第9章
  在曹茵的指挥下,三人很快的围在了火堆旁,曹茵找出陶锅,放入油,先将处理好切成块的鸡块放进去快速煸炒,放入葱姜后,问得两人都能吃辣后,她又加了点辣椒进去,热油碰触到鸡肉发出“滋啦滋啦”的声音,一股煸炒肉的香味扩散出来,惹得围观的顾安和明德快速的对视了一眼,视线又回到那炖锅上。
  因着是火堆上做菜,火力不好控制,曹茵没敢多煸炒,很快就将烧好的热水倒进去。
  交代顾安看着点火,曹茵去车厢里翻出干菌菇,快速洗净后,用热水泡发。为了加快泡发的速度,她还添了点麦芽糖进去,这还是她上一世学来的快速泡发香菇小技巧,不过小技巧教的是用白糖,这里没得白糖,她将就的用了麦芽糖,也不知道有没有用。
  似乎是觉得光曹茵一个人干活不合适,明德开启了闲话家常模式,“曹茵,你这趟回云洲,万一没找到家人,怎么办?”
  住在铁凌村这几日,村里别家信息不清楚,但曹茵的情况他可是专门了解了一番,当时是冲着想知道曹小娘子寻野参靠不靠谱上去了解的,没想到这个时候倒是用上了。
  “没找到呀?”曹茵仔细想了想,愤愤道:“那我第一个要去找云洲的四海镖局,拿回我阿爷被骗的银票!”
  “银票?”
  “一千两?”
  两道惊讶同时响起,由于声音过大,惊得林子的
  鸟雀振翅高飞。
  可两人都没心思去管这些,俩人都看向曹茵,眼中全是:我们好好奇,你快展开说说。
  曹茵本就打算说出来,就将自己身世和阿爷执着于帮她找到家人的事情都说了一遍。
  “千两银啊,这是你阿爷一辈子的积蓄了吧,你阿爷对你真好!”明德家世不凡,这两年虽然学到了不少东西,却依然单纯,千两银在他的认知里,不算少,却也没觉得很多。
  顾安倒是发现了其中的不对劲,疑惑问:“千两银真不少,你阿爷在不确定对方身份前就让镖局捎过去?”这未免也太像哄人的故事了吧,以他这段时日跟曹茵的接触,不难看出她是个聪明之人,按理说,带大曹茵的曹老头,干不出这种糊涂事来。
  “唉,我阿爷那不是觉得千两银难挣,但只要能找到我的亲人,他愿意花这个钱。”没说的是,阿爷会拿那么大一笔银钱也是存着想要试探和买断曹茵跟亲生父母关系的心思,千两银是不少,但对于她阿爷这样的老药师来说,却也没有那么多。
  毕竟阿爷这些年在东桦山采集的名贵药材真要舍得拿出去卖,两三个千两也是有的,再加上以为自己还能再赚,所以也没那么在意这一千两银子。
  但谁能想到人算不如天算,阿爷总归还是走的太早了。
  曹茵深深地叹了口气。
  这一声,叹到了明德的心上,他拉了一把身旁的顾安,有点怪他怎么能问出这样的问题。
  “没事,若是你能拿出官府盖章的契书,就能去找镖局或者衙门查这笔钱的领取记录,千两银不少呢,处理这事的文书定会有印象。就算没印象也没关系,你也可以找镖局。”
  “我也是这般打算的!”曹茵眼睛晶亮的看向明德,“反正这银子总归得有个说法,哪怕砸水里也得有个声响吧。”
  明德在肃州都尉府专门负责朝廷文书的传达和督促,对陈朝的律法和政令相对熟悉,他给曹茵提了不少建议。
  曹茵将他说的都记下来了,结束这个话题后,曹茵问道:“明德,你身为京城人士为何省亲去云洲?”春花嫂子和青花来带的消息有限,之前在村里不方便,现在都一起行路了,自然是要了解一下。
  明德将枯枝折断,添加进火堆中,“我其实不姓明,姓崔,明是我阿娘的姓。这趟去往云洲是为了探望我外祖,买野参也是送给他滋补身体。”
  “哦,那顾安呢?”曹茵摸了摸碗中泡的菌菇,感觉都泡开了,将泡菌菇的水和菌菇一同放入炖锅中,盖上锅盖,抽出了点柴火,转成文火炖。
  顾安:“我籍贯是云洲武义县大王村,这次回云洲除了护送明德,还打算回乡成亲。”这本也不是什么说不得的话。
  “欸,说到这个,我若是到年龄仍未成亲,真的要交罚金甚至处刑吗?”曹茵看向明德,诚心发问:“还有,顾安是不是也要遵守这项政令?”难得遇到懂陈朝律法的公职人员,曹茵十分珍惜这个机会。
  明德:“那是自然,若是你和顾安都未能在适龄时成亲,你们除了都会面临政令所规定的惩罚外,顾安还会降职,且顾安的上峰也会因此受到牵连,罚俸一年。”可比普通百姓的处罚重多了!
