天白日下，影魔就堂而皇之将自己军队暴露出来的行为。
在岗哨紧急警戒起来的同一时刻，影魔大军队伍中央，六个高大强壮的影魔抬着一张沉重的木床，使劲把床往上托举。
木床上铺满柔软厚实的皮草，几个冥狼头骨随意丢在一旁，相当于配套的抱枕，而床上坐着一个娇小的女性影魔，她带着一个蓬松的狼毛帽，眼睛灵动有神，皮肤虽呈现影魔特有的惨白色调，却透出几分细腻，与周围面容丑陋、身形粗犷的影魔形成鲜明对比，显得格外可爱而小巧。
倘若不说，没有人会知道她便是统领着令人闻风丧胆的影魔大军的女王——菈菈。
菈菈手里拿着一个木头和水晶做成的望远镜，一边望人类岗哨，一边娇纵地用影魔语命令着：【把床抬高点，再抬高！你们这群笨蛋让我什么都看不见了。】
六个影魔下了死劲抬高木床，手抖得不成样子：【女、女王陛下，这样高呢？能看见人类了吗？】
【嘘——不许说话，我现在好不容易才瞧见一点，就保持这个高度，都不准乱动！】
菈菈还没说完，其中一个影魔彻底撑不住了，脚下一软，松开了木床，沉重的木床顿时压向其他五个影魔，“嗷——”
抬床的影魔们抗不住，左摇右晃，最终纷纷栽倒在地，连带着木床也“砰”地一声摔到了地上。
“嗳哟——”床上的菈菈被狠狠地颠了一下，手里的望远镜也摔得粉碎。
她狼狈地爬起来，对吓得直哆嗦的六个影魔大怒道：【笨蛋笨蛋，一群大笨蛋！辛巴呢？辛巴在哪里？给我拿鞭子狠狠抽他们。】
旁边一个精瘦的长脸影魔紧张地说：【女王陛下，辛巴大祭司早在三年前就死了。】
他怕菈菈忘了，还补充一句：【是死在了人类的手上。】
菈菈听见，更生气了，娇喝道：【你是在质疑我的命令吗？我当然知道辛巴他死了。我是要喊人来抽他们，啊！好生气，辛巴那个笨蛋为什么要死在人类手上，让你这种更蠢的笨蛋也能为我效命了。】
菈菈并非不记得辛巴已经死了，只是辛巴从她刚记事起就辅助她治理部落，对她而言，他几乎就是父亲一般的存在，所以她才一直改不了口——尽管在影魔一族中，并不存在“父亲”这一角色，有的只是统领全族的女王和其他辅佐女王的工具人。
菈菈：【那普勒呢？那个总不停往嘴巴里塞吃的的大胖墩又死到哪里去了？】
精瘦影魔唯唯诺诺道：【普勒大人也死了，也是三年前死在人类的手上。现在管理军队的是巴图大人。】
【……还有，女王陛下，我叫卡扎，已经接替辛巴大人的职务三年了，一直为您工作。虽然陛下您还一次都没有叫过我的名字，都是用辛巴大人的名字叫我。】
卡扎勉强挤出笑容，但他天生一脸愁苦相，即使笑起来也没能讨好到菈菈。
菈菈：【你、你这蠢得要死的家伙，我管你叫什么名字，去拿鞭子过来！往死里抽这几个不中用的轿夫，我要他们每个人都挨上两百鞭！】
眼见女王气得直跺脚，卡扎不敢再说话了，连忙让其他影魔拿鞭子狠狠抽那六个已经累到半死不活的轿夫，抽得他们背上都血肉模糊，哭嚎着求饶。
菈菈看他们因为挨打而狼狈的惨样，才舒心地点点头：【这就对嘛，这才是我要的。】
