阿杞被她一推，一屁股坐到地上，躲开了女人的一刀，而她自己，竟就那么空门大开地抱了上去，连同婴儿和年轻的母亲，一并拥入怀里。
  那刀尖便毫不留情地扎入她的后肩。
  兴许是她的怀抱足够温柔，兴许是力气耗尽，女人终于安静下来，方平意伸手在她口鼻前晃了晃，她卧刀的手便软绵绵垂下去，方平意顺势接住她和她的孩子，瘫坐到地上，那柄弯刀就那么留在了她肩上。
  “好了。”药修松一口气，语气很是缓和。
  洛予念等人这才敢动，纷纷围过去。
  封怀昉一把按住她肩头，果断拔了刀，噗呲一声，被溅了一脸血。
  她随手一揩，一边以灵力替方平意止血，一边细细查看那刀刃：“应该没淬毒。不过，保险起见，你还是服一颗解毒丹。”
  “嗯。”方平意草草应声，注意力却完全放在女人和那婴儿的身上，封怀昉直接替她掏了颗药，喂到她嘴巴里去，又抱过婴儿，顺势交给一旁插不上手的洛予念，转回头，继续替兢兢业业的她处理后肩的外伤。
  洛予念反应过来时，臂间已经多了个会动的小家夥。他擎着手臂一哆嗦，端着婴儿大气都不敢出，他还从未抱过这样年幼的孩子，软得好似没骨头，呼吸像蠕动。
  他求救似的看了沈佑一眼，对方抿着嘴，伸手来帮忙，却与他一般僵硬，两人比划了半天，也没能顺利交接。
  终于，有人看不过去，轻而易举将孩子接过去，圈在臂弯，熟稔地摇晃，拍打。
  洛予念与沈佑双双瞠目。
  “笨死了。”阿杞嫌弃道。
  “把孩子抱过来。”方平意忽而开口。
  阿杞立刻蹲到她身侧，问：“怎么样？她中毒了？生病了？”
  她摇摇头：“身子太虚，这孩子应该才出生没几日，她……还在下红……”说着，她打开了婴儿的棉布襁褓，众人齐齐一怔，沈佑脸都白了，空气迅速凝滞，半晌没人说话
  ——那婴儿的双腿竟天生黏合在一起，到脚踝处才分开，就像一条鱼尾。
  “……”阿杞皱起眉，口吻笃定，“她是逃出来的。”
  洛予念旋即想起，阿杞和家人也是为了躲避修习血蛊术而出逃，可这个女人才刚刚生产完，身体如此虚弱，而这样天生变残疾的孩子，入不入教又有什么区别，能不能活下去都未定……
  “这，这不是才出生么，就算要逃跑，是不是也太早了？至少，也要等养好身体再动身吧？路上她要是有个三场两短，孩子也活不成啊……还担心入教做什么……”显然，沈佑与他想到一起去了。
  “你说的，那是普通的小孩。”阿杞将目光从婴儿那双腿上移开，小心翼翼替他将襁褓包了回去，声音放得极轻，“若是被长老们发现，她的孩子生下来就是个怪物，他立刻就会被抱走的。”
  众人立刻便猜到后续，毕竟，中原灾荒之年也有类似的事情发生，在贫瘠的南夷，这样一个不足以成为劳力，更不能成为战力的孩子，没有活着的意义。
  “抱走……是……直接被抱去杀掉么？”沈佑叹了口气。
  阿杞摇头：“大巫说，生来就有病的孩子是神的诅咒。不过，女娲娘娘不会无缘无故让他们出生的，他们有自己的使命。”
  “……什么……使命……”
  阿杞不知是想起什么，眼圈红了，良久才开口：“大巫会亲自送他们去弥瓦渊。那里沉睡着许多我们的祖先，他们的血肉会成为圣兽悬息的一部分，永远守护我们。”
  他声音很轻，可落在众人耳中，却惊雷一般——这不就是活祭品么？
  一瞬间，洛予念回忆起弥瓦渊那凄厉无比的鬼哭和异常阴邪的风，浑身汗毛都竖起来。他腾的一下子站起身，顿时醒悟，悬息之阵，之所以被黛初称作“血阵”，正是因为它承载了无数活人的血肉与怨恨……
  女人并未昏睡太久，补气血的药入口不到一炷香便挣扎着醒过来，怕她受惊，洛予念、沈佑和封怀昉刻意与她保持距离，把守在洞口，只留方平意和阿杞坐在她身边。
  发现孩子在阿杞怀中，女人果然没有过度惊慌，只是警惕地将他抢了回去。
  方平意说了句南夷话，而后将竹萝推到她面前，女人看着满满一箩筐的食物呆住了，口水几乎是一瞬间涌到嘴角，不受控地，低落成一条银线，可她却久久不敢动，直到阿杞捧起一块绿豆酥，在她眼前掰开来，自己吃给她看。