  曹茵瞪大了双眼,“下属超龄不成婚,上峰会被牵连?”声音中的不解十分明显,“可政令才颁布,是不是应该给个缓冲期?”说出来她就后悔了。
  上一世她出生在言论自由的国家,习惯了在法律允许范围内发表合理疑问,而这一世穿来便在铁凌村,村里人生活单纯,她一时忘了身在封建皇权制的陈朝。
  明德和顾安对视一眼,对她的直言,意外又不意外。
  明德解释道:“给了,若政令颁发时顾安已满20,朝廷会多给3个月的时间,但政令颁发时若顾安未满20,便须在20岁前成亲。他这次跟我来峡靖郡,中途耽误了1个多月,回到云洲估摸着也只剩月余。”不难听出其言语中的愧疚。
  顾安笑道:“月余也够用,村里人成婚没那么麻烦。”他还得感谢明德,若不是这趟跟他出来,他也没有回云洲省亲的机会,指不定早已被上峰莫大虎强压着娶了他妹妹。
  曹茵摇头叹气,“看来,成亲的事我真得上心咯。”不能抱着侥幸心理,朝廷的决心如此坚定,她如同蝼蚁,怎么能跟朝廷对抗,但,心中难免又有些憋屈。
  明德同情道:“看到你们这样,我在想是不是该写信给我爹,让他提前帮我选选媳妇,我阿娘说过,干什么事情都要趁早,不然到最后,可能只能挑剩下的。”
  他话音刚落,就感受到了曹茵和顾安投来的幽怨眼神。
  明德这才意识到,这话似乎无意中冒犯了这两位。
  好在很快曹茵就说可以用膳了,因着在外面,吃食怎么简单怎么来,曹茵将上午春花嫂子送的杂粮面条放入到炖鸡中,这会儿已经能吃了。
  “吃吧,吃完早点休息,明早早点赶路,也能早些回去成亲。”曹茵说。
  顾安闻言看了她一眼,曹小娘子这是对成亲有多大的怨念,男婚女嫁,适龄成亲,这不是理所应当的事情吗?若不是他在兵营八年,连母猪都没见过,他早已成亲了,指不定孩子这会儿都有了,成亲有那么可怕吗?
  明德端着碗,原本应是食不言的,但可能是曹茵话语中的怨念有点深,他问:“曹茵,你真是你阿爷从虎窝救下的?”
  “真的。”
  “那你这趟回去还真得多注意下。”明德说道,没说的是,谁家孩子能独自去虎窝?!
  顾安接话道:“到时我送你去县衙,让书吏查一下你家的情况再看怎么办,万一这曹家人并不是好的,还能多留个心眼。”曹茵的路引上写的也是武义县,俩人同在一个县。
  明德眼睛一亮:“顾安说的对,到时你若遇到麻烦就去找顾安帮忙,你们离得近。”
  曹茵点点头,她这次闲聊的目的已然达到,心满意足的吃起炖鸡肉面条来,哎呀,是真的香啊。
  第8章 一场戏
  天还蒙蒙亮时,三人陆续起来,在顾安和明德收捡帐篷时,曹茵简单做了些鸡蛋葱花饼,卷上咸菜丝,既方便又好吃。
  几人本就不是难相处的性格,加上每日同吃同行和同聊,等出了峡靖郡进入梧州时,已处成了好兄弟。
  是的,是好兄弟。
  曹茵腰间别着斧头,身材高高瘦瘦,五官立体,皮肤比明德还黑,三人站在一起,俨然就是三位小郎君。
  梧州地势平坦,路好走了不少,但气候闷热,阳光又毒辣猛烈。
  擦掉额上的汗珠,明德抱怨:“这天,汗一直往外淌,衣服湿了干,干了湿,浑身一股子馊臭味。”他家世好,哪怕这两年在肃州,也从未经历过这些。
  曹茵头戴用宽大树叶随手编的“遮阳帽”,一手持缰绳另一手持蒲扇,手腕用力,恨不得扇出残影。说实话,要不是那政令下的急,她才不会选择这个时节赶路,春暖花开的时节多好,春光明媚,哪像现在……
  路边的狗尾巴草蔫头耷脑垂在沟渠边,叶片卷曲发黄,像是被谁在火堆里滚过一遭。曹茵眯眼看着远处晃动的热浪,耳边全是马鼻子喘着粗气的声音。
  明德突然“咦”了一声,指着道旁歪脖子槐树:“你们看这蚂蚁……”树根处蜿蜒着乌亮的蚁群,正衔着米粒大小的卵往高处爬。
  顾安挽起衣袖,露出小臂上密匝匝的汗珠,手掌遮住眼睛上方瞄了眼天色,皱眉道:“怕是要下雨了。”话音未落,东南边的云层突然翻涌起来,活似有人往靛青染缸里泼了墨。风裹着腐烂的蒲草味扑进鼻腔,惊得马儿连打几个响鼻。