菈菈看向身边的黑女巫。黑女巫的尖下巴看起来刻薄极了，颌线瘦得仿佛能清晰地看见骨头的轮廓，她的皮肤呈绿色，手里捧着一碗咕噜咕噜冒着泡的黑色药液，隐约可见其中翻滚出腐烂的药草根和一些骨头碎片。
菈菈看不懂她在施什么法咒，不耐烦地一指卡扎：【辛巴，不对，啧，说顺口了。算了，就你，不知道叫什么名字的家伙，把我的话翻译给这个神经兮兮的黑女巫听。】
【跟她说：刚才我看了，压根就没有出现你说的魔法屏障失效的事，那些人类还好端端地在岗哨上走来走去，一点都不惊慌。你是在耍我吗？是不是也想挨上两百鞭？】
卡扎缩了缩脑袋，如实把菈菈的话翻译给了黑女巫的首领“疫血”涅瑞莎。
有着一个长尖鼻子的“疫血”涅瑞莎的性格火爆阴毒，原本是一个痴迷于研究疫毒魔法的魔法师，因为放出的魔法害得数百人染病死掉，才被驱逐到了荒凉的苦泪沼泽，堕落成黑女巫。
听到菈菈的质问，她很生气地从鼻子里喷出气来，但一想到现在自己和姐妹们必须跟影魔联合，借助他们的力量对曾驱逐自己的人类进行复仇，所以有再大的不满，她也忍耐住没发飚。
涅瑞莎用手翻搅了一下碗里乌黑发臭的液体，声音很粗糙也很高亢地说：“哦呵呵～菈菈陛下少安毋躁，空气里的魔力确确实实地正在减少呢，我的药草碗显示出来的征兆是不会出错的。只要再等上一段时间，魔法屏障就会不攻自破了。”
菈菈不太会讲人类语言，但听得懂，对黑女巫的回答不以为然，娇蛮地说道：【还要等多久？给我一个确切的时间，我要知道什么时候才能把那些躲在魔法屏障后面的虫子一只只碾碎。】
卡扎接着转述菈菈的话。
涅瑞莎声音一哽：“我的能力有限，没办法从药草碗里看出魔法屏障失效的具体时间。如果是人类中的先知，或许能预测出来。但我确实已经看到一些变化，碗中象征人类的星星正在黯淡。”
她指向药碗中浮动的碎末，但黏稠的药汁黑乎乎一片，什么也瞧不出来。
菈菈完全不能满意这个回答，对着黑女巫愤怒地撒气：【烦死了，都是一群没用的笨蛋！你是笨蛋，他也是笨蛋，笨蛋笨蛋笨蛋！！】
【再看，我要得到准确的时间！不然你也给我挨鞭子！】
涅瑞莎一听，知道影魔女王的脾气不是好惹的，就又看起了药碗。
菈菈没办法，只能急躁地又跺了跺脚，说：【气死我了，等屏障消失之后，我就要大口吃人类的肉，喝人类的血！】
影魔们以高等种族自居，在他们眼中，人类所谓的胜利全凭投机取巧，运用魔法得来。只要那层脆弱的魔法护罩消散，影魔大军必将长驱直入城中，让这些狡诈的人类血债血偿。
第196章
自耶罗沉没后， 10天过去了，关于狄法·卡斯德伊在海中罹难的流言不仅没有消散，反而由于正主一直没有在公众视野中出现而愈演愈烈， 甚至导致支持卡斯德伊一派的官员、贵族们都风声鹤唳，担心遭受来自皇室的清算。
而得知狄法失踪后， 海伍德连夜从灰铸铁城堡赶到了王城， 他在白桦庄园中等待外出打探狄法下落的安德烈、安东尼两兄弟。
看着落地钟的秒针一格一格往前拨， 海伍德心绪不宁地捻着胡须，在大厅里来回走动，祈祷狄法千万别遭遇不幸。
等了约莫三个小时， 随着夜色愈加浓重，庄园内极致的静默被一阵马蹄踏碎落叶的声音打破。