  酥皮渣掉了她一身，油香豆香扑鼻，女人双唇颤了颤，用力咽着口水，她终于忍不住，一把抓过阿杞的手，将那半块酥囫囵塞到嘴里去。阿杞忙又给她递别的，牛舌饼，杏仁酥，芝麻糖，桃脯，她不看，不问，一边狼狈地咀嚼吞咽，一边掉着眼泪，嘴里嘟囔着什么。
  方平意闻言别开了眼，起身走到洞口，轻声道：“她在说，阿娘吃了饭，便有奶了……”
  夜深人静，母子俩都得了救治，女人终于卸下防备。方平意问一句，她便答一句，眼睛始终不离睡熟的孩子。他被裹在襁褓中，看上去，与普通的婴儿并无区别。又或者，在阿娘的眼里，孩子就是孩子，只要活着，都一样。
  女人名叫辛波，生下孩子的第二天，便从雅桑湖畔的村落出走。
  之所以一刻都不能再等，全因今年的新生祝礼即将到来，地点就在她在的村落。届时，蛊星亲临，所有不满周岁的孩子，都要一一接受蛊星祝福，这残缺的孩子便避无可避了……
  “这是她第二胎……前头那个，没有鼻骨，口唇裂开，出生没几日，便被抢走，填进了弥瓦渊……”方平意不忍赘述，“这次，她便在事情传出去之前，私自逃了出来。”她叹了口气，往洞里瞄了一眼，“她方才还跟我说对不起，一开始，她以为我是蚺教派来抓她回去的人，才不得不伤我。”
  “我不是说过么。”阿杞垂着头，把玩着不知从哪里摘来的桫椤叶，“逃跑被抓回去，她自己也会被丢进弥瓦渊的。”
  “……祝礼是吧，蛊星是吧……”沈佑听得咬牙切齿，“我倒真想去会会她。”
  洛予念叹了口气，没说话。
  沈佑是气昏头了，忘了蛊星不过是蚺教的工具，从召唤出悬息的那一刻，便开始忍受无穷尽的痛苦，她甚至活不到可以有孩子的年纪，便会毒发身亡，尸骨无存，连残损的魂魄都无法入轮回，永远被锁在那以尸山血海铸就的古阵中……
  “沈佑。”洛予念将装有暗河水的水囊和姜黄色药粉，以及方平意身上那只半死不活的蛛一并塞过去，“你和封师姐，还是要跑一趟芊眠谷。将这些都交给傅真人，顺便告诉他，弥瓦渊的路径与位置都已确认。别忘了让她看一看你手上的伤。另外，这对母子也一起带回去吧。”
  “你呢？”
  “我和方师姐，会想法子混入雪山腹地的村落。”他有意无意看了一眼阿杞，“我们需要知道，那里有多少人是跟辛波、阿杞一样想要离开，又有多少人，还在拥护他们那所谓‘圣教’，到时动起手来，平民须得提前安顿。”
  沈佑一听自己又要被甩下，登时不干了：“我也一起去！”
  “生面孔两张足矣。再多，便要引起怀疑了。若不是我不擅南夷话，其实连方师姐都不必冒这个险……”
  “不见得。”封怀昉忽而开口，“你们可以扮做夫妻，平儿说话，你装哑巴，这样比你一个人看上去更可信。”
  沈佑一愣，却也不得不承认，这的确是最优选择。
  “既然目的是踩点，那无论遇到什么事，决不可出头，否则前功尽弃。”封怀昉一路都没做声，到这会忽然反客为主，交代洛予念，“你和平儿只需考虑自身安全，我回去自会与傅真人商议下一步行动，若有决断，也会设法与你们联系。”说着，她掏出一枚紫色勾玉交给方平意，“他它若发热，便是我在附近。我们夜里避开人碰头。”
  “好。”
  *
  折雅雪山腹地，是南夷人的胜地，有干净的水源，和大片平坦的草场。
  雪山下的布桑湖呈长而狭窄的带状，自然将腹地分为分南北两畔，宽广的南岸，尽头是神山折雅，女娲神殿就坐落在山脚，非蚺教徒不可接近，故而大部分南夷平民聚居南岸。
  虽说已融合多年，但人们还是自然而然以原先部族为基础，分成大大小小几十个村落，小到百人，大到几千不等，村长便是过去的族长。
  方平意的南夷话是跟一对逃去莞蒻岭的岩恰族夫妇所学，那一族人口本就稀少，散落各地，也并未卷入当年蚺教一统南夷的争斗中去，故而她与洛予念两人便自称是一路逃难来的岩恰人，在小部族混合而成的村里落了脚，并未引起怀疑。
  据他们这几日的观察，只要不分走村民的食粮，根本没人在意他们打哪里来，到哪里去。
  更出人意料的是，蚺教如此重压，本以为新蛊星定不得民心，可事实居然正相反，虽不乏人私下对圣教怨声载道，可蛊星却另当别论。